编织小组的设计与原料供应逐渐步入正轨，但沈星澜深知，未雨绸缪方能行稳致远。
况且，想要真正改善生活，乃至为后续的某些“计划”积累资本，必须开辟更稳定的财源。
这日天光未亮，寒气凛冽，沈星澜便悄然起身。她没有惊动任何人，只带了几个连夜赶制的、利用力学原理改良过的绳套陷阱，以及一小布袋棱角分明的小石子，身影如青烟般融入了靠山屯后方绵延的群山之中。
相较于屯子里的人情世故、步步为营，这片寂静的山林反而让她感到一丝属于“云疏”的熟悉与自在。
寻找猎物踪迹需要耐心和眼力。她放轻脚步，目光锐利地扫过雪地。很快，一行细小的、如同梅花般的脚印引起了她的注意。是狍子？还是野兔？她蹲下身仔细分辨，脚印较浅，间隔短促，是野兔。
循着脚印追踪了一段，在一片灌木丛附近，脚印变得杂乱，出现了啃食树皮的痕迹。她观察四周，选定了一处兔子可能经过的狭窄路径。
带的绳套陷阱不够用，需要设置陷阱，她挑选了几根富有弹性的幼树，用铲子费力地削尖一头，利用树身的弹力，巧妙地固定在雪地里，做成几个简易的套索，安置在兔子的必经之路上。手法生疏，却暗合力学原理，非老猎手不能为。
做完这些，她并未停留等待。陷阱能否生效需要运气，她不能把希望全寄托于此。
目光投向更深的林子。她需要更快见效的收获。弯腰，从雪地里捡起几颗大小适中、边缘锋利的石子，掂了掂分量。
体内那丝微弱的真气流转至手臂，灌注指尖。她放慢呼吸，感官提升到极限，捕捉着风中任何细微的动静。这是《星源诀》基础法门带来的最直观好处——五感远超常人。
走了约莫一炷香的功夫，侧前方的枯草丛微微一动。一只肥硕的灰褐色野兔警觉地探出头，长耳朵竖立，四下张望。
沈星澜屏息凝神，身体如蓄势待发的弓。就在野兔后腿发力，想要窜开的瞬间，她手腕猛地一抖！
“嗖！”
石子破空，带着细微的尖啸，精准地击打在野兔的头部。那兔子连叫都没能叫出一声，便软软倒在雪地里，四肢抽搐了两下，不动了。
一击毙命。手法干净利落，蕴含着对力量和角度的精确计算，这是融入骨髓的战斗本能。
沈星澜走过去，拎起尚有余温的兔子，掂量了一下，约莫有三四斤重。很好，这几天的肉食有了着落。她将兔子塞进藤筐，用些枯草盖住。
正准备继续探寻，一阵极细微的、不同于风声的声响顺风飘来。像是压抑的喘息，还夹杂着某种……痛苦的闷哼？
她眉头微蹙，凝神细听。声音来自左前方一片密集的落叶松林后。是野兽？还是……人？
谨慎起见，她没有立刻靠近，而是借助树木的掩护，悄无声息地摸了过去。脚步落在雪上，几乎轻不可闻，这是古武中基础的轻身提纵技巧，在此刻发挥了作用。
绕过几棵粗壮的松树，眼前的景象让她脚步一顿。
只见一片空地上，一个穿着半旧军绿色棉大衣、头戴裁绒棉帽的老人仰面倒在雪地里，一条腿以一个不自然的角度弯曲着，显然是摔伤了。他身边散落着几根枯柴和一个小布袋。
老人约莫六十上下年纪，脸庞棱角分明，即便因痛苦而眉头紧锁，嘴角紧抿，依旧透着一股寻常老农没有的刚毅和正气。他正试图用手肘撑起身体，但伤腿的剧痛让他一次次失败，额头上沁出细密的冷汗，呼吸粗重。
看情形，是上山捡柴，不慎滑倒摔伤了。
沈星澜目光扫过，迅速做出判断。老人衣着虽旧，但那棉大衣的款式和质地，绝非普通社员所有。尤其是他挣扎时腰间露出的一截老旧牛皮腰带，以及那双虽然沾了雪泥却依旧能看出原本质量的翻毛皮鞋，都隐隐透露出不同寻常。
这不是靠山屯的普通老人。
救人？还是避开？
念头只在脑中一转。见死不救，非她云疏之道。何况，此人气质不凡，或许……
她没有犹豫，从树后走出，快步上前。
突然出现的脚步声让老人猛地警觉，锐利如鹰隼的目光瞬间扫了过来，带着审视和戒备。看到是个面容清丽、身形单薄的小姑娘，他眼神中的锐利稍减，但依旧带着疑惑和警惕。
“老爷爷，您摔着了？”沈星澜开口，声音带着这个年纪该有的怯生生，目光却快速扫过他的伤腿。
老人见是个半大孩子，紧绷的神经稍微放松，苦笑着叹了口气：“唉，老了，不中用了……丫头，你是哪个屯的？能去帮俺叫个人来不？”他说话带着点口音，但用词并不土俗，条理清晰。
“靠山屯的，沈星澜。”她报上名字，目光已经落在他的伤口上，“您失血很多，得马上止血。”
不等赵卫国回应，沈星澜已蹲下身，仔细观察伤口。是野兽的爪痕，深且带有撕裂伤。她伸出食指和中指，快如闪电般在伤口附近的几个穴位上连点了几下。
赵卫国只觉得腿上一麻，随即惊愕地发现，那不断涌出的鲜血，流速竟然肉眼可见地减缓了大半！他猛地看向沈星澜，眼中充满了难以置信。
这手法……绝不是乡下赤脚医生会的！点穴止血？这似乎是只存在于传说和老兵口耳相传中的古法战场急救术！
“你……”赵卫国刚想开口询问。
沈星澜却已起身，目光快速扫过四周：“您稍等，附近应该有能用的草药。”
她身形一动，很快在不远处的岩石背阴处找到了几株叶片肥厚的墨旱莲，又在斜坡上挖出了一小截带有辛辣气味的白茅根。她将草药放在干净的石头上，用另一块石头快速捣烂，动作熟练得令人咋舌。
回到赵卫国身边，她撕下自己里衣相对干净的一角，用随身水壶里的清水（实则掺了微量灵泉水）小心冲洗掉伤口周围的污物，然后将捣好的草药敷了上去，再用布条仔细包扎好。
整个过程中，赵卫国一言不发，只是目光灼灼地盯着沈星澜每一个动作。这小姑娘，面对如此狰狞的伤口，眼神没有丝毫慌乱，手法精准利落，找药、制药、包扎，一气呵成，透着一种与她年龄、身份截然不符的老练与……权威感。
“暂时止住血了，但这伤口太深，需要尽快回去进一步处理，防止溃烂。”沈星澜包扎完毕，站起身，语气平静地说道。
赵卫国尝试动了动腿，虽然依旧疼痛，但那种生命随着血液流失的虚弱感确实减轻了。他长长吐出一口浊气，再次看向沈星澜时，眼神中的警惕已被浓烈的好奇和感激取代：“小姑娘……不，沈星澜同志，谢谢你！老头子我叫赵卫国，在屯子后面那独栋泥屋里养伤。今天要不是你，我这条老命，恐怕就得交代在这山沟里了。”
他顿了顿，终究没忍住问道：“你这手点穴止血和认草药的本事，是跟谁学的？老头子我当年在队伍上，也只见过几位老中医会类似的法子，但像你这般利落的，少见。”
沈星澜心中微动，果然不是普通人。她面上不动声色，按照早就准备好的说辞，语气带着一丝恰到好处的感伤：“是跟我姥爷学的。他老人家年轻时走南闯北，懂些粗浅的草药和土方子，也教过我认穴。”她巧妙地将“古武点穴”归结为“认穴”，模糊了概念。
赵卫国若有所思地点点头，没有深究。每个人都有自己的际遇，在这片土地上，隐藏着能人异士并不稀奇。他更感慨的是这小姑娘的沉着冷静和善良。
“好，好啊！英雄出少年！想不到靠山屯还有你这样的人才。”赵卫国赞道，在沈星澜的搀扶下，拄着木棍艰难站起，“对了，星澜同志，你一个人跑这深山里来是？”
“弄点山货，贴补一下。”沈星澜晃了晃背篓里的野兔，没有多说。
赵卫国看了一眼那肥硕的兔子，又看了看沈星澜纤细的身板，眼中赞赏之意更浓。这年头，敢独自进深山，还能有收获的姑娘，可不多见。
两人一路搀扶着往山下走，速度虽慢，但赵卫国凭借顽强的意志力，硬是撑住了。路上，他状似无意地问起屯里的情况，沈星澜也挑着能说的，比如编织小组的事情，简单说了几句。
听到沈星澜不仅懂医术、能打猎，还带领屯里的妇女和知青搞起了副业，赵卫国眼中的光芒越来越亮。他看着身旁这个眼神清正、谈吐不俗的小姑娘，心中某个念头动了动。
快到屯子时，赵卫国忽然停下脚步，看着沈星澜，郑重道：“星澜同志，你救了我的命，这份情，老头子我记下了。我看你是个有想法、能干实事的好苗子。你们那个编织小组的东西，光是零散卖给社员和附近村子，不成气候。我在县里的红星国营厂还有点老关系，他们厂工会逢年过节总要采购些物资当福利。你要是信得过我，等我腿脚好些，带你和你们的样品去厂里走一趟，看看能不能谈个订单下来。”
沈星澜心中一动，这真是瞌睡遇到了枕头！她正愁销路如何打开，这位赵爷爷就送来了关键的人脉。她脸上适当地露出惊喜和感激：“真的吗？赵爷爷！那太感谢您了！我们小组最近正好根据周知青——就是上次救我那个知青——画的新图样，做出了一批更精巧的物件，正愁没地方卖呢！”
“周知青？画图样？”赵卫国饶有兴趣。
“嗯，周文彬同志，他可有才华了……”沈星澜趁机将周文彬的设计和孙卫东带领的采集队都介绍了一下，言语间不居功，反而突出了集体的力量。
赵卫国听着，频频点头，看着沈星澜的目光越发欣赏。不居功，善用人，识大体，这小姑娘，了不得！
几天后，赵卫国的伤势在沈星澜“精心”调配的草药和暗中添加的灵泉水作用下，恢复得出奇的快。
他果然没有食言，拖着还未痊愈的腿，带着沈星澜，以及她精心挑选的、由周文彬设计、秀英嫂子等骨干编织的几个精品——包括那个仿竹节笔筒、荷叶边果盘和几个带福字的杯垫——来到了县里的红星国营厂。
接待他们的是厂工会的马主任，一个戴着眼镜、看起来颇为精干的中年人。起初，他对赵卫国带来的这一老一少，尤其是主打的手工编织品，并没抱太大期望。这年头，农村来的土特产，大多朴实无华。
然而，当沈星澜不卑不亢地将那几个样品一一摆在桌上，并条理清晰地介绍其设计理念、实用功能以及蕴含的“工农结合”、“自力更生”的美好寓意时，马主任的眼睛渐渐亮了起来。
他拿起那个仿竹节笔筒，摩挲着上面编织出的逼真竹节纹路，又看了看造型别致的荷叶果盘，忍不住赞叹：“老首长，这都是……你们屯子里自己做的？这设计，这手艺，可一点都不土气啊！比百货大楼里卖的某些机制品还有味道！”
赵卫国哈哈一笑，与有荣焉：“怎么样，马主任，我没骗你吧？这都是我们靠山屯社员和知识青年，在沈星澜同志的带领下，发挥智慧和勤劳的结晶！”
马主任又将目光转向一直安静站在一旁，却气度沉静的沈星澜，心中讶异更甚。这小姑娘，面对他这国营大厂的干部，没有丝毫怯场，言谈举止落落大方，解释起产品来思路清晰，重点突出，这哪像是个普通的农村丫头？
“沈星澜同志，是吧？”马主任语气和蔼了许多，“你们这些东西，确实不错，新颖，实用，还有点文化味儿。这样，我们工会最近正好要采购一批年底慰问劳模和先进工作者的奖品、纪念品，你们这批样品，我看就很合适！先给我们来……五十套笔筒和果盘的组合，杯垫要一百个！价格就按你们说的来！”
临走时，马主任亲自将两人送到门口，握着赵卫国的手，又特意对沈星澜说道：“小沈同志，回去告诉你们屯里的社员和知青，只要你们能保证这个质量，并且像这样不断创新，做出新花样，我们厂工会，可以考虑和你们建立长期合作关系！”