小南吃得津津有味，傻柱却一口没动，只是满脸幸福地望着她。
放下碗筷，小南忽然内疚地抬头：糟了，忘了问你吃没吃……
早吃过了！傻柱急忙摆手，肉和饭都下肚了，饱着呢。
其实他口袋里只剩半个冷馒头。
小南信以为真，眉眼弯弯地说：真好！今天多谢你招待。
两人在灶台边闲聊许久，油灯晃动的光影里，傻柱终于轻声问：为啥总饿肚子？
小南睫毛颤了颤：家里爹娘常年喝药，机修厂那点工钱……话没说完，衣角已经被攥出褶皱。
跟了我，保管你再不吃苦！傻柱脱口而出。
这是要处对象的意思？小南突然歪头看他，眼底闪着碎光。
灶膛里的柴火噼啪炸响，映得傻柱耳根通红：你、你肯不肯？
我还怕你嫌我呢！小南笑出声来，指尖悄悄勾住他的袖口。
夜雾笼罩厂区时，两个影子若即若离。傻柱多次想去牵她，却被小南躲开：叫人看见多害臊！
踏进四合院门槛，傻柱旋风般冲到里屋。何大清正在泡茶，茶壶盖被儿子一嗓子震得哐当作响：爸！她说愿意！
当真？何大清手一抖，茶叶沫子溅在炕桌上。傻柱下巴仰得老高：您儿子可不是娶不着媳妇的主儿！
这是
何家父子正高兴地聊着天。那闺女模样真俊，又温顺又标致，您肯定喜欢！听到这话，老何心头一暖。原本还担心儿子找不到好媳妇，现在看他找了个乖巧的对象，总算觉得儿子出息了。
成！改天抽空带回家让爸瞧瞧。柱子爽快地应道：放心吧，过些日子就带她来见您。
老何迟疑片刻，从兜里掏出一把皱巴巴的零钱，有五分的也有五毛的，都是他一天辛苦挣来的。抽出几张整票后，把剩下的零钱都塞给儿子。
处对象可不能太小气，该花的钱别省着。柱子接过钱直点头：您放心，年底前保准让您喝上媳妇茶。等明年就能抱大胖孙子了。老何笑得眼睛眯成缝：好啊！就等着你把媳妇领进门，再添个大孙子！
何家这边喜气洋洋，而许大茂那头却愁云惨淡。他已经停工一星期了，始终没个准信。这两天又去找李主任，对方仍是敷衍了事。
越想越觉得不能干等半年，许大茂翻出压箱底的证据，挑了件不起眼的开始写举报信。本来识字就不多，边写边翻字典，百来字的举报信错字连篇。可他浑然不觉，反倒满意地直点头。
次日揣着信来到轧钢厂，工人们见状纷纷交头接耳：不是停工了吗？怎么还有脸回来？瞧他那副理直气壮的样子，真是不害臊。
平时装得挺像个人样，背地里却做这种事，连材料都要找人代写…
许大茂对那些窃窃私语的公务员连眼皮都懒得抬。在他眼里，这群人不过是一群无关紧要的小角色，根本不值得多看一眼。
时间还早，李副主任的办公室空无一人。许大茂在门口足足蹲了半小时，终于等来了对方。
李副主任手里拎着豆浆和钥匙，远远就瞧见蹲在办公室门口的许大茂。
许大茂？！
正发着呆的许大茂听到声音抬头，立刻堆起笑脸：哟，李主任您可算来了！
李副主任眉头拧成了疙瘩，快步走到跟前：你来这儿干什么？不知道你现在是停职状态吗？
当然知道。许大茂晃了晃手里的信封，专程来给您送封信。
什么信非得亲自送？李副主任狐疑地盯着他。
许大茂嘴角一扯：外头人多眼杂，要不咱们进屋说？
李副主任环顾四周，上班时间临近，走廊里人来人往确实不便。
刚打开门锁，许大茂就自来熟地推门而入，一屁股坐在办公椅上。看着这人吊儿郎当的模样，李副主任太阳穴突突直跳：你到底要玩什么花样？
许大茂从兜里掏出信封往前一推：您先看看这个，咱们再聊。
李副主任接过信封时心头打鼓。拆开封口前，他还在琢磨这家伙又要搞什么名堂。
可当看清内容后，他的脸色瞬间惨白，脑子里轰然炸开——
你什么意思？！
薄薄几页纸上详细记录了他所有受贿事项，信封里还附带着确凿证据。这要是落到杨厂长手里......
捏着信纸的手不停发抖，李副主任此刻只觉得后脊发凉，那分明是 ** 裸的威胁。
（
许大茂瞧着李副厂长煞白的脸，嘴角扬起一丝得意的笑：这才对嘛。之前我好言好语同你商量，你却总装糊涂。
李副厂长喉结滚动，冷汗顺着鬓角往下淌。
你...你到底要怎样？
简单。许大茂弹了弹袖口并不存在的灰尘，在杨厂长跟前美言几句就成。
我哪回没替你说话？李副厂长嗓子发紧。
呵——许大茂突然一把撑住办公桌，吓得对面的人猛地往后一仰，那为什么我还被停职半年？
空气凝滞了几秒。
过去的事翻篇。许大茂变戏法似的又堆起笑脸，但这回可得拿出真本事。要是处罚期能缩短...
你痴心妄想！李副厂长拍案而起，杨厂长的决定谁能改？
许大茂不慌不忙从内兜抽出一个牛皮纸信封，两根手指夹着晃了晃：那只好请杨厂长看看这个了。
慢着！李副厂长扑过去按住信封，指节泛白，我...我再想想办法。
三天。许大茂哼着样板戏往门口走，忽然回头补充，对了，这信我可复印了十几份。
门锁咔嗒一响，李副厂长像抽了骨头的鱼，整个人滑进沙发里。桌上那封手写信皱巴巴的，每个字都爬满了他的冷汗。
李东面临两个选项：要么为许大茂和杨厂长说情助其恢复职位，要么袖手旁观任由许大茂将举报信呈交杨厂长。
权衡之下，他只能选择前者。
在办公室酝酿半小时后，李副主任精心准备好说辞，起身前往杨厂长办公室。此时李东正与杨厂长品茶闲聊——这是他的日常习惯，恰逢今日杨厂长也有空闲。
推门看见李东在场，李副主任转身就要离开。
李副主任急着走什么？不留下喝杯茶？李东出声挽留。
不必了，手头还有事。李副主任慌忙推辞。
杨厂长问道：找我有事？
李副主任踌躇片刻，因李东在场而改口：例行工作汇报。
待他敷衍地完成汇报离开后，李东对杨厂长说：他方才似乎另有要事，碍于我在场不便开口。
杨厂长续上茶水：是吗？他要真有事，自然会另找时机。
次日清晨，李副主任早早守在杨厂长办公室外。杨厂长见状诧异道：怎么在这等着？
慌忙起身的李副主任因动作过猛产生晕眩，缓了缓才说：有些事想商量。
杨厂长会意，默然开门将他迎进办公室。
杨厂长落座后，看了李副主任一眼：别站着了，有什么事直说吧。
你昨天就心神不宁的，遇到棘手事了？
李副主任吸了口气：不是工作的事......是关于许大茂的。
杨厂长眉头一皱。李副主任故意停下话头，见对方面色不虞，等了一分钟才开口：这事不都处理完了吗？
许大茂找了我好几回......他觉得半年处罚太重......
呵——杨厂长冷笑，我的处分还要看他脸色？
李副主任连忙摆手：他是家里实在困难，就靠他一个人挣钱......
见杨厂长眉头越锁越紧，他趁机压低声音：他现在到处求人，天天缠着我......您看能不能......
李副主任暗自盘算。其实许大茂家里底子厚着呢，但杨厂长从不过问这些。就算事后穿帮，推说被骗就成。
杨厂长沉默许久，终于松口：叫他下午来一趟。
我这就安排！李副主任满脸喜色地退出去。许大茂不在厂里，他立即找人去传话。
被停了工的许大茂每天睡到日上三竿。这天正做梦呢，急促的敲门声砸碎了睡意。
许大茂只好从床上爬起来，趿拉着拖鞋去开门。
“谁啊？大清早的敲什么门！”许大茂顶着鸡窝头，一脸不耐烦地吼道。
门口站着个穿工装的年轻人，被他吓得后退了两步：“李副主任让您赶紧去轧钢厂一趟。”
许大茂还迷糊着，等脑子转过弯来，那人已经走远了。他急忙冲出门喊：“喂！把话说清楚！”可巷子里早没了人影。
回家胡乱抹了把脸，许大茂心里直打鼓。昨天他刚求李副主任帮忙疏通关系，难道这么快就有眉目了？想到这里，他抓起外套就往厂里跑。
冲进办公楼时，李副主任正捏着份文件在翻阅。见许大茂气喘吁吁地进来，头也不抬地哼了声：“来了？”
许大茂搓着手凑上前：“领导，是不是我那个事儿...”话没说完就被打断。
李副主任突然压低嗓子：“杨厂长要见你。”他左右看看，从抽屉里摸出张纸条推过去，“记住，就说你家里揭不开锅，老母亲卧床不起。”
许大茂眼睛一亮，这是要唱苦情戏啊！他拍着胸脯保证：“您放心，我保管说得眼泪汪汪的。”
“可别提我名字！”李副主任连忙摆手，“上次帮你说话差点惹祸。”说着把他往走廊推，“快去吧，就说你自个儿来找厂长反映困难的。”
走到厂长办公室门口，李副主任咳嗽两声：“杨厂长，人带来了。”
里面传来沙哑的声音：“进来。”
许大茂整了整衣领，推门的瞬间脸上已经堆起愁苦的表情...
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李东推门进去时，李副主任正起身告辞：没事的话我先去忙了。
看着李副主任离开后，办公室只剩下许大茂和杨厂长。许大茂手心冒着汗，紧张得连呼吸都变快了。他专门挑了李东不在的时间过来，就是怕被同住一个大院的李东拆穿自己的底细。
听说你家挺困难的？杨厂长突然开口。
许大茂急忙点头：确实不容易，这份工作对我很重要...他声音越来越低，停职半年实在吃不消，我现在还病着，每周都要抓药...说着眼睛就泛红了。
杨厂长皱着眉头：话还没说完呢，你这就哭上了？
没哭，许大茂使劲眨眼睛，就是心里堵得慌。
杨厂长没再接话。他本来打算严惩许大茂，但要是真那么困难，或许该考虑缩短处罚时间。
正想着，突然响起敲门声。
杨厂长在吗？
听见李东的声音，许大茂差点蹦起来。他明明打听好李东在食堂，怎么突然过来了？