卯时的京城运河码头，晨雾还未散尽，瑶安堂的学徒们已在搬卸运往江南的药材。小豆子穿着一身新做的青布长衫，正拿着账本核对数目，指尖划过 “活水莲种子”“薄荷捆” 等字样时，忍不住回头望向巷口 —— 苏瑶和慕容珏该来了，今日是他先去江南打前站的日子，既紧张又期待。
“小豆子，别慌，” 苏瑶提着药箱走来，里面装着母亲的《毒经》和老院判的药杵拓本，“江南的老药农我已托人联系好，你到了乌镇先去见张老伯，他会带你去看活水莲的生长地。这是预防盐霜毒的药方，江南靠盐运，盐铁旧党可能会用盐做文章，你务必小心。”
慕容珏递过一个小巧的铜哨，塞进小豆子掌心：“这是燕云骑江南分舵的联络哨，遇到危险就吹，半个时辰内必有支援。我已让铁面派了五个骑士跟你去，保护你和药材的安全。”
小豆子握紧铜哨和药方，用力点头：“苏姑娘、慕容将军放心！我一定看好药材，等你们来开分院！”
辰时整，载着药材和小豆子的乌篷船缓缓驶离码头。苏瑶站在岸边，看着船影渐渐消失在晨雾中，心中虽有牵挂，却也踏实 —— 这孩子从躲在柜台后不敢递药，到如今能独当一面，成长得比她想象中更快。
“该去皇宫了，” 慕容珏轻轻拍了拍她的肩，“父皇今日要复查脉象，李默说活脉汤需加江南的活水莲才能去根，正好等小豆子的消息。”
养心殿内，皇帝靠在龙榻上，气色比昨日好了许多，正拿着江南的奏折翻看。见苏瑶进来，他放下奏折，笑道：“苏卿来得正好，刚接到苏州府的奏报，百姓们自发在分院门口种了活水莲，说要给瑶安堂‘镇院’，倒是有心了。”
苏瑶上前诊脉，脉象虽平稳，却仍带着一丝滞涩：“陛下的枯脉毒虽解，却留下了‘盐滞’的后遗症，需用江南活水莲的根茎熬汤，配合针炙才能彻底清除。小豆子已去江南取活水莲，最多五日就能回来。”
三皇子闻言，立刻吩咐：“让太医院准备针具，等活水莲一到，就请苏医令为父皇施针。另外，秦风那边传来消息，废太子的残余势力在江南盐场有据点，可能想阻挠小豆子取药，需让铁面的骑士多留意。”
苏瑶心中一紧，却也明白 —— 盐铁旧党与废太子余党本就勾结，江南盐场是他们最后的财源，绝不会轻易放手。
三日后，江南乌镇的码头，小豆子刚下船，就见张老伯拄着拐杖匆匆赶来，脸色凝重：“豆大夫，不好了！东盐场的百姓都中了‘盐霜毒’，浑身发僵，连路都走不了，盐场的管事还说…… 说是瑶安堂的药害了人，不让我们给百姓治病！”
“盐霜毒？” 小豆子立刻掏出苏瑶给的药方，“张老伯，您先带我去看百姓，这毒苏姑娘早有防备，我有药方！”
东盐场的茅草屋里，十几个百姓躺在草席上，脸色泛白，嘴唇结着一层白霜，浑身僵硬如木。小豆子立刻按药方，用带来的薄荷和水莲叶熬汤，一勺勺喂给百姓。半个时辰后，百姓们的脸色渐渐恢复红润，僵硬的身体也能活动了。
“是盐！” 一个老妇人突然开口，“我们吃的盐都是盐场管事给的，里面掺了白粉末，吃了没几日就中了毒！管事还说，要是敢找瑶安堂，就把我们赶出盐场！”
小豆子握紧拳头，立刻让骑士去查盐场的盐仓。果然，盐仓里的盐袋中都掺着白色粉末，用银针一试，银针瞬间泛白 —— 正是盐霜毒！而盐场管事的房间里，还藏着废太子的令牌，显然是余党无疑。
“把管事抓起来！” 小豆子下令，骑士们立刻冲进管事的房间，将正在收拾金银的管事擒住。管事却嘴硬：“你们别得意！我们的人在‘黑盐港’等着，只要瑶安堂敢开分院，就烧了你们的药材！”
小豆子立刻吹响铜哨，燕云骑江南分舵的骑士很快赶来。他让人看管好盐场百姓，自己则带着骑士直奔黑盐港 —— 那里果然藏着十几名余党，正围着瑶安堂的药材船，准备点火！
“住手！” 小豆子纵身跃起，掏出银针甩出，精准刺中为首余党的穴位。骑士们趁机冲上去，很快就将余党制服。可就在这时，远处传来一阵马蹄声 —— 是盐场总管带着更多余党赶来，手中还拿着毒弩！
“豆大夫，快上船！” 骑士们护着小豆子往船上退，可余党的毒箭已射来，小豆子的手臂被射中，瞬间泛起白霜 —— 中了盐霜毒！
就在这危急时刻，一支箭突然从远处射来，精准打落总管的毒弩。小豆子抬头一看，只见慕容珏骑着马，带着骑士赶来，身后还跟着苏瑶！
“苏姑娘！慕容将军！” 小豆子的眼泪瞬间掉下来，手臂的疼痛仿佛都减轻了。
苏瑶立刻跳下马，掏出雪莲粉敷在小豆子的伤口上，又用银针刺穴排毒：“傻孩子，怎么不等支援就冲上去？要是你出事，我怎么向瑶安堂的百姓交代？”
慕容珏则带着骑士，很快就将盐场总管的余党制服。总管跪在地上，终于招认：“是废太子让我们在盐里下毒，垄断江南盐市，还让我们阻挠瑶安堂开分院，等时机成熟，就用盐毒控制整个江南！”
苏瑶看着盐场里的百姓，心中满是感慨 —— 这些百姓世代以盐为生，却被余党当作棋子，连最基本的健康都保不住。她立刻让小豆子按药方熬制大量汤药，分发给盐场和周边村镇的百姓，又让人将盐仓里的毒盐全部销毁，换上瑶安堂带来的干净盐。
次日清晨，东盐场的百姓们自发组织起来，带着锄头和镰刀，跟着小豆子去清理黑盐港的余党据点。张老伯还带着药农，去采摘活水莲的根茎，装了满满三船，准备送往京城给皇帝治病。
“豆大夫，” 一个少年捧着一束活水莲，递给小豆子，“这是我在莲塘里采的，最嫩的根茎，给陛下治病用。等瑶安堂开分院，我就来当学徒，跟着你学医，给百姓治病！”
小豆子接过活水莲，眼眶泛红 —— 这是他第一次独自处理危机，也是第一次感受到被百姓信任的温暖。他终于明白，苏姑娘说的 “医道不是治病，是守心” 是什么意思。
京城的皇宫里，皇帝喝着用江南活水莲熬制的汤药，配合苏瑶的针炙，脉象渐渐变得平稳有力。他看着奏折上 “江南盐场余党被清，百姓拥戴瑶安堂” 的字样，欣慰地对三皇子说：“珩儿，你看，民心才是江山的根基。苏卿和小豆子在江南做的事，比一百道圣旨都管用。”
三皇子点头，眼中满是认同：“儿臣明白，等父皇康复，就下旨整顿江南盐场，废除垄断，让百姓能吃上干净盐，用上平价药。瑶安堂的江南分院，也该择日开业了。”
五日后，江南乌镇的瑶安堂分院门口，张灯结彩，百姓们围着分院，有的送鸡蛋，有的送蔬菜，还有的带着孩子来拜师。苏瑶、慕容珏和小豆子站在分院门口，看着眼前的景象，心中满是温暖。
分院的正厅里，挂着母亲的《毒经》拓本和老院判的药杵拓本，旁边还摆着江南百姓送的活水莲盆栽。小豆子穿着新的医师袍，正在给百姓诊脉，动作熟练，眼神坚定，再也不是那个需要躲在人后的小学徒了。
“苏姑娘，” 慕容珏走到苏瑶身边，轻声说，“父皇已下旨，封你为‘仁心伯’，准许瑶安堂在全国开设分院，太医院的学徒也可来瑶安堂学习。另外，铁面在黑盐港的余党据点里，找到盐铁旧案的账本，里面记载了当年苏家被构陷的证据，盐铁司的旧案也能彻底清算的。”
苏瑶心中一暖，看向远处的莲塘 —— 活水莲在阳光下绽放，像一颗颗洁白的星。她知道，母亲的心愿、老院判的期望、苏家的冤屈，都在这一刻得到了圆满。
傍晚的乌镇，百姓们在分院门口搭起戏台，唱着江南的小调。苏瑶和慕容珏坐在台下，看着小豆子和学徒们给百姓分发预防盐霜毒的汤药，看着张老伯带着药农整理活水莲田，心中满是安宁。
“以后，我们可以在江南多待些日子，” 苏瑶轻声说，“教百姓种活水莲，教孩子们学医，让瑶安堂的仁心传遍江南的每一个角落。”
慕容珏握住她的手，眼中满是温柔：“好，无论你想去哪里，我都陪你。京城有三皇子和秦风，边境有墨尘的降兵，天下渐渐太平了，我们也该为自己活几天了。”
夜色渐深，戏台的灯火照亮了乌镇的夜空。小豆子站在戏台上，拿着苏瑶给的《毒经》，给百姓们讲如何识别盐霜毒，如何用身边的草药治病。百姓们听得认真，时不时有人提问，笑声和掌声回荡在夜空里。
苏瑶看着这一幕，翻开母亲的《毒经》，在盐霜毒的记载旁添了一行字：“毒可藏于盐，却藏不住民心；权可垄断盐市，却垄断不了仁心。医道无界，在江南，在京城，在每一个需要守护的角落，皆可为家，皆可济世。”
慕容珏凑过来，看着她写的字，笑着说：“下次再添，该写我们在江南种活水莲，在京城开分院，在边境救伤员的事了。”
苏瑶点头，眼中满是笑意。她知道，这不是结束，而是新的开始 —— 江南的盐场恢复了平静，京城的朝堂渐渐安稳，瑶安堂的分院会开得越来越多，母亲的仁心会传得越来越远。而她和慕容珏，会一起守护着这份安宁，守护着这些可爱的百姓，直到朝堂的暗流彻底平息，直到天下的每一个角落，都能闻到药香，看到笑脸。
次日清晨，京城传来消息：皇帝的病情已彻底好转，能临朝理政；三皇子按皇帝的旨意，下旨清算江南盐铁旧案，受害者皆获赔偿；瑶安堂江南分院正式开业，百姓们送的匾额 “仁心济世” 挂在分院正厅，与京城总院的匾额遥相呼应。
小豆子站在匾额下，看着前来问诊的百姓，心中满是自豪。他知道，自己终于没有辜负苏姑娘的期望，没有辜负瑶安堂的仁心。而苏瑶和慕容珏，则站在莲塘边，看着绽放的活水莲，心中满是对未来的期许 —— 江南的风会带着药香，吹向更远的地方，而他们的故事，也会像这活水莲一样，在每一个需要的地方，扎根、绽放，永不凋零。