凌皓和沐雨晴返回营地时，清晨的阳光已透过山洞顶部的缝隙照了进来，落在篝火的余烬上，泛着淡淡的金光。张大牛正坐在篝火旁，拿着玄铁斧打磨斧刃，看到两人回来，立刻放下斧头迎了上去：“凌皓兄弟，沐小姐，你们可算回来了！找到水源了吗？俺的肚子都快渴扁了！”
李岩和苏晴也围了过来，李岩手中握着长剑，剑刃上泛着冷光，显然刚练完剑；苏晴则在整理符箓袋，看到水袋，脸上露出欣慰的笑容：“太好了，有足够的水了，咱们不用再担心缺水的问题。”
凌皓将水袋递给张大牛，然后坐在篝火旁，将遇到黑风谷弟子的事情一五一十地告诉了众人。“黑风谷来了五名凝脉境中期弟子，霸占了水井，索要财物，被我们击退了，杀了三个，跑了两个。” 他顿了顿，补充道，“他们的刀上涂了剧毒，还会用藤蔓类的脉力攻击，以后遇到，一定要小心。”
张大牛听完，顿时怒了，猛地一拍大腿：“这些黑风谷的人也太霸道了！霸占水井还杀人，下次俺遇到他们，一斧劈了他们！”
李岩皱着眉，手指轻轻敲击剑柄：“黑风谷的人进入秘境，肯定不是偶然，他们很可能和赵家勾结，想抢夺风雷结晶和雷鸟遗种。咱们接下来的行程，必须更加谨慎，最好不要单独行动。”
苏晴也点头附和：“我再制作一些‘预警符’，贴在营地周围和咱们的衣物上，一旦有黑风谷的人靠近，符纸就会发出警报。另外，我还有几张‘解毒符’，大家贴身放着，以防被他们的毒伤到。”
沐雨晴从储物袋里取出一本泛黄的古籍，放在篝火旁的岩石上：“这是沐家的《秘境志》，里面记载了风雷秘境的一些隐秘。根据古籍所说，风雷结晶主要生长在秘境东边的‘风雷崖’—— 那里常年被紫色雷光笼罩，崖壁上的岩石中蕴含着浓郁的雷电气息，风雷结晶就藏在岩石缝隙里，不过那里有四阶妖兽‘风雷兽’守护，实力很强。”
她翻开古籍，指着其中一幅插图 —— 插图上画着一座高耸的悬崖，崖壁上布满雷纹，紫色雷光环绕，崖底有一头形似狮子的妖兽，周身裹着风雷，正是风雷兽。“雷鸟遗种则可能在秘境北边的‘雷鸟巢’—— 雷鸟巢建在雷纹木的顶端，雷纹木高达百丈，只有雷鸟才能栖息，不过雷鸟巢周围有很多雷鸟的羽毛，能指引方向，而且雷鸟是群居妖兽，想靠近雷鸟巢，必须先避开外围的雷鸟群。”
凌皓接过古籍，仔细翻看，然后取出玄夜送的秘境地图，铺在古籍旁：“地图上标注的风雷崖在咱们当前位置的东南方向，距离约五十里，途中要经过一片‘风刃林’—— 那里的树木会释放风刃，很危险；雷鸟巢在东北方向，距离风雷崖约三十里，途中有一片‘毒瘴沼泽’，里面有很多毒瘴和三阶妖兽‘沼泽鳄’。”
他指着地图上的路线，继续说道：“我的计划是，咱们先去风雷崖寻找风雷结晶 —— 我需要风雷结晶突破到凝脉后期，有了更强的实力，才能应对雷鸟巢的雷鸟群和可能遇到的黑风谷、赵家弟子。找到风雷结晶后，再前往雷鸟巢寻找雷鸟遗种，大家觉得怎么样？”
“俺觉得可行！” 张大牛第一个同意，“先变强，再去打鸟，俺的斧头早就饥渴难耐了！”
李岩点头：“风雷崖的风雷兽虽然是四阶妖兽，但咱们五人配合，再加上苏晴的符箓和沐小姐的辅助，应该能应对。而且先拿到风雷结晶，凌皓突破后，咱们的整体实力会提升不少，后续的行程也更安全。”
苏晴和沐雨晴也表示同意，众人很快确定了路线。接下来的时间，大家开始各自准备：
张大牛将玄铁斧打磨得锋利无比，又在斧柄上缠了一层防滑的兽皮，确保战斗时不会脱手；他还检查了自己的储物袋，将疗伤丹和解毒丹放在最容易取出的位置，随时准备应对突发情况。
李岩则在山洞外的空地上练习剑招，他将之前与烈火门弟子对战时领悟的 “剑影分身” 反复练习，银白色的剑光在空地上留下一道道残影，剑元力的控制也越来越精准；他还特意练习了如何在风雷环境中快速调整剑招，避免被狂风影响剑速。
苏晴坐在篝火旁，制作新的符箓。她取出金源矿粉末和二阶符纸，指尖凝聚元力，快速在符纸上画出阵纹 —— 她制作的 “预警符” 比之前的更灵敏，能探测到百丈内的敌意；“解毒符” 则加入了冰灵草的汁液，能快速化解黑风谷的剧毒；此外，她还制作了几张 “风遁符”，遇到危险时能借助风力快速逃跑。
沐雨晴则在整理药材，她将从水井旁采集的水纹草与之前的雷纹草、避电花混合，开始炼制新的风雷丹 —— 这次炼制的风雷丹加入了水纹草，能增强对水汽的适应能力，应对后续可能遇到的沼泽环境；她还炼制了几枚 “破障丹”，能在短时间内提升脉力，应对风雷兽这样的高阶妖兽。
凌皓则坐在山洞的角落，运转《九霄御极诀》。他闭上眼睛，丹田中的源初之种缓缓转动，淡金色的脉力顺着经脉流转，吸收着山洞中弥漫的风雷灵气。风雷灵气中的风属性灵气让脉力流转速度加快，雷属性灵气则像细针般淬炼着经脉，虽然有些刺痛，却让脉力变得更加精纯。源初之种在吸收风雷灵气后，颜色变得更深，表面泛着淡淡的雷光，隐隐有突破到凝脉后期的迹象。
傍晚时分，众人准备了丰盛的晚餐 —— 烤灵鹿肉、清蒸灵鱼，还有沐雨晴用灵果制作的果酱，众人围坐在篝火旁，一边吃饭，一边讨论明日的行程细节。
“明日出发前，我会在营地周围布置一个隐藏阵，避免被黑风谷的人发现咱们的踪迹。” 苏晴说道，她制作的隐藏阵能掩盖营地的气息，让外人看起来这里只是一片普通的岩石地。
“风雷崖的风雷兽怕火，咱们可以准备一些火焰符，战斗时用火焰攻击它的眼睛，那是它的弱点。” 沐雨晴补充道，她在古籍中看到过风雷兽的弱点，眼睛没有皮毛保护，容易受伤。
凌皓点头，将众人的建议记在心里：“明日清晨咱们就出发，张大牛走在最前面，用斧头清理路上的障碍；李岩和我走在中间，保护苏晴和沐雨晴；苏晴负责警戒，一旦发现危险立刻示警；沐雨晴则准备好辅助脉力，随时支援我们。”
夜晚降临，众人安排了守夜顺序：张大牛守第一班（戌时到子时），李岩守第二班（子时到寅时），苏晴守第三班（寅时到卯时），凌皓守最后一班（卯时到辰时）。
张大牛守夜时，拿着玄铁斧坐在洞口，眼睛警惕地盯着外面的黑暗，偶尔会用脚尖拨弄篝火的余烬，让火焰保持微弱的光芒；李岩守夜时，则在山洞外巡逻，剑光不时闪过，吓跑了试图靠近的低阶妖兽；苏晴守夜时，检查了所有符箓的状态，确保预警符和防御阵都能正常工作；凌皓守夜时，继续运转《九霄御极诀》，吸收着深夜更浓郁的风雷灵气，源初之种的光芒越来越亮，距离突破只有一步之遥。
天边泛起鱼肚白时，凌皓结束修炼，丹田中的脉力比之前浑厚了不少。他叫醒众人，简单吃过早餐后，苏晴布置好隐藏阵，五人背着储物袋，踏上了前往风雷崖的路程。清晨的秘境，微风拂面，雷光稀疏，仿佛在为他们的行程送上祝福，却没人知道，前方的风雷崖，正有一场激烈的战斗在等待着他们。