赤雾像有重量的泥浆，裹着林风的四肢往骨头缝里渗。
他走了不到五百米，滤毒面罩的橙红色指示灯就开始疯狂闪烁，“嘀、嘀”的警报声贴着耳廓响，像根细针反复扎着神经。浓度显示器上的数字跳到了“22%”，面罩里的空气越来越浑浊，吸进肺里带着一股甜腻的灼烧感，喉咙痒得像塞了团带刺的棉絮，每咳一声都牵扯着胸口发疼。
“不能停……”林风咬着牙把咳嗽咽回去，手背蹭了蹭眼角——不知是赤雾刺激还是体力透支，眼里蒙着一层湿雾，看远处的景物都晕着一圈暗红色的边。脚下的碎石路越来越难走，裂缝里渗出的病毒毒液汇成了细流，踩上去鞋底发出“滋滋”的腐蚀声，他能清晰地感觉到鞋底在变软，再走一会儿，恐怕连鞋子都要烂穿。
路边的变异植物越来越多。之前看到的紫黑色藤蔓已经爬到了路灯杆上，叶子展开有脸盆大，边缘的尖刺泛着青黑色的光，偶尔有飞虫撞上尖刺，瞬间就被毒液裹成了黑色的脓球。更远处的空地上，几株半人高的“毒伞菌”正缓缓开合，伞盖下掉出的孢子落在地上，瞬间烧出一个个小黑坑——那是d级病毒浓缩成的孢子，普通人吸一口就会引发器官衰竭。
林风绕着这些变异植物走，脚步放得极轻，连呼吸都刻意放浅。他知道，在这污染区里，任何一点动静都可能引来腐骸——那些怪物的听觉和嗅觉早已异化，能在百米外闻到活人的气息，哪怕是滤毒面罩也挡不住。
就在这时，一阵“嗬——嗬——”的嘶吼声，突然从前方的赤雾里钻了出来。
那声音不像幼生腐骸的低吼，更沉、更粗，像生锈的风箱在拉动，每一声都带着震得地面发颤的低频。林风的脚步猛地顿住，全身的肌肉瞬间绷紧，手里的钢管下意识地横到胸前，指节因为用力而泛白。
他侧着耳朵听，嘶吼声是从废弃商场的方向传来的，断断续续，中间还夹杂着“哐当”的金属碰撞声——像是有什么东西在砸商场的玻璃门。
“是成年腐骸……”林风的心脏沉了下去。他在管控区的安全手册上见过成年腐骸的资料：身高至少两米五，肌肉纤维里嵌满了d级病毒结晶，皮肤坚硬得能挡住普通子弹，最可怕的是它们的“病毒喷吐”——能从喉咙里喷出带着病毒的酸液，射程能到十米，被喷中的人会在一分钟内开始变异。
他下意识地想往后退，脚刚抬起来，又想起了母亲病房里那台跳动的心率监测仪——要是现在回去，只凭口袋里那一颗d级结晶，连母亲一天的医药费都不够。
“再靠近点……就看一眼商场门口有多少只，要是只有一两只，说不定能拼一把。”林风咬了咬牙，猫着腰躲到一根断成两截的路灯杆后面，慢慢探出头，朝着废弃商场的方向望去。
赤雾比刚才更浓了，像一块浸满血的绒布，把商场的轮廓裹得只剩下模糊的黑影。那座商场原本是沪市有名的奢侈品购物中心，现在外墙的玻璃幕墙碎了大半，露出里面黑漆漆的楼层，几面残破的广告牌挂在楼顶上，被风吹得“哗啦”响，上面的模特头像早已被病毒腐蚀得面目全非，只剩下一双空洞的眼睛，正对着林风的方向。
嘶吼声越来越近，“哐当”的碰撞声也更频繁了——这次林风听清楚了，不是腐骸在砸门，而是门已经被砸开了，有东西在商场里拖动金属货架，发出刺耳的摩擦声。
突然，一只巨大的黑影从商场的正门里走了出来。
林风的呼吸瞬间停了。
那是一只成年腐骸，身高至少有三米，肩膀宽得能挡住半个商场大门。它的皮肤是深褐色的，像在泥里泡了十年的树皮，表面布满了龟裂的纹路，每道纹路里都嵌着亮晶晶的暗红色结晶——那是d级病毒结晶，在赤雾里泛着微弱的光。它的左手拖着一个生锈的金属货架，货架上还挂着几件腐烂的衣服，右手则攥着半根断裂的钢筋，钢筋上沾着黑红色的血肉，不知道是哪只倒霉的生物留下的。
更让林风头皮发麻的是，这只腐骸的身后，还跟着两只稍小一点的腐骸——虽然身高只有两米左右，但动作比前面那只更灵活，正围着商场门口的一辆废弃跑车打转，用爪子在车身上抓出一道道深痕，金属碎屑掉在地上，被赤雾一裹，瞬间就锈成了粉末。
“三只……”林风的后背全是冷汗。三只成年腐骸，哪怕是觉醒了噬毒基因的低级噬毒者，也未必能打得过，更别说他这个连基因都没觉醒的普通人了。
他刚想缩回头，躲回路灯杆后面，那只拖着货架的巨型腐骸突然停下了脚步，浑浊的乳白色瞳孔猛地转向林风藏身的方向——它好像闻到了活人的气息！
林风的心脏一下子提到了嗓子眼，连大气都不敢喘。他死死贴着路灯杆的断口，把自己缩成一团，手里的钢管被汗水浸得滑溜溜的，几乎要握不住。
巨型腐骸喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，慢慢朝着路灯杆的方向走过来。它的脚步声很重，每走一步，地面的碎石都被踩得陷下去一个坑，d级病毒结晶在它的皮肤里闪烁，像一颗颗嵌在腐肉里的红宝石。
距离越来越近，林风甚至能看清它嘴角淌下来的黄绿色涎水——那涎水滴在地上，瞬间就把碎石腐蚀成了黑褐色的粉末。他的脑子里一片空白，只有一个念头在反复闪现：“完了，这次真的完了……”
就在这时，商场里突然传来一阵更尖锐的嘶吼声——不是腐骸的声音，而是一种更细、更急的叫声，像被踩住尾巴的老鼠。
巨型腐骸的脚步顿住了，它转过头，朝着商场里望去，喉咙里发出疑惑的低吼。那两只围着跑车打转的腐骸也停下了动作，跟着看向商场内部。
林风趁机深吸一口气，手指在口袋里摸到了那个装着d级结晶的密封袋——冰凉的触感让他稍微冷静了一点。他顺着路灯杆的阴影，慢慢往后挪，想趁着腐骸注意力被吸引的间隙，退回之前的断壁那里。
可没挪两步，他的脚突然踢到了什么东西——是一截干枯的树枝，树枝在碎石地上滚了几圈，发出“咔嗒”的轻响。
这声轻响在寂静的赤雾里，像炸雷一样响。
巨型腐骸猛地转过头，浑浊的瞳孔死死锁定了林风的位置！它喉咙里发出愤怒的嘶吼，拖着金属货架就朝林风冲了过来——货架在地上划出长长的火花，赤雾被它的身体撞开，形成一道短暂的空白。
“跑！”林风的脑子里只剩下这一个字。他猛地转身，拔腿就往断壁的方向跑，速度快得像疯了一样。背后的嘶吼声越来越近，他甚至能听到货架拖动的“哗啦”声，还有腐骸沉重的脚步声——那声音像鼓点一样，砸在他的心脏上，每一声都让他的腿软一分。
滤毒面罩的警报声更响了，浓度显示器上的数字跳到了“25%”，面罩里的空气已经几乎不能呼吸，林风的肺像要炸开一样疼，眼前开始发黑，脚步也越来越虚。
他回头看了一眼——巨型腐骸离他只有不到十米远，它的右手高高举起，那根断裂的钢筋在赤雾里泛着冷光，眼看就要砸下来！
就在这千钧一发之际，林风的脚下突然踩空——他掉进了一个被赤雾掩盖的地下通道入口！
身体失重的瞬间，他只觉得天旋地转，手里的钢管“哐当”一声掉在地上，口袋里的密封袋也滑了出来，落在通道口的边缘。他的后背重重撞在通道的石阶上，疼得他眼前一黑，差点晕过去。
巨型腐骸追到了通道口，它低下头，浑浊的瞳孔盯着通道里的林风，喉咙里发出愤怒的嘶吼，想把爪子伸下来抓他，可通道口太窄，它的肩膀卡不住，只能在上面疯狂地砸着货架，金属碰撞声震得通道里的碎石簌簌往下掉。
林风躺在石阶上，大口大口地喘着气，后背的疼痛和肺部的灼烧感让他连动一根手指都费劲。他看着通道口上方巨型腐骸的脸——那张脸已经看不出人的轮廓，鼻子和耳朵早就烂没了，只剩下两个黑漆漆的洞，嘴巴裂到耳根，露出两排沾着血污的尖牙。
“差一点……就死了……”林风的声音发颤，他摸了摸自己的身体，除了后背被撞得生疼，没有被腐骸伤到，算是捡回了一条命。
可没等他松口气，通道深处突然传来一阵奇怪的声音——不是腐骸的嘶吼，而是一种“滴答、滴答”的液体滴落声，还夹杂着微弱的“滋滋”声，像是有什么东西在腐蚀金属。
林风的心又提了起来。他抬起头，朝着通道深处望去——那里一片漆黑，只有微弱的赤雾从通道口渗进来，照亮了前方几米远的石阶，石阶上覆盖着一层薄薄的黑绿色苔藓，苔藓上还在往下滴着透明的液体，液体滴在石阶上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“这是什么地方……”林风皱起眉头。他记得这片区域的地图——这里原本是地铁口，三年前赤雾病毒爆发时，地铁口被官方用混凝土封死了，怎么会有这么一个地下通道？
他挣扎着坐起来，捡起掉在身边的钢管，警惕地看着通道深处。滴液声还在响，而且越来越清晰，仿佛有什么东西在黑暗里盯着他，等着他靠近。
通道口上方的巨型腐骸还在疯狂地砸着货架，可通道口的石阶很坚固，一时半会儿砸不塌。林风知道，他不能一直待在这里——要么等腐骸放弃离开，要么就往通道深处走，找别的出口。
可通道深处的未知，比通道口的腐骸更让他恐惧。
他摸了摸口袋，密封袋不见了——应该是刚才掉在通道口了。那唯一的一颗d级结晶没了，他这趟冒险，连一点收获都没有。
“妈的……”林风低骂了一句，心里又气又急。可现在不是抱怨的时候，他看着通道深处的黑暗，又看了看通道口上方愤怒的腐骸，咬了咬牙——腐骸一时半会儿走不了，滤毒面罩的电量也撑不了多久，只能往通道深处走了。
他握紧钢管，用钢管的尖端拨开石阶上的黑绿色苔藓，慢慢朝着通道深处走去。赤雾在他身后慢慢合拢，通道口的嘶吼声越来越远，而前方的黑暗里，“滴答”的滴液声越来越近，还有一股淡淡的、类似消毒水的味道，混着赤雾的铁锈味，钻进了他的鼻腔。
他不知道，这条偶然掉进的地下通道，通往的不是普通的地铁隧道，而是三年前官方秘密建立的“病毒研究实验室”——那个藏着SS级创世病毒碎片的地方，正等着他一步步靠近。
黑暗中，仿佛有一双无形的眼睛，正透过赤雾，注视着这个闯入者的背影。赤雾在通道里流动，像一条暗红色的蛇，缠绕着他的脚步，把他引向那场改变命运的蜕变。