清晨的号角声并非嘹亮，而是低沉、粗粝，如同巨兽在岩洞深处发出的闷吼，穿透厚重的合金墙壁，狠狠砸在耳膜上。林清清几乎是瞬间惊醒，心脏在胸腔里狂跳。宿舍里依旧一片昏暗，只有夜光灯惨淡的微芒。左肩伤处经过一夜的僵硬，此刻苏醒般传来一阵阵撕裂般的钝痛。
她猛地坐起身，下意识地看向对面下铺。
叶隐的床铺已经空了。深蓝色的床垫平整得没有一丝褶皱，仿佛从未有人躺过。只有空气中残留的、一丝若有若无的、类似金属冷却后的微凉气息，证明她曾存在过。
【她什么时候走的？】林清清心头一紧。昨晚黑暗中那点规律闪烁的红芒，如同鬼火般烙印在她脑海里。她迅速扫视叶隐的枕头边缘——那里空无一物，墙壁光滑冰冷，没有任何异常。
“哐当！” 上铺传来一声金属碰撞的脆响。姜薇揉着乱糟糟的深棕色短发，睡眼惺忪地探下半个身子，嘴里还叼着一根能量营养膏，含糊不清地抱怨：“靠…这起床号是给牲口听的吗？老娘刚梦见拆了秦阎王那条合金腿…”
林清清没时间细想叶隐的去向。号角声就是催命符。她忍着左肩的剧痛，飞快地套上深红色的新生制服。布料坚韧，摩擦着伤处，带来一阵阵火辣辣的不适。她抓起靠在墙角的“流萤”，冰冷的剑鞘入手，才带来一丝虚假的镇定。
姜薇也动作麻利地跳了下来，背上那个硕大的迷彩背包，手里拎着金属工具箱。“走！看看这熔炉第一天想怎么炼我们！” 她眼中没有多少恐惧，反而带着一种跃跃欲试的、近乎狂野的兴奋。
两人冲出307室。冰冷的合金走廊里已经挤满了脚步匆匆的新生，如同被驱赶的羊群。沉默，压抑，只有沉重的脚步声和粗重的喘息在金属墙壁间碰撞、回荡。惨白的顶灯照亮一张张或疲惫、或紧张、或麻木的脸。
集合地点依旧是那片巨大的、由暗红色岩石铺就的中央广场。此刻天色微明，赤红的山岩轮廓在熹微的晨光中如同染血的獠牙。广场中央，秦厉的身影如同插在岩石中的标枪，早已矗立在那里。
他依旧穿着那身凝固血痂般的暗红教官服，双手背在身后，身形笔挺。那道横贯脸庞的狰狞疤痕在晨光中显得愈发深刻。他没有看下方混乱集结的队伍，目光平视着远处翻涌着稀薄硫磺云雾的山谷，侧脸如同被风沙打磨了千万年的岩石，只有那双淬火般的眼睛，在晨光中闪烁着冰冷、无机质的光芒，仿佛两台精准扫描着猎物的仪器。
当最后一个新生连滚带爬地冲入队列站定，偌大的广场只剩下粗重的喘息和风掠过岩石缝隙的呜咽。
秦厉缓缓转过身。动作不快，却带着一股令人窒息的压迫感。他冰冷的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过下方依旧歪歪扭扭的队伍。
“废物们。”他的声音不高，甚至有些沙哑，却清晰地压过了所有的声音，带着一种深入骨髓的蔑视，“昨晚的床，睡得可还安稳？”
无人应答。死寂如同沉重的铅块压在每个人心头。
“看来是太安稳了。”秦厉嘴角扯出一个毫无笑意的弧度，牵动疤痕，如同恶鬼的狞笑。“今天，带你们开开眼，看看你们未来要死在哪块地方。”
他猛地抬手，指向广场东侧！
那里，矗立着一座巨大的、由高强度合金和特殊玻璃构筑的半球形穹顶建筑！穹顶之下，并非蓝天，而是翻滚涌动着浑浊暗绿色雾气的巨大空间！雾气如同活物般扭曲、沸腾，隐约可见其中嶙峋的怪石、扭曲的植被轮廓，甚至能听到雾气深处传来的、若有若无的、令人毛骨悚然的嘶鸣和刮擦声！
一股混杂着硫磺、腐烂植被和某种难以言喻腥臊的恶风，正从穹顶建筑的巨大合金闸门缝隙中源源不断地涌出，瞬间席卷了整个广场！这风带着强烈的侵蚀性，吹在皮肤上，带来一阵阵针扎般的刺痛和冰冷的黏腻感！
【模拟虫洞！】林清清瞳孔骤缩！尽管知道这只是高度还原的模拟环境，但那扑面而来的死亡气息和令人作呕的味道，瞬间将她拉回了几天前那个噩梦般的十字路口！左肩的旧伤仿佛被这恶风唤醒，传来一阵尖锐的刺痛！
“睁大你们的狗眼，看清楚了！”秦厉的声音如同炸雷，“这就是‘毒藤地窟’！一个被我们踩在脚下、翻不了天的低级虫洞碎片！里面最多的，就是你们昨天在训练场上‘热身’过的那些藤蔓玩意儿！”
他冰冷的视线扫过下方一张张瞬间失去血色的脸。
“觉得简单？觉得开脉境就能在里面横着走？”他嘴角的弧度带着残忍的嘲讽，“废物！没有配合，没有脑子，没有在绝境里把自己最后一点力气榨出来捅穿敌人喉咙的狠劲，你们进去就是给那些藤蔓加餐的饲料！连塞牙缝都不够！”
“今天上午的训练科目——”秦厉的声音陡然拔高，如同重锤砸落，“三人小队！进入模拟‘毒藤地窟’！目标：在核心区找到并带回一枚‘能量信标’！时限：两小时！”
“规则？”他脸上露出一个近乎恶意的笑容，“没有规则！在里面，你们可以互相抢夺！可以结盟！可以背后捅刀子！老子不管！老子只看结果！带不回信标的小队，全体操场一百圈负重蛙跳！中途‘阵亡’退出的废物，加罚两百圈！”
冰冷的命令带着血腥味，瞬间点燃了广场上压抑的气氛！恐惧、慌乱、算计、凶狠…各种情绪在新生们眼中疯狂闪烁！
“现在！自由组队！五分钟！”秦厉的声音如同最终宣判，“计时开始！”
死寂瞬间被打破！人群如同炸开的马蜂窝！惊呼声、呼喊声、拉拢声、争吵声瞬间沸腾！
“陈炎！这边！咱们三个一起！” 一个洪亮的声音在嘈杂中格外突出。林清清循声望去，只见陈炎那标志性的红发在人群中晃动，他正用力挥舞着手臂，招呼着旁边两个看起来体格不错的男生。他看到了林清清，隔着人群大喊：“清清！要不要一起？”
林清清心头微动。陈炎实力不错，性格也爽朗，是可靠的队友。她刚想点头——
“嘿！剑术妹子！”一个带着金属质感的爽朗声音突然插了进来。姜薇不知何时挤到了林清清身边，胳膊肘大大咧咧地撞了她一下，脸上带着野性的笑容，“跟姐组队怎么样？保证刺激！”她拍了拍自己鼓鼓囊囊的背包和工具箱，眼神里闪烁着一种“搞个大新闻”的兴奋。
林清清微微一愣。
就在这犹豫的瞬间，一道纤细的身影如同幽灵般，悄无声息地穿过混乱的人群，停在了林清清和姜薇面前。
是叶隐。
她依旧是那副平静无波的样子，深墨色的眼眸如同古井，在晨光中清晰地映出林清清和姜薇略带错愕的脸。她甚至没有看陈炎的方向，只是对着林清清，极其轻微地点了一下头，言简意赅：“我。”
没有询问，没有解释。只是一个字，一个动作。仿佛她的加入是理所当然。
【她？】林清清的心猛地一沉。叶隐的神秘和危险，如同冰冷的阴影笼罩着她。那双能看穿一切的眼睛，还有昨晚那点闪烁的红芒…和她组队，无异于与虎谋皮！
“哇哦！酷！”姜薇却似乎完全没感觉到任何异常，反而眼睛一亮，用力一拍叶隐的肩膀（叶隐的身体纹丝未动），咧嘴笑道，“算你一个！咱们仨！‘离火三花’组合诞生！保证让那些藤蔓玩意儿尝尝什么叫铁与火的滋味！”她完全没考虑林清清的意见，似乎已经单方面拍板。
陈炎在那边急得跳脚：“清清！快过来啊！时间不多了！”
林清清的目光在陈炎焦急的脸、姜薇兴奋的脸和叶隐那张平静无波的脸之间快速扫过。时间一秒一秒流逝。秦厉冰冷的目光如同探照灯般扫视全场。
【和叶隐组队…危险…但拒绝？她会不会…】昨晚那点红芒在脑中闪现。拒绝叶隐的“邀请”，是否意味着某种未知的麻烦？姜薇虽然看起来大大咧咧，但能轻松背动那个沉重背包，主修灵能机械改装，实力恐怕也不容小觑。
“我们三个。”林清清深吸一口气，压下心头的波澜，对着陈炎的方向摇了摇头，声音不大，却异常清晰。她转向叶隐和姜薇，目光最终落在叶隐那双深不见底的墨色眼眸上，“林清清，主修剑术。”
“叶隐。”叶隐的声音依旧平静无波。
“姜薇！灵能爆破和机械改装！妥了！”姜薇兴奋地握了下拳。
队伍分配尘埃落定。巨大的合金闸门在沉闷的摩擦声中缓缓升起，露出后面翻滚的暗绿色毒雾世界。一股更加浓郁的、令人作呕的腥风猛地灌出！
“出发！”秦厉的吼声如同鞭子抽下！
三人小队随着人流涌入闸门。光线瞬间变得昏暗扭曲，仿佛瞬间从白昼跌入黄昏。脚下不再是坚硬的岩石，而是湿滑、松软、覆盖着厚厚腐烂苔藓和不明粘液的泥泞地面。空气黏稠得如同液体，每一次呼吸都带着刺鼻的硫磺味和腐植质的气息，肺部火辣辣地疼。头顶是翻滚的暗绿色雾气穹顶，遮蔽了天空，只有不知来源的微弱磷光在雾气中漂浮，提供着鬼火般的光源。
能见度不足二十米。四周怪石嶙峋，扭曲如同巨兽的骸骨。盘根错节的藤蔓植物爬满了岩石和地面，那些藤蔓并非普通植物，表皮呈现出一种病态的墨绿色，布满荆棘和湿滑的粘液，如同沉睡的毒蛇。
“靠…这鬼地方…”姜薇低声咒骂了一句，从背包侧袋飞快地掏出一个巴掌大的金属圆盘，按了几下。圆盘发出低微的嗡鸣，投射出一片淡蓝色的光幕，上面是不断刷新的复杂地形数据和能量波动扫描图。“模拟度真他妈高…能量干扰很强，地图精度下降，只能看个大概方向。核心区在东北角，距离…大概三公里。”
“跟紧我。”叶隐的声音毫无预兆地在林清清身侧响起。她已经走到了队伍最前方，步伐轻盈得如同猫科动物，踩在湿滑泥泞的地面上几乎没有声音。她没有拿出任何武器，只是双手自然垂在身侧，那双深墨色的眼睛警惕地扫视着前方翻滚的雾气，如同最精密的雷达。
林清清右手紧握着“流萤”的剑柄，左手下意识地护着左肩。她强迫自己将注意力从叶隐身上移开，集中精神感知着周围的环境。湿滑的地面，扭曲的视线，无处不在的死亡气息…还有雾气深处，那令人头皮发麻的、若有若无的刮擦声。
三人呈一个松散的三角队形，叶隐在前探路，林清清居中警戒侧翼，姜薇殿后，一边走一边还在调试着她那个投射地图的圆盘。
深入不过百米，异变陡生！
“嘶啦——！”
右侧一片覆盖着厚厚藤蔓的岩壁后方，猛地传来数声刺耳的撕裂声！紧接着，四条水桶粗细、布满荆棘的墨绿色藤蔓如同嗅到血腥味的毒蛇，瞬间撕裂伪装，带着腥风和尖锐的破空声，从三个不同的刁钻角度猛扑而来！末端裂开的口器露出森白的獠牙，滴落着腐蚀性的粘液！
噬人藤蔓！而且不止一条！
“小心！”林清清厉喝出声，瞳孔骤缩！她几乎是本能地拧身踏步，“流萤”瞬间出鞘，带起一道决绝的银白色弧光，精准无比地斩向正面袭来的两条藤蔓中最脆弱的连接处！剑锋撕裂空气，发出锐利的尖啸！
“嗤！嗤！”
两条藤蔓应声而断！腥臭的绿色汁液喷溅而出！
但代价是巨大的！为了格挡这两条正面的攻击，她的侧翼完全暴露！另外两条藤蔓如同伺机已久的毒蝎，一条直刺她毫无防备的腰肋，另一条则带着千钧之力，狠狠抽向她护着左肩的手臂！角度狠辣刁钻，封死了她所有闪避的空间！
【躲不开了！】死亡的阴影瞬间笼罩！林清清甚至能看清藤蔓口器里蠕动的倒刺和滴落的毒液！
就在这千钧一发之际！
“低头！”姜薇的厉喝在身后响起！
林清清没有丝毫犹豫，猛地低头俯身！
“咻——！”
一道刺眼的炽白色光束，带着灼热的高温和刺耳的尖啸，几乎是擦着林清清俯下的后脑勺射过！精准无比地命中了那条抽向她手臂的藤蔓！
“轰！”
藤蔓被光束击中处瞬间发生剧烈的爆炸！火光四溅！坚韧的藤蔓被炸得焦黑断裂，汁液和碎块四散飞溅！灼热的气浪扑面而来！
与此同时，一道纤细的身影如同鬼魅般出现在林清清身侧！是叶隐！
面对那条直刺林清清腰肋的藤蔓，她没有硬挡，身体如同没有重量的柳絮，贴着藤蔓的侧面轻轻一旋！一只白皙的手快如闪电般探出，五指精准无比地扣在藤蔓中段一个极其隐蔽的、微微凹陷的环状结构上！指尖似乎有微弱的、肉眼几乎无法察觉的幽蓝光芒一闪而逝！
“咯嘣！”
一声令人牙酸的脆响！
那条气势汹汹的藤蔓，如同被瞬间抽走了所有生命力，前端的口器和獠牙瞬间僵直、软塌！整条藤蔓也如同被点了穴般，软绵绵地垂落下来，砸在泥泞的地面上，溅起一片污浊的泥点！
从遇袭到结束，不过短短数秒！三条藤蔓被斩断炸碎，一条被叶隐以匪夷所思的方式“点”废！
林清清惊魂未定地直起身，握着“流萤”的手心全是冷汗。她看向叶隐，对方已经收回了手，深墨色的眼眸平静地扫过地上藤蔓的残骸，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她的目光在那条被“点废”的藤蔓上停留了一瞬，眉头几不可察地微微蹙了一下，随即恢复平静。
“漂亮！”姜薇兴奋地吹了声口哨，晃了晃手里一个还在冒着青烟的、造型古怪的管状发射器，“老娘这‘蚀骨射线’滋味如何？”她随即又看向叶隐，眼神里充满了惊奇和探究，“叶子！你那招是什么？点穴手？太神了吧！那玩意儿的中枢节点藏得那么深，你怎么找到的？”
叶隐没有回答姜薇的问题，目光重新投向雾气深处，声音依旧平静：“有东西被惊动了。很多。快走。”
仿佛印证她的话，四周翻滚的雾气中，瞬间响起了密集到令人头皮炸裂的“嘶嘶”声和藤蔓摩擦岩石的“沙沙”声！四面八方！如同潮水般涌来！
“妈的！捅了藤蔓窝了！”姜薇脸色一变，迅速收起玩闹的表情，将那个地图圆盘塞进背包，反手抽出了一柄短柄、枪管粗大的怪异霰弹枪，“清清开路！叶子断后！我火力覆盖！冲！”
“走！”林清清压下心头的惊悸，眼神瞬间变得锐利！她不再犹豫，身形一展，“流萤”在前，化作一道撕裂昏暗的银色锋芒，朝着姜薇光幕指示的东北方向猛冲！
“砰砰砰！”姜薇手中的霰弹枪发出沉闷的咆哮，特制的霰弹在空中炸开，形成一片片炽热的金属风暴，将前方敢于冒头的藤蔓绞碎！
叶隐则如同幽灵般缀在队伍最后。她的身影在浓雾和藤蔓的袭击中飘忽不定，每一次出手都精准、诡异、效率高得吓人。手指、手肘、甚至脚尖，都成了致命的武器，总能以最小的动作，或点、或拂、或切，精准地命中藤蔓最脆弱的中枢节点或发力点，让一条条凶悍的藤蔓瞬间失去威胁，软塌在地。她的动作没有丝毫烟火气，冷静得如同在完成一道既定的程序。
林清清冲在最前，长剑翻飞，银光如同绞肉机，将挡路的藤蔓纷纷斩断。左肩的旧伤在每一次挥剑、每一次闪避中剧烈地抽痛着，如同烧红的烙铁在反复灼烫！汗水混着污浊的泥水浸透了她的后背和额发，视线开始模糊。
【撑住！不能停！】她在心里对自己嘶吼！剑招越发凌厉狠辣，带着一股搏命的狠劲！剑锋切开藤蔓坚韧表皮的声音、姜薇霰弹枪的轰鸣、藤蔓临死的嘶鸣、还有叶隐那如同鬼魅般无声而高效的“点杀”…混杂在一起，构成一曲血腥的死亡乐章！
然而，藤蔓的数量实在太多了！仿佛无穷无尽！它们从岩石缝隙、从腐烂的苔藓下、甚至从头顶的雾气中疯狂钻出！三人如同陷入了一片墨绿色的、蠕动的海洋！推进的速度越来越慢！林清清感觉右臂越来越沉，“流萤”仿佛重逾千斤！左肩的剧痛如同跗骨之蛆，疯狂撕扯着她的神经！
突然！
“啊！”姜薇一声痛呼！
一条极其狡猾的藤蔓，如同鞭子般从侧后方一片浑浊的水洼中无声无息地弹出，带着万钧之力，狠狠抽在姜薇持枪的右臂上！
“咔嚓！”一声清晰的骨裂声！
姜薇手中的霰弹枪脱手飞出！她整个人也被巨大的力量抽得踉跄后退，撞在一块嶙峋的怪石上，脸色瞬间惨白！右臂以一个不自然的角度扭曲着！
火力压制瞬间中断！前方的藤蔓如同嗅到血腥味的鲨鱼，更加疯狂地涌了上来！
“姜薇！”林清清目眦欲裂！她想回身救援，但前方数条藤蔓已经如同巨蟒般缠绕而来，彻底封死了她的去路！她只能奋力挥剑格挡，险象环生！
叶隐的身影瞬间出现在姜薇身前！她双手快如幻影，精准地格开两条袭向姜薇要害的藤蔓！但更多的藤蔓从四面八方涌来！叶隐的动作再快，也无法完全护住一个失去行动力的伤员！
就在这时！
“轰隆隆——！”
地面毫无征兆地剧烈震动起来！如同有巨兽在地下翻身！前方翻滚的雾气被一股强大的力量猛地排开！一个庞大到令人窒息的阴影，缓缓从雾气深处显露出轮廓！
那是一条…藤蔓！但它已经完全超出了“藤蔓”的范畴！
它的主体直径超过两米！通体呈现出一种如同金属浇铸般的暗沉墨绿色，表皮覆盖着层层叠叠、巴掌大小、闪烁着金属寒光的坚硬鳞甲！在主体之上，分叉出数十条水桶粗细的、同样覆盖鳞甲的次级藤蔓，每一条都如同独立的巨蟒，在空中狂乱地舞动！藤蔓的顶端，并非裂开的口器，而是生长着一颗颗篮球大小、如同肿瘤般的暗红色肉瘤！肉瘤表面布满了扭曲的脉络，正中央裂开一道缝隙，露出里面密密麻麻、如同复眼般的猩红光点！
一股远比普通藤蔓强大十倍不止的、带着精神污染般的狂暴威压，如同实质的海啸般轰然降临！压得林清清和姜薇几乎喘不过气！
“艹！是…是‘百目瘤藤’！这鬼地方怎么会有这玩意儿？！”姜薇忍着剧痛，声音带着难以置信的惊骇，“这他妈是凝炁境巅峰的精英怪！模拟场里不该放这种东西！”
那巨大的“百目瘤藤”主体上，数十颗暗红色的肉瘤复眼同时锁定了下方渺小的三人！每一颗复眼中都闪烁着冰冷、残忍、充满食欲的猩红光芒！
“嘶——嘎——！！！”
一声混合着无数尖锐嘶鸣和金属摩擦般的、令人灵魂颤栗的咆哮，从藤蔓主体深处爆发出来！空气都在音波中扭曲！
下一刻！数十条覆盖鳞甲的次级藤蔓，如同被激怒的巨蟒群，带着撕裂空气的恐怖尖啸，从四面八方、铺天盖地般朝着被围困的三人猛砸下来！覆盖范围之广，角度之刁钻，力量之恐怖，完全封死了所有闪避的空间！
绝境！
死亡的阴影如同冰冷的巨手，瞬间攫住了林清清的心脏！她甚至能看清那些藤蔓上闪烁的金属鳞片和肉瘤复眼中放大的猩红！
【躲不开了！】巨大的绝望瞬间淹没了一切！左肩的剧痛、身体的疲惫、对叶隐的疑虑…在死亡的绝对威胁面前，都变得微不足道！
就在这意识被恐惧吞噬的刹那——
“嗡——！”
一股源自灵魂最深处的、冰冷而狂暴的悸动，毫无征兆地在她体内轰然炸开！
左肩锁骨下方！那道淡紫色的细线！如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾！一股难以言喻的、撕裂般的剧痛伴随着冰冷的、仿佛要将灵魂都冻结的洪流，猛地冲垮了林清清的意识堤坝！
【不——！】
她甚至来不及发出任何声音！眼前的世界瞬间被一片刺目的、死寂的白光淹没！
视野的边缘，她似乎看到叶隐那双深墨色的眼睛猛地转向她！那古井无波的瞳孔深处，第一次清晰地闪过一丝…震惊？！以及一种近乎狂热的、冰冷的探究？！
白光吞噬了林清清最后的意识。她感觉自己仿佛被投入了一个冰冷、死寂、只有无尽紫黑色乱流翻涌的虚空。隐约间，似乎有一柄庞大到遮蔽视野的、缠绕着不祥紫黑色气息的镰刀虚影，在那虚空中一闪而逝…带着斩断一切的冰冷意志。
现实世界。
在那数十条覆盖鳞甲的恐怖藤蔓即将把三人碾成肉泥的瞬间！
“她”猛地抬起了头！
满头乌黑的长发，在所有人惊骇欲绝的目光中，以一种肉眼清晰可见的恐怖速度，从发根开始褪去所有色彩，化为一片刺目的、毫无生机的**雪白**！
右眼，瞳孔深处燃起两点跳跃的、仿佛能灼烧灵魂的**猩红**！左眼，却是一片凝固的、冰冷到极致的**鎏金**！
一股远比“百目瘤藤”更加冰冷、更加死寂、更加令人灵魂冻结的恐怖气息，如同沉睡的远古凶神骤然苏醒，轰然降临！瞬间压过了藤蔓的狂暴威压！
时间仿佛在这一刻凝滞！