四月二十三。
大朝会散了。
奉天殿外头，汉白玉的台阶被太阳晒得发白，刺眼。
官儿们三三两两的往下走，凑着脑袋小声嘀咕。
一张张脸上，神色五花八门。
有惊的。
有怕的。
有捡了条命庆幸的。
也有跟中了状元一样狂喜的。
东宫，从今天起，算是真正在大明的权力桌上，坐稳了。
而且坐的姿势，谁也挑不出半点不是，甚至还得捏着鼻子夸一声好。
朱见济把监国这天大的荣耀给推了。
换回来的，是全天下读书人的心，还有一张看不见却捅不破的权力网。
这一手，玩的干净利落。
回东宫的路上，沈炼跟在朱见济屁股后面半步远。
他盯着前面那个小小的背影，心里那股子巨浪，到现在还没平下去。
他在朝堂上见过最黑的勾心斗角，最狠的权力买卖。
可跟太子爷今天这手笔一比，全成了小孩子尿尿和泥。
“殿下。”
沈炼的嗓子有点干。
“今天这一出之后，朝堂里头，起码三个月，没人再敢挡新政的路子了。摊丁入亩和粮票的事，能。。。能正式开搞了。”
“嗯。”
朱见济就回了一个字，脚下没停。
沈炼一下愣住了。
太子爷对这场泼天大的彩头，没多少喜气。
朱见济的心思，早飞出了这道宫墙。
权柄，名声，都是家伙事儿。
真正让他胸口堵得慌的，是另一个名字。
他停下脚，扭头看向一块儿回来的郭勇。
“石亨的私牢里，那个东宫卫，现在人呢？”
郭勇身子一板，脸上刚封官的喜气瞬间没了影，一片死灰。
“回殿下，人。。。人救出来了。”
他咬着牙，声音压的极低。
“卑职派人去看了，他。。。他为了不漏东宫的机密，自个儿把舌头。。。咬断了。”
朱见济胸口像是被重锤砸了一下。
“还活着？”
“锦衣卫找到他的时候，就剩一口气吊着，卢忠指挥使已经请了太医过去。。。可，怕是。。。”
郭勇说不下去了。
一个七尺高的汉子，眼眶通红。
“带孤过去。”
朱见济的声音不带一丝人气，冷的掉渣。
“现在，马上。”
。。。
锦衣卫北镇抚司，诏狱。
这地方，是京城里所有人的噩梦。
潮。
黑。
空气里那股子血腥味混着霉味，闻了就想吐。
朱见济走下石阶，小禄子在前头提着灯笼带路。
灯光昏黄，照出墙上发黑的血印子，还有锈迹斑斑的家伙事儿。
两边牢房里，时不时飘出几声要死不活的呻吟。
郭勇和沈炼跟在后头，看着太子爷的小身板在这种鬼地方穿行，眉头拧成了疙瘩，脸都白了。
殿下走的很稳。
每一步，都跟拿尺子量过似的。
他没东张西望，脸上也看不出一点小孩子该有的怕。
就那双眼睛，黑的瘆人。
石亨的私牢在诏狱最里头。
牢门一开，那股子能把人呛个跟头的血腥味，差点让沈炼当场吐出来。
草垫子上，躺着个血人。
他身上东宫卫的衣服早被撕烂了，露出来的皮肉没一块好地方。
鞭子印，烙铁印，乱七八糟的叠着。
最吓人的是他的嘴，肿的老高，血还在往外冒。
几个太医围着他，个个满头大汗，脸色比躺着的还难看。
“参见太子殿下！”
太医们看见朱见济，魂都快飞了，扑通一下跪了一地。
“人怎么样？”
朱见济没搭理他们，眼睛直勾勾的盯在那个只剩一口气的护卫身上。
领头的院判哆哆嗦嗦的回话。
“回。。。回殿下，这位校尉。。。失血太多，心脉。。。心脉已经是油尽灯枯的相了。更要命的是，他。。。他咬断了舌根，脏血堵了气管子，恐怕。。。恐怕。。。”
“孤不想听恐怕。”
朱见济打断他。
声音不大，却让整个牢房的温度都降了下来。
他蹲下身子，也不管地上的脏血，轻轻拨开护卫脸上被血粘住的乱头发。
那是一张很年轻的脸，二十出头，这会儿疼的五官都拧在了一起。
朱见济伸出指头，探了探他脖子上的脉。
他对着旁边的王瑾下了命令，口气不容商量。
“拿我的金针。再用参片给他吊住气。你们，”他抬眼扫过那帮发抖的太医，“用烈酒洗伤口，上最好的金疮药。”
他站起来，最后看了眼那个院判。
“孤不管你们用什么法子。”
“孤要他活。”
“他要是活不了，你们所有人的名字，明天就会从太医院的名册上，一起消失。”
这话冷的吓人，不带半点杀气，却比任何酷刑都叫人胆寒。
太医院判只觉着一股凉气从脚底板直接冲到脑门，当场就软了，玩命的磕头。
“臣。。。臣等遵命！臣等一定拼了老命，万死不辞！”
。。。
两个时辰后。
东宫，毓庆宫偏殿。
这里临时改成了个特殊的病房，几十根胳膊粗的牛油大蜡烛把屋子照的跟白天一样。
炭盆烧的旺旺的，一点寒气都没有。
十几个太医和药童进进出出，脚底下轻的跟猫走路似的，连喘气都憋着。
那个东宫卫，赵安，被挪到了这里。
他身上的血和泥都洗干净了，换了身干净柔软的丝绸睡衣，躺在舒服的床上。
朱见济亲自下的针，王瑾那边不要钱似的灌下去了几十年份的野山参汤。
那根随时都要断的命线，总算是被硬生生的给拽了回来。
人，活下来了。
但他浑身骨头断了好几处，经脉也废了，下半辈子，只能在床上挺尸。
最要命的，是他断了舌根，再也说不了话。
一个废人。
一个活着的忠魂。
朱见济就坐在床边的小凳子上，一下午，一步没挪窝。
他没看书，也没批折子，就那么安安静静的看着床上昏睡的人。
太阳落山了，最后一丝光从窗户缝里漏进来。
床板上的人，眼皮动了动，费劲的睁开了眼。
他空洞的眼神慢慢有了光，当他看清楚床边坐着的，那个穿着太子常服的小小身影时，浑浊的瞳孔猛的缩了一下！
“殿。。。殿下。。。”
他想喊，嘴里却只能发出“嗬嗬”的漏风声，急得眼泪一下就滚了出来。
他想挣扎着爬起来行礼，可身子稍微一动，撕心裂肺的疼就传遍了全身。
“别动。”
朱见济伸出手，轻轻按住了他的肩膀。
他的手很小，很暖。
赵安的身子僵住了，他傻傻的看着太子殿下，眼泪跟断了线的珠子似的，止也止不住。
他是个小人物。
东宫卫里最不起眼的一个。
他做梦也想不到，在他成了个没用的废物后，金贵的太子殿下，会亲自守在他床边。
朱见济看着他，轻声说。
“你叫赵安，对吗？孤记得你，去年东宫卫大比，你的刀法是第三。”
赵安的眼睛猛的瞪大了。
殿下。。。还记得自己？
一股巨大的热流冲垮了他所有的硬气，这个在酷刑下都没掉一滴泪的汉子，这会儿哭的稀里哗啦。
他拼了命的想说什么，想告诉殿下，他没辜负东宫，他不是叛徒。
可他是个哑巴了。
他越急，嘴里的“嗬嗬”声就越响，一张脸憋的通红。
“孤晓得你想说啥。”
朱见济握住了他缠满白布的手。
“你什么都没说，你是东宫的英雄。”
赵安不挣扎了，他看着太子那双清亮的眼睛，那里面没有同情，没有可怜，只有最实在的认可和敬重。
他竟然平静了下来。
他用尽全身的力气，抬起还能动的那只手，反过来在朱见济温热的手心里，一笔一划，写的很慢，又很用力的写着什么。
朱见济没动。
他能清楚的感觉到，那粗糙的指头在自己皮肤上划过的印子。
那力道，恨不得要刻进骨头里。
写完，赵安好像用光了所有的气力，手垂了下去，脸上，却露出一个满足的，安详的笑，又昏睡了过去。
朱见济缓缓的，摊开了自己的手。
掌心里，笔画早没了。
但那两个字，却跟烧红的烙铁似的，深深的印在了他的脑子里，印在了他的魂里。
无悔。
朱见济的眼眶，一点点的红了。
这不是游戏。
每一颗棋子后面，都是一条活生生的命，一个滚烫的魂，和一份不要回报的忠心。
“殿下。。。”
旁边的郭勇和沈炼也看清了那两个字，两个大男人虎目含泪，喉咙发堵。
朱见济缓缓合上手，好像要把那两个字永远攥在心里。
他站起身。
“传孤的命令。”
“召集所有东宫卫，去演武场。”
。。。
东宫演武场。
几百个东宫卫，排着整齐的队，像一片不会说话的钢铁林子。
昨天夜里血战的痕迹还在，好多人盔甲上还带着刀口和血印子，但他们的腰杆，挺的笔直。
朱见济站在点将台上，郭勇和小禄子分站两边。
他目光扫过底下每一张年轻又硬气的脸。
没有长篇大论的开场。
“今天，孤想跟你们说个人。”
他声音不大，但在死寂的演武场上，每个字都听得清清楚楚。
“他的名字，叫赵安。”
“他跟你们一样，是东宫卫。就在两天前，他被石亨的逆党抓住，严刑拷打，逼问东宫的机密。”
“他们用鞭子抽，用烙铁烫，用尽了所有折磨人的法子。”
朱见济的声音很平。
“但他一个字都没说。”
“为了守住忠诚，他咬断了自己的舌头。”
底下的队列里，响起一片粗重的喘气，好多护卫的拳头，死死的攥紧了。
“刚刚，他醒了。他废了，成了哑巴，这辈子都只能躺在床上。”
“孤问他，后悔吗？”
“他不会说话，就在孤的手心，写了两个字。”
朱见济举起自己的右手，摊开手掌，那两个字好像还在上头。
“无悔！”
这两个字，炸响在每个人的耳朵边！
“好！”
“好一个无悔！”
“我东宫卫的兄弟，都是顶天立地的汉子！”
郭勇再也忍不住，红着眼睛，抡起胳膊高喊。
“我东宫，不能让英雄流血又流泪！”
朱见济的声音猛的拔高，充满了砸钉子一样的力道。
“孤今日，当着你们所有人的面，立下一个规矩！”
“从今天起，凡我东宫卫，因公捐躯或者致残的，一体追授‘忠勇校尉’的衔，名字写进东宫忠烈册，永远享受祭奠！”
“他的家人，不管是爹娘还是老婆孩子，由东宫一体包养终身！每月发的钱，跟在职的校尉一样多，东宫一天不倒，这供养就一天不停！”
“他的后人，不管男女，都能免费进我东宫专设的武学读书练武！有出息的，孤亲自给他官做，给他事干！”
“这规矩，不会因为孤在或不在而变！”
“孤会请父皇下旨，把这条写进《大明律》，让它成为我大明永远不能改的祖宗规矩！”
一字一句，砸在地上都能砸出坑！
整个演武场，死一样的安静。
所有的护卫，全傻了。
他们呆呆的听着，觉着自己在做梦。
当兵吃粮，为的就是给老婆孩子搏个前程。
可那都是虚的。
人死了，就是一把土。
家里人能不能拿到抚恤银子，都得看上官的心情。
可现在，太子殿下给了他们一个想都不敢想的保证！
一个要写进国法的保证！
这等于告诉他们，从今往后，你们的命，你们的身后事，你们全家老小的将来，太子爷，全包了！
安静过后，是山崩海啸一样的爆发。
“殿下千岁！殿下千岁！！”
不知道谁第一个吼出声，紧接着，几百个铁打的汉子，全都控制不住的嘶吼起来。
“哐当！哐当！”
一片片甲叶子撞在一起，发出巨响。
所有人，齐刷刷单膝跪地，右手握拳，重重的捶在自己的胸甲上！
“为殿下效死！！”
“为殿下效死！！”
“为殿下效死！！”
那吼声，汇成一股能把天都掀翻的铁流，震的整个东宫的房顶都在嗡嗡的响。
那一双双眼睛里，此刻不再是激动。
而是一种可以把命交出去的，狂热的信奉！
朱见济看着眼前这股因他而起的钢铁洪流，他晓得，这把叫“忠诚”的剑，从今天起，才算是真正淬火成了。
他抬起手，轻轻一压。
山呼海啸的吼声，瞬间停住。
演武场上，令行禁止，连根针掉地上都能听见。
“赵安的家人在哪？”
朱见济问。
郭勇马上上前一步。
“在京郊的大兴县，殿下放心，卑职已经派人送去了抚恤银两，并把您的承诺。。。”
“不够。”
朱见济打断他。
他转过身，走下点将台。
“备马。”
他的声音，平静又坚决。
“你的家人，孤养了。”
“这句话，孤要亲自去对他们说。”