靖国公府倒塌的余震尚未完全平息，京城舆论场的焦点，便被另一桩更为离奇的事件所牵引——内阁大学士柳文正柳大人的夫人赵氏，身患怪疾，腹大如鼓，疼痛难忍，已缠绵病榻数月之久。
太医院院判亲自带队诊治，汤药、针灸、艾灸，诸多手段用尽，非但不见起色，柳夫人的情况反而日益沉重，近几日已是水米难进，气息奄奄。
太医院最终给出了臌胀之症，药石罔效的结论，等同于判了死刑。
柳文正与夫人伉俪情深，闻此噩耗，悲痛欲绝。这位素来以清正刚直着称的老臣，仿佛一夜之间苍老了十岁。
就在柳府上下笼罩在一片愁云惨雾之中时，一个名字，如同黑暗中微弱的星光，被绝望的柳家人想起——苏浅宁。
那位在宫宴上以惊世之舞鸣冤，又曾在痘疮疫情中力挽狂澜，被陛下亲题国士无双的奇女子。
尽管她外科神医的名声伴随着诸多争议与质疑，但对于濒死之人而言，任何一丝希望都值得抓住。
柳文正顾不得世俗眼光与太医院的颜面，亲自递了帖子，以极其谦逊恳切的态度，请苏浅宁过府一叙。
苏浅宁接到帖子时，正在济世堂与几位信得过的郎中推敲一份手术器械的改良图样。
她对于柳文正的请求并不意外，柳夫人之病，她早有耳闻，从其症状描述来看，极有可能是巨大的卵巢肿瘤，在缺乏现代检测手段的当下，被误诊为臌胀实属寻常。
“郡主，柳大学士府上这病，太医院都束手无策，您若插手，只怕…” 身边的助手面露忧色。
成功固然能名声大噪，但一旦失败，所要承受的反噬与骂名，也将是毁灭性的。太医院那帮人，正愁找不到机会打压她。
苏浅宁放下手中的图纸，目光平静而坚定：“医者眼中，只有病人，没有利害。既然有一线生机，便没有见死不救的道理。” 她顿了顿，嘴角泛起一丝冷意，“况且，太医院的脸面，与我何干？”
她需要盟友，尤其是在清流文官中的盟友。柳文正门生故旧遍布朝野，若能救回其夫人，所获得的不仅仅是一份人情，更是一个稳固的政治支点。这个机会，值得冒险。
柳府，内院。浓重的药味弥漫在空气中，夹杂着绝望的气息。
柳文正亲自将苏浅宁引入内室，几位太医院被留下来照看的太医，他们看到苏浅宁，脸色顿时变得十分难看，眼神中充满了不屑与警惕。
苏浅宁无视这些目光，径直走到床前。柳夫人面色蜡黄，腹部高高隆起，皮肤被撑得薄而透亮，青筋隐现，呼吸微弱。
苏浅宁仔细望、闻、问、切，又用自制的简易听筒仔细倾听腹部声音，心中已有了八九分把握。
“柳大人，” 苏浅宁转身，面向一脸紧张的柳文正，声音清晰而沉稳，“夫人所患，并非臌胀，而是腹中生长了一个巨大的肉瘤，此瘤挤压脏腑，汲取精血，故而导致夫人日渐虚弱，腹大如斗。”
“肉瘤？” 柳文正一愣。
“荒谬！” 张太医立刻出声驳斥，“郡主，你莫要在此信口开河！妇人腹大，多为臌胀或鬼胎，何来肉瘤生长腹中之说？况且，即便真有此物，深藏腹内，又如何能治？莫非你要学那江湖术士，画符驱邪不成？” 话语中的讥讽之意，毫不掩饰。
其他太医也纷纷附和，认为苏浅宁的诊断离经叛道，毫无依据。
苏浅宁并不动怒，只看着柳文正：“柳大人，寻常汤药已无法化解此物。若要救夫人，唯有一法——开腹，取瘤。”
“开…开腹？!”
此言一出，满室皆惊！连柳文正都骇得后退了半步，脸上血色尽褪。剖开人的肚子？这简直是闻所未闻的妖魔行径！
张太医更是如同抓住了天大的把柄，厉声喝道：“苏浅宁！你疯了不成？！开膛破肚，人岂能活？你这是治病还是杀人？！柳大人，万万不可听信此等妖言！此女分明是沽名钓誉，欲以夫人性命为垫脚石！”
室内顿时一片哗然，柳家的女眷更是吓得哭出声来。
苏浅宁迎着柳文正惊疑不定的目光，以及周遭所有或愤怒、或恐惧、或幸灾乐祸的眼神，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的力量：“柳大人，夫人如今情况，您比我更清楚。太医院说了药石罔效，换言之，若不尝试，夫人唯有若行此法，尚有一线生机。我无法保证绝对成功，但我会竭尽全力。至于开腹之后人能否活…”
她目光扫过张太医等人，一字一句道：“在于医术是否精湛，在于术前准备是否充分，在于术后调养是否得当，而非在于开腹这个行为本身。诸位太医做不到，不代表天下无人能做到。”
她转向柳文正，深深一礼：“选择之权，在您。是任由夫人就此离去，还是搏这万分之一的可能，请您速决。夫人…时间不多了。”
柳文正看着床上气息微弱的爱妻，又看向眼前这个年纪轻轻却目光坚定的女子，心中天人交战。理智告诉他，开腹取瘤太过骇人听闻，几乎与谋杀无异，但情感与绝望又驱使着他，抓住这最后一根稻草。
最终，对夫人深沉的爱意压倒了恐惧与疑虑。他猛地一咬牙，对着沈知微深深一揖：“郡主，老夫…信你！一切，就拜托你了！需要什么，尽管开口，柳府上下，悉听尊便！”
“老爷！” “父亲！” 一片惊呼劝阻之声。
柳文正猛地摆手，神色决绝：“不必多言！我意已决！”
苏浅宁心中一定，知道最艰难的一关已经过去。她立刻开始部署，展现出惊人的组织力和专业性。
“立刻准备一间最干净、通风最好的房间，所有门窗缝隙用棉纸密封，用醋与石灰水反复喷洒清扫！”
“准备大量煮沸过的白布、热水、烈酒！”
“将我济世堂特制的手术器械全部取来，同样以沸水、烈酒处理！”
“调配麻沸散，剂量需精准！”
“挑选两名胆大心细、手稳的丫鬟做我助手，事先需以皂角反复刷手，换上蒸煮过的干净衣物！”
一道道指令清晰明确地发出，柳府下人虽不明所以，但在柳文正的严令下，迅速行动起来。
张太医等人被请到了外间，只能铁青着脸等着看笑话。
一切准备就绪。
临时改造的手术室内，醋味与石灰水的气味混合。柳夫人服下强效麻沸散后，陷入沉睡。苏浅宁换上特制的、经过蒸煮的白色罩衣，蒙住口鼻，用烈酒仔细擦拭双手和手臂，直至皮肤发红。她那套闪烁着寒光、造型奇特的手术器械也已摆放就位。
灯光被调整到最佳角度，集中在柳夫人的腹部。两名助手虽然紧张得脸色发白，但依旧努力保持着镇定。
苏浅宁深吸一口气，摒除一切杂念，眼神变得专注而冷静。她拿起经过反复消毒的、薄而锋利的手术刀。
刀光一闪，精准地划开了柳夫人隆起的腹部。
外间，柳文正坐立不安，如同热锅上的蚂蚁。
张太医等人则冷眼旁观，嘴角噙着冷笑，仿佛已经预见了苏浅宁失败后，身败名裂的下场。
一个时辰，两个时辰……
就在柳文正几乎要绝望崩溃时，内间的门终于被打开了。
苏浅宁一脸疲惫地走了出来，额头上布满了细密的汗珠，白色的罩衣上溅有点点血污。但她的眼神，却明亮如星。
她身后，一名助手端着一个铜盘，盘中之物，让所有看到的人倒吸一口凉气——那是一个比成年男子头颅还要大上几分的、血肉模糊的肉瘤！
“柳大人，” 苏浅宁的声音带着手术后的沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“夫人腹中瘤体已成功取出，出血已止。麻沸散药效过后，她会感到剧痛，需严格按照我开的方子用药、护理，防止伤口化脓发热。只要平安度过接下来七天，夫人便无碍了。”
柳文正怔怔地看着那巨大的瘤体，又看向虽然疲惫却目光坦然的苏浅宁，巨大的狂喜与后怕同时涌上心头，他双腿一软，竟险些跪倒在地，老泪纵横：“郡…郡主…救命之恩，再生之德…我柳文正…我柳家…没齿难忘！”
而外间的张太医等人，早已是面如死灰，看着那盘中的瘤体，如同见了鬼一般。开腹取瘤，人竟真的活了？！这彻底颠覆了他们的认知，也击碎了他们一直以来的傲慢。
消息不胫而走，如同狂风般席卷了整个京城。
“听说了吗？柳大学士的夫人，被郡主剖开肚子，取了个大瘤子，救活了！”
“天爷！开膛破肚还能活？这…这简直是华佗再世啊！”
“太医院那群老爷们都说没救了的…”
苏浅宁之名，以前所未有的力度，再次名动天下。这一次，不再仅仅是传闻，而是有着柳大学士府背书、有着那骇人瘤体为证的铁一般的事实！
济世堂门前，前来求医问药、甚至希望拜师学艺的人，比之前队伍排的更长了。
而太医院，则彻底颜面扫地，成为了京城最大的笑话。