永寿宫的暮春飘着蒙蒙细雨，檐下的水珠串成帘，滴落在阶前的青苔上。甄嬛正对着《万邦贡道册》核对着朝贡清单，指尖划过“漠北至中原同心贡道：八百里，设十二座驿馆，通万邦朝贡、传皇室谕令”的字样，刚想让槿汐把新制的驿馆旌旗和通关令牌装车，殿外就传来“哐当”一声撞门声，比惊雷还刺耳，震得窗棂都嗡嗡作响。
“娘娘！不好了！同心贡道……被劫了！”闯进来的是贡道总管事老陈，他浑身是泥污和血痕，官袍被撕得破烂，手里攥着半截断裂的通关令牌，令牌上“同心”二字被砍得模糊，“黑风部联合雪山盗匪、荒漠马贼，纠集了三百多人，在鹰嘴峡设伏，劫了西域、罗刹和漠北的三队贡使！贡品全被抢了，有西域的夜明珠、罗刹的玄狐裘、漠北的千年人参，还有皇室赏赐各族的绸缎和金银，足足装了二十车！六个贡使、八个护卫被他们扣了，说要各族首领亲自去赎，不然就烧了贡品、杀了人质！”
甄嬛手里的朱笔“啪”地摔在纸上，墨汁晕开，把“贡道通，万邦顺；贡道断，纲纪乱”的批注染得漆黑一片。这贡道可不是普通商道，是连接皇室与万邦的“礼仪道、信任桥”——各族朝贡表忠心，皇室赏赐显恩宠，每年的贡道往来，是万邦和平的象征。这一被劫，不光贡品没了，更丢了皇室和各族的脸面，要是处置不当，各族会觉得皇室护不住他们，黑风部再趁机挑拨，万邦联盟说不定就散了。
她抓起油布伞往身上一裹，细雨打湿了裙摆，却没半点迟疑：“槿汐！让兵部调五百精兵、一百捕快，带上弓箭、盾牌、破阵器械，跟我星夜赶往鹰嘴峡！再给小巴图、阿依莎、伊凡发八百里加急，让漠北铁骑封锁草原所有岔路，西域商队堵住荒漠入口，罗刹雪橇队守住雪山隘口，绝不能让他们把贡品和人质运出贡道范围！另外，传我令，告知各族首领，贡道是万邦共同的脸面，皇室绝不会坐视不理，定会救回人质、夺回贡品，让他们安心等候，切勿中了黑风部的挑拨！”
快到鹰嘴峡时，远远就见峡谷口硝烟弥漫，地上散落着断裂的兵器、打翻的马车碎片，还有暗红的血迹，被雨水冲得蜿蜒流淌。三队贡使的随从们围着峡谷哭天抢地，有的西域随从抱着被砍破的贡箱，里面的香料撒了一地；有的罗刹护卫攥着玄狐裘的边角，上面沾着泥污和血迹；还有的漠北侍从对着峡谷深处大喊，声音里满是绝望。
小巴图带着漠北铁骑赶来时，甲胄上沾着雨水和泥点，脸上满是怒火：“娘娘，黑风部太胆大包天了！他们劫了贡道还不算，还在附近部落和贡使随从里造谣，说这是中原皇室故意纵容的，想吞了贡品、打压各族！现在好多随从都信了，甚至有人说要回去禀报首领，退出万邦联盟！”
甄嬛顺着小巴图指的方向看，果然见几个黑风部的人举着抢来的夜明珠，对着人群喊：“你们看！这就是中原皇室想要的东西！他们根本没把你们放在眼里，故意让我们劫了贡品，好栽赃我们，再趁机出兵打你们！赶紧退出联盟，各自为政，不然迟早被中原人吞并！”
“放屁！”甄嬛扯开嗓子喊，声音盖过雨声和哭声，穿透力极强，“皇室赏赐各族的金银绸缎，比你们抢的贡品多十倍！去年漠北首领生病，是皇室派太医院最好的大夫、送最珍贵的药材过去；西域缺水，是皇室拨款挖渠；罗刹闹雪灾，是皇室调运十万斤粮食救济！要是皇室想吞贡品、打你们，用得着费这么大劲帮你们？黑风部就是想让我们万邦反目，他们好趁机作乱，你们别糊涂！”
人群里一阵骚动，一个西域老随从犹豫着往前走了两步，对着甄嬛躬身道：“娘娘，我们不是不信您，可贡使被抓、贡品被抢，我们实在没法向首领交代啊！”
“交代我来给！人质我来救！贡品我来夺！”甄嬛话音刚落，就见黑风部的人挥着刀冲过去，对着那老随从就要砍：“敢帮中原人说话，找死！”
“敢动他试试！”阿依莎突然带着西域商队冲过来，骆驼上驮着满袋的干粮、水和疗伤药，身后跟着几十个西域骑手，“西域和中原结盟多年，皇室待我们不薄，你们想挑拨离间，没门！”
骆驼的嘶鸣声震住了场面，黑风部的人一时不敢上前。正说着，伊凡带着罗刹雪橇队赶来了，雪橇上装着破冰斧、钢钎和御寒的毡毯，雪橇犬吐着舌头，身上还沾着雪：“娘娘，我们在鹰嘴峡西侧的雪山脚下发现了黑风部的踪迹，他们往黑风老巢方向跑了，但雪地上的脚印很杂乱，而且我们在一处隐蔽的山洞外发现了贡使佩戴的玉佩——他们肯定是故意往老巢引我们，实际上把人质和贡品藏在了一线天的溶洞里！那里两边是悬崖，中间只有一条窄路，易守难攻，还能随时往雪山或荒漠撤退！”
甄嬛蹲下身，摸了摸地上的马蹄印，又看了看旁边散落的玄狐裘毛，突然眼睛一亮：“伊凡说得对！这马蹄印看着往黑风老巢跑，其实是故意踩出来的假印，而且玄狐裘毛上沾着一线天特有的钟乳石粉末，他们肯定藏在那里！”
她立马部署：“伊凡，你带雪橇队和一百精兵，假装往黑风老巢追，故意大张旗鼓，吸引黑风部的主力注意力；小巴图，你带两百铁骑，绕到一线天后山，堵住他们的陆路退路，注意隐蔽，利用雪山地形埋伏；阿依莎，你带五十个西域骑手和弓箭手，在一线天入口的两侧悬崖埋伏，等我们把匪兵引出来，就放箭射杀，堵住他们的去路；我带剩下的精兵、捕快和自愿参战的贡使随从，从正面进攻一线天，先救人质，再抢回贡品！”
刚部署好，黑风部的五个探子就偷偷摸摸地在远处张望，见伊凡的雪橇队浩浩荡荡地往黑风老巢方向去了，立马掉头往一线天报信。甄嬛冷笑一声，带着人借着悬崖的掩护，悄悄往一线天摸去。
一线天果然名不虚传，两侧是陡峭的悬崖，中间的小路仅容两人并行，路面湿滑，还散落着碎石。溶洞在一线天的尽头，洞口被巨石和藤蔓遮掩着，洞口外有二十多个匪兵站岗，手里都拿着大刀和弓箭，警惕性极高。甄嬛示意精兵们分成两队，一队从左侧悬崖攀岩上去，一队从右侧绕到洞口侧面，自己则带着几个人正面吸引注意力。
“里面的人听着！赶紧放了人质、交出贡品，我可以饶你们不死！”甄嬛对着洞口大喊。
匪兵头目探出头来，哈哈大笑：“甄嬛，你以为我们傻吗？这一线天是天险，你们进来多少死多少！识相的赶紧退兵，不然我现在就杀了一个贡使给你看看！”
说着，就见一个黑风部的人把漠北贡使推到洞口，手里的刀架在贡使脖子上，贡使满脸是血，却依旧昂首挺胸：“娘娘别管我！杀了这些反贼，保住贡道！”
“敢动他！”甄嬛眼神一冷，挥手示意。左侧攀岩的精兵突然发难，对着洞口的匪兵放箭，右侧的精兵也冲了上去，和匪兵扭打在一起。甄嬛趁机带着人冲上前，精兵们举着盾牌，挡住匪兵的弓箭，捕快们抽出刀，一起攻向洞口。
洞口的匪兵没想到会遭到两面夹击，顿时乱作一团，很快就被解决。甄嬛带着人冲进溶洞，里面黑漆漆的，只能隐约看到人影和堆积的贡品箱。走了大概几十步，眼前豁然开朗，只见六个贡使、八个护卫被绑在石柱上，嘴巴被布堵住，脸上满是伤痕，旁边堆着二十多箱贡品，黑风部、雪山盗匪、荒漠马贼加起来有两百多人，正拿着武器严阵以待，溶洞两侧还堆着不少滚石，显然是早有准备。
“动手！”甄嬛大喊一声，精兵们和捕快们一起冲了上去。黑风部首领是个独眼龙，提着一把开山刀，对着甄嬛就砍：“甄嬛，上次让你坏了我的好事，这次我要让你和这些贡使一起死在这里！”
甄嬛侧身躲开，旁边的副将挥刀挡住，两人战在一处。阿依莎的弓箭手在洞口放起了信号箭，红色的箭羽划破黑暗，小巴图的铁骑从后山冲了进来，弯刀劈向匪兵，惨叫声此起彼伏。伊凡的雪橇队也绕了回来，破冰斧砸向匪兵的腿，很快就放倒了一片。
雪山盗匪头子见势不妙，一把揪住西域贡使的衣领，推开旁边的滚石，露出后面的火药桶——那是他们准备的炸药，一旦点燃，整个溶洞都会塌下来！“别过来！再过来我就点燃炸药！让所有人都陪葬！”
“敢动！”伊凡突然甩出套索，精准套住他的手腕，用力一拉，火折子“当”的一声掉在地上。老陈趁机冲过去，解开绑着贡使和护卫的绳子，十四个人立马抄起旁边的石头、断裂的兵器，砸向身边的匪兵。
黑风部首领见大势已去，还想反抗，被小巴图一刀劈在胸口，鲜血直流，手里的开山刀掉在地上。他腿一软，“噗通”跪在地上：“我投降！我投降！人质和贡品都还给你们，求你们饶我一命！”
甄嬛冷哼一声：“饶你可以，但你必须把贡品原封不动还回来，释放所有俘虏，还要带我们去端了你们的老巢，把藏在那里的武器和赃物全缴了！另外，你得当着所有贡使和各族随从的面，澄清谣言，承认是你们故意劫贡道、挑拨离间！”
首领连连点头：“愿意！愿意！我全听娘娘的！”
可刚把人质、伤员和贡品往驿馆运，半路上突然杀出一队匪帮余党，大概有四百多人，为首的是黑风部首领的儿子，手里挥着长枪，身后还跟着几辆装着滚石和热油的马车：“把我爹放了！把贡品留下！不然我们就砸毁贡道上所有的驿馆，让你们的贡道永远没法通行！”
“不好！他们想毁驿馆、断贡道！”小巴图立马让铁骑护住人质和贡品，“娘娘，他们人多，还带着滚石和热油，硬拼太危险了！”
甄嬛看了眼匪帮余党的阵型，他们把热油马车放在前面，滚石堆在两侧，显然是想利用地形优势，把他们困在这里。她突然瞥见旁边的河谷，河谷里的水虽然不深，但水流湍急，而且河谷两侧是缓坡，适合包抄：“有办法了！阿依莎，你带弓箭手射他们的马，打乱他们的阵型；伊凡，你带雪橇队绕到河谷上游，把河谷里的木桥拆了，断他们的退路；小巴图，你带两百铁骑，从河谷左侧的缓坡绕过去，包抄他们的后路；精兵们，举着盾牌正面推进，用火箭射他们的热油马车，逼他们后退！”
众人立马行动，阿依莎的弓箭手“嗖嗖”放箭，匪帮的马匹纷纷中箭受惊，有的嘶鸣着乱跑，把前面的热油马车撞得摇晃起来，热油洒出来，烫得旁边的匪兵嗷嗷直叫；伊凡带着雪橇队拆了木桥，匪帮们想退都没地方退；小巴图带着铁骑从缓坡绕过去，突然出现在匪帮身后，弯刀劈向匪兵，打得他们措手不及；精兵们举着盾牌，射出火箭，热油马车瞬间燃起大火，匪帮们吓得纷纷后退。
匪帮头子的儿子见状，急得大喊：“爹！救我！”可黑风部首领被绑在马背上，根本动弹不得。匪帮们前有大火、后有铁骑，左右两侧是河谷，被困在中间，很快就溃不成军，有的投降，有的想跳进河谷逃跑，却被水流冲走，很快就被抓了回来。
解决了匪帮余党，众人回到最近的驿馆，把贡品清点完毕，受伤的贡使和护卫也得到了救治。接下来的日子，各族人一起忙着修复贡道上被破坏的路段，加固驿馆。中原的工匠画图纸、砌砖墙，把被砸的驿馆重新修好；漠北的牧民扛木料、填坑洼，把贡道上的碎石和坑洞填平；西域的商人送来了新的驿馆用品、干粮和水；罗刹的人则在驿馆周围挖了深沟，架起了强弩，还派了雪橇队日夜巡逻。
黑风部和匪帮的俘虏也没闲着，首领带着手下清理废墟、搬运建材，手上磨出了血泡，也不敢有半点偷懒。可刚修复到一半，又出事了——贡道上的三座驿馆被人偷偷放了火，虽然及时扑灭，没造成太大损失，但驿馆里的通关文书和贡道地图被偷走了，而且有人在贡道旁贴了匿名告示，上面写着“中原皇室想利用贡道地图，攻打各族领地”，还附了几张伪造的地图碎片。
这下贡使们都慌了，西域贡使拉着甄嬛的手，急切地说：“娘娘，要是地图被他们拿去，我们西域的领地就危险了！这贡道……我们还能走吗？”
甄嬛接过伪造的地图碎片，仔细看了看，发现上面的地形标注错误百出，而且墨汁是雪山特有的松烟墨，只有雪山盗匪才会用这种墨。“这是雪山盗匪的余党干的！”她肯定地说，“他们就是想偷走文书和地图，伪造证据，让各族对皇室产生猜忌，彻底断了贡道往来！”
为了平息众怒、打消疑虑，甄嬛决定当着所有贡使和各族随从的面，公开贡道地图和通关文书。她让兵部调来真正的贡道地图，上面只标注了贡道路线、驿馆位置和补给点，根本没有各族领地的详细地形；通关文书也一一展示，上面全是皇室与各族友好往来的记录，没有任何针对各族的内容。
同时，她让伊凡带着雪橇队，悄悄去雪山盗匪的余党藏身之处搜查。伊凡不负众望，在雪山深处的一个山洞里找到了被偷的通关文书和地图，还抓住了几个参与放火、伪造证据的盗匪余党。
当着所有贡使和随从的面，盗匪余党招认了一切，承认是他们受黑风部残余势力指使，放火、偷文书、伪造地图，就是想破坏贡道、挑拨皇室与各族的关系。黑风部首领也当场澄清，承认谣言是他们散布的，皇室根本没有吞并各族的想法，贡道是万邦友好的象征。
真相大白，贡使们和随从们都松了口气，西域贡使对着甄嬛躬身行礼：“娘娘，是我们糊涂，中了奸人的挑拨，以后我们西域定会永远追随皇室，守护贡道！”其他贡使也纷纷附和，表态会和中原一起，守护好万邦联盟。
半个月后，贡道终于全部修复完成，驿馆也加固完毕，比以前更坚固、更规范。新的驿馆门口都立起了新的旌旗，上面绣着“万邦同心，贡道永通”八个大字，贡道两旁还立起了石碑，刻着各族的文字，记录着贡道的重要性。
贡道重新通行那天，各族贡使带着修复好的贡品，再次踏上贡道，朝着中原的方向出发。各族首领也派了代表赶来，送他们启程。老陈捧着新制的通关令牌，走到甄嬛面前，激动得手都在抖：“娘娘，要是没有您，没有各族的帮忙，贡道就真的断了，万邦联盟也可能散了。这贡道，就是我们万邦的‘连心桥’，以后我们一定好好守着它，让万邦的友好往来永远延续下去！”
甄嬛接过通关令牌，沉甸甸的手感透着踏实。她拿出《万邦贡道册》，在最后一页写下：“雍正四十三年暮春，万邦同心贡道遭黑风部联合雪山盗匪、荒漠马贼劫掠破坏，万邦各族同心救人质、夺贡品、破谣言、修复贡道，终保贡道畅通、万邦和睦。此非一人之功，乃各族百姓手牵手、心连心，共护贡道、共守和平之效。”
写完，她把笔递给旁边的小驿卒——这孩子才十三岁，跟着父亲在驿馆帮忙，这次为了保护通关文书，还被盗匪打了一拳，脸上还带着淤青：“来，你也写一句，让后人知道，我们是怎么一起守住这万邦‘连心桥’的。”
小驿卒握着笔，歪歪扭扭地写：“我们的道，通在一起。”
雨停了，夕阳透过云层洒在贡道上，反射出耀眼的光。贡队的马蹄声、驿卒的吆喝声、孩子们的欢笑声混在一起，飘在贡道上，飘