失重感骤然消失，沈青梧和老皮特并没有摔得七荤八素，而是仿佛穿过了一层冰凉柔韧的薄膜，然后轻飘飘地落在了一堆柔软、散发着淡淡霉味的旧麻袋上。
四周一片漆黑，只有老皮特那盏幽绿油灯的光芒顽强地亮着，照亮了周围一小片区域。这里似乎是一个更大的、堆满了各种废弃杂物的地下空间，空气流通不畅，但至少没有了“织网者”那令人窒息的信息压迫感。
“呸呸呸…”老皮特吐掉嘴里的灰尘，挣扎着从麻袋堆里爬出来，警惕地环顾四周，“妈的…这次又掉到哪个耗子洞里了…”
他仔细感知了片刻，松了口气：“还好…暂时安全。‘织网者’的网没伸到这里。看来你那破笔记本最后那下乱搞，还真有点用。”
沈青梧也爬了起来，心有余悸。怀里的笔记本温度已经降了下来，但封面上那「厄运补偿：51\/100」的数字，清晰地提醒着她代价已然提升。刚才那冰冷混乱的规则力量爆发，让她现在脑子还有点嗡嗡作响。
“这里是什么地方？”
“看这风格…”老皮特用油灯照了照墙壁上斑驳的壁画和古老的符文，“像是酆都更古老的下层结构，可能是某个被遗忘的仓储区或者避难所。我早年探索地下管网的时候好像来过一次，入口早就塌了，没想到被你那‘好运’直接送下来了。”
他摸索着找到一截废弃的蜡烛点燃，扩大了光照范围。这里堆满了各种无法辨认年代的破烂：腐朽的木箱、生锈的铁笼、一些刻着陌生文字的石碑残片，甚至还有几个巨大的、密封着的陶瓮，不知道里面装着什么。
“先在这里歇歇脚。”老皮特找了个相对干净的角落坐下，拿出水壶灌了一口，“那帮‘织网者’一时半会儿找不到这里。咱们得好好捋一捋到手的信息。”
沈青梧点点头，在他旁边坐下，将静心琉璃放在身边。柔和的光芒驱散了些许黑暗和不安。她拿出那枚“记忆水滴”，再次将其激活。
蓝光流转，数据重新投射出来。这一次，他们静下心，更加仔细地筛选和分析。
大部分内容依旧是枯燥的运行数据和日志，关于“摇篮项目”的核心信息确实被加密和误导严重，但结合之前鼹鼠的情报和爷爷笔记里的零星记载，还是能拼凑出一些轮廓。
“摇篮”似乎是一个极其庞大复杂的能量转化与约束装置，其目的并非创造什么，而是为了“容纳”或者说“束缚”某个极其可怕的存在或力量。而“初始密钥”则是启动和控制它的关键。图书馆“方舟派”似乎在急于完成它，甚至不惜冒险使用不稳定的旧阵列和极端手段。
“用整个酆都的‘源’来填补…”老皮特脸色阴沉地重复着这句话，“这帮疯子是真的打算让万鬼俱灭来成就他们的‘方舟’啊。”
沈青梧感到一阵沉重。敌人的强大和疯狂远超想象。
“不过…他们好像也遇到了麻烦。”她指着一段能量读数的波动记录，“‘摇篮’的稳定性一直有问题，能量溢出很严重。而且他们似乎非常依赖某种‘扫描’来寻找‘初始密钥’，进度慢得可怜。”
“哼，活该！”老皮特幸灾乐祸，“哪有那么容易？那‘钥匙’要是那么好找，沈建国那老狐狸早就被他们挫骨扬灰了，还能轮到你这小丫头来掺和？”
话题又回到了爷爷和“钥匙”上。
沈青梧摩挲着笔记本粗糙的封面：“爷爷…他带走了‘芯’？是指这个吗？”她感觉笔记本似乎微微发热，像是在回应。
“很可能。”老皮特神色复杂，“这玩意是‘规则之书’的碎片，本身就代表着某种底层权限。或许它就是‘钥匙’的一部分，或者…是找到‘钥匙’的关键指引。”
他顿了顿，看向沈青梧：“丫头，接下来你有什么打算？图书馆现在发了疯一样找你，地上是肯定不能待了。”
沈青梧沉默了片刻，目光逐渐坚定：“我想先留下来。这里暂时安全。我需要时间…变得更强的力量，彻底弄清楚这笔记本怎么用，也弄清楚‘摇篮’和‘钥匙’到底是怎么回事。”她指了指周围，“而且，这里看起来…挺安静的，适合学习。”
老皮特有些意外，随即咧开嘴笑了：“行！总算有点样子了！不像刚开始那样就知道哭鼻子和逃跑。既然你想学，那老子就再教你点真东西！”
于是，在这处被遗忘的地下废墟里，一段相对“平静”的时光开始了。
老皮特果然拿出了压箱底的本事。他不再仅仅训练沈青梧的能量控制和战斗技巧，开始系统地教导她更深奥的知识：
地府古文字学： 解读那些石碑残片和爷爷笔记里更晦涩的部分。沈青梧学得头晕眼花，老皮特的教学方式就是——“看不懂？挨揍！还是看不懂？继续挨揍！”
基础炼金与药剂学：利用地下找到的一些黯淡的草药和矿物（甚至从那些密封陶瓮里刮了点不明沉淀物），配制各种效果匪夷所思的药剂，比如“短暂提升夜视能力但会一直想打嗝”药水，或者“让皮肤暂时变硬但会散发臭鸡蛋味”的药膏。沈青梧成了主要试药人，过程苦不堪言。
能量符文绘制与实践：不再是清洁符文那种小把戏，而是真正具有防御、攻击或特殊效果的复杂符文。失败的结果从简单的爆炸变成了更诡异的——比如把她自己暂时变成了一个不断发出放屁声的光球。
规则之书的深度摸索：在老皮特的护法下，沈青梧开始尝试引导笔记本更深层的力量，进行一些低限度的“规则模拟”。每一次尝试都伴随着精力的大量消耗和微小记忆碎片的丢失（她现在已经快忘记幼儿园老师的名字了），以及对周围环境的诡异影响——比如让一小块区域的 gravity（重力）暂时失效，或者让老皮特的胡子暂时变成了彩虹色。厄运值在那51点上稳稳不动，但老皮特说这只是暴风雨前的平静。
静心琉璃在这段日子里成了最重要的“后勤保障”。它的安宁力场能有效帮助沈青梧恢复精神，稳定情绪，甚至能轻微净化那些药剂和规则实验带来的副作用。老皮特也时不时给它加料（各种奇怪的肥料），它的光芒越发温润灵动。
那个被铅盒封印的黑盒子，依旧安静地待在角落，没人敢动。
偶尔，老皮特会通过一些极其隐秘的渠道（比如让一只长得贼眉鼠眼的地下变异鼹鼠送信）与外面的鼹鼠联系，获取一些零碎的信息。
情报显示，图书馆的搜索重点依旧放在地上区域和主要管网，“织网者”的活动频繁，但似乎还未找到这个被遗忘的角落。第七阵列的爆炸被官方定性为“严重事故”，相关责任人（包括那个撒了咖啡的技术员）受到了严厉处分，但“摇篮项目”并未停止，只是转移到了更隐蔽、防护更严密的地方。
日子就在学习、实验、偶尔的插科打诨（主要是老皮特的各种不靠谱和沈青梧的实验事故）中一天天过去。
沈青梧能感觉到自己正在以一种痛苦但扎实的方式成长。她对能量的感知更加敏锐，对符文的理解更加深入，对笔记本的操控也更加精细了一丝。虽然离真正对抗图书馆还差得远，但至少不再是那个只能慌乱逃跑的菜鸟了。
她开始主动翻阅爷爷的笔记和“记忆水滴”里的信息，尝试自己分析“摇篮”的结构弱点，或者推演“初始密钥”可能的存在形式。她甚至会用新学的古文字知识，去尝试解读笔记本封皮内侧偶尔浮现的、更加晦涩的提示。
平静之下，压力和疑问始终存在，但不再是令人绝望的重负，而是化为了前进的动力。
直到有一天，那只负责送信的变异鼹鼠，没有带来鼹鼠的情报，而是叼回来一张被烧焦了一角的、材质特殊的黑色纸条。
纸条上只有一句话，是用一种极其古老的、只有守秘人传承中才使用的密文写就：
「‘钥匙’的一部分，‘藏于忘却之始，显于共鸣之终’。」
消息来源未知。
沈青梧看着这行字，心跳莫名加速。
忘却之始？共鸣之终？
这听起来，像是一个谜题。