早朝散了，胤禛从乾清宫出来，眉头微不可察地蹙了蹙，苏培盛跟在后头，瞧他神色，小声问：“爷，今儿朝上有事？”
“嗯。”胤禛应了声，脚步没停，他心里还转着朝堂上的事，皇阿玛当众定了南巡，要巡视河工，体察民情，随驾的名单里，老大、老八，还有他，都赫然在列。
散朝时，康熙还特意叫住他，目光在他脸上停了停：“老四，你这阵子气色不错，江南路远，身子撑得住？”
胤禛当时躬身回话：“儿臣无恙，谢皇阿玛关怀。”
话说得恭敬，心里却明镜似的，皇阿玛这话，不单是关怀，自打去年那场风波，他在朝中声望日长，老八他们吃了亏却没死心，而他自己……
胤禛下意识抚了抚胸口，那里仿佛还残留着清仪灵力温养过的暖意。他的身子，确实好得不像话，连熬几个通宵批折子都不见疲态，这事儿瞒得过别人，瞒不过龙椅上那位眼毒的老爷子。
马车驶出宫门，胤禛靠在车厢里闭目养神，脑子却没闲着，南巡，前世也有这遭，康熙四十四年南巡，他随驾，一路谨言慎行，倒也得了夸奖，可如今重来一遭，什么都变了，老八那边会不会借机生事？江南那帮官员安不安分？
更重要的是，胤禛睁开眼，指尖摩挲着袖口，清仪说过，龙气过盛易招东西，这趟远行，离了京城，离了她布的阵，离了她身边……他心里忽然有些不踏实。
回府时已近晌午，胤禛没去书房，径直往正院走，刚进院子，就听见孩子们的笑闹声，灵韵在追蝴蝶，弘昀蹲在廊下看蚂蚁，弘晖在石桌边写字，小身板挺得笔直，清仪坐在藤椅里，手里拿着书，却没看，目光落在孩子们身上，唇角带着极淡的笑。
阳光透过枝叶洒下来，在她周身镀了层柔和的光晕，胤禛看着这一幕，心里那点烦闷忽然就散了。
“阿玛！”灵韵眼尖，扑过来。
胤禛弯腰抱起小姑娘，揉了揉她脑袋：“又淘气？”
“是蝴蝶先飞来的！”灵韵搂着他脖子告状。
弘晖和弘昀也放下手里东西，规规矩矩行礼：“给阿玛请安。”
“嗯。”胤禛应了声，走到清仪身边坐下。
清仪抬眼看他：“今儿回来晚了。”
“朝上有事。”胤禛把灵韵放下，让她去玩儿，这才压低声音，“皇阿玛定了南巡，让我随驾。”
清仪翻书的手顿了顿，她抬起眼，目光在胤禛脸上停了片刻：“何时动身？”
“下月初。”胤禛看着她，“这一去，少说三四个月。”
清仪没立刻接话，她合上书，指尖无意识地摩挲着书脊，半晌，才轻声问：“非去不可？”胤禛听出她话里的意思，心里一暖，还是点头：“得去，是旨意，也是机会。”
他顿了顿，握住清仪放在膝上的手：“我知道你担心什么，但此番皇阿玛亲自坐镇，随行侍卫多，应当无碍。”
清仪看着他，没说话，她担心的，从来不是凡间的刀兵。修士的灵觉在她识海里轻轻颤动，一股模糊却不容忽视的危机感，正随着南巡的议定悄然浮现，那感觉似有若无，却与胤禛身上日益蓬勃的龙气息息相关，就像有什么东西，被这龙气引着，在暗处窥伺。
“爷。”清仪反握住他的手，声音平静，却带着难得的郑重，“江南水网密布，阴湿气重，您身上龙气正盛，这一路需格外当心。”
胤禛听懂了，他握紧她的手，低声道：“你放心，我会小心，况且，”他笑了笑，眼神温柔，“有你在京里坐镇，我怕什么？”话说得轻松，可清仪看着他眼中的坚定，知道他去意已决。
她沉默片刻，终究没再劝，只轻轻叹了口气：“那这几日好好歇着，养足精神，我再给你备些药随身带着。”
胤禛看着她微蹙的眉头，心里软成一片，他伸手，用指腹轻轻抚平她眉心的褶皱，声音放得极柔：“别担心，我答应你，一定全须全尾地回来。”
清仪抬眸看他，对上他含笑的凤眸。那里面映着她的影子，专注又温柔。她忽然想起这些年，从他重生回来时笨拙的补偿，到后来日渐默契的相处，再到如今这般并肩相守，仙凡之隔，寿元之差，曾经是她心里一道坎，可不知什么时候起，这坎好像也没那么难跨了。
“爷。”她轻声开口，“此去江南，无论遇上什么事，务必先顾好自己，朝堂上的事，功名利禄，都比不上人平安回来。”
这话她说得轻，却字字清晰，胤禛心头一震，握着她的手紧了紧，他看着她清澈的眼眸，那里面映着的，是毫不掩饰的关切。
“好。”他郑重应下，“我记着了。”
两人又说了会儿话，多是胤禛讲朝堂上的趣事，清仪安静听着，偶尔应一两句，孩子们玩累了，跑过来挨着父母坐下，叽叽喳喳说个不停。
灵韵趴到清仪膝上，仰着小脸问：“额娘，阿玛要出远门吗？”
“嗯。”清仪摸摸她的头，“阿玛要去江南办差。”
“江南在哪儿呀？”
弘晖在一旁抢答：“在南边！有水乡，有园子，还有好多好吃的！”
弘昀没说话，却悄悄往胤禛身边靠了靠，小手拽住他衣角，胤禛看着三个孩子，心里那点离别的怅然，忽然被暖意取代，他伸手把弘昀抱到腿上，又揉了揉弘晖的脑袋：“阿玛去几个月就回来，给你们带江南的礼物。”
“我要糖人！”灵韵立刻举手。
“我要书。”弘晖认真道。
弘昀想了想，小声说：“昀儿要阿玛平安回来。”
童言稚语，却让胤禛喉头一哽。他搂紧怀里的小儿子，低声道：“好，阿玛一定平安回来。”
晚膳时，一家五口围坐一桌，饭菜是清仪特意吩咐的，都是胤禛爱吃的，孩子们叽叽喳喳，气氛热闹，可胤禛能感觉到，清仪虽面上如常，心里却藏着事。
果然，膳后孩子们被嬷嬷带下去，屋里只剩两人时，清仪起身去了内室，片刻后，她拿着个巴掌大的锦盒出来，在胤禛对面坐下。
“爷。”她把锦盒推过来，“打开看看。”
胤禛依言打开，盒里铺着深蓝绒布，上面躺着一枚玉佩，玉质温润，是极正的羊脂白，刻着繁复云纹，中间隐约有个古朴符文。他拿起玉佩，触手生温，一股熟悉的、属于清仪的柔和气息隐隐传来。
“这是？”胤禛抬眼。
清仪神色平静，语气郑重：“这里面封了一道灵力和一个防护阵，爷贴身戴着，寻常邪祟近不得身，若遇危急，能护你一次。”
她顿了顿，补充道：“但切记，只能用一次，且离京越远，效力越弱，爷务必谨慎。”
胤禛握着那温润的玉佩，感受着其中令人心安的力量，心头涌起复杂情绪，感激，温暖，还有一丝心疼。他知道，炼这东西对她绝非易事，此界灵气稀薄，她每用一分灵力，都耗心神。
“清仪。”他开口，声音有些哑。
清仪却摇摇头：“爷不必多说，此行凶险未卜，有备无患。”
她起身走到他面前，拿起玉佩，亲自为他系在颈间，玉佩贴着胸膛，温润气息透过衣料传来，仿佛她就在身边，系好了，清仪却没立刻退开，她抬眸看着他，目光在他脸上流连片刻，才轻声道：“爷答应过我，要长长久久陪着我，看孩子们长大。”
胤禛心头一热，握住她的手：“我答应过的事，从未食言。”
清仪看着他眼中的坚定，唇角微微弯起个极淡的弧度，她没再说什么，只轻轻回握了一下他的手。烛光跳动，将两人影子投在墙上，亲亲密密挨着。
窗外月色渐明，清辉洒进来，映得玉佩泛着温润的光。胤禛低头看看胸前玉佩，又抬头看看清仪。她正垂眸整理他衣襟，侧脸在烛光下柔和得不像话。
他忽然想起前世，那时他也离京办差，一去数月，回府时，乌拉那拉氏会带着孩子在门口迎，礼数周全，却总隔层什么，不像现在。
现在的清仪，会直言担心，会为他备护身之物，会在他出门前，用这种平静却郑重的方式告诉他：我在这儿等你回来。
“清仪。”他忽然唤她。
“嗯？”
“等我回来。”胤禛看着她，一字一句道，“等我回来，咱们一家好好过个年，到时候，带你和孩子们去庄子上住几日，看雪，围炉，好好歇歇。”清仪抬眸，对上他温柔而坚定的目光。许久，她轻轻点头。
“好。”她说，“我等你。”
夜深了，胤禛拥着清仪躺下，却一时睡不着，他感受着胸前玉佩传来的温润，感受着身边人平稳的呼吸，心里那点因南巡而生的不安，渐渐被平静取代，有她在，有这玉佩在，还怕什么？他侧过头，看着清仪安静的睡颜，忍不住在她额上轻轻印下一吻。
“睡吧。”他低声说，“等我回来。”清仪在睡梦中呢喃一声，往他怀里靠了靠。
窗外，月色如水，而千里之外的江南，某个昏暗角落里，一双浑浊的眼睛缓缓睁开，那眼睛望向北方天空，眸中闪过贪婪的光。
“龙气，好浓的龙气，”嘶哑的声音在黑暗里响起，压抑不住兴奋，“终于要来了。”