灵舟冲破赤红云层，下方的景象从炽热的火山群变为翠绿的南境丛林。可预想中的生机盎然并未出现 —— 原本应枝叶繁茂的古木，此刻叶片枯黄蜷缩，地面的灵草大多化为灰黑色，连空气中的灵气都带着一股腐朽的味道，与之前探测到的 “温和木灵脉” 截然不同。
“怎么会这样？” 风舞看着下方枯萎的丛林，眼中满是震惊，她运转风系灵气探查，却只感应到微弱的木系灵能，更多的是弥漫在丛林中的金色灵能，“金系灵能已经彻底侵蚀了表层灵脉，再这样下去，整个南境丛林都会变成‘死林’！”
凌剑尘将灵脉探测珠贴近舷窗，珠子表面的金色纹路已占据大半，只有中心残留着一丝微弱的绿色光纹，如同风中残烛：“神秘人比我们快了一步，他在丛林中布下了‘灵能侵蚀阵’，用金系灵能强行抽取木灵脉的生机。我们必须尽快找到木灵脉核心‘古灵树’，否则木灵脉会彻底枯竭。”
灵舟在丛林边缘的一处高地降落，刚触碰到地面，众人便感受到一股强烈的排斥力 —— 空气中的金系灵能如同细小的针，不断刺向皮肤，连呼吸都变得滞涩起来。赤雷运转焚邪真火护住周身，却发现火焰的光芒比在中境山脉时更加黯淡：“这金系灵能越来越强了，连我的焚邪真火都快压制不住它！”
时空守护者取出时空守护佩，蓝色灵光在周身形成一道光盾，勉强隔绝了金系灵能：“丛林中的树木被灵能侵蚀后，变成了‘邪化枯木’，它们会主动攻击活物，大家小心。”
话音刚落，不远处的枯树林突然传来 “沙沙” 的声响，数十棵枯树的枝干突然扭曲，如同手臂般向众人缠绕而来，枝干表面覆盖着一层金色的灵能，散发着邪异的气息。
“果然是邪化枯木！” 凌剑尘挥剑斩出一道灵佩灵光，击中枝干的瞬间，金色灵能被净化，枯木枝干化为飞灰，“这些枯木是灵能阵的‘阵眼延伸’，只要破坏它们，就能削弱阵法的力量！”
风舞立刻运转风系灵气，形成一道道旋风，旋风卷起地上的碎石，向周围的邪化枯木射去。碎石带着生机之力，击中枯木后，金色灵能瞬间消散，枯木纷纷倒塌。赤雷则用焚邪真火清理残余的枯木，火焰掠过之处，腐朽的木头化为灰烬，只留下被净化的土地。
众人沿着灵佩指引的方向向丛林深处走去，沿途的邪化枯木越来越多，甚至出现了 “邪化灵兽”—— 原本温顺的丛林灵鹿，此刻皮毛变为灰黑色，眼中闪烁着金色的光芒，口中喷吐着金色的灵能弹，向众人发起攻击。
“这些灵兽被金系灵能控制了！” 凌剑尘不忍伤害灵兽，将灵佩灵光化为一道光网，困住灵能弹的同时，用绿色灵光注入灵兽体内，“风舞，用生机符箓帮我净化它们的识海！”
风舞立刻取出生机符箓，贴在灵兽额头，绿色的生机之力顺着符箓蔓延，灵兽眼中的金色光芒逐渐消退，最终恢复清明，向众人点头致意后，快步消失在丛林深处。
“这样下去不是办法，” 时空守护者看着越来越密集的邪化生物，眉头紧锁，“灵能阵的范围比我们想象的大，靠我们逐一净化，根本赶不上木灵脉枯竭的速度。我们需要找到阵法的核心阵眼，一次性破坏它。”
凌剑尘将十一枚灵佩的灵光注入星灵佩，星光瞬间暴涨，在前方开辟出一条通道，通道内的金系灵能被暂时压制：“灵佩感应到古灵树在丛林中央的‘灵湖’附近，那里应该就是阵眼的位置。我们沿着星光走，能节省不少时间。”
众人加快脚步，穿过层层枯木，终于在半个时辰后抵达灵湖。灵湖的湖水泛着淡绿色的光芒，湖中央的小岛上，矗立着一棵高达百丈的古木 —— 正是木灵脉核心 “古灵树”。可古灵树的枝叶已大半枯萎，树干上缠绕着数十道金色的灵能锁链，锁链的另一端连接着湖底，显然阵眼就藏在湖底。
“古灵树还没彻底枯萎！” 风舞看着古灵树顶端残留的几片绿叶，眼中闪过一丝希望，“只要切断灵能锁链，再注入生机之力，古灵树就能恢复！”
凌剑尘刚想走向灵湖，却发现湖面突然泛起金色的涟漪，一道金色的光罩从湖底升起，将整个灵湖笼罩 —— 这是神秘人留下的 “灵能迷阵”，光罩表面的金色符文不断流转，散发出强烈的排斥力。
“又是陷阱！” 凌剑尘尝试用灵佩灵光冲击光罩，灵光接触到光罩的瞬间，竟被反弹回来，甚至带着一股反噬之力，让他的手臂微微发麻，“这迷阵能吸收外来灵能，再转化为金系灵能，强化自身防御！”
时空守护者蹲下身，指尖拂过地面的金色灵能痕迹，眼中闪过一丝了然：“迷阵的能量来源于湖底的‘金系灵晶’，只要找到灵晶的位置，用时空之力暂时冻结它的能量，就能打开缺口！”
他运转时空之力，蓝色灵光顺着地面蔓延，向湖底探测。片刻后，他指着灵湖东侧：“灵晶在湖底东侧的石缝中！那里的时空波动最强烈，是灵晶能量的出口！”
赤雷立刻举起开山斧，将焚邪真火与生机符箓的力量结合，火斧劈出一道巨型火弧，火弧带着绿色的生机之力，向光罩东侧射去。火弧击中光罩的瞬间，金色符文出现紊乱，出现了一道短暂的缺口。
“就是现在！” 凌剑尘纵身跃入缺口，灵佩灵光在周身形成一道防护盾，抵挡着湖中的金系灵能。他潜入湖底，很快便在东侧石缝中找到一枚拳头大小的金色晶石，晶石表面的金色灵能正不断向外扩散，正是迷阵的能量核心。
凌剑尘伸手想要取出灵晶，却发现灵晶被一道金色的灵能锁链固定在石缝中，锁链上的符文与古灵树的锁链一模一样。“看来这灵晶是‘总阵眼’，控制着整个丛林的灵能侵蚀阵！”
他将灵佩灵光注入锁链，试图净化其中的金系灵能，可锁链的能量远超预期，灵光刚接触便被压制。就在此时，灵湖上方传来一阵急促的脚步声 —— 风舞与赤雷突破了光罩的阻拦，潜入湖底支援。
“我们帮你！” 风舞将生机之力注入凌剑尘的灵光中，绿色的生机之力与灵佩灵光交织，形成一道更强的光绳，缠绕住锁链。赤雷则用焚邪真火攻击石缝，试图破坏灵晶的固定点。
时空守护者留在湖面上方，用时空之力压制光罩的能量，防止迷阵反扑。在三人的合力下，灵能锁链的金色符文逐渐消退，最终化为一缕缕雾气消散。凌剑尘抓住机会，将灵晶从石缝中取出，灵晶离开石缝的瞬间，湖中的金系灵能开始快速消退，灵湖的光罩也随之破碎。
湖中央的古灵树突然震动起来，树干上的灵能锁链失去能量供应，逐渐化为飞灰。古灵树顶端的绿叶开始发光，淡绿色的木系灵能从树干中蔓延，向周围的枯萎丛林扩散，地面的灵草逐渐恢复绿色，空气中的腐朽味道也慢慢消散。
“成功了！木灵脉恢复了！” 风舞看着恢复生机的古灵树，脸上露出欣慰的笑容。
可就在此时，灵湖的湖水突然泛起金色的涟漪，一道金色的身影从湖底冲出 —— 正是戴着金色面具的神秘人！他手中握着一枚泛着金色灵能的短刃，向凌剑尘手中的灵晶刺来：“没想到你们能找到总阵眼，但灵晶是我的！”
凌剑尘立刻将灵晶收入怀中，挥剑挡住短刃。灵佩灵光与金色灵能碰撞，爆发出剧烈的气浪，灵湖的湖水被掀起数丈高。“你到底是谁？为什么要破坏大陆的灵脉？”
神秘人冷笑一声，短刃上的金色灵能暴涨，将凌剑尘逼退数步：“等五行灵核苏醒，你们自然会知道。现在，把灵晶还给我！”
他纵身跃起，短刃向凌剑尘刺来，速度快如闪电。时空守护者立刻用时空之力困住神秘人的动作，风舞与赤雷也同时发起攻击，灵光与火焰交织，向神秘人袭来。
神秘人见状，眼中闪过一丝不屑，他从怀中取出一枚金色的符箓，捏碎后，金色灵能爆发出强烈的光芒，瞬间挣脱了时空之力的束缚，随后纵身跃向空中，向丛林深处逃去：“凌剑尘，下次见面，我会拿走五行灵核！”
凌剑尘想要追上去，却发现神秘人留下的金色灵能中，夹杂着一缕微弱的 “土系灵能波动”—— 那是西境荒原的灵脉属性。“他的下一个目标是西境荒原的土灵脉！” 凌剑尘握紧灵晶，“土灵脉是五行灵脉中最稳固的，一旦被金系灵能侵蚀，五行失衡会更快，灵核很可能提前苏醒！”
众人登上灵舟，向西北方向的西境荒原疾驰而去。下方的南境丛林逐渐恢复生机，古灵树的绿色灵能向四周扩散，与之前的枯萎景象形成鲜明对比。但凌剑尘知道，这只是暂时的胜利 —— 神秘人已经掌握了四行灵脉的弱点，下一步很可能会直接引发灵核苏醒，而他们必须在那之前，阻止神秘人的计划。
灵舟穿过翠绿的云层，向西北方向的西境荒原飞去。凌剑尘站在船头，怀中的灵晶与灵佩相互共鸣，散发出柔和的光芒。他望着远方的天空，心中明白：一场关乎五行灵核、甚至整个大陆存亡的终极之战，已越来越近。