（避雷，此篇无cp、主事业）
意识自无边无际的黑暗与冰冷中抽离，仿佛沉溺于深潭的人终于冲破水面。马文才猛地睁开眼，剧烈的心悸让他小小的胸膛急促起伏。
映入眼帘的，是熟悉的雕花拔步床顶，悬着半旧的青帐，空气中弥漫着淡淡的、属于孩童房间的奶香与木质清香。不是边关苦寒的朔风，不是生命最后时刻那穿透胸臆的冰冷箭镞，也不是祝英台那决绝的、带着恨意与怜悯的眼神……
这里……是哪里？
他猛地坐起身，低头看向自己的双手——一双属于孩童的、白皙细嫩、指甲圆润的小手。不是那双挽过强弓、执过利剑、也曾死死抓住祝英台衣袖不肯放开的、骨节分明的大手。
他掀开锦被，赤脚跳下床，踉跄着扑到梳妆台前。黄铜镜面打磨得十分光亮，清晰地映出一张稚气未脱的脸庞。约莫六七岁的年纪，眉眼精致，皮肤白皙，虽还带着婴儿肥，但那鼻梁的挺拔轮廓，已隐隐有了日后俊美的影子。
这是……他自己！年幼时的自己！
狂喜与巨大的惊骇同时攫住了他。他用力掐了一把自己的胳膊，清晰的痛感传来，提醒他这不是梦，也不是死后的幻境。
他重生了！重生回到了悲剧尚未发生的年岁！
“母亲……”他喃喃自语，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又骤然松开，带来一阵酸涩的狂喜。母亲！那个温婉美丽，最终却落得那般凄惨下场的母亲，现在还活着！好好地活着！
他清楚地记得那个改变了他一生的午后。父亲马太守因朝务烦心，回府后脾气暴躁，母亲端上热茶安抚，却被父亲挥手打翻，滚烫的茶水尽数泼在母亲那张被誉为“江南明珠”的脸上……凄厉的惨叫，刺鼻的药味，以及母亲脸上那狰狞可怖、永不消退的疤痕。自那以后，父亲不仅没有半分愧疚怜惜，反而变本加厉，公然流连秦楼楚馆，最后甚至将别的女子带回府中，极尽羞辱。母亲在毁容与背叛的双重打击下，在一个寒冷的冬夜，用一尺白绫，结束了自己年轻的生命。
是他，第一个发现了悬在梁上、身体早已冰冷的母亲。那双曾经盛满温柔爱意的眼睛，死不瞑目地圆睁着，空洞地望着他……
从那以后，那个会依偎在母亲怀里撒娇的孩童马文才死了，活下来的是性情乖戾、阴郁冷漠的马家少爷。他渴望爱，却又恐惧失去，最终将对温暖的所有执念，投射在了祝英台身上，用尽偏执激烈的手段，却只将她推得更远，也葬送了自己。
前世种种，如同刻骨铭心的毒药，在他血脉中灼烧。
“这一世，绝不会了。”镜中的孩童，眼底却翻涌着成年人的深沉与狠戾，“母亲，我会保护你，绝不会让悲剧重演。至于父亲……”他唇角勾起一抹与他年龄极不相符的、冰冷的弧度，“您既然不珍惜，那便不配再拥有。”
他正沉浸在巨大的情绪波动中，门外传来轻柔的脚步声。一个身着淡紫色襦裙、容颜清丽温婉的年轻妇人端着食盘走了进来，看到他赤脚站在地上，不由嗔怪道：“文才，怎的又不穿鞋？清晨地上凉，仔细冻着了。”
是母亲！活生生的，容颜完好无损的母亲！她的眉眼弯弯，笑容如同春日暖阳，声音温柔得能滴出水来。
马文才的鼻腔瞬间涌上强烈的酸意，眼眶发热。他几乎是扑了过去，紧紧抱住母亲的腿，将脸埋在她柔软的衣裙里，贪婪地呼吸着那记忆深处、早已模糊的，属于母亲的馨香。
“母亲……”他的声音带着孩童的软糯，更带着失而复得的哽咽。
马夫人只当是儿子撒娇，轻轻抚摸着他的头发，笑道：“怎么了？可是做了噩梦？莫怕莫怕，娘在这里。”
噩梦？是的，那长达二十多年的前世，的确是一场彻头彻尾的噩梦。
马文才抬起头，努力挤出一个属于孩童的、天真依赖的笑容：“嗯，梦见娘不要文才了。”
“傻孩子，娘怎么会不要你。”马夫人心都要化了，弯腰将他抱起，放在床沿，亲手为他穿上鞋袜，“快些洗漱，用了早膳，你父亲今日休沐，说要考校你的功课呢。”
听到“父亲”二字，马文才眼底的暖意瞬间褪去，闪过一丝冰冷的寒芒，快得让人无法察觉。他乖巧地点头：“嗯，文才知道了。”
用早膳时，马太守端坐主位，面容严肃，不怒自威。此时的他还未显露出日后的荒唐，仍是那个注重官声、对独子寄予厚望的地方大员。他询问了几句《论语》和骑射的进度，马文才凭借着前世记忆和成年人的心智，对答如流，甚至在某些地方提出了超越年龄的见解。
马太守眼中闪过一丝惊讶和满意，但面上依旧严肃：“不错，但切不可骄傲自满，还需勤勉。”
“是，父亲教诲，孩儿谨记。”马文才垂眸，恭敬应答，掩去所有情绪。
他知道，要想改变母亲的命运，仅仅防备那个“意外”是不够的。根源在于他这个凉薄自私的父亲。只要母亲还能生育，只要父亲还有别的子嗣可能，母亲就永远有被抛弃、被羞辱的风险。而父亲，也不配再有任何子嗣。
一个计划，在他心中悄然成形。
他需要一种药，一种能让人绝育，却又不易察觉、症状如同体虚劳损之症的药。马府库房药材丰富，他前世久经沙场，也略通一些药性相生相克之理。更重要的是，他知道府中一个被边缘化的老仆，似乎懂些旁门左道……
接下来的日子，马文才表现得异常乖巧懂事。他每日勤学文武，对母亲极为孝顺依恋，甚至在马太守面前，也努力扮演着一个聪慧上进、渴望父爱的儿子角色。他利用孩童身份的便利，在府中悄然探索，终于在一次“无意”的玩耍中，在后院废弃的杂物房附近，“偶遇”了那个形容枯槁、沉默寡言的老仆。
他没有直接索要，而是凭借前世磨砺出的洞察力，以及刻意表现出来的、超越年龄的“早慧”与“忧郁”，旁敲侧击，并用自己积攒的、价值不菲的玉佩作为交换，最终从老仆那里，得到了一小包无色无味的药粉。
“此物……长期少量加入饮食，可令男子精元渐亏，终至绝嗣，状若阴虚。”老仆浑浊的眼睛看了他一眼，声音沙哑，“少爷，慎用。”
马文才接过药粉，藏入袖中，面色平静无波：“我知晓轻重。”
机会很快来临。马太守有一习惯，每日午后会在书房小憩片刻，醒来必饮一杯浓茶提神。这茶，通常由他的心腹长随负责。但这一日，那长随因家中急事告假半日。马文才主动对母亲提出，想为父亲奉茶，以表孝心。
马夫人不疑有他，甚是欣慰，亲自准备了茶点。
书房内，马太守刚醒，还有些慵懒。看到幼子端着茶盘进来，微微一怔。
“父亲，请用茶。”马文才将茶盘放在书案上，端起那杯滚烫的浓茶，小手稳稳地，恭敬地递到马太守面前。宽大的袖口垂下，遮掩了他所有的动作。在那递出的瞬间，指甲缝隙中藏匿的微量药粉，已神不知鬼不觉地弹入了茶汤之中，迅速溶解，无色无味。
马太守接过茶，瞥了一眼低眉顺目的儿子，心中那点因被打扰的不悦散去，难得地夸了一句：“嗯，懂事了些。”说罢，吹了吹热气，将杯中茶一饮而尽。
看着喉结滚动，茶水入腹，马文才垂下的眼眸中，掠过一丝冰冷的、属于猎人的光芒。
第一步，成了。
从此，马太守将再也不会有其他子嗣。母亲的地位，至少在子嗣方面，无人可以动摇。而他，马文才，会一边扮演着孝顺儿子，一边冷眼看着这位名义上的父亲，如何一步步走向他应得的“虚弱”的未来。
他接过空杯，乖巧行礼退出。走到门外，阳光洒落在他稚嫩却已初现棱角的脸上。他抬起头，望向澄澈的天空，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却深不见底的弧度。
这一世，他要守护的，他必牢牢护住；他想得到的，也必将不择手段，牢牢攥在掌心。
包括……那个曾经让他求而不得、魂牵梦萦的——祝英台。