马车碾过东宫门前的青石板，车轮溅起的碎石撞在宫墙上，发出细碎的声响。凌薇扶着昏迷的陛下刚下车，便见太子与长公主率着禁军迎上来，火把将两人脸色映得凝重——太子玄色龙袍沾着尘土，长公主银钗歪斜，显然刚处理完东宫的突发异动。
“陛下怎么样？”太子快步上前，目光落在陛下蜡黄的脸上。凌薇摇头：“中了慢性毒，刚稳住气息，需立刻静养。”她侧身避开上前搀扶的侍卫，指尖不经意间触到对方腰间——那侍卫腰间令牌虽刻着东宫标识，却少了太子专属的莲花暗纹，正是密诏中“内奸潜伏”的征兆。
东宫偏殿内，太医正为陛下施针，凌薇盯着殿外往来的侍卫，低声对太子与长公主道：“密诏说东宫有内奸，方才扶陛下的侍卫令牌异常，需立刻核查所有值守人员，尤其是李公公旧部。”长公主眸色一沉：“我已让人封锁东宫出入口，凡今日入宫的侍卫，都需验看令牌暗纹。”
话音刚落，殿外传来争执声，太子亲信侍卫长赵峰正拦住一名侍卫：“你的令牌没有暗纹，说！是不是叛军奸细？”那侍卫挣扎着嘶吼：“我是太子亲封的侍卫，你们凭什么怀疑我！”凌薇快步走出，指尖搭在侍卫脉搏上——脉象紊乱，竟是中了“牵机引”的前兆，与陛下所中毒性同源。
“李公公给你灌了毒，逼你做内奸？”凌薇冷声质问。侍卫浑身一颤，眼泪滚落：“是……他说若不配合劫持陛下，便杀了我全家，还说事成后给我解药……”赵峰怒喝：“一派胡言！你分明是先太子旧部，早就与叛军勾结！”说着拔剑便要刺，被凌薇抬手拦住：“他体内毒未发作，还有利用价值，先关起来审问。”
刚安排完看守，皇宫方向传来加急战报：“太子殿下，萧侯爷守住御书房正门，却被叛军困在回廊，叛军正用投石机轰击宫门，再晚就撑不住了！”太子脸色一变，转身对长公主道：“姨母，你与凌姑娘守东宫护陛下，我带主力驰援皇宫！”长公主点头：“放心去，东宫有我在，绝不让叛军踏入半步！”
太子率军离去后，凌薇在东宫巡查，走到药房时，突然闻到一股熟悉的气味——是“腐心散”的残留气息，与之前粮仓被投毒的气味一致。药房管事见她进来，神色慌张地将一个瓷瓶藏在身后，被凌薇快步上前夺过：“这是什么？”
瓷瓶打开，里面是淡绿色药液，正是李公公给陛下送的毒药！“是……是赵峰侍卫长让我熬的，说给陛下补身体……”管事吓得跪倒在地。凌薇心头一震，赵峰竟是内奸！她刚要下令捉拿，便听殿外传来兵器碰撞声，长公主的惨叫声划破夜空：“有叛军闯宫！”
凌薇飞身冲出药房，只见赵峰带着数十名叛军侍卫，手持长刀砍向禁军，长公主被两名叛军缠住，银钗掉落，裙摆被划开一道口子。“赵峰，你竟敢背叛太子！”凌薇挥起玄铁刀，刀光劈向赵峰，他侧身避开，狞笑道：“先太子才是正统，今日便让你们为他陪葬！”
叛军侍卫蜂拥而上，凌薇与长公主背靠背作战，玄铁刀劈开叛军阵型，长公主则用金簪刺向敌人要害，两人配合默契，渐渐压制住叛军。激战中，凌薇瞥见赵峰腰间的玉佩——与毒王身上的玉佩完全一致，背面刻着“先太子亲卫”字样，显然是核心同党。
“拿下赵峰，叛军自乱！”凌薇嘶吼着飞身跃起，银针射向赵峰膝盖，他踉跄后退，凌薇趁机挥刀砍向他手腕，玄铁刀重重劈落，赵峰惨叫着被擒。叛军见状大乱，禁军趁机反扑，很快便肃清了残余势力。
赵峰被押到偏殿，凌薇抽出银针抵住他咽喉：“说，叛军在东宫还有多少内奸？皇宫叛军的后备兵力藏在哪？”赵峰冷笑一声，突然张口咬碎口中毒牙，七窍流血而死——又是死士，断了关键线索。
刚处理完东宫乱局，太医匆匆跑来：“凌姑娘，陛下醒了，可……可他神色不对，像是中了另一种毒！”凌薇冲进内殿，只见陛下躺在床上，浑身抽搐，嘴角溢出黑血，系统面板弹出刺眼提示：【检测到“牵机引”变种毒素，与之前毒药混合发作，需三日内用西域天山冰蚕蛊虫与雪绒花粉调和解毒，否则心脉俱裂而死】。
“之前的药有问题！”凌薇抓起床头的空药碗，指尖沾着残留药液——果然混入了新的毒素，显然是有人在东宫后续送的药里动手脚，而这人极有可能还在殿内！她目光扫过殿内的宫女太监，最终落在长公主身边的贴身女官身上——女官指尖沾着淡绿色粉末，与药碗残留一致，腰间还藏着半块黑蝎部铜牌。
“是你！”凌薇厉声呵斥，指尖银针射出，女官慌忙躲闪，铜牌从怀中掉落：“我是先太子旧部，今日便是你们的死期！”她挥起匕首刺向陛下，长公主反应极快，一把推开陛下，匕首划破她的手臂，鲜血直流。凌薇趁机上前，银针扎中女官穴位，将其制服。
从女官口中得知，这“牵机引”变种需用天山冰蚕蛊虫解毒，而最后一只冰蚕蛊虫，竟藏在皇宫御花园的假山暗格中——正是之前萧玦坚守的区域。可此时皇宫激战正酣，叛军的后备兵力突然从城郊密林杀出，太子援军被拖住，根本无法派人去取冰蚕蛊。
凌薇正焦急万分，东宫门外突然传来震天喊杀声，叛军竟冲破外围防线，朝着偏殿杀来：“交出陛下，饶你们不死！”长公主扶着受伤的手臂起身：“凌姑娘，你带陛下从密道走，去御花园找萧玦取冰蚕蛊，我来断后！”凌薇摇头：“你伤势过重，我留下守殿，你带陛下走！”
“没时间争执了！”长公主将陛下扶给凌薇，推她往密道入口走，“我母族欠皇室的，今日便还清！记住，冰蚕蛊藏在假山莲花石雕下，一定要救陛下！”她转身拔剑冲向殿门，银钗与长剑碰撞的声响中，夹杂着叛军的嘶吼与禁军的呐喊。
凌薇扶着陛下钻进密道，密道直通皇宫御花园，潮湿的空气里弥漫着硝烟味。刚走出密道，便见御花园内火光冲天，萧玦正率鹰卫与叛军厮杀，玄色衣袍染满鲜血，肩头伤口再次裂开，却仍挥剑护住假山方向：“凌薇，你来了！冰蚕蛊在假山后，快取！”
凌薇刚要冲向假山，便见叛军首领带着大批人马围上来，狞笑道：“凌薇，束手就擒吧！陛下和冰蚕蛊，今日都归我！”萧玦飞身挡在她身前，长剑横扫：“想动她，先过我这关！”两人缠斗起来，剑影刀光中，萧玦渐渐体力不支，被叛军首领一刀划伤胸口，鲜血喷涌而出。
凌薇趁机冲向假山，莲花石雕下果然藏着个锦盒，打开瞬间，一只通体雪白的冰蚕蛊虫爬了出来。她刚要收起，便听萧玦惨叫一声，被叛军首领踹倒在地，长剑直指他咽喉：“放下冰蚕蛊，否则杀了他！”
凌薇握着锦盒，看着倒地的萧玦与逼近的叛军，心中满是焦灼——放下冰蚕蛊，陛下性命难保；不放下，萧玦便会丧命。正犹豫不决时，陛下突然虚弱地开口：“别……管我……保……冰蚕蛊……”话未说完，便再次昏过去。
叛军首领见状，挥刀就要砍向萧玦，凌薇眼中闪过决绝，甩出银针射向首领眼睛，同时将冰蚕蛊塞进怀中，飞身冲向萧玦：“萧玦，我来救你！”可叛军已形成合围，将两人困在假山前，首领狞笑着举起长刀：“今日，你们都要死在这里！”
就在这千钧一发之际，假山突然传来巨响，石块坠落间，竟冲出一支精锐骑兵，为首者手持兵符，正是卫戍营旧部统领：“奉太子殿下之命，前来支援！”骑兵们长枪如林，瞬间冲散叛军阵型，首领脸色大变，转身想逃，却被萧玦一剑刺穿后背。
叛军溃散后，凌薇立刻取出冰蚕蛊，放在陛下心口，蛊虫吸食毒血时，陛下脸色渐渐缓和。萧玦靠在假山边喘息，看着凌薇忙碌的身影，眼中满是暖意，却突然瞥见她肩头沾着的淡绿色粉末——与女官身上的毒素一致，是“牵机引”变种的残留，而凌薇的脸色，竟也泛起一丝青黑。
“你中毒了！”萧玦惊呼着抓住她的手，凌薇才察觉指尖发麻，头晕目眩：“许是刚才与女官缠斗时沾上的……”冰蚕蛊吸食完陛下体内毒素后，蜷缩成球失去活性，已无法再解毒。萧玦脸色凝重：“这毒需雪绒花粉调和解药，可雪绒花只在西域有，远水难救近火！”
正说着，太子带着援军赶来，见陛下无恙，松了口气，却递来一封密信：“凌姑娘，刚从叛军首领身上搜到的，说西域黑蝎部还有残余势力，藏着雪绒花粉，却要以‘龙纹印玺’交换——而且，他们手里还有半卷先帝遗诏，上面写着关于你父亲冤案的终极秘密……”
凌薇攥紧龙纹印玺，心头巨震——父亲的冤案还有隐情？雪绒花粉是唯一解毒的希望，可交换印玺，无疑是给黑蝎部可乘之机。她看着自己渐渐发青的手臂，又看了看刚苏醒却仍虚弱的陛下，心中满是疑问：黑蝎部为何执着于龙纹印玺？遗诏里的终极秘密是什么？而这场围绕皇权与复仇的争斗，究竟何时才能真正结束？
御花园的火光渐渐熄灭，天边泛起鱼肚白，可凌薇的心头，却被新的阴影笼罩——西域的邀约如同一道生死抉择，而背后隐藏的秘密，似乎比所有危机都更加凶险。