石子滚下坡，发出清脆声响。灰袍人猛地抬头，面具下的空洞直盯过来。
陈玄全身绷紧，手指扣住玉盒边缘。他不能交出夜光草，那是突破经脉淤塞的唯一希望。
就在这时，一声低吼从浓雾深处传来。
不是人声，也不是风声。那声音沉闷如雷，在岩壁间回荡，震得脚下地面微微颤动。
灰袍人动作一滞，缓缓转头看向雾中。
一道黑影猛然撞破白雾，速度极快。一头体型如牛的巨兽冲出，通体漆黑，四爪踏地时泛起暗红纹路，双眼赤红似血，额心有一道扭曲裂痕，像被封印过的伤疤。
它没有攻击灰袍人，而是直扑陈玄。
陈玄反应极快，侧身翻滚。利爪擦过肩头，粗布麻衣撕开一道口子，皮肤火辣作痛。
他借力跃起，脚尖蹬在岩壁上，拉开距离。识海中系统瞬间激活，自动模拟刚才那一击的轨迹。结果显示：下一击将从左侧斜上方扑杀，提前半息预判可避开要害。
巨兽落地转身，再次扑来。陈玄按模拟路线闪避，险之又险地让开咽喉位置。但右臂仍被爪风扫中，皮肉绽裂，鲜血渗出。
灰袍人站在原地未动，面具朝向巨兽，似乎也在忌惮。
陈玄明白机会来了。两人对峙的局面被打破，他必须立刻脱身。
他从袖中抓出最后一点镇神散，反手撒向地面。药粉遇湿气升腾成淡灰色烟雾，短暂遮蔽视线。
趁着烟雾扩散，他猛踩岩壁，跃向高处一块凸起岩石。脚刚落稳，身后轰然作响——巨兽一爪拍碎他刚才立足的位置，碎石飞溅。
陈玄喘了口气，背靠岩壁。体力开始下降，左臂伤口不断渗血。他摸了摸怀里的残符，这是藏经阁偷学时顺走的一张低阶符箓，只能激发一次微弱灵气。
巨兽仰头怒啸，四肢发力，竟直接攀上陡峭岩壁，速度快得惊人。
陈玄咬牙，将残符贴在掌心，运转一丝灵气催动。符纸燃烧瞬间，一股微弱波动扩散出去。巨兽动作迟缓了一瞬，眼中凶光更盛。
它跃起扑杀。
陈玄来不及再退。眼看利爪直取面门，身体本能后仰，重心不稳，一脚踩空。
他坠了下去。
风声灌耳，地面迅速逼近。巨兽凌空追击，双爪张开，直取咽喉。
千钧一发之际，一道无形气劲自雾中激射而出，重重轰在巨兽侧腹。
巨兽惨嚎，身体横飞数丈，撞断一棵古树才停下。树叶簌簌落下，尘雾扬起。
陈玄摔在腐叶堆上，滚了几圈才停住。他挣扎着坐起，胸口剧烈起伏，右手撑地时感到一阵刺痛。
他抬头看向巨兽。
那庞然大物趴在地上，短促喘息，却没有逃走。它抬起头，赤红双眼望向谷深处某处，喉咙里发出低吼，竟是畏惧之色。
陈玄强忍疼痛站起，背贴岩壁缓缓移动。他环顾四周，浓雾依旧，不见任何人影。
“谁？”他开口问，声音不大，却被雾气吞没，没有回应。
他试着呼唤：“多谢援手。”
依旧无声。
识海中系统轻微震动，浮现一行提示：此地存在残留意志或阵法余韵，能量来源非活体。
陈玄心头一震。不是人？那是……什么？
他不敢久留，但也不能盲目乱走。刚才那一击救了他，可下次未必还有这种运气。
他取出玉盒，打开看了一眼。夜光草安静躺在里面，蓝光微闪，完好无损。他合上盖子，重新收好。
这时，他的目光落在巨兽退避的方向。
那里有一块半人高的石台，表面布满刻痕，像是长期风雨侵蚀所致。但他走近几步才发现，那些不是自然痕迹，而是人为铭文。
他一步步靠近。
巨兽伏在地上，没有阻拦，只是低吼一声，脑袋微垂，仿佛在回避什么。
石台中央凹陷，形状不规则，像是曾经放置过某种物品。边缘铭文残缺，只留下一个扭曲符号。
陈玄瞳孔一缩。
那个符号，他在藏经阁找到的残页上见过。和逆行引灵之术旁的标记一模一样。
系统再次震动，提示：检测到同源魔息波动，强度微弱，持续衰减。
陈玄盯着石台，心跳加快。这地方不只是长夜光草那么简单。它和那本残卷有关，甚至可能关系到整个后山禁地的秘密。
他想伸手触摸铭文。
指尖即将触碰到石面时，身后传来窸窣声。
他猛地回头。
巨兽仍趴在那里，没动。但它的耳朵竖了起来，望向石台方向，眼神警惕。
陈玄收回手，不再碰石台。
他知道现在最要紧的是离开这个位置。虽然巨兽暂时没再攻击，但它显然不会让他轻易带走夜光草。
他靠系统模拟未来十分钟的行动路线。结果显示：若沿原路返回，三十步外将遭遇埋伏，极可能是灰袍人去而复返；若沿干涸小溪下行，路径崎岖，但无致命威胁，最终可绕出山谷另一侧。
他决定走溪道。
他贴着岩壁，缓慢移动，每一步都小心试探。左臂伤口已经麻木，但失血让他脚步有些虚浮。
走出十余丈，他回头看了一眼。
只见那头黑色巨兽缓缓站起，没有追来。它走到石台前，竟低头俯身，鼻子几乎贴到地面，像是在朝拜。
陈玄皱眉，加快脚步。
溪床狭窄，两侧岩壁夹峙，头顶只剩一线天光。雾气在这里更浓，能见度不足五步。
他沿着溪流下行，脚下打滑几次，全靠扶住岩石才没摔倒。
走了约莫一炷香时间，前方豁口渐宽，雾气稀薄了些。他知道快到谷口了。
就在他即将踏出狭道时，忽然感觉怀中玉盒微微发烫。
他停下脚步，掏出玉盒。
盒盖缝隙中，透出一丝幽蓝光芒。比之前更亮，而且有节奏地闪烁，像在呼应什么。
陈玄盯着玉盒，没动。
他记得系统说过，夜光草怕触碰。但现在它自己发光，说明周围环境发生了变化。
他抬头看向前方出口。
阳光照进谷口，形成一道明暗分界线。只要跨过去，就算暂时安全。
可他迈不出这一步。
因为他听见了水滴声。
不是普通的滴水声。是液体落在石台上的声音，规律、缓慢、清晰。
可这条小溪早已干涸。上游根本没有水源。
那声音，是从他身后传来的。
他缓缓转身。
雾中，石台方向，水珠正从空中落下，砸在石面中央的凹陷处。
一滴。
又一滴。
仿佛有什么东西悬在半空，正在滴血。