晨雾尚未完全散去，黑岩镇那粗犷的轮廓在身后渐渐模糊，最终消失在地平线下。官道两旁是望不到边的荒芜土丘和耐旱的灌木，风吹过，卷起干燥的尘土，带着远方戈壁的气息。
余小天和余小年兄妹二人，踏上了前往千里之外金沙城的远行之路。
余小天换上了一身便于行动的灰色劲装，精铁剑用布条缠好背在身后，牛皮软甲贴身穿着。虽然衣着依旧朴素，但经历矿坑生死、重塑道基后，他的气质愈发沉凝，眼神锐利而深邃，行走间步伐稳健，自有一股不容小觑的气度。
余小年则穿着孙老医师特意为她改小的干净布裙，手腕上戴着那串檀木佛珠，小脸被风沙吹得微微发红，却紧紧拉着哥哥的手，一步不落地跟着。她的眼神清澈依旧，却比以往多了一丝坚韧。净世莲心的本能让她对周围环境的感知异常敏锐，偶尔会停下脚步，歪着头倾听风中的细微声响，或者指着某株不起眼的枯草，告诉哥哥那下面可能有清甜的块茎。
他们的行囊不大，除了几件换洗衣物，主要装着孙老医师准备的干粮、清水和丹药，以及余小天这些天赶制出来的符箓和那所剩不多的灵砂。镇守府的大部分赏赐都被他换成了这些实用的物资。
“哥，我们要走多久才能到那个金沙城呀？”余小年仰起头问道，声音在空旷的原野上显得格外清脆。
“按照地图和路人的说法，顺利的话，大概要走半个月。”余小天估算了一下路程，揉了揉妹妹的头发，“累了就跟哥说，我们休息。”
“小年不累！”余小年用力摇摇头，努力迈着步子，“哥，这里的风和小镇里的不一样，味道好干，还有好多细细的沙子。”
“嗯，我们已经离开黑岩山脉的范围，进入风鸣戈壁的边缘了。接下来很长一段路，都是这种环境。”余小天解释道。他提前做过功课，这条通往金沙城的官道，有将近一半的路程要穿越这片名为“风鸣”的巨大戈壁滩，环境恶劣，常有沙盗和低阶妖兽出没。
果然，越往前走，植被越发稀疏，地表逐渐被砾石和黄沙取代。风越来越大，卷起的沙尘打在脸上，微微生疼。太阳升上天空，毫不吝啬地挥洒着热量，地面开始蒸腾起扭曲的热浪。
余小天从行囊里拿出准备好的斗笠和面纱，给妹妹仔细戴好，自己也戴上一顶。他运转起《戍土归藏诀》，那缕微弱的混沌灵力对土石风沙有着天然的亲和，使得他在这种环境中行走并不十分费力，反而能从中汲取到一丝丝极其稀薄的大地精气补充消耗。
余小年似乎也不太受风沙影响，那串佛珠散发着淡淡的清凉意，让她感觉舒适不少。她甚至能偶尔发现一些隐藏在沙砾下、可以食用的耐旱植物根茎，或者提前感知到小型沙蝎的巢穴，让哥哥避开。
兄妹二人相互扶持，一路倒也顺利。
白天赶路，夜晚则寻找背风的土丘或岩石缝隙休息。余小天不敢深入修炼，只是默默调息，温养那缕混沌灵力，同时守夜警惕。戈壁的夜晚寒冷彻骨，星空却格外清晰辽阔，仿佛一伸手就能摘到星辰。
余小年靠在哥哥身边，裹紧衣服，常常看着星空不知不觉睡着，手腕上的佛珠在月光下流转着温润的光泽。
连续走了五六日，除了偶尔遇到几队同样风尘仆仆的行商或冒险者（双方都保持着警惕和距离），并未遇到什么危险。官道虽然荒凉，但还算平坦。
这一日午后，风沙突然变得猛烈起来，能见度急剧下降，呜呜的风声如同鬼哭。远处天地相接的地方，变成了一片昏黄。
“不好，像是要起沙暴了！”余小天脸色微变，极目远眺。他对土灵之气敏感，能感受到远处空气中凝聚的狂暴土系能量。
“哥，那边！好像有个破屋子！”余小年忽然指着左前方一个模糊的轮廓喊道。她的目力在这种风沙天气中似乎比哥哥更好。
余小天凝神望去，果然在漫天的风沙中，隐约看到了一处残破的建筑遗迹，像是个废弃的驿站或者神庙。
“快！我们去那里避一避！”他拉起妹妹，顶着风沙，艰难地向那处遗迹跑去。
好不容易冲到近前，发现果然是一座早已荒废、大半被沙土掩埋的古庙。庙门早已腐朽倒塌，只剩下一个黑黢黢的洞口。里面似乎空间不小，虽然破败，但至少能抵挡风沙。
两人刚冲进庙门，身后的沙暴便如同巨大的黄色幕布般轰然席卷而至，瞬间将外面的一切吞没，能见度降到不足一米。狂风裹挟着沙石狠狠抽打在残破的庙墙上，发出令人心悸的咆哮。
庙内光线昏暗，弥漫着一股尘土和腐朽的味道。残存的神像歪倒在一边，布满了蛛网和厚厚的灰尘。地上散落着一些枯骨和破烂的杂物，显然已经很久没有人来过了。
“暂时安全了。”余小天松了口气，仔细检查了一下庙内，确认没有明显的危险，这才和妹妹找了个相对干净的角落坐下休息。
听着外面鬼哭狼嚎般的风声，余小年有些害怕地往哥哥身边靠了靠。
余小天生起一小堆篝火（用的是自带的耐燃炭精），橘黄色的火光驱散了黑暗和部分寒意，也带来了些许安全感。
“哥，这庙里好像……有别的味道。”余小年忽然小声说道，鼻子轻轻抽动了几下。
“什么味道？”余小天立刻警惕起来，神识仔细扫过庙宇的每一个角落，却并未发现任何活物或异常能量波动。
“好像……是淡淡的药味……还有一点……血的味道？”余小年不确定地说，她的灵觉在某些方面远超余小天的神识。
药味？血味？在这荒废的古庙里？
余小天心中一凛，握紧了身边的精铁剑。他相信妹妹的感觉。
他示意妹妹待在火堆旁别动，自己则站起身，借着火光，更加仔细地搜索起来。目光扫过地面那些枯骨和杂物，忽然，他在一堆破烂的幔布下，看到了一角不同于周围环境的、相对“新鲜”的布料！
他用剑尖小心地挑开幔布。
下面赫然是一个昏迷不醒的人！
这是一个看起来二十出头的年轻人，穿着华贵但此刻已经破损不堪、沾满血污和尘土的锦袍，脸色苍白如纸，呼吸微弱，胸口有一道狰狞的伤口，虽然经过了简单的包扎，但依旧在不断渗出暗红色的血液。他的身边，还散落着几个空空如也的药瓶和一枚碎裂的玉佩。
看这伤势和状态，显然是被人追杀，逃到这里避难，却因为伤势过重而昏迷。
余小天仔细检查了一下，此人修为大约在练气七层左右，但此刻灵力涣散，生机微弱。那伤口处残留着一丝阴寒的能量，不断侵蚀着他的生机，让他无法自愈。
“哥，他好像快死了……”余小年也凑了过来，看着那人惨白的脸和可怕的伤口，小脸上露出不忍之色。
余小天沉吟片刻。此人来历不明，仇家未知，贸然相救可能会惹来麻烦。但见死不救，又非他所愿。尤其是妹妹那纯净的眸子里写满了同情。
就在这时，那昏迷中的青年似乎感应到了生人的气息，睫毛颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙，嘴唇嗫嚅着，发出极其微弱的声音：
“救……救我……我是……金沙城……林家……林……必有……重谢……小心……赵……”
话未说完，他再次头一歪，彻底昏死过去。
金沙城林家？小心赵？赵家？！
余小天瞳孔猛地一缩！
**第83章：古道救伤，暗夜杀机**
“金沙城林家？小心赵？”余小天的心猛地一沉。又是赵家！这阴魂不散的家族！难道这青年是赵家的仇敌？救下他，无疑会彻底得罪州府赵家，风险极大。
但看着青年那惨烈的伤势和妹妹不忍的眼神，再联想到赵家在黑岩镇的嚣张跋扈，余小天眼中闪过一丝决断。
敌人之敌，或许可为友。更何况，救人一命，也符合他的本心。至于麻烦……从他离开黑岩镇的那一刻起，就注定不会少了。
“小年，离远一点。”余小天让妹妹退后，自己蹲下身，仔细检查青年的伤势。
伤口在左胸，离心脏只差寸许，是被一种带有阴寒属性的利器所伤，不仅撕裂了血肉，更有一股阴寒歹毒的能量盘踞在伤口深处，不断破坏着生机，阻止伤口愈合。寻常的金疮药根本无效。
余小天尝试着将一丝混沌灵力探入伤口。那混沌灵力层次极高，虽然微弱，却带着一种包罗万象、化育万物的本源特性。那盘踞的阴寒能量遇到混沌灵力，竟然如同雪遇沸汤，迅速消融退散！
有效！
余小天心中一喜，立刻集中精神，小心翼翼地控制着那缕混沌灵力，如同最精细的手术刀，一点点地清除着伤口深处的阴寒能量。这个过程极其消耗心神，他必须全神贯注，不能有丝毫差错。
余小年乖巧地守在旁边，大气都不敢出，紧张地看着哥哥。
约莫过了一炷香的时间，余小天才长出一口气，额头上已满是细密的汗珠。伤口内的阴寒能量终于被彻底清除干净。
接下来就好办多了。他拿出孙老医师准备的极品金疮药，小心地敷在伤口上，又喂青年服下几颗固本培元的丹药。
做完这一切，他才真正松了口气。能否活下来，就看这青年自己的求生意志和造化了。
外面的沙暴依旧猛烈，丝毫没有停歇的迹象。庙宇内，篝火噼啪作响，映照着三张年轻却经历迥异的脸庞。
余小天不敢放松警惕，一边调息恢复，一边留意着外面的动静和庙内青年的情况。
后半夜，沙暴渐渐平息，只剩下呼啸的风声。庙外传来几声凄厉的狼嚎，远远传来，更添几分荒凉。
那青年忽然发出一声低低的呻吟，再次睁开了眼睛。这一次，他的眼神清晰了许多，虽然依旧虚弱，但不再是濒死的涣散。
他首先看到的是跳动的篝火，然后目光落在守在一旁的余小天和余小年身上，愣了一下，随即反应过来，挣扎着想坐起来：“是……是二位救了在下？”
“别动，你伤口刚处理好。”余小天按住他，“感觉怎么样？”
青年感受了一下体内情况，脸上露出难以置信的惊喜：“那阴寒掌力……竟然被驱散了？！多谢恩公救命之恩！在下金沙城林烨，不知恩公高姓大名？”他挣扎着想要行礼。
“余小天。这是我妹妹余小年。”余小天报上名字，“举手之劳，林兄不必客气。你怎么会受这么重的伤，在这荒郊野外？”
提到这个，林烨脸上顿时涌起愤怒和后怕之色，咬牙道：“不瞒余兄弟，我是遭了小人暗算！我林家与州府赵家素有生意往来，此次我奉命押送一批重要药材前往边境，途径风鸣戈壁，谁知那赵家竟然勾结沙盗‘秃鹫团’，在半路设下埋伏，杀人越货！我带出来的护卫全都……全都战死了！只有我拼死杀出一条血路，逃到这里，终究还是因为伤势过重……”
又是赵家！竟然勾结沙盗，杀人越货！余小天眼中寒光一闪。这赵家果然行事歹毒，毫无底线！
“赵家的手，伸得可真长。”余小天冷声道。
林烨恨声道：“赵家近年来势力膨胀，行事越发嚣张跋扈，吞并了不少小家族和小商会。我林家一向与他们井水不犯河水，没想到他们竟敢下此毒手！这笔血债，我林家绝不会善罢甘休！”他情绪激动，牵动了伤口，忍不住咳嗽起来。
余小天递过水囊让他喝了一口，沉吟道：“林兄接下来有何打算？赵家和沙盗发现你没死，恐怕不会罢休。”
林烨脸色凝重：“我必须尽快赶回金沙城，将此事禀报家族！否则赵家很可能还会对我林家不利！只是……我现在这状态……”他看了看自己重伤的身体，面露苦涩。
从这里到金沙城还有将近十天的路程，以他现在的状态，根本不可能独自走回去。
余小天道：“我们兄妹也正要去金沙城。林兄若是不嫌弃，可以与我们同行，相互也好有个照应。”
林烨闻言大喜，连忙道：“多谢余兄弟！大恩不言谢，此番若能回到金沙城，我林家必有厚报！”他看得出余小天虽然年轻，但气息沉凝，能驱散那阴寒掌力，绝非寻常修士，有他同行，安全系数大增。
“报不报的以后再说，先养好伤。”余小天摆摆手。
接下来的两天，沙暴彻底过去，天气放晴。余小天和林烨便在古庙中暂住下来，等待林烨恢复一些元气。
余小天的丹药效果很好，加上林烨自身练气七层的底子，伤势恢复得很快，已经能够勉强行走了。期间，余小天也从林烨口中得知了更多关于金沙城和州府势力的情况，对即将到达的地方有了更清晰的了解。
林烨对余小天兄妹也是感激不尽，更是对余小年那乖巧灵秀的模样喜爱有加，将自己随身带的一些小点心都给了她。
第三日清晨，三人决定出发。
然而，就在他们收拾好东西，刚刚走出古庙废墟之时——
咻！咻！咻！
数支闪烁着幽蓝寒光的弩箭，毫无征兆地从远处的沙丘后暴射而出，带着凄厉的破空声，精准地覆盖了他们所有闪避的角度！
袭击！来得如此之快！
“小心！”余小天反应极快，一把将妹妹和林烨推向庙墙死角，同时精铁剑瞬间出鞘，舞出一片剑幕！
叮叮当当！
大部分弩箭被他格挡开，但有一支角度刁钻的弩箭依旧穿透了剑幕，擦着他的手臂飞过，带起一溜血花！箭头上显然淬了毒，伤口处传来麻痒之感！
与此同时，十余个穿着土黄色劲装、手持弯刀、面目凶悍的沙盗，如同从沙地里钻出来一般，从四面八方围了上来，将他们三人死死困在庙墙之下。
为首的是一个脸上有着狰狞刀疤、瞎了一只眼的壮汉，肩上扛着一把门板大小的砍刀，修为赫然达到了练气八层！他舔了舔嘴唇，独眼中闪烁着残忍嗜血的光芒：
“嘿嘿嘿……林大少爷，命可真硬啊！中了老子的‘阴煞掌’都能活下来？还找了两个帮手？可惜啊，今天你们一个都别想跑！秃鹫团办事，乖乖把东西交出来，老子可以给你们留个全尸！”
林烨脸色瞬间变得惨白：“独眼秃鹫！是你！”
余小天将妹妹护在身后，精铁剑横在身前，眼神冰冷地扫过围上来的沙盗。四个练气六层，六个练气五层，加上一个练气八层的头目……形势，瞬间危急到了极点！
刚刚离开黑岩镇的平静，就此被彻底打破。血腥的厮杀，即将在这荒凉的古道之上，再次上演。