所有目光都聚焦在我身上，带着探究、疑惑，甚至还有寨老毫不掩饰的不满。空气仿佛凝固了，只剩下山林的风声和我自己有些过快的心跳。
乌执那双绿色的眼睛依旧平静地看着我，等待着我的答案。他这个问题太过突兀，太过匪夷所思，我完全猜不透他的用意。那句突如其来的询问，像一颗石子投入我心湖，漾开层层涟漪。他为什么要问我？是在试探我的态度？还是真的……在意我的看法？
我看着跪了满地的寨民，看着他们脸上混杂的恐惧与祈求，又想起乌执一次次被需要却又被排斥的处境，想起他重伤时无人援手的冷漠，心中忽然涌起一股难以言喻的冲动。
我深吸一口气，仰头看着乌执，没有直接回答，而是反问道：“如果你当了祭司，还会有人……对你呼来喝去，需要你的时候就求你，不需要的时候就躲着你吗？”
我的声音不大，却清晰地回荡在寂静的空地上。几个跪在前排、那日紧闭门窗的寨民，羞愧地低下了头。
乌执闻言，绿色的眼眸中似乎掠过一丝极淡的涟漪。他沉默了一瞬，然后，非常肯定地摇了摇头：“不会。”
“那就当。”我几乎没有任何犹豫，脱口而出。声音清脆，带着一种我自己都未曾察觉的维护和……或许还有一丝隐秘的期待？期待他拥有更高的地位，就不再有人敢轻视他、伤害他。
寨老显然听不太懂我说的汉语，皱着眉看着我和乌执，神情不耐。
乌执转回头，对着寨老，用苗语低声说了几句话。他的语气依旧平淡，听不出情绪，但寨老紧皱的眉头却慢慢舒展开来，甚至脸上扬起了一种如释重负又带着几分满意的笑容。
他对着乌执点了点头，又意味不明地瞥了我一眼，然后转过身，对着依旧跪在地上的寨民们高声宣布了几句。
寨民们闻言，脸上纷纷露出复杂的神色，有松了口气的，有依旧畏惧的，但最终都化作一片恭敬的叩拜，然后才在寨老的示意下，陆续起身，沉默地散去。
转眼间，刚才还黑压压的人群便走了个干净，只剩下我和乌执还站在廊下。
我看着他，心里有些忐忑，不知自己刚才那句话是对是错。“阿执，”我轻声说，“我只是希望……以后没人可以再随便欺负你。”
乌执垂眸看着我，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。他忽然侧过头，掩唇低低地咳嗽了两声，肩膀微微颤动，脸色似乎比刚才更白了几分。
他咳得并不剧烈，却让我心头一紧。
他止住咳嗽，忽然抬手，“吱呀”一声关上了廊下的窗户，隔绝了外面可能投来的视线，也让廊下的光线暗了几分。
“你刚刚去哪儿了？”他转过身，看着我，声音因为方才的咳嗽带着一丝微哑。
我心里“咯噔”一下，去后山窥探和遇到卓瑶的事自然不能告诉他，免得他担心或生气。我有些心虚地眨了眨眼，但立刻扬起手中的枇杷，脸上堆起灿烂的笑容，试图转移话题：“没去哪儿呀，就在寨子附近转了转。你看！我发现了枇杷树！摘了好多呢！听说枇杷熬水喝可以止咳，你最近老是咳嗽，我给你熬点喝好不好？”
乌执的目光落在那兜黄澄澄、散发着清香的枇杷上，又看看我笑得一脸“求表扬”的模样，沉默了一下，才低声道：“谢谢。”
“跟我还客气什么！”我笑得更加明媚，故意抱着枇杷凑近他，想让他看得更清楚些。
然而，我刚一靠近，乌执却像是被什么东西蜇了一下似的，猛地向后微微仰身，下意识地抬起袖子，掩住了自己的口鼻，眼神里闪过一丝极快的、近乎慌乱的情绪。
他这个反应让我愣住了。我身上有什么难闻的味道吗？还是……他不想我靠近？
但我向来不是轻易退缩的性子。他越是这样，我那股想要“撩拨”他的心反而又冒了出来。我非但没有后退，反而又逼近了一步，几乎要贴到他身上，仰着脸，眼睛弯成月牙，用半是玩笑半是认真的语气，低声撩拨道：“阿执若真的想谢我，不如……也喜欢喜欢我呗？”
说完，不等他反应，我自己先心跳如鼓，脸上发烫。生怕看到他厌恶或冷漠的表情，我立刻抱着枇杷，转身就往厨房跑去，嘴里嚷嚷着：“我去熬枇杷水啦！”
我抱着枇杷，像只偷腥成功的小猫，轻盈地转身跑向了厨房，留下他独自站在原地。
我的心跳得飞快，脸颊发烫，却忍不住嘴角上扬。不管他听没听懂，答不答应，这种把他平静水面搅乱的感觉，让我莫名雀跃。
乌执站在原地，看着我仓促逃离的背影，缓缓放下了掩着口鼻的袖子。他苍白的脸上看不出什么表情，只是那双深绿色的眼眸，仿佛暗流汹涌的深潭，变得更加幽深难测。
他微微蜷缩起刚才下意识掩鼻的手指，指尖似乎还残留着少女发间淡淡的、与这山林格格不入的馨香，以及……那枇杷叶特有的清苦气息。
我在厨房里笨手笨脚地清洗枇杷，剥皮去核，虽然从未亲手熬过什么枇杷膏，但凭着记忆中丫鬟的做法，依样画葫芦。过程中不小心打翻了糖罐，又差点烧干了水，弄得有些狼狈，但心情却奇异地好。
窗外，夕阳西下，给整个寨子镀上了一层温暖的金光。
当我终于端着一碗熬得勉强还算像样的、温热的枇杷水走出厨房时，发现乌执依旧站在原地，似乎一动未动。
夕阳的余晖透过窗隙，落在他身上，勾勒出他清瘦的轮廓。他低着头，看着自己的掌心，似乎有些出神。
听到我的脚步声，他迅速合拢手掌，将什么东西收回了袖中，然后抬眸看向我。
“快尝尝，虽然可能没你做的药好喝，但应该还能入口。”我将碗递给他，有些不好意思。
乌执接过碗，指尖不可避免地与我的触碰，冰凉依旧。他低头看着碗里澄黄的汤汁，沉默地喝了一口。
“怎么样？”我期待地问。
“……很甜。”他低声说，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的情绪。
“甜就好！”我松了口气，笑得开心。
他安静地喝着枇杷水，我就在旁边看着他。气氛宁静而微妙。
窗外，隐约传来寨民们远去的声音，似乎还夹杂着几句模糊的、关于“祭司”、“山神祭”、“必须尽快”的议论，很快便消散在山风里。
直到许多年后，我才会明白，乌执那一刻问我“要不要当祭司”，并非真的征求我的意见。
他是在给我选择。
也是在那时，就为我铺好了唯一的一条……能留在他身边的路。
而那碗饱含我心意的枇杷水，终其一生，他都未曾真正喝上一口。