长安城的城墙在暮色中泛着青灰色的光，朱雀大街上的人流如织，叫卖声、马蹄声、车轱辘声交织在一起，汇成一首属于这座神都的喧嚣乐章。而易阙的身影，就藏在这喧嚣的底色里，像一滴水融入了江河。
他穿着一身洗得发白的粗布短打，头上戴着一顶宽大的斗笠，遮住了大半张脸，肩上搭着一个破旧的包袱，混在进城的商旅中，悄无声息地踏入了这座阔别数月的都城。
城门处的卫兵例行检查，目光在他身上一扫而过，便挥手放行——这样的江湖客，在长安城里实在太常见了。
穿过朱雀大街，易阙七拐八绕，钻进了一条幽深的巷子。巷子尽头是一扇不起眼的木门，门楣上刻着一个模糊的“捕”字，正是六扇门设在城外的一处秘密联络点。他叩了叩门，三长两短，门内传来一个警惕的声音：“谁？”
“我找老王。”易阙压低声音，用的是六扇门内部的暗号。
木门“吱呀”一声开了条缝，一个精瘦的汉子探出头来，看到易阙的瞬间，眼中闪过一丝惊讶：“易……易捕头？”
易阙点点头，闪身进门，反手将门关上。汉子是六扇门的老捕快王忠，跟了李擎天多年，为人忠厚可靠，是易阙早已想好要联系的人。
“王大哥，别声张。”易阙摘下斗笠，露出一张略显憔悴的脸，“我有要事找你，还有……赵二哥、孙三哥他们几个。”
王忠看着他风尘仆仆的样子，又想起李擎天许久未露面，心里咯噔一下，连忙道：“他们正好在里面喝酒，我这就去叫。”
内堂里，三个穿着捕头服饰的汉子正围坐在桌前，桌上摆着几碟小菜，一壶烧酒，喝得热火朝天。听到王忠的声音，三人转过头来，看到易阙，都愣住了。
“易老弟？你咋回来了？李总捕头呢？”说话的是赵虎，六扇门的老人，性子最急，练的是硬桥硬马的功夫，炼气化神中期修为。
易阙走到桌前，拿起桌上的酒壶，给自己倒了满满一碗，仰头一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，滴在衣襟上。他放下碗，声音沙哑：“义父他……没了。”
“啥？”赵虎猛地站起来，凳子被带倒在地，“你说啥？李总捕头怎么可能没了？”
另外两人也脸色骤变。孙强性子沉稳些，皱眉道：“易老弟，话可不能乱说。李总捕头功力深厚，经验丰富，睿智谨慎，怎么会，怎么可能……”
易阙眼圈泛红，猛地一拍桌子，碗碟都被震得跳起来：“昆仑山！那该死的昆仑山！为了抢什么破舍利，一群人围攻义父！我拼了命想护着他，可我他妈学艺未精，对方人太多，还有几个炼神返虚的老怪物……义父他为了让我逃出来，硬是扛了对方致命一击，最后……最后魂归天地了啊！”
他越说越激动，声音里带着哭腔，最后索性趴在桌上，肩膀微微颤抖，像是悲痛到了极点。
王忠四人面面相觑，脸上满是难以置信。李擎天在六扇门威望极高，一手炼神返虚中期的功力，加上六扇门的人脉，怎么会轻易折在昆仑山？
可易阙的样子不似作伪，那悲痛是从骨子里透出来的，让四人心里也跟着沉甸甸的。
“那群围攻的杂碎是谁？”赵虎咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响，“老子这就去掀了他们的老巢！”
“别冲动！”孙强拉住他，“易老弟刚逃回来，肯定受了不少苦，我们先问问清楚。”他看向易阙，“老弟，你别急，慢慢说，到底是哪些人下的手？”
易阙抬起头，脸上满是泪痕，眼神却带着一丝狠厉：“不知道！当时场面太乱，一群人跟疯了似的，有魔门的，有西域的杀手，还有……还有几个穿着官靴的，我看不透来路！”
这话一出，四人脸色更沉。连官靴都掺和进去了，这事恐怕没那么简单。
“那舍利呢？”王忠问道。
“假的！全是假的！”易阙怒吼道，“就是个骗局！为了个破石头，害死了我义父！我现在想想都恨不得杀回去，把那些杂碎全宰了！”
他猛地又灌了一碗酒，眼神变得有些涣散：“可我不行……我没用……我连义父最后一面都没护住，我还有什么用……”
看着他颓废的样子，王忠四人心里都不是滋味。赵虎叹了口气，拍了拍他的肩膀：“老弟，别这样。李总捕头在天有灵，也不希望你这样作贱自己。”
孙强也虎目通红道：“这事我们记下了。不管是谁干的，我们哥几个肯定帮你讨回公道。只是现在风声紧，你刚回来，先别急着露面，我们会慢慢查。”
易阙点了点头，又喝了几碗酒，最后醉倒在桌上。王忠四人把他扶到里屋的床上，看着他沉睡中依旧紧蹙的眉头，心里五味杂陈。
“你们信吗？”赵虎低声问道。
孙强沉吟道：“看易老弟的样子，不像说谎。而且李总捕头确实很久没露面了，六扇门里早就有些风言风语。”
“不管信不信，这事得查。”王忠道，“李总捕头待我们不薄，不能就这么不明不白地没了。”
四人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。他们不知道，自己的对话，早已被易阙用内力听了去。易阙躺在床上，眼皮微动，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度——第一步，成了。
接下来的几天，易阙没有立刻回六扇门总堂，而是在联络点养伤。
王忠四人则借着巡逻的机会，不动声色地把李擎天“身死”的消息透露给了几个信得过的同僚。消息像长了翅膀一样，很快就在六扇门内部传开了。
有人惋惜，有人震惊，也有人暗自窃喜。而这些反应，都被王忠四人悄悄记在心里，反馈给了易阙。
“张副捕头听到消息时，嘴角动了一下，虽然很快掩饰过去，但我看他眼神不对。”孙强汇报道，“还有档案室的刘管事，以前总拍李总捕头的马屁，这次却连句惋惜的话都没说，只顾着跟人打听昆仑山的事。”
易阙坐在桌前，手里把玩着酒杯，眼神深邃：“记下来。这些人，都得盯着。”
又过了几日，易阙才“醉醺醺”地回到六扇门总堂。他穿着皱巴巴的衣服，头发乱糟糟的，眼睛里布满血丝，走路都摇摇晃晃，完全没了以前那股机灵劲。
同僚们看到他，都围了上来，七嘴八舌地问李擎天的事。
易阙却只是摆着手，嘴里嘟囔着：“别问了……都过去了……喝酒，喝酒去……”说完，就摇摇晃晃地往外面走，一副不愿提及的样子。
这副模样，反而让更多人相信了李擎天的死讯。一个失去靠山、又经历了巨大打击的年轻人，颓废成这样，再正常不过。
可渐渐地，风言风语就变了味。
“我听说了吗？易捕头不是因为李总捕头的事伤心，是被女人甩了！”
“真的假的？我就说他怎么天天往青楼跑，原来是为了这事啊。”
“可不是嘛，听说前几天还在‘醉春楼’跟人争一个姑娘，差点打起来呢。”
这些流言，自然是易阙有意无意“放”出去的。他算准了，越是这种无伤大雅的风流韵事，越能让人相信他的颓废是真的。而且，这也给了他一个光明正大去青楼的理由——那里，有苏曼陀罗在等着他。
苏曼陀罗比易阙晚三天回到长安。她没有回六扇门，而是直接去了“醉春楼”。这座长安城里有名的青楼，竟是密宗早年埋下的一处暗桩，楼里的老鸨是她密宗的旧部，绝对可靠。
她换回了女儿身，穿上一身素雅的衣裙，扮成一个新来的清倌人，带着面纱，化名“曼娘”，在醉春楼里弹琵琶。没人知道，这个看似柔弱的女子，手里握着多少长安城内的秘密。
易阙第一次去醉春楼时，还故意装出一副浪荡子的样子，点了“曼娘”的牌子。进了房间，屏退左右，两人脸上的伪装才瞬间卸下。
“怎么样？有什么发现？”苏曼陀罗问道，递给易阙一杯茶。
易阙喝了口茶，压低声音：“六扇门里不对劲。张副捕头和刘管事嫌疑最大，还有几个平时跟他们走得近的，也得留意。”
“我这边也有消息。”苏曼陀罗道，“十三皇子最近动作频繁，尤其是在城防军那边，安插了不少自己人。还有，东城墙的守将王如之，最近跟黑风寨的人有秘密接触。”
“王如之？”易阙皱眉，“我记得这人，出身将门，功夫不错，炼气化神大圆满，据说很快就要晋炼神返虚了，怎么会跟黑风寨扯上关系？”
“谁知道呢。”苏曼陀罗冷笑，“这长安城里，披着人皮的狼可不少。”
两人交换了信息，又聊了聊接下来的计划，易阙才装作醉醺醺的样子离开。
从那以后，易阙几乎天天往醉春楼跑，有时是喝酒听曲，有时是找“曼娘”弹琵琶，明面上是沉沦酒色，实则是在与苏曼陀罗互通消息。
六扇门里的同僚见了，都摇头叹气，说他可惜了一身好功夫，年纪轻轻就自甘堕落。只有王忠等少数几人，还时不时劝他几句。
“易老弟，听哥一句劝，别再这么折腾了。”赵虎拉着他的胳膊，恨铁不成钢，“李总捕头要是看到你这样，非得气活过来不可。”
易阙甩开他的手，打了个酒嗝：“活过来？他要是能活过来，我天天去给他磕头！可他不能啊！我不喝酒，不找姑娘，我能干啥？”
赵虎被噎得说不出话，只能叹气离开。
而易阙看着他的背影，眼神却瞬间清明。他知道，这些真心待他的人，才是他将来能依靠的力量。
日子一天天过去，易阙一边装颓废，一边暗中观察着六扇门的动静。
很快他发现，张副捕头越来越活跃，经常以“处理李总捕头后事”为由，接触六扇门的核心卷宗，还拉拢了不少中层捕头。刘管事则借着整理档案的机会，偷偷销毁了不少关于十三皇子的相关的旧案，痕迹做得极为隐蔽，若不是易阙早就盯着他，根本发现不了。
与此同时，他也感受到了那道无处不在的目光。有时是在大堂里喝茶，有时是在巡逻的路上，有时甚至是在自己的住处窗外。那目光阴冷、锐利，像毒蛇一样，让他浑身不自在。但每次他刻意去寻找时，那目光又会消失得无影无踪。
“是十三皇子的人？还是王如之的人？”易阙暗自琢磨，却不敢轻举妄动。他知道，对方在暗处，他在明处，稍有不慎就会暴露。
三个月的时间，就在这种明争暗斗的平静中悄然流逝。
这三个月里，易阙借着去醉春楼的机会，与苏曼陀罗秘密合体双修了数次。阴阳玉佩的力量在两人之间流转，不仅修复了他们之前的暗伤，更让两人的功力都有了精进。
易阙的五虎断门刀，在一次次的感悟中，终于突破到了四虎之力——水行沧澜虎被他练成，刀势展开时，如沧海横流，汹涌澎湃。他还将金、火、土、水四虎之力融合，练成了“四煞合一”，威力比三煞合一强了数倍，即便面对炼气化神后期的高手，也有一战之力。
他的修为，也彻底巩固在了炼气化神中期，距离后期只有一步之遥。
而十三皇子和王如之，也没闲着。王如之利用城防军的权力，以“整顿治安”为由，将不少黑风寨的人安插进了长安城的各个角落，甚至有几个还混进了六扇门当杂役。他还动用财力，收买了六扇门的两个中层捕头，让他们暗中监视易阙的动向。
十三皇子则在朝堂上不断发力，借着“追查昆仑山舍利案”的名义，打压异己，安插亲信，势力越来越大。他甚至暗示吏部，准备让张副捕头暂代六扇门总捕头的位置。
长安城的空气，越来越凝重，像一口紧绷的弦，随时可能断裂。
易阙知道，摊牌的日子，不远了。
这日傍晚，易阙又一次从醉春楼出来。他喝得满脸通红，脚步虚浮，嘴里哼着不成调的小曲，一副醉醺醺的样子。街上的行人渐渐稀少，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
走在一条僻静的巷子里，巷子两侧是高高的院墙，只有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳。
突然，一阵极轻的衣袂破风声从头顶传来！
易阙浑身一僵，醉意瞬间消失得无影无踪！他猛地侧身，险之又险地避开了一道从屋顶劈下的黑影！
“嗤啦”一声，黑影的短刀劈在地上，溅起一串火星。
“果然来了！”易阙心中冷笑，手一翻，朴刀已经握在手中。
屋顶上，又跃下四个黑影，个个穿着紧身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷的眼睛。五人呈扇形散开，将易阙围在中间，身上都散发着炼气化神初期的气息。
“十三皇子的狗？还是王如之的人？”易阙握着朴刀，眼神冰冷，脸上却故意露出惊慌的神色，“你们是谁？想干什么？”
黑影们没有说话，只是缓缓逼近，手中的兵器闪烁着寒光。他们的步伐整齐划一，呼吸悠长，显然是经过严格训练的死士，而且擅长合击之术。
“妈的，拼了！”易阙大吼一声，朴刀带着金虎虚影，率先冲向左边的一个黑影。他故意放慢了速度，装作慌乱中乱打一通的样子。
那黑影反应极快，短刀横劈，精准地挡住了朴刀。两人交手数招，黑影的刀法简洁狠辣，招招不离要害，显然是杀过无数人的狠角色。
就在这时，另外四个黑影动了！两人攻向易阙的左右两侧，两人则绕到他身后，封死了他的退路。五人的配合天衣无缝，刀光剑影交织成一张死亡之网，瞬间将易阙笼罩！
易阙暗道一声“好强的合击之术”，不敢再藏拙。他脚下一点，身形如鬼魅般后退，避开了正面的攻击，同时朴刀横扫，火虎虚影咆哮而出，逼退了两侧的黑影。
“五虎断门——裂！”
金虎虚影再次爆发，带着凌厉的劲风，直取左侧黑影的面门。那黑影被迫回刀格挡，却被金虎的力量震得连连后退，手臂发麻。
但另外四个黑影立刻补上了空缺，短刀如毒蛇吐信，再次攻来。他们的阵型变幻莫测，时而分散，时而聚合，每一次攻击都能形成局部的以多打少，让易阙疲于应对。
易阙的额头渗出冷汗。他本以为凭借四煞合一，对付五个炼气化神初期的死士不在话下，却没想到对方的合击之术如此厉害，硬生生将他逼得落入下风。
“这样下去不行，得想办法破阵！”易阙心里急转，目光扫过五人的阵型，忽然发现他们的站位隐隐遵循着某种规律，像是五行阵。
“东边那个是土，西边是金，南边是火，北边是水，中间那个是木……”易阙瞬间识破了阵法的奥秘，眼中闪过一丝精光。
他猛地发力，朴刀带着水行沧澜虎的虚影，直取北边的黑影。那黑影是水行位，负责牵制，功力相对较弱。
“就是现在！”易阙大吼一声，朴刀突然变招，火虎虚影从侧面爆发，硬生生撕开一个缺口！
就在他准备冲出包围时，中间的木位黑影突然动了！他手中的短刀化作一道流光，直刺易阙的后心，角度刁钻，时机精准，竟是要同归于尽的打法！
易阙暗道不好，想回刀格挡已经来不及了！