孩子抬起头，嘴唇动了动，声音沙哑：“我……记得……娘。”
慕清绾站在原地，没有动。她的左手掌心还在流血，血珠顺着指缝滴落，在石碑前积成一小滩。她看着那孩子跪在地上颤抖的肩膀，忽然觉得胸口松了一块。
她慢慢走过去，单膝蹲下，伸手轻轻碰了碰孩子的手臂。皮肤冰冷，但脉搏在跳。她抬头看向谢明昭，他正望着她，眼神沉静，什么也没说，只是点了点头。
她站起身，一步步走向皇陵石碑。风从背后吹来，掀起了她的披帛。白芷跟在后面半步远的地方，没说话，只看着她的背影。
石碑裂纹纵横，像是被雷劈过。慕清绾停下脚步，将左手按在碑面中央。血顺着她的手指流入缝隙，碑身微微震动了一下。
一道金光从裂缝中渗出，沿着纹路蔓延。古篆字一个个浮现出来，笔画如刀刻，清晰可见：**弃冠者得民心，守心者得天下**。
白芷轻吸一口气，退后半步。
慕清绾闭上眼。她听见了声音——不是耳朵听到的，是心里响起的。姐姐的声音，很轻，像小时候哄她睡觉那样：“阿绾，你终于来了。”
她睁开眼，抬手解开颈间的布绳。凤冠碎片静静躺在她掌心，菱形疤痕泛着微光。它已经裂了，边缘参差，像是随时会碎成粉末。
但她知道，这是最后的力量。
她双手捧起碎片，对准石碑中央的凹槽，缓缓嵌入。
“咔”的一声轻响。
金光炸开，又瞬间收拢。那道光扫过整个皇陵地面，所到之处，倒地的蛊人身体一颤，脸上青筋褪去，呼吸变得平稳。有人睁开了眼，茫然地看着天空；有人坐起来，抱住头低声哭喊；还有一个老人挣扎着爬向旁边倒下的年轻人，嘴里叫着名字。
碎片在碑中融化，变成一点赤红光核，缓缓沉入地底。
地面开始震动。
不是那种山崩地裂的震，而是轻微的、有节奏的波动，像是大地在呼吸。石碑前的土地裂开一道细缝，嫩芽破土而出，迅速抽枝展叶。
树干呈暗红色，纹路如羽翼环绕心脏。三息之间，树苗长至齐腰高，枝头绽放重瓣深红花朵，花瓣厚实，色泽浓烈，却不见一片凋落。香气随风扩散，不浓不腻，却让人鼻尖发酸。
白芷看着这棵树，忽然笑了。她低声说：“它选中了这里。”
谢明昭走到慕清绾身边，握住她的手。她的手很凉，指尖还在渗血。他没说话，只是把她的手攥紧了些。
慕清绾低头看着自己的掌心。血还在流，但不再疼了。她想起冷宫那夜，她喝下毒酒时，只有一个念头——要活下去。
后来她重生回来，想的是报仇。
再后来，她想救谢明昭，想揭穿阴谋，想毁掉蛊阵。
可现在她明白了。真正重要的，从来不是她有没有凤冠，是不是执棋者。
而是有没有人愿意为她举火把，有没有人敢站在她前面。
她回头看谢明昭，眼睛有点湿，但嘴角扬了起来。
他点头，声音很低：“我们做到了。”
白芷站在海棠树旁，伸手碰了碰一片花瓣。花不动，风也不动，可那一瞬间，她好像看见了母亲的脸。
她收回手，退后一步，负手而立。
远处，最后一个蛊人睁开了眼。是个年轻女子，穿着旧宫女服。她坐起来，环顾四周，突然扑到一具尸体前，嚎啕大哭。
百姓们陆陆续续站起来。有人扶着受伤的人往山坡下走，有人默默捡起掉落的农具，还有几个孩子围在海棠树前，仰头看花，不敢靠近。
寒梅暗卫仍守在四周，刀未归鞘，目光警惕。
慕清绾站在石碑前，海棠树在她身后，花开满枝。阳光照下来，落在她的肩上，也照在谢明昭胸前的龙纹玉佩上。玉佩安静地贴着他衣襟，不再发烫。
她抬起右手，轻轻抚过树干。纹理温热，像有心跳。
白芷忽然开口：“你说，以后还会有人想当执棋者吗？”
慕清绾没回答。
风起了，吹动她的发丝，也吹动海棠花瓣。花瓣一片都没落，只是轻轻晃动，像在回应什么。
谢明昭看着远方山脊线，说：“只要人心还在，就不会。”
白芷笑了笑，没再说话。
慕清绾转过身，面对石碑。她知道，从今天起，她不再是废后，不是辅政女官，也不是什么执棋者。
她只是一个把凤冠埋进土里的人。
而这片土地，会长出新的东西。
海棠树静静立着，枝干挺拔，花色如血。
一只蜜蜂飞来，落在花瓣上，翅膀微微抖动。
慕清绾伸手，指尖离蜂尾一寸，停住。
蜂飞起，绕树一圈，钻进花心。