那冲天而起的邪气水柱，如同连接天地的黑色孽龙，搅动着落星湖的死寂。其中那张巨大扭曲的面孔发出无声的咆哮，仅仅是散逸出的精神波动，就让岸边众人气血翻腾，心智几乎失守。比之前万千怨魂齐出时，恐怖了何止十倍！
“邪灵？！”白衣守碑人脸色首次剧变，凝聚的星辉之力骤然回收，化作一层清光护住己身，看向那水柱的眼神充满了忌惮，甚至是一丝……恐惧？他显然知道湖底封印着什么。
小马也感到一股源自生命本能的战栗，那邪灵的气息充满了纯粹的混乱、憎恶与毁灭，与他之前遇到的任何敌人都不一样。怀中的心印碎片剧烈震颤，发出的不再是温热，而是灼热的警告！
“星核？什么星核？”镇远侯强忍着不适，大声喝问，目光锐利地扫视四周，寻找那传音之人。
“在……在湖心岛……断碑之下……”那苍老的声音再次响起，带着明显的虚弱和急促，“快……老夫撑不了多久……这‘幽冥锁魂大阵’的缺口……要彻底破了！”
话音未落，只见那黑色水柱旁，靠近湖心岛方向的湖面上，一个枯瘦的身影从水中艰难冒头，赫然是之前茶棚的那个老汉！他此刻面色惨白如纸，七窍中都渗出黑血，双手结着一个古怪的法印，周身散发着微弱的、与湖心岛隐隐相连的灵气波动，正拼命维系着某种平衡，阻止那邪灵彻底冲破束缚。
原来是他！他并非普通茶棚老板，而是此地封印的守护者？！
形势危急，容不得细想！
白衣守碑人眼神闪烁，瞬间做出决断。与击杀小马相比，阻止邪灵出世显然是更优先的事项。他冷冷瞥了小马一眼：“暂且留你性命！若敢阻碍，形神俱灭！”
说罢，他身形化作一道清冷的流光，不再顾及湖水的幽冥阻隔，脚尖在那些畏缩的“缚魂丝”上轻点，如同凌波仙子，直射湖心岛！那幽冥之水和怨念丝线，似乎对他的“玉清真气”颇为忌惮，竟不敢过分纠缠。
“我们怎么办？”镇远侯看向小马，又看了看重伤昏迷的老篾片和状态诡异的老汉。
小马盯着那翻滚的邪气水柱，感受着心印碎片传来的、对那邪灵本能的排斥以及一丝……若有若无的吸引？他深吸一口气，压下肩胛的剧痛和体内因强行催发雷火内劲而带来的灼烧感，沉声道：“必须去！不能让那东西出来！”
他有一种强烈的预感，这落星湖的邪灵，与玄诚子背后的阴谋，与那“天枢密库”，甚至与观星殿的断剑，都可能存在关联。
“你带前辈和兄弟们守住岸边，接应！我去！”小马当机立断。镇远侯等人不谙此道，强行渡湖只是送死。
不等镇远侯反对，小马已再次催动内力，这一次，他将刚刚领悟的、带有一丝雷火特性的内劲遍布全身，尤其是双脚！紫红色的电光细微跳跃，散发出至阳刚正、破邪焚秽的气息。
他猛地踏出，冲向墨黑色的湖面！
“滋滋滋——”
脚掌触及湖水的刹那，那些蠕动的“缚魂丝”如同被烧红的烙铁烫到，发出尖锐的嘶鸣，疯狂向后收缩，竟是不敢靠近！而那幽冥之水的阴寒煞气，也被雷火内劲暂时逼开尺许！
可行！
小马心中一定，将速度提升到极致，每一步都踏在翻涌的湖水之上，凭借雷火内劲的短暂爆发支撑身体，如同蜻蜓点水，朝着湖心岛疾驰！虽然内力消耗巨大，但这是他目前唯一能快速登岛的方法。
越靠近湖心，邪灵的压迫感越强，那黑色水柱中扭曲的面孔似乎注意到了他这个“小虫子”，分出一股浓郁的邪气，如同触手般向他缠绕而来！邪气未至，那股混乱、堕落的精神侵蚀已然降临，试图污染他的意志！
“滚开！”小马怒吼，双拳雷火交织，如同两轮小太阳，悍然轰向那邪气触手！
“轰！嗤啦！”
雷火爆裂，至阳之力与邪祟之气激烈碰撞，发出如同冷水滴入热油的声响，那邪气触手被瞬间蒸发大半！但小马也浑身剧震，气血翻腾，雷火内劲都黯淡了几分。
这邪灵，哪怕只是逸散的力量，都如此可怕！
他不敢恋战，全力冲刺，终于有惊无险地踏上了湖心岛的土地。
岛屿不大，遍布嶙峋怪石和枯死的树木，中央矗立着一座半截断裂的黑色石碑，碑文早已模糊不清，散发着古老沧桑的气息。此刻，那白衣守碑人正站在断碑前，双手按在碑身之上，清冷的玉清真气源源不断注入，试图稳定石碑。那石碑在他真气激发下，隐隐有微弱的符文亮起，与整个湖泊，尤其是那邪气水柱下方的某种存在产生联系，形成一道无形的封印网络。
而那位茶棚老汉，则盘膝坐在不远处，双手依旧结印，脸色灰败，气息奄奄，显然已是强弩之末。他看到小马登岛，浑浊的眼中闪过一丝欣慰，又化为焦急，用尽最后力气喊道：“小……小子……断碑基座……左下角……暗格……星核……快……”
话音未落，他猛地又喷出一口黑血，身子一软，昏死过去。
小马毫不犹豫，冲到断碑之下，果然在基座左下角发现了一道极其隐蔽的缝隙。他运力于指，猛地一抠！
“咔嚓”一声，一块石板滑开，露出了一个仅容一物的小小暗格。
暗格之中，静静地躺着一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着柔和而纯净的乳白色光晕的晶石。这晶石出现的瞬间，一股中正平和、浩瀚如星空般的力量波动弥漫开来，竟将那邪灵的暴戾气息都冲淡了几分！
这就是“星核”？！
几乎在星核现世的同时，那邪气水柱中的巨大面孔发出了更加狂暴的怒吼，整个落星湖都开始剧烈震荡，仿佛湖底有什么庞然大物正要挣脱束缚！封印网络明灭不定，白衣守碑人脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血，显然支撑得极为辛苦。
“愣着做什么！将星核嵌入碑顶凹槽！”白衣守碑人厉声喝道，语气虽然冰冷，却带着不容置疑的急切。
小马抬头，看到断碑的顶端，确实有一个与星核形状完全契合的凹陷。他不再犹豫，抓起那温润的星核，足下发力，纵身跃上碑顶！
就在他准备将星核嵌入的刹那——
异变再生！
一道阴恻恻的笑声突兀响起：“呵呵呵……多谢二位，替老夫取出这‘星辰之心’！”
一道黑影如同鬼魅般从岛边缘的阴影中射出，速度快得惊人，直扑小马手中的星核！其气息阴冷晦涩，与那白衣守碑人的清冷仙气截然不同，更带着一股浓郁的尸煞之气！
是敌非友！而且是潜伏已久，就等这一刻！
“找死！”白衣守碑人怒喝，分出一只手，凌空一掌拍向那黑影，清光如练！
但那黑影似乎早有准备，身形诡异一扭，竟如同没有实体般，让掌力穿透而过，速度不减反增，一只干枯如同鸡爪、缠绕着黑气的手掌，已抓到了星核近前！
小马瞳孔骤缩！此人时机把握得太毒辣！他若松手，星核被夺，邪灵出世，万事皆休！他若不松，必然硬受这诡异一击，生死难料！
电光石火间，小马做出了一个大胆到极点的决定！
他非但没有松手，反而将全身残余的雷火内劲，以及心印碎片的力量，疯狂注入持着星核的右拳！同时，左拳蓄势待发，准备硬撼那抓来的鬼爪！
他要借这抢夺之力，强行将星核嵌入凹槽！
“拿来吧！”黑影厉啸，鬼爪已触及星核的光芒！
“给你！”小马怒吼，右拳带着万钧之势，不是砸向黑影，而是狠狠地将星核朝着碑顶凹槽按去！同时，左拳雷火爆发，迎向那夺命的鬼爪！
“嘭！！！”
“咔嚓！”
两声几乎不分先后的巨响！
小马的左拳与那鬼爪硬撼在一起，雷火与尸煞之气疯狂对冲，发出令人牙酸的腐蚀声！他只觉得一股阴寒歹毒、直透骨髓的力量顺着手臂经脉侵蚀而来，左臂瞬间失去知觉，整个人被巨大的力量震得向后倒飞，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄厉的弧线！
而他的右拳，也在这股对冲的巨力和他自身决绝的意志驱动下，握着那光芒大盛的星核，狠狠地、准确地砸入了断碑顶端的凹槽之中！
“嗡——！！！！！”
星核归位的一瞬间，整个断碑爆发出前所未有的璀璨白光！无数玄奥的符文如同活过来一般，自碑身流淌而下，迅速蔓延至整个湖心岛，乃至整个落星湖！一道纯净、浩瀚、威严的星辰光柱自碑顶冲天而起，直贯云霄！
那原本肆虐的邪气水柱，在这星辰光柱的照耀下，如同冰雪遇阳，发出凄厉无比的惨嚎，迅速消融、收缩！其中那张巨大的扭曲面孔，充满了不甘与怨毒，死死地“瞪”了小马和白衣守碑人一眼，最终彻底崩溃，缩回了湖底深处！
湖面的震荡平息，翻滚的雾气消散，连那墨黑色的湖水，颜色似乎都变淡了一些。那股萦绕不散的阴寒邪祟气息，被一股中正平和的星辰之力取代。
落星湖，重归平静。封印，被暂时加固了。
小马重重摔落在坚硬的岩石上，又喷出一口鲜血，左臂漆黑如墨，阴寒尸气正在不断蔓延，剧痛钻心。他挣扎着抬头，看向那黑影。
那黑影在星辰光柱出现的瞬间，便发出一声惊惧的怪叫，如同被灼伤般，身形化作一缕黑烟，毫不犹豫地遁入湖中，消失不见，只留下一句充满怨毒的话：“坏我好事……‘幽冥宗’……记下了！”
幽冥宗？又是一个陌生的名号！
白衣守碑人站在光华流转的断碑旁，脸色依旧苍白，但气息平稳了许多。他看都未看那遁走的“幽冥宗”之人，目光冷冷地落在重伤倒地的小马身上，又扫了一眼那嵌入凹槽、稳定散发着星辰之力的星核，眼神复杂难明。
小马强撑着坐起，运功抵抗左臂的尸气，与白衣守碑人沉默地对视着。
湖风拂过，带着星辰之力的清新，也带着浓郁的血腥与未散的杀机。
这一次，他们因外力暂时站在了同一阵线。
但下一次呢？
星核已然现世，邪灵并未被消灭，幽冥宗虎视眈眈，而那观星殿的秘密，似乎才刚刚揭开一角。
小马知道，他的路，还很长，也很险。
但看着那稳定封印的星核，感受着体内与雷火、碎片逐渐融合的力量，他眼中的光芒，却愈发坚定。
（第五十四章 完）