吕布的声音低沉下来，他转过头，目光中带着一丝不易察觉的歉意，深深看向身旁的严夫人。
“夫人，”他开口道，语气比方才商议政务时柔和了许多，“这也是为何，当初匈奴人提出联盟之请，我虽未立刻答应，却也未曾断然拒绝。”
他轻轻叹了口气，仿佛在梳理一个艰难的决定说道：“若中原动荡的预测成真，我并州北疆的压力陡增，我们绝不能腹背受敌。
届时，一个与我们联盟、在一定程度上能被我们约束和影响的匈奴，远比一个完全敌对的、会对我们趁火打劫的匈奴要好得多。
这非是我愿与胡虏深交，而是为并州百姓求得一方喘息之机的不得已之举。”
他吕布的手指在地图上并州以北的广袤区域划过说道：“唯有北境暂安，我们戍边的将士才能实行我设想的‘轮田制’——无战事时，分批屯田练兵，自给一部分粮草。
如此，便能解放出更多郡内的青壮劳力，去专心开垦河套沃土，去吸纳安置可能到来的流民。
这是环环相扣的一盘棋。”
说到这里，他再次看向严夫人，眼神无比认真，甚至带着一丝承诺的意味说道：“当然，夫人，若此事最终虚惊一场，中原并无大变，那么我与匈奴，便只限于互市贸易，各取所需，绝不会再有更深一步的…联姻等事。”
桌案之下，他伸出手，轻轻握了握严夫人的手，指尖传来温热的力度和一丝不易察觉的请求理解的意味。
严夫人感受着丈夫手中传来的温度和那份深藏的愧疚，再抬眼看到他眉宇间难以掩饰的疲惫与沉重压力，心中那点因匈奴之事而产生的微小芥蒂，瞬间被汹涌而来的心疼所淹没。
她忽然清晰地意识到，眼前这个威震塞北的丈夫，也不过刚过弱冠之年，却已要为一方土地、数十万军民的生死存亡殚精竭虑，甚至不得不做出一些违背本心、可能遭人非议的抉择。
他肩上的担子，实在太重太重了。
她的眼眶微微发热，反手轻轻回握了一下吕布的手，所有的担忧与些许不满都化为了无声的支持与柔情。
一旁的崔质将这一幕看在眼里，心中亦是感慨万千。
他肃然起身，对着吕布深深一揖，语气充满了由衷的敬佩说道：“将军深谋远虑，为并州百姓计之深远，甚至不惜自身声誉。
此等胸襟与担当，质…佩服得五体投地！请将军放心，质虽不才，必竭尽所能，助将军完成这囤粮、安民、巩固边防之大计！”
崔质面色凝重，眼中却燃烧着被委以重任的炽热光芒。
他站起身，对着吕布郑重拱手，声音坚定而沉着的说道：“将军今日所言，关乎并州未来气运，质已深知其重。
请将军放心，容质回去后，依据方才所议诸策，细细思量，权衡利弊，必竭尽所能，拟定出数条切实可行、能最大限度换取粮食的良策，以助将军达成宏图！”
他顿了顿，整理了一下衣袍，转向严夫人，恭敬道：“将军，夫人，若没有其他吩咐，文实便先行告退，即刻回去着手办理。”
吕布也站起身，脸上带着难得的敬重说道：“我送你。” 他亲自将崔质送出书房，一路并肩行至府邸大门外。
站在石阶上，吕布再次握了握崔质的手臂，目光深沉说道：“文实，囤积粮草乃眼下第一要务，诸多细节，千头万绪，就需你多多费心操持了！”
“职责所在，义不容辞！将军留步！” 崔质再次躬身行礼，随后转身，步伐匆匆却稳健地离去，背影很快消失在街角。
吕布目送他离开，这才转身回府。书房内严夫人依旧在，严夫人并未离开，依旧静静地坐在原处，眼神望着跳动的灯焰，显得有些出神。
吕布轻轻走过去，来到她身后，伸出双臂，温柔地将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，嗅着那令人安心的馨香，发出一声几不可闻的叹息，紧绷了一日的神经似乎才稍稍放松。
严夫人感受到他怀抱的温暖和那份不易察觉的疲惫，微微侧过头，仰脸看着他近在咫尺的、带着风霜与忧虑痕迹的眉眼，心中酸涩更甚。
她轻声开口，语气里带着一丝自我怀疑和哽咽说道：“夫君…我之前…是不是太自私了？只顾着自己那点小性子，却未能体谅你肩上的重担和不得已…”
吕布闻言，微微一怔，随即松开她，转到她面前，蹲下身来，双手握住她的柔荑，目光平视着她，柔声问道：“心兰，何出此言？”
他不等她回答，便稍稍用力，将她从椅子上拉起，重新拥入自己怀中，让她坐在自己腿上，像抱着什么稀世珍宝。
他的声音低沉而充满肯定，甚至带着几分哄慰小声喃喃道：“我家心兰，怎么会是一个自私的人呢？
你秀外慧中，识大体，顾大局，将府中上下打理得井井有条，从未让我有过后顾之忧。我们自幼一同长大，你的心地，我是最清楚不过。”
他轻轻抚摸着她的后背，继续温言道：“联姻匈奴，此事非同小可，关乎礼法人伦，换作天下任何一位女子，骤然听闻自己的夫君或有此议，心中岂能无憾？
无动于衷？这并非你的错，恰恰说明你在乎，说明你我的情分真。”
说着，他低下头，用指尖轻轻刮了一下严夫人挺翘的鼻尖，这个亲昵的小动作带着无限的宠溺，语气也变得轻快起来，试图驱散她的阴霾说道：“你说对不对呀？傻丫头？
莫要再胡思乱想，给自己徒增烦恼。一切有为夫在，天塌不下来。”
严夫人被他这番话语和亲昵的动作弄得破涕为笑，心中积郁的愁云惨雾顿时散去了大半，将脸深深埋进他宽阔温暖的胸膛，用力地点了点头。
吕布看着怀中人儿脸颊绯红、羞不可抑的模样，心中爱极，那股逗弄她的心思又冒了上来。
他低笑着，故意用疑惑的语气说道：“咦？奇了怪了，早上不知道是谁来着，睡眼惺忪地走到客厅，看着我，就红着脸说…说我是她的‘冤家’？是不是呀？”
他故作苦思冥想状，手指点着自己的太阳穴坏笑着说道：“哎呦，这人是谁呢？这‘冤家’说的又是谁呢？
怎么一下子就想不起来了呢？夫人你记性好，你可还记得？”
严夫人听他旧事重提，还用这般促狭的语气说出来，顿时羞得无地自容，耳根子都红透了。
她哪里肯依，整个人像只煮熟的虾子，蜷缩在吕布怀里，恨不得找个缝钻进去。
羞恼之下，只得伸出粉拳，一下下地捶打着吕布结实的胸膛，声音又软又糯，带着满满的娇嗔说道：“你…你真讨厌！不许说了！不许再提了！快忘掉！快忘掉！”
她那点力道对吕布来说如同挠痒痒一般，反而惹得吕布更加开怀大笑起来，胸膛因笑声而震动着。
紧紧抱着怀中这温香软玉、又羞又恼的可人儿，只觉得连日来的奔波劳碌和沉重压力，都在这一刻被她这娇憨的模样驱散得无影无踪。
阳光下映照着两人依偎的身影，空气中弥漫着浓得化不开的柔情蜜意。
阳光下，严夫人依偎在吕布怀中，脸颊上的红晕尚未完全褪去，沉默了片刻，忽然轻声开口，语气变得认真了些，却依旧带着一丝难以言喻的复杂滋味说道：“夫君…说真的，那位匈奴来的公主…我虽只见过几面，但能感觉出来，她…她看你的眼神，确实与旁人不同，是当真对你有意的。”
她微微抬起头，目光盈盈地望着吕布的下颌，继续道，声音里努力维持着平静和大度说道：“而且…客观说来，那位公主，人生得明艳大气，性格也爽利不扭捏，并非蛮横无理之人。”
她轻轻叹了口气，像是下定了某种决心，“夫君，若是…若是局势真的到了那一步，需要以此稳固联盟的话…你放心，我…我不会刻意难为她，不会让你为难的。”
这话她说得颇为艰难，每一个字都透着隐忍和委屈，却又强装出一副识大体的模样。
吕布闻言，先是愣了一下，随即像是听到了什么极其荒谬又好笑的事情，他低头看着怀中这个明明醋意翻涌却还要强装大度的妻子，眼中闪过一丝戏谑和浓浓的宠溺。
他突然伸出手，手指精准地找到严夫人腰间的痒痒肉，不轻不重地挠了几下说道：“嘿！你这丫头！
说什么胡话呢？嗯？还给自家夫君说起媒、拉起纤来了？哪有你这样的正室夫人？”
“啊呀！别…别闹！痒…哈哈哈…”严夫人猝不及防，被他挠得瞬间破功，方才那点强装出来的大度和委屈立刻烟消云散，笑得花枝乱颤。
在吕布怀里扭动着身子试图躲闪，眼泪都快笑出来了，“我…我不是…我没有…快住手呀夫君！”
吕布看着她笑得满脸通红、毫无形象可言的样子，这才满意地停下手。
却依旧将她紧紧箍在怀里，低头用额头抵着她的额头，鼻尖蹭着鼻尖，目光灼灼地盯着她水汽氤氲的眼睛，故意板起脸道：“没有？那刚才的话是谁说的？以后再敢胡乱把为夫往外推，看我家法伺候！”
严夫人被他蹭得痒痒，感受着他霸道又亲昵的举动，听着他这近乎无赖的“威胁”，心中那点酸涩和不安早已被冲得无影无踪。
只剩下满满的甜蜜和羞涩，她把脸埋回他胸口，小声嘟囔着说道：“不敢了…再也不敢了…” 声音里却带着藏不住的笑意。