石老三人离开后，营地陷入了一种表面平静下的暗流汹涌。堆积如山的战利品带来的喜悦，被“狼头集结地”和蛮族可能的大规模报复冲淡了许多。
李铮的命令被不折不扣地执行着。
山坳面向东北、地势相对平缓的入口处，成了防御工事的重中之重。原本的简易胸墙被彻底推倒重建，就地取材，用粗大的原木和沉重的石块垒砌起一道近两人高、底部厚达数尺的坚实木石墙体。墙体外侧，削尖的木桩密密麻麻地斜插而出，如同猛兽龇出的獠牙。墙头上，用蛮族帐篷的防水皮革和木料搭起了遮风挡雪的棚子，预留了弓箭射击孔。
张狂带着人，几乎将营地外围能搬动的大石头都滚到了墙根下，进一步加固。陈老兵则指挥着另一批人，在墙外三十步到五十步的区域内，挖掘了更多、更深的陷坑，坑底除了尖木，还撒上了收集来的、磨尖的碎石和骨片。绊索和触发式的落石机关，也被巧妙地设置在通往营地的几条小径上。
整个山坳营地，如同一只缓缓蜷缩起来、竖起尖刺的刺猬。
锐士队的训练强度，再次提升。李铮将《破山劲》最基础的气血搬运法门，拆解简化后，传授给了包括张狂、侯三在内的核心十人。这门法门对肉身负荷极大，初练时，众人只觉得气血翻腾，肌肉如同被撕裂般疼痛，进展缓慢。但没有人叫苦退缩，所有人都明白，多一分实力，在接下来的恶战中就多一分活命的希望。
李铮自己则利用缴获的强弓，开始苦练箭术。凭借深厚功力和超常的感官，他进步神速，百步之内，已能精准命中树干上的标记。他深知，一名强大的远程狙击手，在防守战中能起到的作用，有时胜过十名普通士兵。
日子在紧张的准备中一天天过去。派出去的哨探带回的消息，不容乐观。
侯三亲自带队，向北侦查了五十里，确认了石老所说的“鹰嘴涧”附近，确实存在一个规模不小的蛮族临时营地。根据远处观察到的帐篷数量和炊烟判断，聚集的蛮兵恐怕不下三百人，而且还在持续增加。他们砍伐林木，修建工事，俨然一副长期驻扎、以此为前进基地的架势。
更令人不安的是，哨探们在黑山东侧边缘，靠近官道的方向，发现了大夏边军活动的迹象。一支约两百人的边军队伍，在距离黑山营约四十里外的一处隘口扎营，扼守着进出黑山的要道，却丝毫没有进山清剿蛮族的意思，反而像是在……观望。
“妈的！这帮龟孙子！就知道堵咱们后路！”张狂得知消息后，气得一拳砸在木墙上，震得积雪簌簌落下。
情况比预想的更糟。前有群狼环伺，后有恶虎堵门。黑山营仿佛成了风暴眼中唯一的小舟，随时可能被撕碎。
李铮站在加固后的墙头，眺望着北方阴沉的天际线。风雪暂时停了，但天空依旧铅云低垂，压抑得让人喘不过气。
三百蛮兵，可能更多。两百按兵不动的边军。
敌我力量悬殊到了极点。
硬拼，绝对是死路一条。突围？外面是严阵以待的边军和茫茫雪原，同样生机渺茫。
“头领，怎么办？”陈老兵的声音带着一丝难以掩饰的忧虑，他身后的张狂、侯三等人，也都将目光投向李铮。所有人的希望，都系于他一身。
李铮沉默着，手指无意识地摩挲着冰冷的墙垛。脑海中，掠夺来的各种知识碎片——《蛮族部落风俗杂识》、《基础山地潜行》、《狼突刀法》、《破山劲》，甚至包括那些零碎的关于黑山地形、山民习俗的记忆，如同走马灯般飞速闪过。
他在寻找，寻找那绝境中的一线生机。
蛮族内部并非铁板一块，黑狼部落与其他部落是否有矛盾？边军为何按兵不动，是畏敌如虎，还是另有所图？山民石老，他们的诚意有几分，能否利用？
一个个念头升起，又被推翻。
最终，他的目光落在了营地角落里，那七个被严密看管、形容憔悴的蛮族俘虏身上。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的 plan，在他脑海中逐渐成形。
风险极大，一旦失败，万劫不复。但若是成功，或许能在这死局中，撬开一道缝隙！
他猛地转过身，眼神中闪烁着一种近乎赌徒般的锐利光芒。
“张狂，侯三，把那七个蛮虏，分开带到我的木屋里。”李铮的声音低沉而坚决，“陈老兵，加强营地警戒，没有我的命令，任何人不得靠近我的木屋。”
众人虽不明所以，但看到李铮那不容置疑的神情，立刻凛然应命。
很快，最大的一间、用原木和兽皮搭建的木屋内，李铮单独面对第一个被带进来的蛮族俘虏。这是一个年轻的蛮兵，脸上还带着稚气，眼神里充满了恐惧和桀骜。
李铮没有审问，也没有用刑。他只是运转起体内那接近四十年的精纯功力，一股无形的、混合着连番血战积累下的浓烈杀气，如同潮水般向那年轻蛮兵压迫而去！
那蛮兵只觉得呼吸一窒，仿佛被一头洪荒凶兽盯上，无形的压力让他双腿发软，牙齿不受控制地打颤，额头上瞬间布满冷汗。他想要嘶吼，却发现自己连声音都发不出来。
李铮逼近一步，用熟练的蛮族语，声音冰冷如同九幽寒冰：“看着我。”
那蛮兵不由自主地抬起头，对上了李铮那双深邃如同寒潭、却又仿佛燃烧着幽暗火焰的眸子。掠夺来的《蛮族部落风俗杂识》中，关于蛮族信仰、图腾崇拜以及某些精神威慑的零碎知识，被他调动起来，融入了这强大的精神压迫之中。
“你们黑狼部落，为何集结于鹰嘴涧？”李铮的声音带着一种奇异的蛊惑力，直接撞击着对方的心神。
年轻蛮兵精神几乎崩溃，在李铮强大的气势和精神冲击下，防线瞬间瓦解，眼神变得涣散，喃喃道：“为了……为了圣物……部落传承的狼头圣杖……被叛徒带进了黑山……大祭司下令，必须找回……”
狼头圣杖？叛徒？
李铮心中一震，捕捉到了关键信息。他继续施加压力，追问细节。
半个时辰后，这名精神几乎被摧垮的年轻蛮兵被带了下去，换上了第二个。
李铮如法炮制，凭借强大的功力和精神压迫，结合掠夺来的语言与风俗知识，轮流对这七名俘虏进行了单独“审问”。
过程并不轻松，对心神的消耗极大。当最后一名俘虏被带出去时，李铮的脸色也微微有些发白，额角见汗。
但成果是显着的。
七份口供相互印证、补充，拼凑出了一幅相对完整的图景：
黑狼部落的一位重要祭司，携带象征部落权力和信仰的“狼头圣杖”叛逃，潜入了黑山深处。黑狼部落大汗震怒，派出以勇猛着称的“千夫长”兀术，率领本部五百精锐（目前集结了约三百，后续还在调集），进入黑山追索。其主要目标，是找回圣杖，清除叛徒。之前派出的斥候和百夫长搜山队，既是为了侦查黑山营这个意外出现的障碍，也是为了搜寻叛徒和圣杖的线索。
而那个叛徒祭司，据说就藏在黑山南部，野人谷更深处某个不为人知的地方。
至于山外按兵不动的边军，俘虏们并不清楚具体原因，只隐约听说大夏内部似乎有高层下令，对黑狼部落此次行动，采取“有限度”的默许，意在借蛮族之手，消耗甚至清除黑山内部所有“不稳定因素”，包括他们这支死囚营，以及可能存在的山民势力。
真相，远比想象的更复杂，也更残酷。
李铮独自坐在木屋里，消化着这些惊人的信息。窗外，天色已经彻底暗了下来，营地中央燃起了巨大的篝火，跳动的火光透过缝隙，在他脸上投下明暗不定的光影。
狼头圣杖……叛徒祭司……蛮族内乱……大夏的借刀杀人之计……
一个个关键词在他脑海中碰撞。
危险，但也意味着机会！
一个火中取栗，驱狼吞虎的机会！
他猛地站起身，推开木门，寒风瞬间涌入。
“张狂，侯三，陈老兵，过来！”他的声音在寒冷的夜空中清晰传开，带着一种破釜沉舟的决绝，“我们有活干了！”
山雨欲来风满楼，而他，要在这狂风暴雨中，为自己，也为黑山营，杀出一条血路！