第九章：鹰语传警
春雪化尽时，草原上冒出的第一簇马兰花，被雪上飞的喙尖碰落了花瓣。
窝阔台蹲在萨满的毡房里，看着老人用松烟在羊皮上画地图。炭笔划过的地方，勾勒出黑松林到部落的路线，几个用红炭标出的圆点，是他们埋鹰羽示警的地点——自从上次军队来过，部落就定下了暗号，哪里发现可疑人影，就往石缝里塞根带血的鹰羽。
“白爪母鹰昨夜在西坡盘旋了三圈。”萨满突然放下炭笔，枯瘦的手指点着地图上的西坡，“鹰比人灵，它定是察觉到了什么。”
窝阔台的手指在羊皮上摩挲，摸到西坡附近那个最大的圆点——那里是片乱石滩，去年冬天，他们在那里埋过三具盗猎者的尸体。雪上飞站在他的肩头，突然用喙尖啄向那个圆点，铜铃在寂静的毡房里抖出脆响。
“我去看看。”窝阔台起身时，腰间的刀鞘撞在毡房的木柱上，发出“哐当”一声。阿古拉正蹲在门口擦弓箭，闻言立刻站起来，“我跟你去，让巴图他们看好雏鹰。”
西坡的风带着股铁锈味。窝阔台在乱石滩的石缝里，果然发现了不对劲——他们埋下的示警鹰羽不见了，取而代之的是块半截的箭杆，杆上刻着个模糊的“军”字，和黑松林里那支一模一样。
“是故意留的。”阿古拉用刀挑起箭杆，箭头的倒钩上还挂着丝绒，“这是军官用的箭，他们在告诉咱们，人已经到了。”
雪上飞突然冲向滩涂深处的断崖。那里的岩壁上，有串新鲜的爪印，不是鹰的，是人的鞋印，鞋尖朝着崖下的方向。窝阔台攀着岩石往下看，只见断崖下的灌木丛里，露出片衣角，是军绿色的，被风吹得猎猎作响。
“有埋伏。”窝阔台拽住阿古拉往后退，“他们想引咱们下去。”话音刚落，灌木丛里突然窜出个黑影，举着短铳就扣动了扳机。铅弹擦着窝阔台的耳边飞过，打在岩石上，迸出串火星。
雪上飞像道黑闪电俯冲下去，利爪直取那人握铳的手腕。那人显然没料到鹰来得这么快，短铳“哐当”掉在地上，手腕被抓出五道血痕，疼得在地上打滚。阿古拉冲过去，一脚踩住他的后颈，短刀抵住了他的咽喉。
“说！来了多少人？”阿古拉的刀刃压得很紧，那人的脖子上已经渗出了血珠。俘虏却梗着脖子不说话，眼睛死死盯着窝阔台肩头的雪上飞，像是要把鹰的样子刻在骨子里。
窝阔台突然注意到他腰间的令牌，上面刻着个“巡”字。是巡山的兵卒，这种人往往知道最外围的布防。他往雪上飞的腿上绑了截红绸——那是示警用的信号，“去通知部落，让萨满带人往南撤。”
雪上飞立刻振翅而起，红绸在阳光下像团跳动的火。俘虏见状，突然发出一阵狂笑，“晚了！咱们三百弟兄已经把西坡围了，你们的人插翅难飞！”
窝阔台的心猛地沉下去。三百人——部落里能拿起武器的，满打满算也只有五十个。他拽起俘虏的衣领，“你们的主力在哪？”
俘虏的笑声突然戛然而止，嘴角溢出黑血。阿古拉摸了摸他的嘴角，眉头皱成了疙瘩，“嘴里藏着毒囊，是死士。”
风突然变了向，带着远处的马蹄声。窝阔台抬头望去，只见西坡的山口处，扬起了大片烟尘，阳光下能看见密密麻麻的人影，像蚁群似的涌过来。最前面的骑兵举着面红旗，旗上的“军”字在风里猎猎作响。
“走！”窝阔台拽着阿古拉往断崖后的密道跑，“去东边的芦苇荡，那里能藏人。”
密道是早年猎人挖的，仅容一人爬行。他们在黑暗里摸索着前进，能听见外面传来的呐喊声，还有某种金属碰撞的脆响，像是在砸什么东西。阿古拉突然停住脚，“是鹰巢！他们在拆杨树林的鹰巢！”
窝阔台的指甲深深抠进掌心。那两只雏鹰还在巢里，巴图他们怕是没能及时转移。他想回头，却被阿古拉死死按住，“现在回去就是送死！留着命才能报仇！”
密道的出口在芦苇荡深处。钻出洞口时，窝阔台看见雪上飞正盘旋在芦苇上空，嘴里叼着根白色的鹰羽——是雏鹰的羽毛。他的心猛地一揪，刚要开口，就见雪上飞突然俯冲下来，把羽尖往他手背上一戳，然后朝着北边飞去。
“它让咱们跟它走。”阿古拉抹了把脸上的泥，“定是发现了什么。”
跟着雪上飞穿过芦苇荡，眼前突然开阔起来。是片废弃的马场，木栅栏虽然朽了，却还能挡住视线。场边的马厩里，竟藏着十几个部落的人，巴图正抱着那两只雏鹰，看到他们时，眼圈一下子红了，“窝阔台！你们可来了！”
“其他人呢？”窝阔台抓住他的胳膊，指节泛白。
“萨满带女人和孩子往南撤了，让我们在这等你。”巴图的声音发颤，“杨树林没能保住，他们拆了鹰巢，还……还打死了三只海东青。”
窝阔台的目光落在巴图怀里的雏鹰身上。小家伙们缩在他的皮袄里，右眼的羽毛秃了块，像是被箭擦伤的。雪上飞用喙尖轻轻蹭着它们的头，喉咙里发出呜咽似的低鸣。
芦苇荡外传来了搜捕声。是那种铁矛戳击地面的“咚咚”声，越来越近。窝阔台突然注意到马厩角落里的几捆干草，眼睛亮了起来，“把干草堆在门口，浇上马奶酒。”
阿古拉立刻明白了他的意思，“你想烧芦苇荡？”
“火能挡住骑兵，烟能给萨满报信。”窝阔台从怀里掏出火石，“让他们知道，咱们还没死绝。”
火借风势，很快就烧了起来。浓烟在芦苇荡里翻涌，像条黑色的巨龙，直冲云霄。外面的搜捕声乱了起来，夹杂着咳嗽和怒骂，“妈的！这群蛮子想烧死咱们！”
窝阔台带着人往马场深处退，那里有个地窖，是以前囤马料的，能藏下所有人。他最后一个钻进地窖时，回头望了眼火光里的雪上飞。它正用翅膀拍打着火苗边缘，把火往搜捕队的方向引，黑羽在火光里泛着暗红的光，像团燃烧的煤。
地窖的木板盖合上时，窝阔台听见外面传来鹰的啸叫，凄厉得像刀割。他捂住那两只雏鹰的耳朵，指缝里漏进的火光，在他脸上投下跳动的阴影。
“雪上飞会没事的。”阿古拉的声音在黑暗里响起，带着不易察觉的颤抖，“它比谁都机灵。”
窝阔台没说话。他摸着怀里那截带血的鹰羽，想起萨满说的话——海东青的血是热的，能融化最冷的冰。可此刻，他只觉得那血烫得烧心，像团火，要把他的骨头都烧化了。
火光映红了半个天空，连南边的云彩都被染成了橘色。地窖里的人都屏住呼吸，听着外面的动静。不知过了多久，搜捕声渐渐远了，只有风声和偶尔传来的鹰啸，在空旷的马场里回荡。
窝阔台掀开木板盖，钻了出来。火已经灭了，留下一片焦黑的芦苇，空气中弥漫着烟味和某种焦糊的味道。雪上飞站在马场中央的木桩上，右翼的羽毛被烧秃了块，正用喙尖梳理着焦黑的羽管，看到他时，突然发出一声清亮的啸叫。
“它在报平安。”阿古拉也钻了出来，声音里带着劫后余生的庆幸。
窝阔台走过去，把雪上飞从木桩上抱下来。它的右翼烫出了水泡，羽根处还在渗血，却用喙尖蹭了蹭他的脸，像是在说自己没事。他突然想起第一次在冰崖上抓住它的样子，那时它还是只绒毛没褪尽的雏鸟，现在却已经能为他挡刀枪了。
“咱们去找萨满。”窝阔台把鹰揣进怀里，用皮袄裹紧，“告诉他们，西坡守不住了，得往更深的林子走。”
两只雏鹰被巴图抱在怀里，已经睡着了，眼角还挂着泪珠。雪上飞在窝阔台的肩头，时不时低啸一声，像是在给他们引路。夜色渐浓，星星在天上亮了起来，照着他们的脚印，在焦黑的土地上，延伸向未知的远方。
窝阔台知道，这只是开始。那些人拆了鹰巢，杀了海东青，是想断了部落的根。可他们不懂，海东青的根不在巢里，在天上，在风里，在每个猎人的心里。只要还有一只鹰能展翅，这草原的天，就塌不了。
他抬头望了望天上的星星，雪上飞的啸叫声在夜空中回荡，像一声不屈的呐喊。