晨光刚照在校场的石砖上，我站在队列前，铠甲已整，剑在腰间。昨夜巡防回来没睡多久，天一亮就被鼓声唤起。士兵们陆续集合，没人说话，但不少目光往我这边扫。
我知道他们在看什么。
昨天三十里负重奔袭，五轮擂台连胜，我已经证明了体力和武技。可有些人不会就此罢休。
先锋官来了，脚步很重，身后跟着五名全副武装的士兵。他站上高台，环视一圈，最后目光落在我身上。
“今日加训。”他声音不高，却传遍全场，“设实战模拟——陆扬一人扮敌将，五精锐持钝器围攻，限时三刻破阵者胜。”
没人出声。
这不是普通对练。五人合围，用的是战场绞杀阵法，专为剿灭突围敌首设计。名义上是提升战技，实则是让我当众被压垮。
我抬头看着他。
他嘴角微扬，像是等我推拒。
我不动。
“属下领命。”我说。
他点头，挥手示意开始。
五名士兵立刻散开，呈梅花阵型包抄上来。他们动作整齐，显然是练过的。木棍在手，虽是钝器，打中要害也能让人失去战斗力。
第一击来自左侧，一记横扫直取腰肋。我没有硬接，侧身让过，顺势后撤半步。右边一人趁机逼近，举棍劈下。我低头躲开，木棍擦着肩甲砸地。
两人合击落空，节奏微乱。
我抓住空隙，滑步脱出包围圈，站定在三步外。五人立刻调整位置，重新合围。
先锋官坐在高台上，手指敲着扶手。
第二轮攻势更快。三人同时压上，两前一后形成夹击。我退向校场边缘，背靠旗杆，限制了他们从后方突袭的角度。
一名士兵跃起劈砍，力道凶猛。就在他腾空瞬间，我矮身穿过其下方，右手顺势顶在他肩胛处。他落地不稳，踉跄几步退出战圈。
观战士兵中有低语响起。
剩下四人不再冒进，改为两前两后稳步推进。他们懂得配合，步伐一致，封死了我的移动路线。
我静立不动，等他们靠近。
当一人踏前半步时，我忽然发动。脚尖点地，身体旋转，以腰为轴连续侧移。他们跟不上这个节奏，阵型出现错位。
就在其中一人脚步错乱的刹那，我猛然蹬腿，踢中其膝窝。他跪倒在地，捂着腿退出演练。
还剩三人。
先锋官站了起来。
三人立刻变阵，两人并肩压前，一人绕后牵制。这是标准的锁杀阵型，一旦被困住，很难脱身。
我没有等他们完成合围。
抢先进攻。
疾步冲向左侧一人，在他抬棍瞬间左肘撞肋，右掌压颈，将其逼出界外。对方没反应过来，已经被推出三步远。
紧接着我转身面对另一人，假装力竭踉跄。他果然上前追击，木棍直刺胸口。
我侧身让过，左手扣住他手腕，右臂拧转锁喉。他挣扎两下，被迫认输。
最后一人单独站在我面前。
他握着木棍，手在抖。
全场安静。
我看了他一眼，主动出击。第一步欺身逼近，第二步踩地发力，第三步挑腕夺棍。
木棍飞出两丈远。
我收势立定，双手抱拳：“属下幸不辱命。”
三刻未到，五人全部出局。
校场上一片寂静。几息之后，有零星掌声响起，接着更多人开始鼓掌。不是那种哄闹式的喝彩，而是带着敬意的击掌。
我转身面向高台。
先锋官没有鼓掌。他站着，脸色铁青。过了几秒，才抬起手拍了两下，声音很轻。
“不错。”他说，“果然有些本事。”
他走下高台，站在我面前，距离很近。
“你能赢，是因为他们用的是钝器。”他说，“战场上敌人可不会手下留情。”
我说：“所以更要练。”
他盯着我看了一会儿，忽然笑了。“好，很好。既然你这么能打，明天加一项夜间突袭演练，你带队，去西岭伏击假想敌。”
我知道这是新的刁难。
西岭地形复杂，夜间行动极易迷路或摔伤。让他指定我带队，出了事就是我的责任。
但我不能拒绝。
“属下遵令。”我说。
他点点头，转身离去。手一直按在腰间的玉佩上，指节发白。
训练解散后，士兵们陆续离开校场。有人经过我身边时低声说了一句：“那阵法……不是光靠快就能破的。”
我没回应，只是解下铠甲上的灰尘，整理腰带。
副将从远处跑来，看见我没事，松了口气。“你又上了他的当。”
我说：“我没得选。”
“他就是要你出错。”副将压低声音，“今天这五个人，都是他亲信，专门练过围杀阵。你一个人能赢，已经吓到他了。”
我望向高台方向。
先锋官的身影早已消失，但他的命令还在继续生效。
只要我还在这军营里，他就不会停。
我摸了摸胸口内袋。
红线还在。
昨夜说过的话也没变。
我不会倒下。
正要离开校场，一名传令兵快步跑来。
“陆统制！先锋官有令——今晚西岭演练提前至一个时辰后出发，所有装备自备，不得延误。”
我点头：“知道了。”
传令兵走后，副将皱眉：“这么急？连准备时间都不给？”
我说：“就是要我措手不及。”
他咬牙：“他真不怕你出事？”
“他巴不得我出事。”我说，“但只要我不倒，他就越恨。”
副将沉默片刻，拍拍我肩膀：“需要人手告诉我。”
我摇头：“这次我自己去。”
他说完就走了。
我站在原地，看了看天色。
日头正中。
离出发还有一个时辰。
我转身走向兵器库，取了一把备用短刀，检查了绳索和火折子。又回营帐换了双结实的战靴，把铠甲加固一遍。
出来时，几个低阶士兵在远处议论。
“他又要去了？白天刚打完五个……”
“嘘，小声点。你看他走路的样子，一点都不晃，像是没累过。”
我没停下，径直走向校场边的水缸，舀了一瓢水喝下。
水凉，顺着喉咙下去，整个人清醒了些。
太阳偏西的时候，校场再次集结。
我带十名士兵出发，步行前往西岭。
山路刚开始还算平坦，走到半途天就黑了。
没有月光，只有几颗星。
我们摸黑前行，靠火折子照明。每走一段就停下来听动静，防备埋伏。
接近预定地点时，我挥手让大家停下。
前方林子里有异样。
树枝断了，不是风刮的。
我蹲下查看地面脚印——新留的，至少二十人，排列有序，不像巡逻队。
有人先到了。
我抬手示意隐蔽。
就在这时，远处传来一声锣响。
不是我们的信号。
我猛地回头。
身后一名士兵正举起火把，脸上带着笑。
那是先锋官安排的人。