死亡的锋矢，裹挟着浓得化不开的血腥气，直刺而来。
挡在姬瑶月身前的最后几名忠心护卫，脸上已经露出了与国同殉的绝望与悲壮。应无咎癫狂的笑声仿佛已在耳边回响。
千钧一发。
就在此刻，一直沉默计算的沈独步，眼中精光一闪。
他猛地将手中的白玉折扇“啪”地一声合拢，发出一记清脆至极的响声。
这声响在刀剑碰撞、惨叫不绝的战场上本不该如此清晰，但对于某些一直在等待它的人而言，却不啻于九天惊雷。
金銮殿二层的回廊阴影中，一道潜伏已久的身影——夜隼，以及另外几名早已就位的沈家死士，几乎在同一瞬间动了。他们没有丝毫犹豫，反手抽出腰间的短刀，齐齐斩向身边几根伪装成廊柱装饰的、比手臂还粗的麻绳。
“咯吱——嘎——”
令人牙酸的机括转动声响起，仿佛有某种沉睡的巨兽被唤醒。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，悬于金銮殿穹顶正中央的三盏巨型琉璃宫灯，脱离了悬挂百年的基座，带着风雷之声，携万钧之势，呼啸着向地面砸来！
每一盏宫灯都由纯铜铸造，镶嵌着数百块琉璃，重逾千斤。此刻它们化作了从天而降的刑罚，成为了沈独步棋盘上，决定胜负的最后三颗棋子。
轰！轰！轰！
三声巨响接连炸开，整个金銮殿都为之剧烈震颤。
宫灯下落的位置，经过了沈独步堪称鬼神的精确计算。它们并未砸向任何一名士兵，而是呈一个完美的“品”字形，精准无误地砸在了三个“血屠战阵”彼此连接、气机流转最紧密的结合部。
坚硬的金砖地面被巨大的冲击力直接砸出三个深坑，无数碎石与琉璃片向四周爆射。
但这并非最致命的。
最致命的是，这天降的万钧之力，如同一只无形的大手，强行将原本亲密无间、气血相连的三个战阵彻底分割开来！
阵型，在瞬间被撕裂得七零八落。
“呃啊——”
数十名影牙卫同时发出一声闷哼，气血逆流，脸色煞白。他们赖以横行无忌的气血连接，被这粗暴的物理手段彻底切断。那种浑然一体、力量无穷的感觉如潮水般退去。
可怕的整体，被强行还原成了一个个孤立的个体。
屠夫，变回了羔羊。
“杀！！！”
一直被压着打、眼睁睁看着袍泽被屠戮的讨逆军士兵们，几乎不用任何人下令，便自发地发出了憋闷已久的怒吼。
“杀！”
忍着肩胛的剧痛，张将军用尽全身力气，发出了总攻的号令。
这转瞬即逝的战机，被他死死抓住！
被压抑已久的讨逆军如决堤的潮水般汹涌而上，将那些陷入混乱、惊愕未定的影牙卫彻底淹没。刀枪入肉的闷响不绝于耳，方才还不可一世的杀戮机器，此刻在数倍于己的愤怒洪流面前，脆弱得不堪一击。
金銮殿内的决战，迎来了最后的尾声。
御座之旁，应无咎脸上的狂笑彻底凝固，他呆呆地看着那三盏嵌入地面的宫灯，又看了看被瞬间淹没的影牙卫，眼中充满了荒谬与不可置信。
他失去了自己最后的屏障，孤零零地站在权力的顶峰，等待着命运的最终审判。
金銮殿的厮杀，在三个巨型“品”字深坑出现后，便已进入了尾声。
失去了战阵庇护的影牙卫，纵然单兵武艺高强，又怎能抵挡住积攒了满腔怒火与悲恸的讨逆军洪流？屠戮变成了被屠戮，曾经的猎手，在转瞬间沦为了猎物。
当最后一名影牙卫被三柄长枪贯穿，钉在蟠龙金柱上时，他并未求饶，反而用尽最后一丝力气，眼中闪过一丝对旧主的狂热忠诚，猛地一挣，让枪刃彻底搅碎了自己的内脏。
他用自刎，诠释了自己作为死士的终结。
至此，应无咎最后的武力，被彻底粉碎。
喧嚣的战场陡然安静下来，只剩下粗重的喘息与伤者压抑的呻吟。浓得化不开的血腥味混杂着尘土的气息，弥漫在殿宇的每一个角落。
应无咎站在御座之旁，孤零零地看着满地尸骸，看着那些曾是他引以为傲的利刃，如今却成了冰冷的尸体。他的脸上没有恐惧，只有一片深沉的、仿佛燃尽了一切的死灰。
“当啷”一声，他手中的长剑脱手落地，发出的声响在这死寂中显得格外刺耳。
他放弃了抵抗。
“拿下！”张将军忍着剧痛，嘶声下令。
几名如狼似虎的士兵立刻扑了上去，粗暴地卸掉了他的下巴，防止他咬舌自尽。特制的玄铁锁链穿过他的琵琶骨，封禁了他体内每一丝灵力的流动。曾经不可一世的影诏公，此刻狼狈得如同一条死狗，被重重地押跪在姬瑶月面前。
金銮殿内，死寂再次降临。
姬瑶月看着跪在血泊中的应无咎，看着那张曾让她无数个日夜不得安眠的面孔，眼中却没有半分胜利的喜悦。她只感到一股从骨髓里渗出的疲惫，与无尽的悲哀。
这场胜利的代价，是殿内殿外数不清的忠魂，是龙椅上那位早已油尽灯枯的父皇，是整个摇摇欲坠的苍茫古国。
应无咎没有看姬瑶月，仿佛这位他斗了一生的公主，此刻已不配进入他的眼帘。他抬起头，布满血丝的双眼死死地盯着不远处的沈独步。
“为什么？”他被卸掉的下巴无法合拢，只能从喉咙深处挤出含混不清的嘶吼，“我算计了上宗，算计了太子，算计了军心……我算计好了一切！每一步都天衣无缝，为什么会败给你？败给你这个……亡国余孽！”
沈独步掸了掸衣袖上不存在的灰尘，缓步走到他面前，神情平静得像一口古井。
“因为，”他低头俯视着这个彻底失败的宿敌，声音清晰地传入每个人的耳中，“你算计利益，算计权力，算计每个人的价码。而我，还会算一算人心。”
“人心？”应无咎仿佛听到了世间最好笑的笑话，喉咙里发出嗬嗬的怪笑。
“不错，人心。”沈独步的语气没有丝毫波澜，像是在复盘一局与自己无关的棋局。
“你以为刘大学士的死谏是愚忠？不，那是文人风骨汇聚的人心。
你以为将士们对那血祭大阵的恐惧是懦弱？
不，那是为人父、为人子最朴素的求生之心。
你以为公主殿下在绝境下的坚守是不自量力？更不是，那是皇室正统凝聚的最后希望之心。”
沈独步每说一句，应无咎的身体便会不受控制地颤抖一下。
“你把人心当作可以随时舍弃的筹码，在你的算计里，它们一文不值。”沈独步的声音冷了下去，“而我，把它当做可以压上牌桌、最终翻盘的底牌。应无咎，这，就是你我之别，也是你败亡的根源。”
“你……你……”
应无咎剧烈地颤抖起来，那双曾经深不可测的眼眸中，所有的算计、狠毒、野心都在瞬间崩塌，只剩下纯粹的茫然与崩溃。他一生都在玩弄权术，将所有人视为棋子，却从未想过，自己最终会败在这些棋子最不起眼的“心”上。
“嗬……嗬嗬……啊哈哈哈哈！”
他猛地仰起头，发出一阵似哭似笑的嘶吼，声音嘶哑而绝望。
“噗——”
一口鲜血猛地喷出，染红了身前的金砖。应无咎的身体软软地倒了下去，彻底昏死过去。他的野心，他的权谋，被他最看不起的东西，被击得粉碎。
金銮殿外，黎明的太阳已经完全升起。
金色的阳光穿过破碎的殿顶，洒满了这座历经血火的宫殿，将尘埃与血迹照得纤毫毕现。
政变被彻底粉碎，但跪在一旁、面如死灰的上宗使者司空照，却像一尊冰冷的雕像，预示着真正的挑战，现在才刚刚开始。