“您快请坐，”李母有些手足无措，她用袖子擦了擦屋里唯一一张看起来还算稳当的凳子，生怕上面的灰尘玷污了客人的衣衫，“我去给您倒碗水。家里没什么好茶叶，只有清水，您千万别见怪。”
“老人家您太客气了，万万不必麻烦。”钱敏笑着摆手，动作优雅地将手里的油纸包轻轻放在桌上那块唯一没有裂缝的地方，“路过稻香村，顺手买了点他们新出的桂花糕，一点心意，不值什么钱，给您甜甜嘴儿，还望您别嫌弃。”
他说话的语气是那样自然真诚，仿佛这真的只是晚辈对长辈的一点孝心，不容推拒。
他撩起长衫下摆，姿态放松地在那张擦干净的凳子上坐下，仿佛真是来走亲访友，而非身处这贫寒之境。
“哎哟，这……这怎么好意思……让您破费了……”李母搓着粗糙的双手，脸上的皱纹因窘迫而显得更深了，就这种糕点，平时她哪里会舍得买，这份礼物，于她而言，是罕有的贵重和体面。
“应该的，应该的。南风兄弟与我交情匪浅，您是他的母亲，便如同我的长辈一般。”钱敏笑容和煦，如同窗外温暖的阳光。
他端起李母随后递过来的粗陶碗，里面是清澈的白水，他却没有丝毫嫌弃，姿态从容地喝了一口。
放下碗，他话锋不着痕迹地一转，语气温和道，“南风兄弟真是能干，这一趟出去几个月，想必收获不小吧？他一向有本事，朋友也多，路子广，不像我们，只能窝在这汴京城里，做些不起眼的小本生意，勉强混口饭吃罢了。”
他的话语里充满了对李南风的赞赏和对自己的自谦，听起来完全是朋友间的客套和夸赞，其实是在试探，李南风有没有将他的事说与家中人听。
李母哪听得出这话里隐藏的机锋和试探。她只当是寻常的闲聊和对儿子的夸耀，心中甚至因儿子被如此看重而泛起一丝隐秘的骄傲。
她一边看着钱敏喝水，一边顺着话头念叨，语气里带着对儿子不着痕迹的夸赞和慈母的嗔怪：
“他呀，就是个闷葫芦，三棍子打不出个屁来！有什么事儿，是好是歹，从来不爱跟我这老婆子细说。回来这几天，也没听他提在外头挣了多少，吃了多少苦，就知道闷着头把银钱都交给我，让我仔细收好，别亏待了自己和小北。”
她叹了口气，“这孩子，心思重，什么都自己扛着。”
钱敏静静地听着，眼神在李母那毫无心机的脸上停留了一瞬。
那眼神深处，有一丝极淡的了然。
他知道，从这个淳朴的老妇人口中，已经得到了他想要确认的信息，李南风什么都没说，这就足够了。
他见目的已经达到，便不再多留。他从容地站起身，脸上依旧是那无可挑剔的温和笑容：
“老人家说的是。做儿子的都这样，报喜不报忧，南风兄弟这是稳重，更是孝顺您，怕您担心。”
他巧妙地接过李母的话，随即拱手道，“既然南风兄弟不在，那我就不多叨扰了。改日得空，我下次再来看他。”
李母忙不迭地起身相送，嘴里还不住地道谢，心里觉得这钱先生真是个和气又周到的好人，“哎，好，好，钱先生您慢走，真是对不住，让您白跑一趟。等南风回来，我一定告诉他您来过……”
她将钱敏送到门口，看着那靛蓝色的修长身影不疾不徐地消失在巷口，这才关上门，回到屋里。
看着桌上那包精致的、散发着甜香的糕点，她伸出手指，小心翼翼地摸了摸光滑的油纸表面，心里涌起一股复杂的情绪，有局促，也有一丝因这意外之喜而产生的微小快乐。
她完全不知道，这看似寻常、甚至带着善意的拜访，那轻飘飘的、温和有礼的几句话，将在李南风心中，激起何等的气愤。
傍晚时分，天色渐暗，巷子里的光线变得朦胧。
李南风回到了家。
推开家门，熟悉的、带着淡淡药味和饭菜气息的空气包裹了他，让他紧绷的神经稍微松弛了一瞬。
“娘，我回来了。”他声音有些低沉。
“哎，回来啦。”李母正在灶间忙碌，闻声探出头来，脸上带着笑，“饿了吧？饭快好了。哦，对了，下午有个姓钱的先生来找过你。”
李南风正拿起水瓢，准备从水缸里舀水喝，闻言动作猛地一顿，水瓢边缘磕在缸沿上，发出‘哐当’一声脆响。
“姓钱？”他重复道，声音里听不出什么情绪，但握着水瓢的手指却在用力。
“对啊，叫钱……钱敏，说是你的朋友。”李母并未察觉儿子的异常，一边翻炒着锅里的青菜，一边继续说着，语气里甚至带着点对那位“钱先生”的好感，“人可客气了，说话温声细语的，还给你带了包点心呢，说是稻香村的桂花糕，看着就金贵。我说你不在，他坐了没一会儿就走了，说是改日再来看你。”
李母絮絮叨叨地说着，每一个字都像锤子，敲打在李南风的心上。
钱敏！
他来了！他竟然到他家！还见到了母亲！
李南风缓缓将水瓢放进水缸，舀起半瓢冷水，却没有喝。
他站在那里，一动不动，眼神却瞬间锐利。
朋友？约好？拜访？
狗屁！
这根本不是拜访，这是最清晰不过的警告，是最恶毒的威胁！
钱敏在用他的方式，传递威胁的信息。
他在告诉李南风：我知道你的软肋在哪里。我知道你最在乎、最想保护的是什么。
这其实就是对李南风不合作态度的最后通牒。
李南风可以想象，钱敏坐在这间简陋的堂屋里，脸上挂着那该死的的笑容，听着母亲毫无防备的唠叨，心里该是何等的得意。
他就像一只猫，在吃掉老鼠之前，优雅而残忍地玩弄着猎物。
下一次……
下一次，会是什么？
不再是客气的拜访和隐晦的提醒。
他缓缓闭上眼睛，深吸了一口这家里熟悉的、带着温暖气息的空气，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的决绝。
他必须做出选择了。
为了母亲，为了这个风雨飘摇的家，他似乎已经没有别的路可走。
堂屋里，母亲还在絮叨着晚饭好了，小北怎么还不回来。
灶膛里跳跃的火光，映在她苍老却带着满足的脸上，构成一幅与此刻李南风内心风暴截然相反的画卷。