日头渐渐升高，甲柒号药园的炽热程度有增无减。
计书宝感觉自己就像被扔进炼丹炉里的药材，每一寸肌肤都在承受着火焰和钝击的双重煎熬。
“铛！”又一锄头下去，火星迸射，那顽固的杂草根茎终于被斩断。
计书宝还来不及高兴，旁边另一丛杂草抓住空档，焦黄的叶片如同毒蛇般抽来，在他已经没几块好布的胳膊上又添一道火辣辣的红痕。
“没完了是吧！”计书宝气得想骂娘，但喉咙干得冒烟，连骂人的力气都快没了。他只能机械地挥舞药锄，同时笨拙地躲闪着那些会自动反击的诡异杂草。他昨晚特训留下的伤口在高温、震动和不断的新伤刺激下，疯狂地刷着存在感。
汗水混着血水和黑灰，从他脸上身上滑落，滴在暗红色的土地上，发出“嗤”的轻响，瞬间蒸发。
“三十点……三十点……”他双眼发直，嘴里反复念叨着这唯一的信念，仿佛这就是支撑他不倒下的全部力量。
每一次挥锄都牵扯着全身的酸痛，每一次被抽打都考验着他的意志极限。
就在他感觉自己快要散架，几乎要放弃的时候，体内那缕沉寂了一上午的亮金色火焰，似乎被周遭浓郁的火灵气和不断侵入的微弱火毒刺激了一下，微微躁动起来。
一股微弱却异常坚韧的热流，自丹田深处生出，开始沿着《百劫不死身》的粗糙路线缓缓流转。
它所过之处，那外部杂草带来的灼痛感似乎被稀释、吸纳了一点点，虽然依旧是痛，却不再那么难以忍受，反而隐隐有种……被滋养的错觉？
“嗯？”计书宝愣了一下，挥锄的动作慢了一拍。
他仔细体会着那丝变化。没错，随着金色火苗的微弱运转，身体对环境中火属性能量的耐受度似乎提高了些许。
虽然杂草抽打的物理疼痛依旧，但那股附带的火毒灼烧感减轻了。
“这烤地瓜神功……居然真有点用？”计书宝精神微微一振。他尝试着主动去催动那缕比头发丝粗不了多少的金色火苗。
过程磕磕绊绊，那火焰极其桀骜不驯，十次里能有两次听从调遣就不错了。
但即便如此，每当那丝热流成功运转起来时，他都能明显感觉到对周围高温和杂草火毒的抵抗能力有所提升。
这个发现让他暂时忘记了疲惫。他开始一边跟杂草搏斗，一边尝试着操控体内那缕不听话的火苗。
效率依旧低下，场面依旧狼狈，哇哇大叫也依旧少不了，但至少，他看到了坚持下去的另一种可能——这里，似乎也是修炼《百劫不死身》的宝地？
“库老梆子……难道真是故意的？”计书宝脑子里闪过一个念头，但立刻被一根抽在屁股上的草叶打断了思路。
“哎哟！管他呢！先干了再说！”
于是，药园里的画风逐渐变了。从纯粹的“悲惨打铁记”，变成了“一边打铁一边试图玩火的自虐修炼”。
……
当计书宝终于清理完最后一丛顽固的杂草，整个人如同从水里捞出来又扔进火里烤过八百遍的咸鱼，瘫倒在药田边上时，夕阳已经给天边镀上了一层金红色。
他浑身都在冒烟（字面意思和比喻意义上都是），衣服彻底成了乞丐装，露出的皮肤几乎找不到一块完好的地方，不是红肿就是黑灰，还有纵横交错的血痕。
但在他几乎要翻白眼的瞳孔深处，却有一丝极淡的金芒一闪而逝。
一天的地狱式除草，加上不断作死的运功尝试，竟让他对那缕金色火焰的掌控力，提升了微不足道却实实在在的一丝。身体的疲惫达到顶点，但经脉血肉在破坏与细微修复的循环中，似乎又坚韧了那么一丁点。
他挣扎着爬起来，检查药田。确认杂草清除干净后，他拖着仿佛已经不属于自己的身体，一步一挪地来到药园门口的禁制处，提交了任务。
身份令牌上光芒一闪，三十贡献点赫然到账！
看着那数字，计书宝差点热泪盈眶。值了！这罪没白受！
巨大的成就感和疲惫感同时袭来，他现在只想立刻滚回他的破屋，昏死过去。
然而，他刚走出药园没几步，就听到旁边另一块编号“丙拾叁”的药田里，传来了激烈的争吵声。
“……凭什么说我们没干完？这地方的土根本刨不动！而且这灵谷苗娇贵得要死，稍微碰伤一点就枯黄，这任务根本就是刁难人！”一个年轻的外门弟子满脸通红地争辩着，他身边还站着几个同样灰头土脸、面带愤懑的弟子。
负责验收任务的一位胖执事弟子，抱着胳膊，一脸倨傲和不耐烦：“任务说明写得清清楚楚，‘精细除草，不得损伤灵谷苗’！你们自己看看，多少苗子根须被你们弄伤了？还有那边，杂草根本没除干净！就这还想拿全额贡献点？扣一半！爱要不要！”
“你！”那年轻弟子气得浑身发抖，“我们忙活了一整天！饭都没吃！这土质根本和说明不符！”
“就是！太欺负人了！”其他弟子也纷纷附和。
胖执事眼睛一翻：“任务堂规矩如此！完不成就是完不成！再聒噪，一分都不给！”
几个弟子顿时像被掐住了脖子，满脸不甘却又无可奈何。任务堂执事有权评定任务完成度，他们这些没背景没实力的外门弟子，根本得罪不起。
计书宝本来只是路过看个热闹，但看到那几个弟子委屈又绝望的表情，再看看那胖执事趾高气扬的样子，他莫名就想起了自己被王淦欺负、被库长老“特殊关照”的经历。
同是天涯沦落人啊！
一股莫名的热血（也可能是累昏头了）涌上心头，计书宝拖着残躯，走上前去。
“这位师兄，”计书宝的声音因为疲惫而有些沙哑，但语气却带着一股刚干完硬仗的狠劲，“什么事不能好好说？扣一半贡献点，也太过分了吧？”
那胖执事斜眼打量了一下计书宝，见他一身破烂、焦黑冒烟，比乞丐还狼狈，顿时露出鄙夷的神色：
“你谁啊？哪来的叫花子？滚一边去！这里没你说话的份！”
那几个被刁难的弟子也疑惑地看着计书宝，不知道这个看起来比他们还惨的家伙想干什么。
计书宝被骂“叫花子”，火气也上来了。他指了指丙拾叁号药田：
“这地的土我看了，下层是硬了点，但也不是没法子。那些灵谷苗的根须是浅，但小心点也能处理。杂草没除干净是事实，但让他们返工补上就是了，直接扣一半贡献点，不合适吧？”
胖执事没想到这个“叫花子”居然还敢顶嘴，而且说得还有点道理，顿时恼羞成怒：“你算什么东西？也配教我怎么评定任务？我说扣一半就扣一半！再废话，连你一起收拾！”
计书宝本来只是想仗义执言两句，没想到对方这么横。他骨子里那点倔强和今天被杂草憋了一天的火气也冒出来了。
他挺了挺疼得快要直不起来的腰板（虽然效果不明显），冷笑道：“我怎么不配？我刚从甲柒号药园出来！那地方的草会打人带火毒，老子一个人照样给它除干净了，三十贡献点一分不少！你这丙拾叁号的难度，跟甲柒号能比吗？”
“甲柒号？”胖执事和那几个弟子都吃了一惊。甲柒号的恶名在外门弟子中可是如雷贯耳，那根本不是普通练气初期弟子能接的任务！
胖执事狐疑地再次打量计书宝，似乎想看出他是不是在吹牛。
计书宝直接亮出自己的身份令牌，任务完成记录里，“甲柒号药园紧急除草任务，完成度：优，贡献点：三十”的字样清晰可见。
这下，胖执事脸色变了几变，眼神惊疑不定。能独自完成甲柒号任务的人，哪怕看起来再惨，也绝对是个狠角色，至少不是他能随意拿捏的普通外门弟子。
那几个受委屈的弟子更是眼睛一亮，看向计书宝的目光顿时充满了希冀和……一丝崇拜？
计书宝感受到他们的目光，心里那点虚荣心和“路见不平一声吼”的豪情（虽然身体很虚）更是膨胀起来。他感觉自己此刻就像话本里为弱者主持公道的大侠！
他趁热打铁，对胖执事道：“师兄，大家都是外门弟子，赚点贡献点都不容易。依我看，让他们立刻返工，把没除干净的草弄干净，至于伤了的苗……损失扣一点贡献点意思下就行了，全额不给，太伤人心了，以后谁还好好做任务？”
他自觉这番话有理有据，既给了执事台阶下，又维护了那几名弟子的利益，简直完美体现了他潜在的领袖风范和协调能力！
他甚至在脑海里勾勒出胖执事服软、众弟子感激涕零、他计书宝之名在外门中小范围传开的美好画面。
然而——
胖执事的脸色青红交白，被一个看起来像叫花子的家伙当众驳了面子，他下不来台。
尤其是周围渐渐有其他完成任务的弟子被吸引过来围观，让他更觉难堪。
他不敢再对计书宝恶语相向（毕竟甲柒号的战绩有点吓人），但却把怒火转移到了最初那几名弟子身上。
“好！好！你们找了个硬茬子来出头是吧？”胖执事指着那几名弟子，厉声道：
“任务评定就是不合格！贡献点扣一半！爱要不要！不服就去执事堂告我！我看谁理你们！”
他又转向计书宝，皮笑肉不笑地说：“这位师弟好本事，甲柒号的任务都能拿下。不过，管闲事也要看场合！他们的任务，我说了算！”
说完，他冷哼一声，竟然直接甩手走了！留下一个僵硬的背影。
计书宝懵了。这怎么不按套路出牌？
那几名弟子眼中的希冀之光瞬间熄灭，看向计书宝的眼神从崇拜变成了埋怨甚至一丝恼怒。
“这位师兄……你、你真是……”领头那年轻弟子看着计书宝，想说点什么，最终却化作一声无奈的叹息，“唉……算了算了，本来磨一磨或许还能少扣点，这下彻底没戏了……谢谢你的‘好意’了！”
语气中的讽刺和失望，毫不掩饰。
几人垂头丧气地离开了，连看都懒得再看计书宝一眼。
周围看热闹的弟子们也窃窃私语起来：
“啧，想出风头，结果搞砸了吧？”
“就是，差点忘了自己几斤几两。”
“甲柒号任务？怕是走了什么狗屎运吧……”
“看他那样子，也不像有多厉害……”
计书宝僵在原地，脸上的表情凝固了。身体无处不在的疼痛此刻仿佛加倍袭来，但都比不上心里的憋屈和尴尬。
他本想当一回领袖，主持公道，结果……却把事情弄得更糟，还成了众人眼中的笑话。
“我……淦！”计书宝张了张嘴，最终只憋出一个字。
他看着那几人远去的背影，又感受着周围若有若无的嘲讽目光，第一次清晰地认识到：
想法很丰满，现实很骨感。当领袖？他好像根本没那个命！
巨大的失落和更深的疲惫将他淹没。他耷拉着脑袋，像一只斗败了的、还被烤焦了的公鸡，灰溜溜地、一瘸一拐地朝着自己破屋的方向挪去，背影无比萧瑟。
远处大树树冠上，库长老放下酒葫芦，笑得直拍大腿。
“哈哈哈！傻小子！强出头是这么出的吗？江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故啊！还得练！还得磨啊！嘿嘿，不过这股愣头青的劲儿……倒也不算全无是处。”
他眯着小眼睛，又琢磨起来：“嗯……看来得找个需要‘团队协作’的任务给他试试了，一个人瞎搞可不行……得让他好好体验一下，什么叫人心复杂！”
库长老又美滋滋地呷了一口酒，看着计书宝那倒霉透顶的背影，觉得这培养“材料”的过程，真是越来越有趣了。