外滩潮声
第十三章：同业携手，国货联盟
深秋的沪市飘起了细雨，却没挡住国货互助会的热闹。同福纱厂的出口订单成了“活招牌”，短短半个月，又有二十多家小厂子申请入会——有做草帽的、缝布鞋的，还有酿酱油的，连之前犹豫的几家布庄，也顶着汇丰银行的压力，主动来找沈墨谈合作，想独家销售同福纱厂的棉布。
易中河和沈墨索性在海关大楼旁边租了间小洋楼，作为互助会的办公地。楼里的木桌上堆着各地寄来的信件，有的是询问合作的商户，有的是求购国货的百姓，还有的是失业工人想来互助会的厂子做工。
“易先生，您看这份来自苏州的订单，”沈墨拿着一封信走进来，脸上带着笑意，“苏州的布庄想订五千匹棉布，说要在当地开‘国货专柜’，还想邀请咱们去苏州办展销会。”
易中河接过信，信纸泛黄却字迹工整，字里行间满是对国货的期待。他想起后世随处可见的“国货精品店”，心里忽然有了个主意：“咱们不光要去苏州办展销会，还要在沪市的外滩开一家‘国货精品店’，把互助会所有厂子的产品都放在里面卖——让来外滩的人，一出门就能看到中国人自己的好东西。”
这个想法让沈墨眼前一亮：“好主意！外滩是沪市的门面，在这儿开国货店，既显眼又能长咱们中国人的志气！我这就去联系商铺，争取早日开业。”
可找商铺的过程并不顺利。外滩的商铺大多被洋人或买办控制，一听是要开“国货店”，要么直接拒绝，要么报出天价租金，明显是不想让国货在滩上立足。
“这些人就是帮着洋人欺负自己人！”赵老板听说后，气得拍了桌子，“不行咱们就自己建！南码头有块空地，咱们互助会凑钱盖个小铺子，就算不在外滩，也能把国货卖好！”
“别着急，”易中河拦住他，“外滩的商铺咱们早晚能租到，现在最重要的是先把‘国货联盟’建起来。咱们把互助会的商户按行业分类，纱厂帮布庄提供好布，面粉厂帮馒头铺提供好面，大家互相扶持，形成产业链——就算没有外滩的商铺，咱们的国货也能通过街坊邻里、走街串巷的小贩卖出去。”
接下来的日子，易中河带着互助会的人，一家家走访入会的厂子。在草帽厂，他教工人用芦苇和竹篾混合编织，让草帽更轻便耐用；在布鞋厂，他建议在鞋底加一层旧棉布，既防滑又舒服；在酱油厂，他帮着调整发酵时间，让酱油的香味更浓。
每到一家厂子，工人们都围着他问东问西，眼里满是信任。有个老鞋匠拉着他的手说：“易先生，您要是早来几年，咱们的布鞋也不会被洋皮鞋挤得没活路。现在好了，有您指导，有互助会帮衬，咱们的布鞋肯定能卖得好！”
易中河心里暖暖的，他知道，自己做的这些事，不仅是在帮厂子活下去，更是在帮这些普通工人保住生计，保住尊严。
这天下午，易中河正在酱油厂查看发酵情况，沈墨突然匆匆赶来：“易先生，有好消息！外滩十二号的商铺老板愿意租给咱们了，租金还很便宜！”
“真的？”易中河又惊又喜，“他怎么突然愿意了？”
“是中国银行的陈默先生帮的忙，”沈墨解释道，“那商铺老板欠中国银行一笔贷款，陈默先生跟他谈了，只要他租给咱们开国货店，就帮他延长还款期限。”
易中河心里涌起一股感激，没想到陈默会这么帮他们。他知道，这背后是中国银行对国货的支持，是所有希望民族实业崛起的中国人的心意。
租到商铺的消息很快传遍了互助会，商户们都忙着准备自家的产品，想在开业当天好好展示一番。赵老板带着工人，把最新织的棉布剪成小块，做成样品；草帽厂的工人连夜赶制了几十顶新草帽，每顶草帽上都绣着“国货”两个字；布鞋厂则把最好的布鞋摆在铺子里，等着开业那天迎接顾客。
开业前一天，易中河和沈墨在商铺里忙到深夜。他们把产品按行业分类摆放，棉布和布鞋放在一起，面粉和馒头放在一起，酱油和咸菜放在一起，还在门口挂了块大大的木牌，上面写着“国货精品店——中国人自己的好东西”。
看着摆满货物的商铺，沈墨笑着说：“明天开业，咱们肯定能火！说不定约翰路过，看到咱们的国货店，能把他气个半死！”
易中河也笑了，他走到门口，看着外面的外滩。雨已经停了，月光洒在江面上，泛着银色的光。海关大楼的钟面在月光下依稀可见，指针指向十一点，再过一个小时，就是新的一天。
“明天，会是个好开始，”易中河轻声说，“咱们的国货，会从这里走向更远的地方。”
沈墨点点头，眼里满是期待。他知道，这家国货店的开业，不仅是互助会的新起点，更是沪市国货崛起的新起点——从外滩开始，中国人的好东西，会被更多人看到，被更多人认可。
第十四章：店铺开业，外滩新景
清晨的外滩刚驱散最后一丝雾气，国货精品店的门口就围满了人。互助会的商户们穿着整齐的衣裳，有的拿着剪刀准备剪彩，有的忙着给围观的人分发国货样品，连张老板都推着阳春面摊过来了，免费给大家煮面，说要沾沾国货店的喜气。
易中河和沈墨站在店铺门口，看着眼前热闹的景象，心里满是激动。沈墨手里拿着红绸带，对易中河说：“时辰差不多了，咱们剪彩吧！让沪市的人都看看，咱们中国人也有自己的精品店！”
易中河点点头，接过剪刀。周围的人立刻安静下来，目光都集中在红绸带上。随着“咔嚓”一声，红绸带被剪断，人群里爆发出一阵欢呼，鞭炮声在滩上响个不停，吸引了更多路过的行人。
“欢迎大家来国货精品店！”易中河拿起话筒，声音通过临时架起的喇叭传遍外滩，“咱们店里的东西，都是沪市本土厂子生产的，没有洋人的中间价，质量好，价格还便宜！大家可以随便看，随便试，不满意不要钱！”
话音刚落，人群就涌进了店铺。穿旗袍的妇人拿起棉布，摸了摸又闻了闻，笑着说：“这布比洋布软多了，还没怪味，给我女儿做件旗袍正好！”；戴布帽的老人拿起布鞋，试了试大小，对身边的老伴说：“这鞋舒服，比洋皮鞋合脚，买两双咱们换着穿！”；还有年轻的学生，围着草帽和笔记本，叽叽喳喳地讨论着，说要多买几样，送给外地的同学。
店铺里的商户们忙得不亦乐乎，有的给顾客介绍产品，有的帮着打包，有的则拿着小本子，记录顾客的需求，说以后会根据大家的意见改进产品。
正忙得热火朝天，一辆黑色的轿车停在了店铺门口。车门打开，约翰从车里走出来，身后跟着两个保镖。他脸色阴沉地走进店铺，目光扫过货架上的国货，嘴角勾起一抹嘲讽：“就这些粗制滥造的东西，也敢叫‘精品’？我看用不了多久，你们的店就得关门！”
人群里的议论声一下子停了，有的顾客悄悄往后退，怕惹麻烦。易中河走到约翰面前，语气平静：“约翰先生，我们的东西好不好，不是您说了算，是顾客说了算。您看，这么多顾客愿意买我们的国货，就说明我们的东西比洋货好！”
“好？”约翰冷笑一声，拿起一匹棉布，用力扯了扯，“这种布，洗两次就会破，也就你们中国人会买！我们欧洲的棉布，比这个好多了！”
“您要是不信，咱们可以打赌，”易中河拿出剪刀，剪了一小块棉布递给约翰，“您把这布拿回去洗，要是洗破了，我们赔您十匹洋布；要是没洗破，您就得承认，我们的国货比洋布好！”
约翰没想到易中河这么强硬，愣了一下，又看了看周围顾客的目光，脸色更难看了。他把棉布扔在地上，恶狠狠地说：“你们等着，我不会让你们好过的！”说完，带着保镖气冲冲地走了。
看着约翰的背影，人群里爆发出一阵哄笑。张老板笑着说：“这洋大班就是纸老虎，看着凶，其实没什么本事！咱们的国货好，顾客愿意买，他再怎么捣乱也没用！”
店铺里的气氛又恢复了热闹。到了中午，店里的很多产品都卖断了货，商户们赶紧打电话回厂子，让工人加紧生产。易中河站在门口，看着源源不断走进店里的顾客，又抬头看向对面的汇丰银行，心里忽然涌起一股自豪感——他知道，国货精品店的开业，只是一个开始，以后会有更多的国货店开在沪市的街头巷尾，开在全中国的各个角落。
傍晚的时候，陈默先生来了。他看到店里的热闹景象，笑着说：“易先生，沈先生，恭喜你们！你们的国货店开得很成功，这对咱们中国的民族实业来说，是件大好事！”
“多亏了陈先生的帮忙，”易中河握着陈默的手，“要是没有您，我们也租不到外滩的商铺。以后，还要请您多支持咱们的国货。”
“应该的，”陈默点点头，“中国银行会一直支持国货，支持民族实业。你们要是有需要，无论是贷款还是汇兑，都可以找我们。”
送走陈默先生，天已经黑了。外滩的路灯亮了起来，昏黄的灯光照在国货精品店的招牌上，显得格外温暖。易中河和沈墨坐在店铺门口的长椅上，看着江面上的轮船灯火，听着海关大楼的钟声，心里满是平静。
“易先生，你说，咱们的国货，以后能卖到全世界吗？”沈墨忽然问。
易中河笑了笑，指着江面上的轮船：“会的。你看，那些轮船能把洋货运到中国，也能把咱们的国货运到全世界。只要咱们坚持下去，总有一天，全世界的人都会知道，中国的国货是最好的！”
海关大楼的钟声又响了，晚上八点的钟声浑厚而悠远，像是在为他们的梦想喝彩。易中河看着眼前的外滩，心里暗暗想：他的外滩故事，还在继续；而属于中国人的国货传奇，会在这片土地上，书写出更精彩的篇章。