清漪小筑，竹影婆娑，夜风微凉。
梁勇盘膝坐在静室之中，双目微闭，周身气息如潮汐般起伏，最终归于深海般的沉凝。重塑后的混沌太初真气在宽阔坚韧的经脉中奔流不息，如同一条蕴含着炽热、生机、冰寒、造化之力的混浊江河，每一丝真气都沉重而凝练，蕴含着远超从前的力量。
他缓缓睁开双眼，眸中暗金与赤红的光华一闪而逝，取而代之的是更加深邃内敛的幽光。开元境后期的修为已然彻底稳固，甚至触摸到了那层大圆满的微妙屏障。最令他欣慰的是，那曾经如同无底洞般的本源亏空，如今已填补了七成有余，虽然距离全盛时期尚有差距，但已不再是束缚他前进的枷锁，反而像是一块被反复捶打、去除了杂质的精铁，根基之扎实稳固，远超受伤之前。
“地火灵髓、生命之钥、太初真气、冰凰本源……”梁勇细细体悟着体内这股全新力量的玄妙，“如今水乳交融，不分彼此。混沌初开，包容万象。此真气，可称为‘混沌太初元力’了。”
他心念微动，指尖一缕元力涌出，时而化作跳跃的赤红火苗，散发着地火灵髓的炽热精纯；时而转为温润的翠绿生机，带着生命之钥的滋养之意；时而又化作凝实的冰蓝护盾，蕴含着冰凰的守护严寒；最终复归混沌暗金，造化调和之意圆融无缺。
“果然玄妙！对火属性能量的掌控与抗性大幅提升，生机磅礴，恢复力惊人，且兼具强大的防御与调和特性。”梁勇心中欣喜。此番涅盘，不仅恢复了实力，更是奠定了未来修行无比坚实的根基。
他站起身，换上一套林雪儿为他准备的、更适合行动的天青色劲装。推开房门，晨光熹微，林雪儿已立在院中，冰蓝色的衣裙在微风中轻扬，气息也比前几日更加凝练，显然在他“陨落”的刺激下，修炼也更加刻苦，修为已重回开元境初期。
“感觉如何？”林雪儿转身，冰眸在他身上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳与安心。
“前所未有的好。”梁勇微微一笑，走到她身边，“辛苦你了，雪儿。”
林雪儿轻轻摇头：“你活着回来，比什么都好。接下来，你打算怎么做？”
梁勇目光投向内谷方向，眼神锐利：“自然是去拿回本该属于我的东西。万法池的名额，我志在必得。而且……”他语气转冷，“陈长老祖孙处心积虑害我，这笔账，也该算一算了。”
“今日是万法池内池开启、获得名额者进入的日子。”林雪儿道，“陈枫定然在内。”
“那正好。”梁勇嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我们这就去‘恭贺’他。”
两人不再耽搁，离开清漪小筑，径直向内谷万法池方向行去。
万法池位于内谷禁地边缘，平日有阵法笼罩，守卫森严。今日因内池开启，池畔的“迎仙台”附近，颇为热闹。除了获得名额即将进入的五人及其亲友、师长，还有不少闻讯前来观礼的谷中弟子与客卿。
陈枫一身锦袍，意气风发，被几名跟班和丹火堂的弟子簇拥在中间，谈笑风生，享受着众人的恭维。他祖父陈长老作为主持之一，也在一旁与几位长老寒暄，脸上带着矜持的笑容。
“陈师兄此番进入内池，定能一举突破开元境后期，将来百草大会，必是我药王谷栋梁！”
“那是自然，陈师兄天资卓绝，又有陈长老悉心教导，岂是常人可比？”
“只可惜，某些不知天高地厚的外来者，妄想与陈师兄争锋，结果……呵呵，自取灭亡。”
“嘘，慎言！不过……听说月璇仙子前几日曾去执法堂过问试炼之事，似乎有些不满？”
“哼，人都死了，她不满又能如何？试炼意外，谁能预料？”
周围的议论声传入耳中，陈枫心中更是畅快。梁勇已死，名额到手，月璇仙子那边祖父自会应付。从今以后，药王谷年轻一辈，还有谁能与他争锋？等从万法池出来，修为大进，再去寻那林雪儿……想到那清冷绝色的女子，陈枫眼中闪过一丝淫邪与势在必得。
就在此时，迎仙台入口处，一阵轻微的骚动传来。
众人循声望去，只见两道身影，正缓步而来。
走在前面的，是一袭天青劲装、身形挺拔、面容俊朗却带着一丝沉稳沧桑的青年。他步履从容，气息内敛，但那双开合之间隐有奇光的眸子，却让人不敢直视。其周身似乎萦绕着一股难以言喻的厚重与炽热交织的气场，所过之处，空气都微微扭曲。
落后他半步的，则是一位冰蓝衣裙、容颜绝美、气质清冷如仙的女子，正是林雪儿。
“那是……梁勇？！”
“怎么可能？！他不是死在地火裂隙区了吗？！”
“气息……好强！比试炼时强了不止一筹！这怎么可能？！”
“他身边……是林雪儿！他们竟然都没事？”
惊呼声、质疑声、难以置信的议论声瞬间炸开！所有人都如同见了鬼一般，目瞪口呆地看着那“死而复生”、且气势惊人的梁勇！
陈枫脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔骤缩，如同被人掐住了脖子，呼吸都为之一滞。他身边的跟班们也如同被施了定身法，张大了嘴，满脸骇然。
陈长老更是脸色剧变，手中的茶杯“啪”的一声捏得粉碎，滚烫的茶水溅了一身都浑然不觉，一双老眼死死盯住梁勇，充满了震惊、不解，以及一丝难以掩饰的……惊怒！
他明明亲眼看到地火核心暴动，明明感知到梁勇的气息彻底消失！怎么可能还活着？！不仅活着，看这气息，分明是修为大进，完成了惊人的蜕变！这到底是怎么回事？！
梁勇对周遭的震惊与议论恍若未闻，目光平静地扫过全场，最后定格在脸色铁青的陈枫身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“陈公子，别来无恙？”他的声音不高，却清晰地在每个人耳边响起，带着一种奇异的穿透力，“听闻陈公子今日要入万法池，特来……送行。”
这“送行”二字，被他咬得略重，意味深长。
陈枫脸色一阵红一阵白，从极度的震惊中回过神来，随即涌起的是被当众打脸的羞恼与暴怒。他强压怒火，色厉内荏地喝道：“梁勇？！你竟然没死？！你……你是如何从地火暴动中逃出来的？莫非是用了什么见不得人的手段，干扰试炼，蒙混过关？！”
他试图先发制人，给梁勇扣上帽子。
梁勇嗤笑一声，眼神却冰冷下来：“蒙混过关？陈公子是说，那被动了手脚、远超常规难度的试炼吗？是说那‘偶然’暴动、恰好吞噬试炼者的地火核心吗？陈某，你自己做过什么，心里没数吗？”
此言一出，全场哗然！虽然不少人早有猜测，但被梁勇如此直白地当众点破，还是引起了巨大震动！一道道目光，不由自主地投向了陈长老和陈枫。
陈长老脸色阴沉得能滴出水来，厉声道：“梁勇！休得胡言乱语，污蔑长老！你侥幸从试炼中逃生，不知感恩，反而在此妖言惑众，扰乱万法池开启大典！执法堂何在？将此狂徒拿下！”
几名执法堂弟子应声上前，却有些迟疑。梁勇此刻气息深沉如渊，让他们感到心悸。
“拿下我？”梁勇踏前一步，一股无形的气势轰然散发开来，并非刻意压迫，却让那几名执法弟子呼吸一窒，不由自主地后退半步。“就凭你陈长老一面之词，就要拿下一个从‘必死’试炼中活着回来、并为药王谷带回了地火核心重要信息的试炼者？药王谷的规矩，何时成了你陈长老的一言堂？！”
他这话，再次抛出一个重磅炸弹——带回了地火核心重要信息！
“地火核心信息？”一直沉默观察的刘长老（传功堂）开口了，他目光锐利地看向梁勇，“梁小友，此话当真？你且说来。”
柳长老（百草堂）也温声道：“梁小友能从那般险地生还，实属不易。若真带回重要信息，乃是对谷中大功一件，自当详陈。”
陈长老怒道：“刘长老，柳长老！莫要听此子信口雌黄！地火核心暴动乃意外，他能捡回一条命已是侥幸，何来重要信息？”
梁勇不慌不忙，从怀中取出那枚得自地火裂隙区骸骨的“地火令”，注入一丝混沌太初元力。
“嗡！”
暗红色的令牌顿时散发出柔和而稳定的光芒，上面的火焰纹路如同活过来一般流转，一股精纯而古老的地火气息弥漫开来，与不远处万法池、地火核心方向隐隐呼应！
“地火令？！”
“这是……失传已久的地火核心外围通行令牌？！”
“据说只有对地火核心研究有重大贡献的前辈才能获得！他怎么会有？”
几位见识广博的长老和执事顿时惊呼出声！地火令的存在，在药王谷高层并非秘密，但已多年未曾现世！
梁勇朗声道：“晚辈于地火裂隙区绝境之中，侥幸发现一位陨落前辈遗骸，得此令牌。令牌之中，记录了部分关于地火核心能量潮汐规律、稳定节点以及某种周期性‘躁动’的观测信息。此外，晚辈亲身经历地火暴动，对其爆发征兆、能量特性亦有切身感悟。这些信息，或许对谷中稳定地火、利用地火、防范类似‘意外’，有所帮助。”
他将“意外”二字咬得清晰。
这番话，有理有据，更有地火令这实物为证，分量极重！地火核心是药王谷炼丹、修炼的根本之一，其稳定至关重要。梁勇带回的信息，价值无可估量！
刘长老和柳长老对视一眼，眼中都露出了凝重与重视之色。刘长老沉声道：“梁小友，此令与其中信息，确为重要之物。你可愿将令牌与所知信息，上交谷中，以供参详？”
“晚辈既为药王谷客卿，自当为谷中尽力。”梁勇毫不犹豫，“令牌与信息，稍后可详细呈报。只是……”他话锋一转，目光再次看向陈枫，“晚辈拼死带回如此重要信息，却不知，在有些人眼中，是否还不如一个万法池的名额重要？甚至，不惜为此设下杀局？”
矛头直指陈枫试炼舞弊、意图害命！
陈枫被梁勇目光所慑，又惊又怒，加上周围无数道怀疑、审视的目光，让他心慌意乱，口不择言道：“你……你血口喷人！谁知道你这令牌是不是伪造的！谁知道你是不是勾结外人，图谋不轨！”
“枫儿！住口！”陈长老厉声喝止，但已晚了。
梁勇眼神一冷：“伪造？勾结外人？陈公子，饭可以乱吃，话可不能乱说。此令牌气息与地火核心同源，岂能伪造？至于勾结外人……我倒想问问，陈公子是如何提前知晓试炼内容，并备好专门克制地火的‘炎阳旗’？又是如何‘恰好’在地火暴动前，远离最危险区域？”
他步步紧逼，每一问都直指要害！炎阳旗的存在，并非秘密，不少人都看到陈枫使用。而陈枫当时躲避的位置，也确实巧妙。
“我……我……”陈枫被问得哑口无言，额头冷汗涔涔。
陈长老见状，知道不能再让梁勇说下去，否则场面将彻底失控。他深吸一口气，强压怒火，沉声道：“够了！梁勇，你带回地火令信息，确是有功。但试炼之事，错综复杂，执法堂自有公断，岂容你在此妄加揣测，扰乱视听？今日乃万法池开启吉时，莫要耽误其他弟子机缘！”
他试图转移话题，强行将事情压下去。
“陈长老此言差矣。”一个清冷如冰泉的声音响起。
只见月璇仙子不知何时，已悄然出现在迎仙台一侧，白衣如雪，神色淡漠。她的出现，让嘈杂的场面瞬间安静下来。
“有功当赏，有过当罚，此乃谷规。”月璇仙子目光平静地扫过陈长老和陈枫，最后落在梁勇身上，“梁勇于必死之境生还，带回重要地火信息，此为大功一件，按例，当重赏。而试炼之中，是否有人舞弊，是否有人蓄意谋害同门，执法堂理应彻查，给所有人一个交代。岂能因吉时而含糊过去？若规矩可因人因时而废，药王谷何以立世？”
她的话，如同定海神针，又似利剑，直接撕开了陈长老试图掩盖的遮羞布，将问题摆在了明面上。
陈长老脸色难看至极，却不敢直接反驳月璇仙子。刘长老和柳长老也微微颔首，表示赞同。
月璇仙子继续道：“至于万法池名额……梁勇通过试炼前三关，表现上佳，更于试炼中遭遇‘意外’而坚韧求生，并立下大功。无论从试炼成绩，还是从功绩贡献，皆远超同侪。本座提议，梁勇当获得一个内池名额，并优先进入。”
她看向刘、柳二位长老：“二位长老以为如何？”
刘长老沉吟道：“月璇师妹所言有理。梁小友之功，足抵一个名额。且其经历地火淬炼而不死，或与万法池有特殊机缘。”
柳长老也温和点头：“理应如此。只是原定五个名额已定……”
“那就增加一个名额。”月璇仙子语气淡然，却带着不容置疑的意味，“万法池积蓄丰沛，多一人进入，无伤大雅。况且，有功不赏，反令奸佞逍遥，岂不令谷中弟子心寒？”
增加一个名额！这意味着，梁勇将直接获得资格，而不用挤掉别人（除了陈枫，另外四人也是凭实力过关，并无过错）。
陈长老气得浑身发抖，却无法反对。月璇仙子、刘长老、柳长老三人意见一致，他独木难支。更何况，梁勇如今气势正盛，手握大功，若强行反对，只会显得他心虚护短。
“好……好！”陈长老从牙缝里挤出几个字，眼神阴毒地瞪了梁勇一眼，“便依月璇师妹所言！增加一个名额，给梁勇！”
“祖父！”陈枫急了。
“闭嘴！”陈长老怒斥一声，拂袖转身，不再多看。他知道，今日一局，他祖孙二人已是一败涂地！不仅没能除掉梁勇，反而让他因祸得福，立下大功，强势归来，更在众目睽睽之下，将他们舞弊害人的嫌疑坐实了大半！虽然暂时没有确凿证据定他们的罪，但人心向背，已然明了。梁勇在谷中的声望，必将因此事而急剧攀升！
梁勇对着月璇仙子、刘长老、柳长老郑重一礼：“多谢三位长老主持公道！”
他又看向面色灰败、眼神怨毒如蛇的陈枫，淡淡道：“陈公子，看来我们要一同进入万法池了。还请……多多指教。”
陈枫死死攥着拳头，指甲掐入掌心，渗出血来，却只能强忍下这口恶气，从牙缝里挤出一个字：“……哼！”
一场风波，在梁勇的强势回归与月璇仙子的支持下，暂告段落。梁勇不仅死里逃生，修为大进，更立下大功，当众揭穿陈枫丑行，并成功夺得万法池名额，可谓大获全胜。
迎仙台上，阵法开启，霞光万道。获得名额的六人（原五人加梁勇），在执事的引导下，走向那雾气氤氲、药香扑鼻的万法池入口。
梁勇与林雪儿交换了一个眼神，示意她放心，然后转身，毫不犹豫地踏入了那片五彩霞光之中。
陈枫跟在他身后，眼神阴鸷，心中暗暗发狠：“梁勇……就算你进了万法池又如何？里面……未必就没有‘意外’等着你！咱们走着瞧！”
万法池内，别有洞天。等待梁勇的，是机缘，还是新的危机？
药王谷最深处的秘密，似乎也随着梁勇的踏入，缓缓掀开了其一角。