笑和尚与庄易听完金蝉气呼呼的抱怨，看着他身上那件不伦不类的妖童旧衣，实在忍俊不禁。笑和尚强压下笑意，对金蝉道：“金师弟，此皆因你素常跳脱爱淘气，才有这般趣事发生。适才你负气离去洗晾衣物，我与庄道友本欲再探那石穴壁上人影奥秘，刚至穴前，你便气冲冲飞回。这位小道友既然存心避着我们，强求现身，恐难如愿。”
他话锋一转，语气轻松起来：“不过是一件衣物罢了，送与他，结个善缘，有何不可？若嫌这身妖童旧衣不合体，左右我们还有些时日才去百蛮山，我二人陪你回转凝碧崖一趟，换件合身的便是，误不了正事。此地既无所得，不必空耗，且回崖上洞中商议后续要紧。” 笑和尚这番话，表面是劝解金蝉息事宁人，实则是故意说给可能潜伏在暗处的小小身影听的，好使其放松警惕，方便他们按原定计划行事。
金蝉哪里明白笑和尚的深意，闻言更觉委屈，忿忿道：“衣服事小！若是他明言索要，莫说一件，只要是我金蝉的，除却这两口飞剑，任他挑选，我眉头都不皱一下！可他偏生暗取，令我当场赤身露体，狼狈不堪！这口气如何咽得下？若不将裤子寻回，或逼他现身相见，日后被同门知晓，岂非笑掉大牙？我早晚定要与他理论清楚！” 他越想越气，小脸涨得通红。
笑和尚见状，连声安抚，拍着胸脯保证定会替他寻回衣物，又强调眼下另有要事需回洞商议，这才半劝半拉地将金蝉拖上崖顶。先与庄易低声耳语了几句，随后故意提高声音道：“庄道兄，你与华仙姑相熟，烦劳你此刻便去奥区仙府走一遭，看看她是否已从凝碧崖返回？若有消息，速速告知。”
庄易心领神会，点头应诺，剑光一闪便朝奥区方向飞去。
笑和尚这才拉着金蝉回到玄霜洞内。金蝉一进洞便迫不及待问道：“师兄方才与庄道兄耳语，又故意高声支开他，还说什么送我衣服也无妨，分明是做戏！究竟是何用意？”
笑和尚微微一笑，压低声音道：“师弟莫急。我与庄道友方才在那崖腰，亲见那小孩身影一闪而逝！我们追踪至树后石穴附近，虽未能堵住他，却意外发现对崖一处通天岩窗，外有茂密藤萝古松遮蔽，正是绝佳的埋伏之地！那小孩根骨奇佳，身怀异术，若被异派中人先一步网罗了去，岂不可惜？只是他机警异常，我们若在明处商议对策，必被他察觉。故此我让庄道兄假借探望华仙姑之名，实则绕道前往那对崖岩窗埋伏。他既存心盗你衣物戏耍于你，料想不会就此罢手，定会再来窥探。我们只需装作全无防备，等他靠近，猝然出手，或可将其制住。即便他反应奇快，遁回那石穴之中，庄道友那时已由对崖绕至其穴内藏匿，届时三面合围，布下天罗地网，还怕他插翅难飞？” 他顿了顿，又道，“昨夜你在他穴旁苦守一夜，他却另寻秘径归巢，不再露面。若我们依旧傻等，岂非刻舟求剑？”
金蝉听罢，恍然大悟，连连点头称妙。
两人在洞中等候庄易消息，同时留神洞外动静。然而过了半晌，洞内外依旧寂然无声。金蝉耐不住性子，又拉着笑和尚装作在崖前赏玩风景，目光却频频扫向下方的晾衣青石。青石空空如也，不见那小小身影。对崖岩窗方向藤萝密布，也看不到庄易藏身何处。两人只得悻悻返回洞中。
路上，金蝉悄声担忧道：“师兄，若这小贼始终不露面，待我们动身前往百蛮山时，岂非白费心机，连裤子都要不回来了？”
笑和尚正待安慰，目光无意间扫过洞内，忽然脸色一变，低喝一声：“快！” 话音未落，他已身化金光，疾如闪电般射入洞中！金蝉不明所以，也连忙御剑跟上！
冲入洞内，两人定睛一看，只见洞门内侧平整的石地上，赫然端端正正地摆放着金蝉那件失而复得又被二次“借走”的上衣！裤子却依然不见踪影。
金蝉又惊又喜，抢步上前拿起衣服，入手微凉。两人迅速在洞内四壁、角落仔细搜索，连一丝气息、一点痕迹都未曾发现，仿佛那衣物是凭空出现。
笑和尚沉吟片刻，眼中闪过一丝了然，对金蝉道：“我明白了。此子早晚必会成为我等挚友。他赤身露体，定是羞于与我等堂堂正正相见，故而盗取衣物蔽体。后来你在山涧石上一番斥骂，他恐你怀恨在心，日后寻他洞穴麻烦，这才将上衣先行归还，以示和解之意。” 他眉头微蹙，显出几分困惑，“只是……此人虽幼小，已有如此惊人神通，其师长必是了不得的人物，何以竟连一身像样的衣服都无？以我三人之力，用尽手段，竟连他踪迹都难以锁定，始终是他在暗，我等在明。看来强行收服恐非易事，只能以情义相结，徐徐图之。” 他略一思忖，又道，“庄道友既已埋伏，暂不唤回。金师弟，你速将身上这件妖童旧衣换下，穿上你自己的上衣。待我将这半截道衣送到下方青石之上，与他打个招呼，试探一番，再做计较。”
说罢，笑和尚拿起金蝉换下的那件又肥又大、沾着泥污的半截妖童道衣，转身飞至崖下青石旁。他面向那藤蔓掩映的石穴方向，朗声道：“小道友根骨清奇，本领高强，我等俱是钦佩。我师弟一身旧衣，道友若有需用，本可相赠，无奈我等尚有师命在身，需远行百蛮，衣物短缺，不便久留。今蒙道友信义，先将上衣归还，倒显得我等小气了。现有这半截道衣一件，虽不成敬意，且供道友暂蔽形体，聊解燃眉之急。若蒙道友不弃，愿结萍水之交，今晚月上中天之时，我等当在崖顶洞中，虚席以待。若道友另有思量，不便相见，我等在此亦不会久留，待百蛮事了，定为道友另制合体新衣，再来奉约，如何？”
说罢，笑和尚将那半截宽大道衣小心挂在石穴入口旁一株古松的低矮枝桠上，确保醒目，这才驾起剑光，返回崖顶洞中。
不多时，庄易也化作一道微不可查的遁光悄然飞回洞内。金蝉立刻急问：“庄道兄，可曾见到那小贼？”
庄易神色复杂，走到洞中空地，以指代笔，凌空划出道道银光轨迹（蜀山传音入密之法），快速写道：“先前埋伏于岩窗，一直未见其现身。直到笑道友在石上挂衣通白，离去之后，那小孩才……才‘凭空’出现在青石之上！其现身之突兀，竟连我也未能看出他是从何处而来！他身上……正穿着齐道兄那条裤子！” 庄易的“字迹”顿了顿，似乎在回想那滑稽又令人心酸的场景，“他先取下笑道友挂的那半截道衣，在身上比了又比。他身量实在矮小，那条裤子虽是短裤，他穿上已几乎拖地，而这半截道衣更是宽大异常，套在身上，下摆几乎及踝，空荡荡的袖子长出许多，衣襟肥阔，穿在他小小的身子上，简直不成样子，宛如披了个大麻袋！他反复拉扯、比划，小脸上原本的好奇和得到衣物的些微满足，渐渐被焦急和沮丧取代。最后，他似乎越看越委屈，小嘴一瘪，眼圈泛红，竟是一副泫然欲泣的模样！他紧紧攥着那件肥大道衣，再不看青石一眼，转身便飞也似地钻回了那石穴之中，再无动静。我谨记二位道兄先前‘以情义结纳、暂勿惊动’之嘱，自忖一人之力未必能将其留下，且见他神情可怜，心中亦有不忍，便未曾现身阻拦，径直回来了。”
庄易的“话”还未写完，金蝉早已按捺不住，“噌”地一下冲出洞去！笑和尚心知金蝉此去多半又是无功而返，却也由得他去，只与庄易继续低声商议，如何才能真正与那神秘小孩搭上话头。
两人讨论约莫一顿饭的功夫，洞外崖顶小径上，忽然传来金蝉清脆欢快的笑语声，似乎还不止他一人！
笑和尚与庄易对视一眼，均感惊异，连忙起身出洞查看。
只见暮色渐合的崖顶小径上，金蝉步履轻快，脸上洋溢着前所未有的灿烂笑容。更令人惊喜的是，他身边竟还跟着一个幼童！那幼童比金蝉还要矮上尺许，身着月白色罗衫，足蹬芒鞋，颈项上挂着一个金灿灿的项圈，正与金蝉手拉着手，一路蹦蹦跳跳，说说笑笑地走来。晚霞的余晖洒在他们身上，勾勒出一幅无比和谐的画面。
笑和尚定睛细看，那幼童面如冠玉，目若朗星，发际束着一个小小的玉环，乌黑柔亮的长发披拂在肩头，双耳如玉滴珠，双眉斜飞入鬓，虽然年纪幼小，却周身萦绕着一股不食人间烟火的清灵仙气——不是那石上婴儿又是谁？
“石生兄弟！快来！”金蝉远远看见笑和尚和庄易，更加高兴，拉着那幼童的手紧走几步，兴高采烈地介绍道，“笑师兄，庄道兄，这位便是我新结交的好兄弟！他姓石，单名一个‘生’字！哈哈，我这条裤子也物归原主啦！”他指了指自己身上已换回的正常裤子，又对石生道，“石生，这就是我常跟你提起的笑和尚师兄和庄易道兄！”
那名叫石生的幼童，此刻全无之前的羞怯躲闪，小脸上带着腼腆又真诚的笑容，对着笑和尚和庄易恭敬地作揖行礼，口称：“笑师兄！庄师兄！”声音清脆悦耳。他显得对三人都十分亲热，尤其是对金蝉，一口一个“金蝉哥哥”，叫得亲昵无比。
四人皆是喜出望外，簇拥着回到玄霜洞中坐定。金蝉迫不及待地催促道：“石生兄弟，快把你的来历经历，详细说与二位师兄听听！适才在洞外，我只听了个大概，正说到紧要处呢！你说你还要同我们去百蛮山，可是真的？”
石生用力点点头，小脸上满是认真与期待。他端坐石凳，清澈的目光扫过三位新结识的兄长，缓缓开口，讲述起自己那离奇而孤独的身世：
“我的母亲，乃是当年人称陆地金仙、九华山快活村主陆敏的独生爱女，陆蓉波……”
随着石生稚嫩却清晰的讲述，一段尘封的往事在三人面前徐徐展开。当石生说到母亲陆蓉波因误嗅毒花“合欢莲”，感应灵石精气而受孕，其父陆敏隔壁传话时，洞内仿佛响起了那遥远而带着无尽悲怆的声音：
（石生转述陆敏之言）“蓉儿醒来没有？适才为父错疑你了。幸而师祖极乐真人灵符显化，仙柬明示缘由，才知我儿这段宿孽，非在穴中面壁，照本门真传静中参悟三十六载，不能躲过魔障，完证正果。你此刻身怀六甲，并非凡俗情欲，乃是前缘注定，阴错阳差，感应灵石精气而生。此子乃天授，根骨非凡，将来成就必远在我父女之上！生育之后，务必悉心教养……”
（石生转述陆蓉波坐化前之言）“我儿记住，此后你便是无母之儿……但看洞外石上瀑布干时，便是你出头之日。接引你的人，乃是峨眉派掌教真人转劫之子，名叫金蝉，也是一个幼童模样。不见此人，任何人都不许你上前相见！你二人相遇之后，他自会接引你归入峨眉门下，成就正果……”
石生的声音带着一丝不易察觉的哽咽，讲述着母亲飞升时的彩云，自己独守空穴、面壁石影的孤寂岁月，以及后来发现李英琼（紫光女子）斩杀妖人、占据玄霜洞，却因赤身露体不敢相见，还有那数次追踪自己的玄色剑光……直到瀑布干涸，终于等来了崖上落下的三道剑光，其中一道紫光，让他误以为是李英琼返回，这才有了之后一连串的窥探、躲避、盗衣，以及最终在试穿那肥大旧衣、委屈欲哭之际，被循着母亲遗物（妖童道袍上特殊气息）耐心寻来的金蝉哥哥发现并安抚……
洞内烛火跳跃，映照着石生精致的小脸，也映照着金蝉、笑和尚、庄易三人专注而充满怜惜的神情。莽苍山深处的银光谜影，终于在这坦诚的讲述中，显露出了它清晰而动人的轮廓。而一段崭新的、属于峨眉小辈英侠的传奇情谊，也在此刻悄然缔结。百蛮山之行，注定将因这位新同伴的加入，而增添更多未知的精彩与变数。