深秋的夜风格外凛冽，卷起地上的落叶，在路灯下打着旋儿。苏清鸢刚结束创科互联的加班，背着半旧的帆布包，沿着人行道缓缓走向公交站。淡紫色衬衫外罩了一件薄薄的米色针织衫，却依旧挡不住夜寒，她下意识地裹了裹衣服，脸上带着工作后的疲惫，完全是一副奔波于职场和校园的普通年轻人模样。
但只有她自己知道，从走出写字楼的那一刻起，一股若有若无的窥视感就如影随形。
这不是错觉。作为古武修炼至大成的高手，她的感知力远超常人，哪怕对方隐藏得极好，那刻意压低的脚步声、呼吸节奏的刻意控制，都逃不过她的察觉。更让她警惕的是，对方身上带着一丝阴鸷的气息，与之前古武协会赵长风的沉稳、柳家探子的狠辣不同，更像是常年游走在黑暗中的猎手，带着致命的危险。
苏清鸢的眼神不动声色地扫过身后的街角，路灯的光晕在那里投下一片浓重的阴影，隐约能看到一个模糊的身影。她没有放慢脚步，也没有表现出任何异常，依旧保持着平稳的步伐，甚至还像往常一样，在路过便利店时停下，进去买了一瓶热牛奶——她需要确认对方的目的，是单纯跟踪，还是伺机动手。
走出便利店，那股窥视感依旧没有消失，反而更近了些。苏清鸢握着温热的牛奶瓶，指尖传来的暖意让她紧绷的神经稍缓。她能感觉到，对方有两个人，一左一右，呈包夹之势，正慢慢缩小包围圈。他们的脚步很轻，几乎与落叶的沙沙声融为一体，显然是训练有素的专业人士。
“影盟的人？还是柳家的新帮手？”苏清鸢的脑海里快速闪过念头。她回国后行事低调，除了凰阁的旧部和陆时衍的调查，唯一的威胁就是影盟和柳家。影盟擅长追踪暗杀，柳家则精于古武暗算，而眼前这两人的风格，更偏向影盟的路数。
她没有选择直接反击。一来，她不想在闹市区暴露古武实力，引来不必要的麻烦；二来，她想看看这两人背后到底是谁，是否能顺藤摸瓜找到影盟的据点。所以，她依旧维持着表面的平静，朝着人迹渐少的小巷走去——那里更适合隐藏动作，也便于她在必要时脱身。
走进小巷，路灯的光芒被高墙遮挡，光线瞬间变暗。身后的脚步声也变得清晰起来，沉重而急促，显然对方见她进入偏僻之地，不再隐藏行踪。
苏清鸢停下脚步，缓缓转身，脸上露出恰到好处的惊慌，双手紧紧攥着帆布包的带子，声音带着一丝颤抖：“你们……你们是谁？为什么跟着我？”
黑暗中，两个穿着黑色风衣的男人走了出来，脸上戴着口罩，只露出一双双冰冷的眼睛，眼神里带着毫不掩饰的恶意。左边的男人身材高大，手里握着一根伸缩棍，右边的男人则身形瘦削，指尖夹着一把闪着寒光的匕首——显然是冲着伤人来的。
“苏小姐，跟我们走一趟吧。”高大男人的声音沙哑，带着威胁的意味，“别反抗，否则对你没好处。”
“我不认识你们，我为什么要跟你们走？”苏清鸢的身体微微后退，看起来害怕极了，却在后退的瞬间，悄悄调整了站姿，双脚微微分开，呈古武中的防御姿态，内力暗暗凝聚在指尖，随时准备反击。
“少废话！”瘦削男人不耐烦地呵斥一声，手中的匕首寒光一闪，朝着苏清鸢的手腕刺来，动作又快又狠，显然是想先控制住她。
苏清鸢眼神一凛，正准备侧身避开，同时出手夺下对方的匕首。就在这时，巷口突然传来一阵急促的脚步声，几道黑色的身影如鬼魅般窜了出来，速度快得惊人，不等那两个跟踪者反应过来，就已经近身。
“谁？！”高大男人惊呼一声，挥舞着伸缩棍朝着来人砸去。
但来人的身手显然更胜一筹，侧身避开伸缩棍的攻击，同时一记精准的手刀劈在高大男人的脖颈上。高大男人闷哼一声，身体软软地倒了下去。另一边，瘦削男人的匕首还没碰到苏清鸢，就被另一人一脚踹中膝盖，膝盖骨发出“咔嚓”一声脆响，他惨叫着跪倒在地，手中的匕首掉落在地，被来人一脚踢飞。
整个过程不过十几秒，两个跟踪者就被彻底制服。苏清鸢站在原地，脸上的惊慌早已褪去，眼神锐利地看着突然出现的救兵——他们穿着黑色西装，动作利落，眼神冷峻，一看就是专业的保镖，而且身上的气场，与陆时衍身边的秦风极为相似。
“苏小姐，你没事吧？”领头的保镖走到苏清鸢面前，语气恭敬，却没有多余的寒暄，显然是受过严格训练。
苏清鸢没有回答，只是平静地看着他：“你们是谁派来的？”
领头的保镖没有直接回答，只是说道：“我们只是奉命保护苏小姐的安全。这两个人我们会处理，苏小姐早点回家吧。”
说完，他示意手下将两个跟踪者拖走，自己则留在原地，目送苏清鸢离开，显然是要确保她安全抵达目的地。
苏清鸢没有再多问，转身朝着巷外走去。她心里已经有了答案——能在这么短的时间内派出如此专业的保镖，而且知道她被跟踪，除了陆时衍，不会有第二个人。
她能猜到，陆时衍的手下一直在暗中监测她的动向，察觉到影盟的人跟踪后，立刻出手干预。这个认知让她的心里泛起一丝复杂的情绪——她一直将陆时衍视为潜在的威胁，警惕他的调查和试探，却没想到，在她遇到危险时，第一个出手保护她的竟然是他。
走出小巷，苏清鸢回头看了一眼，巷口的保镖已经不见了踪影，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。但地上残留的一点血迹，却提醒着她刚才的危险真实存在。
她握紧手中的热牛奶，指尖的温度似乎传递到了心里，让她紧绷的神经渐渐放松。她抬头看向夜空，月亮躲在云层后，只露出一点微弱的光芒，却足以照亮前行的路。
苏清鸢没有直接回学校，而是绕了几条路，确认没有其他跟踪者后，才坐上了回苏家老宅的公交。她需要整理一下思绪，也想确认陆时衍的动机——他到底是为了调查凰阁，才不想让她被影盟的人带走；还是真的出于某种复杂的情绪，想要保护她？
回到苏家老宅，苏清鸢推开木门，院子里的老槐树在夜风中轻轻摇曳。她走到石桌旁坐下，拿出手机，给凰阁旧部发了一条加密信息：“查影盟近期在A市的行动，重点查他们的跟踪目标和据点。另外，查陆氏集团旗下的安保公司，是否有一批身手顶尖的保镖近期执行过秘密任务。”
发送完信息，她收起手机，看着院子里的月光，陷入了沉思。
陆时衍对她的态度一直很复杂，既有探究和试探，又有不易察觉的关注。从苏家宴会的留意，到竞标时的默许，再到这次的暗中保护，他的行为越来越让人捉摸不透。他调查凰阁，调查她的身份，却又在她遇到危险时出手相助，这背后到底隐藏着怎样的心思？
苏清鸢的脑海里闪过陆时衍的身影——冷峻的侧脸，锐利的眼神，偶尔流露的一丝不易察觉的温柔。她不得不承认，这次的保护让她对陆时衍的态度有了一丝改观。或许，他并非纯粹的敌人，他们之间，除了调查与被调查的关系，还可能存在其他的可能性。
但她并没有放松警惕。陆时衍是个深不可测的男人，他的每一个动作都可能带有明确的目的。这次保护她，或许是为了让她欠他一个人情，或许是为了继续调查凰阁，或许是其他更复杂的原因。她需要保持清醒，不能因为一次保护就轻易改变对他的认知。
就在这时，她的手机震动了一下，是凰阁旧部的回复：“主子，影盟近期确实在A市活动频繁，目标疑似凰阁核心成员。陆氏旗下的‘暗夜安保’近期有一批精英保镖被调往市区执行秘密任务，负责人是秦风。另外，查到影盟与柳家有私下接触，疑似达成合作。”
果然是陆时衍派来的人。
苏清鸢的眼神变得深邃起来。影盟与柳家合作，目标直指她和凰阁，这意味着她面临的危险越来越大。而陆时衍的出手，无疑给了她喘息的机会。
她站起身，走到院子中央，抬头看着老槐树的枝叶。夜风吹过，树叶沙沙作响，像是在诉说着未知的危险和机遇。她知道，未来的路会更加艰难，影盟和柳家的威胁，陆时衍的调查和试探，都将是她前进路上的阻碍。
但她无所畏惧。有了陆时衍的这次暗中保护，她有了更多的时间和精力去应对影盟和柳家的阴谋。同时，她也意识到，陆时衍或许可以成为她的暂时盟友——他们有着共同的敌人（影盟），也有着各自的目标，合作或许能实现双赢。
苏清鸢的嘴角勾起一抹极淡的笑容。她的“小白”伪装还将继续，但她的心态已经发生了微妙的变化。对于陆时衍，她不再是单纯的警惕和防备，而是多了一丝试探和考量。或许，他们之间的博弈，会朝着一个意想不到的方向发展。
夜色渐深，苏家老宅恢复了寂静。苏清鸢回到房间，躺在床上，却没有丝毫睡意。她的脑海里不断回放着刚才小巷里的一幕，陆时衍的身影与影盟的威胁交织在一起，让她的心情久久不能平静。
她知道，这次的事件只是一个开始。影盟和柳家不会善罢甘休，陆时衍的调查也会继续。但她已经做好了准备，无论是敌人的明枪暗箭，还是盟友的试探博弈，她都能从容应对。而陆时衍的这次暗中保护，就像是一颗投入湖面的石子，在她的心湖里激起了层层涟漪，也为他们之间复杂的关系，埋下了新的伏笔。