“这是什么情况啊？”
莱特?恩兹的视线掠过餐桌边缘，四个人分坐方桌四边，木椅与地面接触的轻响犹在耳畔。他指尖无意识地蹭着桌布边缘的纹路，再抬眼看向另外三张脸，喉咙里像堵着一团温吞的棉花。
左边座位上，栗色头发垂至镜片边缘，贝蒂?鲍德温的睫毛在眼睑下投出浅淡阴影。她身体微倾，肩膀带动衣袖划出一道柔和弧线，视线从莱特的额头移到衣领，像是在审视一件刚拆封的物件，眼神里透着几分兴味。
“她是贝蒂?鲍德温，” 莱特在心里重复着刚听过的介绍，“不属于战斗系统的公务员，尼禄的同事。”
贝蒂的嘴角先于话语扬起，和善的笑意里掺着些许探究：“这个人就是尼禄的…… 啊。”
尾音轻淡，像被风截断的丝线。莱特的眉峰微蹙 —— 尼禄的什么？
他转动脖颈时，领结擦过下巴。右边，女仆装的袖口叠在膝头，菲欧?摩根盘起的咖啡色发辫垂在肩后，发梢的缎带随呼吸轻轻晃动。她眉头拧成三道深痕，眼神如淬冰的针，直直落在莱特脸上，仿佛他是一块不合时宜的污渍。
“菲欧?摩根，在安尔家工作的女仆。” 莱特的记忆尚未完全消化这个名字，就听见她开口。
菲欧的声音带着磨砂纸般的质感，每个字都像从牙缝里挤出来：“这家伙就是尼禄的…… 啊。”
莱特的指关节在膝盖上抵出白痕 —— 所以到底是尼禄的什么？
对面的罗尼坐得笔直，背脊与椅背间空出一拳距离。她嘴角抿成奇特的弧度，眼神里掺着好奇与笃定，像在观察一场早已写定结局的戏。
三道视线在莱特身上交织，忽冷忽热。他后颈的皮肤开始发紧，心里的疑问像被按在水里的气泡，一次次浮起又被按下去：“这什么跟什么啊？”
为何会变成这样？莱特的目光扫过餐桌中央的花瓶，花瓣上的水珠纹丝不动，他却觉得有些眩晕。奔出锻造场时罗尼裙角扬起的弧度尚清晰，转眼她就带了两个陌生人回来。贝蒂的眼镜片反光里藏着熟稔，菲欧的皱眉中裹着探究，她们明明是初见，却都像早已把他的名字反复琢磨过千百遍。
房间里的空气像绷紧的弦，每一次呼吸都能听见细微的震颤。莱特的喉结动了动，一种预感像沉在水底的石头，缓缓上浮 —— 他或许正被逼向一条艰难的绝路。
脚底的地板似乎有些发烫，让他生出立刻起身逃离的念头。
“喂，罗尼，这到底是怎么回事？” 他的声音比预想中干涩些。
“贝蒂小姐、菲欧小姐，谢谢两位在百忙之中前来。” 罗尼的声音平稳如铺在桌上的亚麻布，完全没理会莱特的问话。
“从现在起，将对我主人之前的相关言行进行审问。”
“什么审问？” 莱特的肩膀往前探了半寸。
“那么，请两位不必客气，开始吧。” 罗尼的手掌在桌面上轻轻一拍。
菲欧率先有了动作，她放在膝头的手猛地攥成拳头，指节泛白。低沉的嗓音像从地窖里传出，带着沉甸甸的重量，从莱特右手边传来：“好啦，莱特?恩兹，就让我听听你的说法。”
“…… 听什么？” 莱特的睫毛轻轻颤动。
“你这个木头！还在装糊涂？” 菲欧的声音陡然提高，原本抿紧的嘴唇咧开，露出牙齿，脸上的肌肉紧绷如拉满的弓。“当然是关于你让我家尼禄成了流言 target 的事！除了从罗尼那里听来的，我还掌握了不少证据。你以为她从军国回来后说了什么？‘母亲，家里有礼服之类的服装吗？’那个对打扮毫无兴趣的人，居然会说想要礼服！露西夫人都高兴得哭了！你到底在军国跟尼禄发生了什么，还是对她做了什么？说出来 —— 你们俩早就不是普通关系了吧！”
菲欧身上散发出的压力像突然涨潮的海水，瞬间漫过莱特的脚踝。他下意识地往后缩了缩肩膀，椅腿在地板上划出细微声响。
“你说的那种关系…… 我已经说过不是了。” 莱特的声音带着些许沉闷，“我不知道你从罗尼那里听到了什么，也不知道尼禄跟你讲了什么，但她只是我认识的人，关系既不会超出这个范围，也不会不及。”
“哎呀呀，这么说你不期望有更进一步的发展？” 贝蒂的声音像羽毛拂过水面，平稳却带着不容置疑的穿透力。她的身体依旧前倾，镜片后的眼睛微微眯起。
—— 连这种事都要回答？莱特的太阳穴开始隐隐作痛，一股烦躁从脚底慢慢升起。
“没有理由去期望，” 他的手指在桌布上掐出褶皱，“我不知道你们为什么会误解，所以再明确重申一次，我完全没有想跟那个女人有任何进一步发展的意思。”
“那么……” 菲欧眯起眼睛转向贝蒂，眼角的细纹更深了，“你叫贝蒂是吧？作为同事，你眼中的尼禄是怎样的？我不清楚她在工作场合的样子，也是到今天才知道她稍微有点心仪的对象是这个男人。说说看。”
莱特在心里暗自吐槽 —— 明明所谓 “稍微有点心仪的对象” 就在眼前，还要问别人？但贝蒂已经双手抱胸，指尖在胳膊上轻轻点着，眉头微蹙，表情认真得像是在解一道复杂的方程。
“虽然我是她的同事，但不像舒雅那样整天跟她在一起。” 贝蒂的指尖停在胳膊肘处，“我也是第一次见恩兹先生，关于他的事只是听说过一些。所以，要说实际的看法，其实很微妙…… 不过，只要一捉弄她，她就会满脸通红地否认，说‘我我我我我我跟莱特才不是那样呢’。”
莱特的眉头拧成疙瘩 —— 那个女人就不能把话说得流利些吗？从别人口中听到这种结结巴巴的否认，比直接被指责更让他心烦。
“先不说我……” 贝蒂的目光转向罗尼，“我觉得从他的助手这里问起会更快。”
两道视线 “唰” 地落在罗尼身上，与莱特的目光相遇。罗尼之前一直没说话，只是手指在膝盖上轻轻打着节拍，此刻她点了点头，下巴微抬，像是在示意 “轮到我了”。
“喂，罗尼小妹妹，到底是怎么回事？他们两个最终没有相爱吗？” 菲欧往前凑了凑，椅子腿又在地板上蹭出声音。
“不，毫无疑问他们是相爱的，这一点我可以肯定。” 罗尼的语气肯定得像是在陈述一个既定事实。
莱特在心里无声反驳 —— 真的毫无疑问吗？但这句话像被海绵吸收的水，没有引起任何人的注意。
“不过，我完全不知道莱特到底是怎么想的。” 罗尼的目光落在莱特脸上，“明明心意已经很明显了，却没有交往的意思…… 你根本不讨厌尼禄小姐，甚至还挺喜欢她的，对吧？到底是怎么想的，莱特？”
“还能怎么想？” 莱特把嘴唇抿成一条直线，决定用沉默回应。他的手指深深掐进掌心，试图用疼痛压制心里的混乱。
但罗尼她们显然没打算就此放过他。三个人的椅子同时往前挪了半寸，形成的包围圈逐渐缩小。“到底是怎么想的？” 的追问像细密的雨点，落在莱特的耳膜上。
“莱特?恩兹，你就快说吧。” 菲欧的声音里带着火气，仿佛随时会爆发，“都到这地步了，先把你那些奇怪的想法抛开。无风不起浪，不管你怎么否认，大家会怀疑你们的关系，就说明我家尼禄表现出了相应的态度，散发出你们彼此都在意对方的气息。这一点你总不能否认吧？是从什么时候开始的？你什么时候开始在意尼禄的？至少把这点说出来 —— 快说！”
“住、住手 ——”
菲欧突然探过身，伸手揪住了莱特的衣襟。布料勒得他喉咙发紧，身体随着她的摇晃前后摆动，眼前的三张脸都变得模糊。混乱中，一句话不受控制地从他嘴里溜了出来：“在、在舞会上。”
“舞会？什么时候的舞会？” 菲欧的手松了半寸，眼睛瞪得更大了。
“啊，该不会是……” 罗尼突然坐直身体，语气里带着恍然大悟，“前一次的那个舞会？这么说来…… 舞会结束后，我和舒雅小姐离开之后…… 只有你们两个人独处，是不是发生了什么？难道说你们跳了舞？”
莱特的嘴唇动了动，却发不出声音。
“…… 在空无一人的舞会大厅，借着月光跳舞？” 贝蒂的声音里带着些许难以置信的轻颤。
莱特的后背渗出冷汗。他确实很想逃，但眼前这三个人的眼神里都透着 “绝不放手” 的意味。他甚至能想象出自己拔腿逃跑时，她们会立刻追上来，脚步声像鼓点一样在身后响起，无论跑到哪里都甩不掉。所以 —— 他只能慢吞吞地、极不情愿地点了点头。
“呀 ——！” 三声尖叫同时响起，像三只受惊的鸟。莱特还没反应过来，就看见她们三人脸上同时绽开兴奋的笑容，异口同声地喊着：“跳舞！跳舞啊！” 她们的眼睛亮得惊人，手互相拉着，身体随着喊声轻轻晃动。莱特看着她们，忽然觉得眼前的不是三个人，而是三只锁定目标的猎鹰，而自己成了被盯上的猎物，只能在心里默默叹气。
骚动持续了好一会儿，贝蒂才抬手按在胸口，肩膀微微起伏，努力平复呼吸。
“呼呼…… 哎呀，恩兹先生你也真是的，虽然看起来不在意，但该做的事还是做了。” 她的眼睛弯成了月牙，“‘两个人一起跳舞’加上‘空无一人的舞会大厅’‘月光照明’—— 真是浪漫，我都有些心动了。”
谁在乎你啊，花痴！莱特在心里把这句话想了无数遍，最终还是咽了下去。他已经不想再说任何可能刺激到她们的话，只希望这场莫名其妙的审问能快点结束。
“不过，听了这些之后……” 贝蒂的笑容收敛了一些，语气却更认真了，“只会觉得你们肯定是互相喜欢的，恩兹先生也不像传闻中那样不正经。”
“麻烦你不要随便给我下奇怪的定义。” 莱特的声音里带着一丝压抑的疲惫。
“你也不可能一辈子单身吧？” 贝蒂的问题像突然扔过来的一颗石子。
莱特愣了一下 —— 话题怎么跳得这么快？
“我从没期望过身边有人陪伴。” 他的回答很干脆。
“哎呀呀，那我换个方式问。” 贝蒂往前倾了倾身体，目光紧紧锁定在莱特脸上。
一个问题毫无预兆地抛了过来，带着不容回避的重量。
“对你来说，尼禄算什么？”
莱特的嘴唇张了张，却发不出任何声音。空气仿佛在这一刻凝固了，连窗外的风声都消失了。
对莱特?恩兹来说，尼禄?安尔到底算什么呢？这个问题像一块投入深潭的石头，激起的涟漪层层扩散，最终淹没了他所有的思绪。