应急通道内一片漆黑，只有沐雨法杖上冰晶宝石散发的微光，勉强映照出脚下粗糙湿滑的石阶和两侧冰冷坚硬的岩壁。身后王浩那充满暴怒的咆哮隐隐传来，伴随着碎石滚落的声音，提醒着他们危机并未远离。
三人不敢有丝毫停留，沿着通道奋力向上狂奔。林风背后被烈焰巨剑擦过的伤口传来火辣辣的刺痛，每一次迈步都牵扯着伤处的肌肉，但他咬紧牙关，一声不吭，将速度提到了极限。新领悟的【残影步】虽然暂时无法再次使用（冷却时间极长），但突破时对身体潜能的激发，让他的基础速度和反应似乎都提升了一丝。
通道并非一路坦途，期间遇到了几处坍塌和需要攀爬的陡坡，但在求生本能驱使下，都被他们一一克服。不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的天光，以及新鲜空气流动带来的凉意。
出口到了！
这是一个隐藏在密集藤蔓和乱石之后的狭窄缝隙，位置极为隐蔽。林风谨慎地拨开藤蔓，向外望去。
外面已是黄昏时分，夕阳的余晖将天空染成一片橘红。他们身处一片丘陵的背阴面，下方隐约可以看到曙光城那巨大、巍峨的轮廓。古老的城墙在夕阳下泛着金属般的光泽，高耸的塔楼直插云霄，城门口隐约可见蚂蚁般大小的人流车马。与荒野的破败荒凉相比，那座城市散发着一种令人心安的、文明与秩序的气息（尽管可能只是表象）。
确认周围没有埋伏后，三人依次钻出了通道，贪婪地呼吸着久违的新鲜空气，都有一种劫后余生的虚脱感。
“暂时安全了。”林风靠在一块岩石上，微微喘息，背后的刺痛感愈发清晰。他拿出之前收获的中级治疗药水，喝下一瓶，又递给沐雨一瓶让她恢复法力。清凉的药力化开，背后的灼痛才稍稍缓解。
“那个昊天……太可怕了。”胖子一屁股坐在地上，心有余悸，“光是看着他，我就感觉腿肚子转筋。”
沐雨默默喝下药水，苍白的脸色恢复了一丝红润，她看向林风，目光落在他背后焦黑的锁甲和隐约渗出的血迹上：“你的伤……”
“无碍，皮外伤。”林风摆了摆手，目光却紧紧盯着远处的曙光城。王浩的出现，如同一座沉重的大山，压得他几乎喘不过气。8级的等级，强大的装备，狂暴的力量……差距是如此明显。
但，他并没有感到绝望。
他闭上眼睛，脑海中反复回放着刚才与王浩交锋的每一个瞬间，尤其是那生死一线间领悟【残影步】的感觉。那不是偶然，是他在极限压力下，将过往五年沉寂的思考、对战斗的理解、以及对自身力量掌控的积累，瞬间爆发的结果。
他开始主动引导体内那股微弱的气流（升级带来的无属性能量），尝试着去触碰、去熟悉【残影步】这个新生的技能种子。他“看”到了技能运行的轨迹，那是一种对肌肉、对气息、甚至对周围空间微尘的极致掌控，在一瞬间爆发出超越常规的速度，并留下能量残影迷惑对手。
消耗极大，对体力、精神都是严峻考验，冷却时间也长的离谱。但……它的潜力无穷！
“我需要熟悉这个新能力。”林风睁开眼，对沐雨和胖子说道。他站起身，不顾背后的伤痛，开始在这片相对安全的丘陵空地上演练起来。
他没有立刻使用技能，而是先反复进行基础的冲刺、变向、急停，感受着肌肉的发力方式和重心的转换。然后，他开始尝试调动那股气流，模拟【残影步】的发力，但控制在极低的消耗，仅仅让自己的移动速度比平时快上一两分，步伐更加飘忽不定。
渐渐地，他的动作越来越流畅，那种人随念动、身化残影的玄妙感开始一点点被他捕捉、消化。他开始尝试将【残影步】的发力技巧，融入到原本的“逆版本”技能循环之中。
比如，在【冲锋】结束的瞬间，衔接一个微缩版的【残影步】侧滑，瞬间改变方位，让敌人预判落空；或者在【猛击】出手后，利用【残影步】的爆发后撤，拉开距离，规避反击。
他甚至尝试着，在普通走位中，融入一丝【残影步】的韵律，使得他的闪避更加难以捉摸，仿佛随时可能化作数道虚影。
这并非一蹴而就。过程中多次因为能量控制不稳而导致动作变形，或者因为体力消耗过快而不得不停下喘息。背后的伤口也因为剧烈运动而再次渗出血迹。
但林风的眼神却越来越亮。他清晰地感觉到，自己对身体和技能的掌控，正在以一种惊人的速度提升着。这种将新获得的力量与原有体系快速融合、如臂指使的感觉，让他沉醉。
沐雨和胖子在一旁安静地看着。沐雨眼中异彩连连，她能感觉到林风身上那股气息正在变得更加内敛，也更加危险，仿佛一柄正在被重新淬火打磨的利刃。胖子则看得眼花缭乱，只觉得林哥的动作越来越快，越来越诡异，有时候甚至分不清哪个是真人，哪个是视觉残留的虚影。
“力量的磨合……”沐雨轻声自语，明白了林风在做什么。这不只是熟悉一个新技能，更是一次对自身力量体系的梳理和升华。
天色彻底暗了下来，点点繁星开始在天幕上闪烁。曙光城的方向亮起了璀璨的灯火，如同镶嵌在大地上的星辰，与天空交相辉映。
林风终于停下了演练，浑身已被汗水浸透，背后伤口传来的刺痛和新技能磨合带来的精神疲惫让他几乎虚脱，但他的眼神却锐利如初升的寒星。
他摊开手掌，心念微动，一股微弱的气流在掌心盘旋，带动着几片落叶缓缓悬浮、旋转。
“差不多了。”他低声说道。
虽然等级和装备依旧远逊于王浩，但他对自己的技巧、对自己的“道”，有了更强的信心。
他看向那座灯火通明的巨城，眼中再无半分迟疑与畏惧，只剩下冰冷的决意和一丝隐晦的期待。
“休息一晚，明天一早，进城。”
力量的磨合已完成。
风暴的中心，正等待着他的降临。