一口气遁出上百里，直到体内灵力近乎枯竭，沈砚辞才在一处荒僻的山涧停下。他瘫坐在冰冷的溪水边，大口喘着粗气，感受着经脉传来的阵阵刺痛。
“这《黑水遁法》……跑路是快，可也真他娘的耗灵力！差点把老子抽干！”他一边骂骂咧咧，一边赶紧掏出几块下品灵石握在手中，运转混沌吞天诀。灰金色气流如同饥渴的巨鲸，疯狂吞噬着灵石中驳杂的灵气，带来一阵虚脱后的舒爽。
墨影从灵兽袋中钻出（黑市所得最低阶储物袋，仅能容纳活物），亲昵地蹭了蹭他，随即警惕地竖起耳朵，四下张望。
“行了，老墨，暂时安全了。”沈砚辞拍了拍它硕大的脑袋，“这鬼地方，应该没人追来了。妈的，黑市是不能再回去了，还好老子跑得快。”
休息片刻，待灵力恢复少许，他开始清点此次“黑吃黑”的收获。三个储物袋里的下品灵石加起来有二百多块，各类低阶药材若干，几瓶品质粗劣的丹药。最值钱的，除了那本《黑水遁法》，便是刀疤脸储物袋中一枚材质特殊、触手冰凉的黑色玉简。
他神识探入玉简，一股信息涌入脑海——并非功法，而是一幅极其简陋、却标注着几个猩红标记的山脉地形图！图旁还有几行小字：
“黑风山脉深处，幽寂谷，疑似古修士洞府遗迹，有三阶妖兽‘碧眼蟾蜍’守护，剧毒，擅幻术。洞府外围阵法残破，疑有重宝。”
古修士洞府？重宝？
沈砚辞心脏猛地一跳！但随即冷静下来：“三阶妖兽……相当于筑基初期修士，还他娘的擅幻术？去送死吗？刀疤脸这帮蠢货，估计就是想去碰运气，结果先把命送了。”他摇摇头，正准备将玉简收起——
怀中青铜古镜却突然传来一阵异常的温热！镜背轩辕剑影微微震颤，竟与那地图上标注的“幽寂谷”位置，产生了一丝微弱的共鸣！
“嗯？”沈砚辞瞳孔骤缩！古镜有反应？难道这洞府……和青铜古镜，或者和轩辕剑有关？”
这个发现让他呼吸急促起来！风险极大，但诱惑也同样巨大！古镜的秘密，父亲的线索，或许就在其中！
“妈的……撑死胆大的，饿死胆小的！”他一咬牙，眼中闪过一丝狠色！“三阶妖兽又怎样？老子有混沌道基，有古镜预警，打不过还跑不过吗？去看看！就远远看一眼！情况不对立马开溜！”
接下来的几天，沈砚辞没有贸然前往幽寂谷。他带着墨影，在附近寻了处更隐蔽的山洞，一边借助灵石和丹药巩固修为，全力冲击炼气四层，一边疯狂练习《黑水遁法》和绘制各种保命符箓，尤其是解毒符和破障符。
十天后，伴随着丹田内一声轻微轰鸣，灰金色气流壮大了整整一圈！修为水到渠成地突破到了炼气四层！
“终于四层了！”感受着体内增长的力量，沈砚辞精神大振！底气足了不少！
他不再犹豫，按照地图指引，朝着幽寂谷方向进发。
越往山脉深处走，林木愈发茂密，瘴气弥漫，妖兽的踪迹也越来越多，甚至遇到了几头二阶巅峰的妖兽，都被他凭借混沌剑罡和符箓配合，有惊无险地解决。墨影额头的独角雷光愈发凝练，实力也稳步提升。
五日后，一人一驴站在一处被浓郁灰色瘴气笼罩的山谷入口前。谷内寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见，只有瘴气如同活物般缓缓流动。一股阴冷、腐朽的气息扑面而来。
“就是这里了，幽寂谷。这瘴气有毒。”沈砚辞面色凝重，取出绘制好的解毒符拍在身上，又给了墨影一张。一层淡淡的清光笼罩周身，将瘴气隔绝在外。
“老墨，跟紧我，小心点。”他低喝一声，手握青铜古镜，神识高度集中，小心翼翼踏入谷中。
谷内光线昏暗，能见度极低。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤”的声响。四周弥漫着令人作呕的腥甜气息。
青铜古镜持续散发着温热，为他指引方向。
前行约莫一里，前方出现一片诡异的沼泽地。沼泽中央，隐约可见几根断裂的石柱和一个被藤蔓覆盖的洞口。
“就是那里！”沈砚辞眼神一凝。
然而，就在他准备靠近时！怀中古镜猛然剧烈发烫！镜背轩辕剑影爆发出刺目金光！
“不好！有危险！”沈砚辞汗毛倒竖！想也不想，全力施展黑水遁法，身形暴退！
“咕呱——！”
一声沉闷如雷的蛙鸣猛地炸响！整个沼泽剧烈翻腾！一只体型大如磨盘、通体布满脓包、一双碧绿巨眼闪烁着妖异光芒的蟾蜍，从沼泽深处猛地蹿出！血盆大口张开，一股腥臭无比的墨绿色毒液，如同箭矢般射向沈砚辞刚才站立的位置！
三阶妖兽——碧眼蟾蜍！
毒液落地，发出“嗤嗤”的声响，地面瞬间被腐蚀出一个大坑，连岩石都化作脓水！
沈砚辞虽避开了要害，但左臂依旧被溅射的毒液擦中！护体灵光瞬间溃散！解毒符的清光急剧黯淡！一股钻心的灼痛和麻痹感瞬间传来！
“呃！”他闷哼一声，低头一看，左臂衣袖腐烂，皮肤变得乌黑，并且快速向上蔓延！
好猛的毒！
“呃啊！”左臂传来的灼痛和麻痹感让沈砚辞差点从半空栽下去！他强提一口气，黑水遁法催到极致，头也不回地朝着谷外疯狂逃窜！耳边风声呼啸，身后那令人作呕的腥风却紧追不舍！
“咕呱——！”
碧眼蟾蜍显然不打算放过这送到嘴边的血食，庞大的身躯在沼泽中猛地一蹬，竟如同小山般腾空而起，带着恶风，再次扑来！速度快得惊人！
“我操！这么大个癞蛤蟆真成精了！还跳的这么快！”沈砚辞魂飞魄散，感觉后背凉飕飕的！他猛地咬破舌尖，剧痛刺激下，速度又快了三分！同时，他看也不看，反手将剩下的几张“火球符”、“金光符”一股脑向后扔去！
“砰砰砰！”
符箓在身后炸开，火光金光闪烁，稍微阻碍了一下碧眼蟾蜍的追击势头。趁此机会，沈砚辞玩命狂奔，终于一头冲出了幽寂谷的瘴气范围！
直到确认那恐怖的气息没有追出来，他才敢停下来，扶着一棵古树，大口大口地喘着粗气，脸色煞白。左臂已经完全乌黑肿胀，麻木感已经蔓延到了手肘，并且还在向上！伤口处流出的血都变成了黑色，散发着恶臭！
“妈的……毒……毒入骨髓了……”他冷汗直流，感觉一阵阵眩晕。寻常的解毒符根本压制不住这三阶妖兽的剧毒！
“老墨……快……看看附近有没有……‘清心草’或者‘七叶莲’……快！”他声音虚弱，对从灵兽袋中钻出的墨影喊道。这两种是玄云子玉简中记载的解毒灵草，希望能找到！
墨影通人性地低鸣一声，巨大的驴眼中满是焦急，鼻子拼命在空气中嗅着，四处寻找。
沈砚辞瘫坐在地，尝试运转混沌道基，灰金色气流涌向手臂，试图逼出毒素。但那毒素极为顽固，混沌之气虽能勉强延缓其蔓延，却无法根除！反而因为驱毒消耗巨大，他脸色更加苍白。
“不行……逼不出来……这样下去……不到一个时辰……老子就得交代在这……”他心头涌上一股绝望。好不容易逃出黑市，找到秘境线索，难道要憋屈地死在这荒山野岭？
不甘心！他猛地看向幽寂谷方向，眼中闪过疯狂！“那洞府……玄云子前辈是炼丹师……他的洞府里……说不定有解毒丹药！”
回去？面对那恐怖的三阶蟾蜍？
不回去？等死？
“妈的！横竖都是死！拼了！”强烈的求生欲压倒了对妖兽的恐惧！他挣扎着爬起来，眼神变得凶狠！“那癞蛤蟆刚才没追出谷……说明它可能不能离开沼泽太远……或者……它在守护什么东西？”
这是一个机会！唯一的生机！
“老墨！别找了！”他叫回墨影，从储物袋中掏出所有画好的“金光符”、“土盾符”，一股脑拍在自己和墨影身上！又拿出最后三张品质最好的“敛息符”，全部激发！
顿时，一人一驴的气息变得微不可察！
“走！我们绕回去！从山谷侧面峭壁爬上去！”沈砚辞眼中闪烁着赌徒般的光芒！“那畜生肯定守在水潭边！我们从上面摸进洞府！”
这是一场用命做赌注的豪赌！