万瘴谷。
此地终年弥漫着五彩斑斓的毒雾，腐叶与湿泥的气息交织，滋生出无数阴秽之物，寻常修士避之唯恐不及。谷内光线晦暗，扭曲的枯枝如同鬼爪般伸向雾霭沉沉的天空。
然而，在这片死寂之地深处，却有一点微弱的、几乎要熄灭的生命灵光在挣扎，伴随着压抑的啜泣和绝望的喘息。
“娘……娘你撑住……”一个带着稚嫩哭腔的声音响起，看起来约莫人类孩童十岁模样的男孩。他头发乱糟糟，额角两侧生出短短一截褐色的小角，脸颊上还沾着泥污和泪痕。他正拼命地想搀起倒在地上的妇人。
那妇人面色青紫，气息奄奄，半边身子覆盖着一层诡异的冰霜，另半边却呈现出不自然的焦黑色，显然是中了极厉害的混合毒术。她勉强睁开眼，嘴唇翕动：“小伍……快、快跑……别管娘……”
“不！我不跑！”名叫小伍的半妖男孩倔强地摇头，泪水大颗滚落，“他们说……说要用我们的内丹去炼药……我死也不给他们！”
不远处，三个穿着暗红色服饰、袖口绣有焚天宗火焰纹章的魔修呈合围之势，不紧不慢地逼近。
为首的是个眼角有着蝎子纹路的男子，手持一柄泛着绿芒的弯刀，狞笑道：“跑？入了这万瘴谷，你们这对低贱半妖还能跑到哪儿去？乖乖交出内丹，爷还能给你们个痛快。”
他身旁一个矮胖魔修搓着手，谄媚道：“蝎老三说得是。这老的那点微末道行，内丹虽不值钱，但这小的倒是有点意思，半妖之魂淬炼出的‘怨婴丹’，献给夜砂大人，必定能得赏赐！”
第三个高瘦魔修则警惕地四下张望：“动作快些，此地虽偏僻，但据说璇玑阁的人也在附近巡查，莫要节外生枝。完不成夜砂大人交代的‘捕猎’任务，你我都没好果子吃。”
名为蝎老三的男子不屑地撇撇嘴：“璇玑阁？那些满口仁义道德的伪君子，也就敢在外围转悠，敢进这万瘴谷深处？再说了，夜砂大人一会就要到了，正好让她看看咱们的‘收获’！”
他话音未落，手中弯刀已化作一道惨绿弧光，直取小伍心口！速度之快，带起尖锐的破空声。
小伍惊恐地闭上眼，死死抱住母亲。
预想中的剧痛并未到来。
只听“叮”的一声极其轻微的脆响，仿佛玉珠落盘。
小伍颤抖着睁开眼。
只见那枚歹毒的绿色弯刀，此刻正被两根纤细白皙的手指轻轻夹住，距离他的胸口不过寸许。弯刀上缭绕的毒芒如同遇到克星般，迅速黯淡、消散。
手指的主人一袭绛紫色衣袍，墨发随意用一根木簪绾起，几缕碎发垂落颈侧，随风轻扬。她身姿高挑，姿态闲适得像是随手折下了一枝带刺的花，而非接住了一件致命的法器。
来人侧对着他们，面容看不真切，只能瞥见线条优美的下颌和一抹似笑非笑的唇角。
“啧，”一个清越又带着几分慵懒的女声响起，“焚天宗的人，现在是越来越没出息了。欺负小孩子和病患，赤燎就是这么教手下的？”
蝎老三瞳孔骤缩，厉声道：“你是谁？敢直呼宗主名讳！敢管我们焚天宗的闲事！”他心中骇然，对方何时出现，如何出手，他竟全然没有察觉！
那弯刀上的毒煞之力，竟被对方如此轻描淡写地化去？
那女子这才缓缓转过头，目光扫过场中。她拥有一双极其深邃的紫色眼眸，流转间仿佛蕴藏着无尽星河，又带着洞悉一切的戏谑明光。
容貌明艳大气，此刻唇角微勾，那笑容却让蝎老三三人无端感到一股寒意。
“闲事？”她轻笑一声，指尖微微用力，那柄材质不凡的弯刀竟如同脆弱的琉璃般，寸寸碎裂，化作齑粉从她指缝间流泻而下，“在我的地盘附近滥杀，这能叫闲事？”
“你的地盘？”蝎老三一愣，随即像是想到什么，脸色猛地一变，声音带上了难以置信的惊惧，“万瘴谷往西……幽阙……你、你是……星魔沐星澜？”
“星魔？”沐星澜挑了挑眉，似乎对这个称呼颇觉有趣，“外面现在都这么叫我？听着还挺威风。”
她拍了拍手上的粉末，目光落在小伍和他母亲身上，语气柔和却带着力量，“小家伙，带你娘退远点，小心溅一身血。”
小伍早已看呆了，闻言下意识地点头，用力搀扶母亲往后挪。
“沐星澜！你幽阙与我焚天宗向来井水不犯河水！你今日非要为了两个低贱半妖与我们为敌吗？”蝎老三强自镇定，暗中却向两个同伴使了眼色，三人悄然移动，形成了某种合击阵势。
他试图抬出夜砂和宗门来压人：“夜砂大人顷刻便至，我劝你不要自误！”
沐星澜仿佛没看见他们的小动作，也没听见他的威胁，漫不经心道：“井水不犯河水？上次赤燎那个疯小子跑我幽阙门口撒野，断了他三根肋骨看来是没让他长记性。至于夜砂？”
她终于正眼看向蝎老三三人，紫眸中光芒流转，带着一种居高临下的怜悯：“让她来。正好问问她，是怎么管教下属的。”
“狂妄！”那矮胖魔修按捺不住，祭出一个血色葫芦，喷吐出漫天腥臭的血色飞虫，嗡嗡作响，扑向沐星澜。
同时，高瘦魔修甩出一把漆黑的锁链，锁链顶端乃是一个鬼爪，直抓沐星澜天灵盖。蝎老三则怒吼一声，周身魔气暴涨，化出无数毒蝎虚影，铺天盖地涌去。
面对三方夹击，沐星澜只是轻轻叹了口气。
“无聊。”
她没有做出任何防御或闪避的动作，只是轻轻抬起了右手。
霎时间，以她为中心，一种极致的“空”与“无”弥漫开来。那不是黑暗，而是一种比黑暗更令人心悸的“寂灭”。
扑向她的血色飞虫群、鬼爪锁链、毒蝎虚影，在进入她周身三尺范围时，如同被橡皮擦抹去一般，无声无息地消散成最原始的微粒，连一丝痕迹都未曾留下。
三人合力一击，竟被她如此轻描淡写地化解于无形！
“寂灭道……真的是寂灭道！”蝎老三骇得魂飞魄散，再无丝毫战意，尖叫一声：“撤！发信号求……”
然而“援”字还未出口，已经晚了。沐星澜抬起的右手五指微张，对着三人轻轻一握。
没有惊天动地的巨响，没有绚烂夺目的光华。只有绝对的寂静和湮灭。
三人周身的空间仿佛微微扭曲了一下，他们脸上的惊恐表情瞬间凝固，护体魔气、随身法器、乃至他们自身的躯体，都如同风化的沙雕，从头到脚开始无声地崩解、消散，化作虚无。
不到一个呼吸的时间，三个焚天宗魔修，连同他们的法器，就这样彻底消失在了天地之间，仿佛从未存在过。
万瘴谷重归寂静，只有毒雾依旧缓缓流淌。
沐星澜放下手，仿佛只是拍死了几只烦人的苍蝇。她走到小伍和他母亲面前，蹲下身，指尖泛起一点柔和却深邃的紫芒，轻轻点在那妇人的眉心。
妇人身上的冰霜与焦黑色迅速褪去，虽然依旧虚弱，但性命显然已无大碍。她挣扎着想道谢：“多、多谢……幽阙之主……”
“顺手而已。”沐星澜打断她，语气随意，“能走吗？往西百里，看到黑色巨岩便是幽阙地界，报我的名字，自有人安置你们。”
小伍噗通一声跪下，咚咚咚磕了三个响头：“谢谢星澜大人救命之恩！小伍以后做牛做马报答您！”
沐星澜伸手揉了揉他乱糟糟的头发，笑道：“做牛做马倒不用，好好活着，别轻易给人磕头。起来吧。”
她站起身，目光随意地扫过谷内某个弥漫着特殊瘴气的角落，那里生长着几株不起眼的、开着淡紫色小花的植物。
“哦？运气不错，‘醉云萝’居然就长在这儿。”她自言自语地嘀咕了一句，显然这才是她深入万瘴谷的主要目的——寻找酿造灵酒“千日醉”的一味关键引子。
她缓步走过去，小心地开始采集那些散发着奇异酒香的紫色小花，神情专注，仿佛刚才那场短暂的冲突和三条魔修性命的消散，不过是微不足道的小插曲。
她背对着小伍母子离开的方向，也并未刻意关注谷内其他动静，全然沉浸在自己的采药事务中。
……
片刻之后，一道白色流光破开毒雾，精准地落在方才战斗发生的地方。
流光散去，露出一位身姿挺拔如松、白衣胜雪的年轻男子。他面容极其俊美，眉目清冷，薄唇紧抿，身上散发着生人勿近的寒气与一种学术般的严谨气质。
正是奉师门之命前来调查弟子失踪案的璇玑阁首席弟子—叶冷轩。
他眉头紧锁，仔细探查着四周。
空气中残留着极其精纯且恐怖的魔气消散的痕迹，以及……一种他从未感知过的、令人心悸的力量余波。那力量并非单纯的毁灭，更带着一种万物归虚、天地终焉的寂寥意味。
“好强的魔气碰撞……至少是元婴期以上的魔修在此交手。”叶冷轩低声自语，指尖泛起白色光华，在空中虚划，试图还原之前的能量轨迹，“一方是焚天宗的功法痕迹，另一方……这是什么？”
他察觉到那寂灭之力过处，谷地边缘几株本已彻底枯萎的毒草，根部竟隐隐透出一丝微微的生机嫩芽。
这诡异的矛盾现象让他怔了一下。正当他全神贯注于分析时，身后传来一个清越带笑的女声。
“喂，璇玑阁的小道子，你踩到我的醉云萝了。”
叶冷轩猛地转身，厉喝道：“谁？”
只见岩壁阴影下，沐星澜缓缓直起身。她手里正拿着几株刚采下的、散发着奇异酒香的紫色小花，从容不迫地看着他，那双深邃的紫眸正带着毫不掩饰的兴味，上下打量着他。
她显然一直就在这里采药，只是他刚才注意力完全被能量残余吸引，竟没立刻发现近在咫尺的她！
“反应还行，”她语气轻快，“就是眼神不太好，差点毁了我酿‘千日醉’的引子。”
叶冷轩瞬间绷紧了神经，手已按在了腰间的剑柄上。对方何时接近，他竟毫无所觉！而且，此女周身气息晦暗不明，却给他带来极大的压迫感。
“你是何人？”叶冷轩冷声问道，目光锐利如剑，“方才此地发生何事？那魔气因何消散？与你是否有关？”
沐星澜小心地将“醉云萝”收入一个玉盒，这才抬眸看他，注意到他如此警惕的姿态，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“你问题还真多。一口气问这么多，我先回答哪个？”
她双臂环胸，歪着头看他，笑容明媚却让人捉摸不透：“我呢，就是个路过采药的。至于刚才那几个焚天宗的倒霉蛋嘛……”
她拖长了调子，欣赏着叶冷轩越发紧绷的神色，才慢悠悠道：“他们太吵了，挡着我找东西，所以我就请他们……安静地消失了。”语气轻松得像是在说拍死了几只蚊子。
叶冷轩瞳孔一缩：“是你杀了他们！”虽然早有猜测，但听对方亲口承认，还是令他心头一震。那三个魔修实力不弱，竟被她如此轻易地抹杀？
“杀人？”沐星澜眨眨眼，一脸无辜，“小道长，你可别冤枉好人。我都没碰到他们，怎么能算杀呢？顶多算是……清理了一下环境？”
“强词夺理！”叶冷轩怒斥，剑气已开始吞吐不定，“魔道妖女，行事果然狠辣诡辩！我乃璇玑阁叶冷轩，奉命调查本门弟子失踪一案，你在此出现，又身怀诡异力量，最好从实招来，是否与你有关！”
“璇玑阁……叶冷轩？”沐星澜重复了一遍这个名字，眸中兴趣更浓，“哦~就是那个号称正道百年第一天才、古板得像块冻了千年的寒冰、说话能噎死人的叶冷轩？”
叶冷轩：“……”他额角青微跳，从未有人敢如此当面评价他，还评价得如此……准确又气人。
“阁下究竟是谁？”他的声音又冷了几分，剑气已锁定沐星澜。
沐星澜终于收敛了几分戏谑，紫眸直视着他，嘴角弯起一个明艳又带着几分邪气的弧度。“我啊？”
“行不更名，坐不改姓。”
“你们正道口中那个十恶不赦、盘踞幽阙、该被千刀万剐的——”
“星魔，沐星澜。”
话音落下的瞬间，叶冷轩瞳孔猛缩，几乎是条件反射般，“锃”的一声清越剑鸣，手中“青玄”长剑已然出鞘，剑尖直指沐星澜，凛冽的剑气瞬间将周围毒雾都逼退数尺！
“魔头！果然是你！”他声音冰冷彻骨，带着毫不掩饰的敌意与杀机，“我璇玑阁弟子失踪，是否与你有关？”
她没有亮出任何兵器，只是伸出两根手指，轻轻夹住了那寒气森森、锐利无匹的剑尖。
动作轻松惬意。
“小道长，”她歪了歪头，笑容灿烂，语气却带着十足的戏谑，“你这剑，看着挺亮，就是……”
“有点钝啊。”