周铭的话语如同惊雷，在寂静的石塔内炸响。
“镇压之物？出现裂痕？”楚云澜剑眉紧蹙，目光投向脚下厚重的石板，“你的意思是，这‘地脉阴泉’的泄露和污染，并非自然形成，而是因为某个被镇压在此地的‘东西’出了问题？”
周铭用力点头，脸色因过度消耗神识而苍白，但眼神却异常明亮：“阵法反馈的信息虽然模糊残缺，但大致如此。这塔基下的符文，与整个遗迹的防御禁制同源，但更加古老、更加……决绝。它的核心目的不是防御外敌，而是‘封镇’！封镇的目标，就在这垂直通道的尽头！如今符文力量衰退，封印出现破损，才导致下方被镇压之物的气息（很可能就是极度精纯的阴煞地脉能量）外泄，形成了‘阴泉’，并被外道污染进一步扭曲、扩散。”
沈渔若有所思。结合赵千钧所言、遗迹风格以及墨老遗留的信息，“镇渊军”的职责便是镇压外道、清理污秽。在此地设置如此严密的封镇，目标绝非普通邪物。
“那微弱的‘神圣镇压之意’是何物？”沈渔追问。
“无法确定，但层次极高，与封印符文本身的力量截然不同，更像是一件……‘镇物’散发的残留气息。”周铭推测道，“很可能就是封印的核心所在，但随着时间流逝和封印破损，其力量也已衰弱。”
“能打开通道吗？”林风忍不住问。
周铭面露难色：“强行破坏地面符文，或许能打开入口，但很可能会彻底毁掉这层脆弱的封印，导致下方被镇压之物进一步失控。而且，通道内充斥着高浓度的阴煞与污染能量，贸然进入，危险极大。”
沈渔沉吟不语。塔外的嘶鸣与撞击声愈发密集，怪物们似乎失去了耐心，开始更加疯狂地冲击。楚云澜的剑气虽利，但长时间高强度的输出，对他的消耗也不小。继续困守，并非良策。
“若这下方真是封印核心，或许能找到解决‘阴泉’污染、甚至修复部分遗迹禁制的方法。”沈渔缓缓道，“而且，那‘镇物’散发的神圣镇压之意，让我想起宗门传承中的某些记载……或许，与‘镇渊碑’有关也未可知。”
他看向众人：“我决定下去一探。楚兄，你与林风、张魁、李虎继续守住此处，接应我们。周道友，你随我下去，负责指引和应对可能存在的阵法变化。”
“沈兄弟，我与你同去！”楚云澜立刻道。
“楚兄，此地需要你坐镇。”沈渔摇头，“外面怪物环伺，若我们都下去，上面失守，便是瓮中之鳖。你修为最高，剑意对阴秽克制最强，留在此处最为稳妥。”
楚云澜深知沈渔所言有理，只得咬牙应下：“那你务必小心！若有不对，立刻退回！”
沈渔点头，又看向周铭：“周道友，打开通道，尽量维持封印结构的相对完整。”
周铭深吸一口气，再次将心神沉入阵盘。这一次，他不再尝试激活整个禁制，而是集中力量，解析地面封印符文的“门径”节点。他的手指在阵盘上飞快点动，道道细微却精准的灵力丝线没入地面黯淡的符文之中。
片刻后，地面中央区域的符文线条，开始缓缓亮起微弱的白光，如同沉睡的星辰被唤醒。这些光线条纹相互勾连、重组，最终在地面中央形成了一个直径约三尺的、繁复而古朴的圆形图案。
图案中央，是一个沈渔有些眼熟的符号——一个被锁链缠绕、镇压在深渊之上的巨鼎虚影！与《镇渊清秽本愿经》传承印记中的某些部分，隐隐呼应！
“果然是清秽人一脉的手笔！”沈渔心中一定。
“找到了！‘启封印’节点！”周铭低喝一声，双手猛地向下一按！
嗡——！
地面那个圆形图案光芒大盛，中央的巨鼎虚影仿佛活了过来，锁链哗啦作响，缓缓向上“提起”。紧接着，图案范围内的石板无声无息地向下沉降、旋转、分开，露出一个黑漆漆的、垂直向下的圆形洞口！
一股远比外面浓郁十倍、冰冷刺骨、带着浓烈硫磺与腐朽气息、同时又混杂着一丝难以言喻的古老威严感的阴寒气流，猛地从洞口冲天而起！塔内的温度瞬间骤降，石壁表面凝结出霜花！
洞口边缘，残留的封印符文闪烁着不稳定的光芒，勉强维持着洞口形态，阻止下方能量彻底暴走。
“通道已开，但很不稳定，支撑不了多久！”周铭急声道，“我们必须快进快出！”
沈渔毫不犹豫，对周铭道：“跟紧我。”说罢，周身灰金色寂灭真元涌出，在体表形成一层薄薄的防护，抵御那刺骨的阴寒与侵蚀，纵身便跃入了那深不见底的黑暗洞口！
周铭一咬牙，也撑起护体灵光，紧随其后跳下。
两人的身影瞬间被黑暗吞没。
垂直的通道似乎极深，下坠了数息仍未到底。四周是光滑冰冷的石壁，同样铭刻着黯淡的镇压符文。越往下，那股阴寒与污秽的气息越重，同时，那一丝“神圣镇压之意”也越发清晰，像黑暗中一点微弱的烛火，指引着方向。
沈渔运转“破妄灵瞳术”，勉强看清下方景象。通道并非笔直，在中段似乎有一个转折。他调整身形，在转折处石壁上轻轻一蹬，减缓下坠速度。
又下落了约莫十丈，脚下终于传来踏实感。
落地之处，是一个不大的石质平台。平台前方，是一条倾斜向下的、更加宽阔的甬道。甬道两壁不再是简单的符文，而是布满了栩栩如生的浮雕，描绘着宏大的战争与镇压场景——无数身披与遗迹风格一致甲胄的战士，在一位手持巨鼎、身放金光的高大身影带领下，与铺天盖地的、扭曲的阴影怪物血战，最终将那阴影源头封印于巨鼎之下，沉入无尽地脉之中。
那高大身影的容貌已模糊不清，但他手中的巨鼎，与方才地面封印图案中的虚影一般无二。
“是上古‘镇渊军’封印‘外道’强者的战场遗迹！”沈渔心中震撼。这里封印的，恐怕不是普通邪物，而是上古“道蚀之战”中某个极其难缠的“外道”存在，甚至是其部分本源！
甬道尽头，传来轰隆隆的水流巨响，以及更加刺目的惨绿色荧光。
两人对视一眼，小心翼翼地向甬道深处走去。
越往前走，空气中的阴寒与污秽能量几乎凝成实质，呼吸都变得困难。护体灵光被侵蚀得“滋滋”作响。周铭不得不不断吞服丹药，维持真元输出。
终于，他们走出了甬道。
眼前豁然开朗，又是一个巨大的地下空间，其规模甚至超过了中层的“兵营区”。
空间的中央，是一个直径超过百丈的、深不见底的巨大深渊！深渊之中，并非漆黑一片，而是涌动着粘稠如浆、光芒刺眼的惨绿色“水”体！那便是“地脉阴泉”的真正源头！沸腾的阴泉如同被煮沸，不断翻滚、咆哮，激起数丈高的浪花，散发出足以冻结灵魂的极致阴寒与污秽！无数扭曲的、由荧光液体与怨念凝聚而成的怪物影子，在泉水中沉浮、嘶嚎，却似乎被某种力量限制，无法脱离泉水范围。
而在这沸腾的阴泉深渊正上方，悬浮着一座巨大的、残破的青铜巨鼎！
巨鼎高达十丈，三足两耳，造型古朴厚重，鼎身布满了斑驳的铜绿与裂痕，许多地方甚至已经破损、缺失。鼎口朝下，正对着下方的阴泉深渊，鼎身之上，铭刻着无数密密麻麻、细如蚊蚋的古老金色符文！此刻，这些符文大多已黯淡无光，甚至碎裂，只有寥寥少数还在顽强地闪烁着微弱的金芒，散发出那一丝“神圣镇压之意”，勉强维持着巨鼎悬浮的姿态，并向下投射出一道淡金色的、千疮百孔的光罩，笼罩着下方的阴泉深渊。
光罩之上，布满了大大小小的裂痕，惨绿色的阴泉气息正通过这些裂痕不断外泄、升腾，污染着整个遗迹。而在巨鼎鼎身最下方，靠近鼎口的位置，有一道触目惊心的、长达丈许的狰狞裂缝，几乎将鼎身撕裂！裂缝边缘，残留着暗红色的、仿佛干涸血液的污渍，以及……一丝丝让沈渔体内寂灭真元都为之躁动的、更加深沉邪恶的污秽气息！
“这……这就是封印核心！”周铭仰望着那残破的巨鼎，声音颤抖，“这鼎……至少是灵宝级，甚至可能是上古真仙炼制！它镇压着下方阴泉中的……‘东西’。但现在，鼎身受创，封印濒临崩溃……”
沈渔的目光，却死死盯住了巨鼎鼎身内侧，靠近那道巨大裂缝的地方。
在那里，镶嵌着一块约莫脸盆大小、呈不规则形状的……黑色石碑碎片！
碎片表面粗糙，似乎天然形成，却又隐约可见人工雕琢的痕迹。它通体漆黑，却在巨鼎残存金光的映照下，流转着一种内敛的、仿佛能吸收一切光线的幽暗光泽。一股沈渔无比熟悉的、源自同根同源的共鸣感，从那碎片上传来，引动着他心渊中的寂灭真火微微摇曳，甚至……引动了那被重重封印的“寂灭剑核”，发出一丝微弱而清晰的渴望震颤！
“镇……渊……碑……”
沈渔几乎是从牙缝里挤出这三个字。他万万没想到，宗门失落的“镇渊碑”碎片，竟然就在这封印核心的巨鼎之内！而且，看其位置，似乎正是用来修补、或者加强巨鼎镇压之力的关键“镇物”！
“难怪……难怪‘镇渊碑’碎片会流落于此。上古先辈，竟是以它为核心‘镇物’，来镇压这阴泉下的邪物！”沈渔心中恍然，随即又被巨大的忧虑笼罩。
看眼前这情形，“镇渊碑”碎片似乎并未能完全阻止巨鼎的破损和封印的崩溃。那巨鼎上的裂缝，以及裂缝边缘那暗红色的污渍和更深的邪恶气息，无不说明，这阴泉之下被镇压的存在，不仅未被彻底磨灭，反而在不断冲击、侵蚀封印，甚至可能……已经污染了部分“镇渊碑”碎片！
“必须取回碎片，并设法加固封印，否则一旦巨鼎彻底崩碎，阴泉暴走，不仅这遗迹将彻底化为死域，恐怕外界的‘蚀骨沙丘’乃至更广区域，都将被恐怖的阴煞死气与污染吞噬！”沈渔心中念头急转。
然而，如何取？又如何加固？
靠近那巨鼎和阴泉，无疑要承受难以想象的能量冲击与污染侵蚀。而且，那阴泉中沉浮的无数怨念怪物，一旦察觉到有人靠近封印核心，必然会疯狂攻击。
就在沈渔飞速思考对策之时，异变陡生！
似乎是感应到了沈渔身上与“镇渊碑”碎片同源的气息，又或者是被“寂灭剑核”那一丝渴望的震颤所刺激……
下方那沸腾的惨绿色阴泉深渊，猛地剧烈翻腾起来！一个无比庞大、无比狰狞的黑影轮廓，在泉水中缓缓上浮！
与此同时，那残破巨鼎之上，仅存的那些金色符文，仿佛被注入了最后的力量，猛然间金光大放！
昂——！！！
一声威严、苍凉、充满了不屈战意与镇压意志的龙吟之声，竟从那巨鼎之中轰然传出，响彻整个地下空间！
金光之中，隐约可见一道虚幻的、却依旧神骏非凡的龙影，缠绕着巨鼎盘旋飞舞！龙影望向沈渔的方向，那对巨大的龙目中，竟流露出一种难以言喻的……欣慰、期盼，以及……一丝深沉的悲怆！
（第一百六十三章 完）