吴念消失了。
彻彻底底，干干净净，如同水滴蒸发于沙漠，没有留下任何痕迹。
当吕宋一从徐慧兰去世的巨大冲击和悔恨中勉强挣扎出来，发疯般想要找到吴念时，却发现她已经从他所能触及的世界里，彻底抹去了存在。
他冲到京大，得到的答复是吴念已经办理了休学手续，原因不详，归期未定。他冲到她和母亲之前租住的筒子楼，那间承载过他们短暂温馨的小屋，早已人去楼空，新的租客正在打扫。他找到她曾经兼职的咖啡厅，店长只是摇摇头，说她很久没来了，最后一次来结算工资时，脸色苍白得像纸，什么也没说。
他动用了所有能动用的关系，吕家的，宋家的，甚至一些灰色地带的人脉，像梳子一样将京市乃至周边区域细细梳理了一遍。然而，没有。没有航班记录，没有火车票信息，没有酒店入住登记，甚至连银行账户都几乎没有变动，仿佛那个人就这样凭空消失了。
这种彻底的、不留余地的消失，比任何指责和怨恨都更让吕宋一绝望。她连恨都不愿意给他，只是选择将他从她的生命里，无声无息地彻底剔除。
寻找无果的日日夜夜，像钝刀割肉，一点点磨掉了吕宋一身上最后一点属于“人”的鲜活气息。他不再酗酒，不再歇斯底里，而是变得异乎寻常的沉默和阴郁。那双曾经闪烁着不羁、戏谑或温柔光芒的桃花眼，如今只剩下深不见底的寒潭，再无半分光彩。
他将所有无处宣泄的痛苦、悔恨和暴戾，全部投入到了工作中。在经济部，他不再是那个需要舅舅提点的实习生，而是变成了一个令人畏惧的工作机器。他手段狠厉，决策果决，对对手毫不留情，对下属要求严苛到变态。他以一种近乎自毁的方式疯狂汲取权力和资源，推动着一个又一个难度极高的项目，成绩斐然，地位水涨船高。连宋明风和吕正雄都对他的成长速度感到惊讶，但看着他眼中那不属于这个年纪的死寂和冰冷，心中却并无多少喜悦。
事业蒸蒸日上，但他内心的空洞，却越来越大，寒风呼啸，永无止境。
他将所有的过错，偏执地归咎于两个人——林远和苏婉。
他多次找到林远，手段一次比一次激烈。从最初的威胁恐吓，到后来的商业打压，甚至动用关系给林远所在的实验室和导师施压。他红着眼眶，揪着林远的衣领，一遍遍逼问：“她在哪儿？你把她藏到哪儿去了？！”
林远起初还试图解释自己真的不知道，但在吕宋一越来越不择手段的逼迫下，他也只剩下了沉默。他看着这个曾经高高在上的天之骄子，因为失去而变得疯狂扭曲，心中那份因吴念而起的嫉妒和自卑，似乎得到了一种畸形的满足。他是真的不知道吴念去了哪里，吴念离开得决绝，连他也没有告知。
而从某些渠道，吕宋一也终于查实，当初那些照片果然是苏婉精心策划，而背后，少不了其姑母苏丽华的指点与支持。是苏丽华在苏家失势后，暗中保全了苏婉，送她出国读书，又在她回国后，纵容甚至授意她继续针对吴念，目的就是为了彻底搅乱吕宋一，最好能让他一蹶不振，为她自己的儿子苏明佑将来争夺吕家资源铺路。
这个认知让他本就濒临崩溃的理智彻底被怒火吞噬。苏旺业已在缅北苟延残喘，但苏丽华这个阴魂不散的女人，竟还敢将手伸到他这里，直接导致了他和吴念的决裂，间接造成了无法挽回的悲剧！
吕宋一的报复，如同精准的狙击枪，直接瞄准了苏丽华。他不再针对已经残破的苏家，而是利用在经济部积累的人脉和资源，开始有计划彻底地清理和打压苏丽华在吕氏内部以及关联企业中安插的势力和亲信。他截断她看好的项目资金，将她扶持的人以各种合规却严厉的理由调离关键岗位，甚至挖出她早年一些利用吕家资源为苏家牟利的陈年旧账，虽不致命，却足以让她在吕氏内部颜面扫地，势力大幅缩水。
苏丽华被这突如其来的猛烈攻击打得措手不及，惊慌失措地向吕振邦哭诉。
吕振邦虽与儿子关系紧张，且偏心苏丽华，但也深知此刻的吕宋一如同被激怒的疯兽，手段狠辣，不计后果。更重要的是，吕宋一展现出的能力和在经济部的重要性，让吕振邦不得不权衡利弊。他不能眼睁睁看着吕宋一为了报复一个女人而继续疯狂下去，损害到吕氏的根本利益和他自己作为父亲的最后权威。
于是，吕振邦罕见地以强硬姿态介入，动用了自己的资源和影响力，强行保下了苏丽华，将她彻底边缘化，限制在宅邸内，几乎切断了她在吕氏的所有触手。同时，他再次将苏婉迅速送走，这一次，去的是更偏远、管控更严的地方，几乎是变相的流放，杜绝她再兴风作浪的可能。
这场发生在吕家内部的、没有硝烟的战争，最终以吕振邦的强行干预和吕宋一的暂时“停火”告终。吕正雄冷眼旁观着这一切，看着孙子为了一个女人变得如此疯狂、手段如此酷烈，甚至不惜与父亲正面冲突，心中第一次感到了深深的后怕。他意识到，那个叫吴念的女孩，已经成为吕宋一心中一个无法触碰的逆鳞，一个足以引爆他所有毁灭因子的开关。他当初的逼迫，似乎释放出了一个连他都快无法掌控的怪物。
风暴暂时平息。
吕宋一站在君悦府公寓巨大的落地窗前，俯瞰着脚下灯火璀璨的城市。他重创了苏丽华的势力，再次驱逐了苏婉。
可是，然后呢？
内心那个因为失去吴念而裂开的巨大空洞，并没有因为复仇而填满一丝一毫。反而因为失去了报复这个目标，而显得更加空旷和冰冷。父亲的干预更像是一根刺，提醒着他，在这个家族里，他即使拥有了力量，依然有无法彻底逾越的屏障。
他找不到她了。
无论他拥有多少权力和财富，无论他变得多么强大和可怕，无论他清除了多少障碍，他都找不到那个在他面前放下骄傲、流着泪抓住他衣袖的女孩了。
他曾以为暂时的分开是为了更好的未来，却不知那一次转身，竟是永别。
他缓缓闭上眼睛，将额头抵在冰冷的玻璃上。窗外是繁华盛世，窗内是他一个人的荒芜孤岛。
吴念，你到底在哪里？