暴风雪持续了整整一天一夜。
当第二天的黎明艰难地从厚重的铅灰色云层后透出些许惨白光亮时，整个队伍都已经到了极限。冰狼的喘息声粗重如风箱，骑士们裹着厚厚的皮毛蜷缩在临时挖掘的雪洞里，连伊琳娜的脸上都带着难以掩饰的疲惫。
祁天运觉得自己快要冻死了。即便贴着冰魄护符，即便把叶灵儿给的御寒丹当糖豆吃，那股深入骨髓的寒意还是无法驱散。他的手脚早就麻木得不听使唤，脸上唯一露出的眼睛周围结满了冰霜，每次眨眼都能听到细微的冰晶碎裂声。
周灵蝶的状态更糟。作为冰系修士，在这种极端环境下本应有优势，但这里的寒气太过霸道，与常规冰系灵力截然不同。她必须分出大量精力抵抗环境对自身的侵蚀，脸色苍白如纸，连嘴唇都失去了血色。有两次下狼时，她甚至需要扶着冰狼的鞍具才能站稳。
“还能撑住吗？”祁天运递给她一颗御寒丹，声音在呼啸的风中显得微弱。
周灵蝶接过丹药，没有立刻服用，只是握在手心，感受着那点微不足道的暖意。她摇了摇头，声音轻得几乎听不见:“不碍事。陆师姐留下的痕迹……越来越新鲜了。”
确实，在昨天傍晚风雪稍歇的片刻，他们又发现了几处打斗痕迹。冰面上残留的剑气比之前更加凌厉，显然陆雪儿遇到了更强大的敌人，被迫全力应战。更令人不安的是，他们在现场发现了第三种痕迹——那既不是剑痕，也不是妖兽爪印，而是一种黏腻、腐蚀性的深绿色液体，将冰雪融化出一个个冒着恶臭气泡的小坑。
“是万灵教的‘腐心毒涎’。”苏宛儿当时检查后，给出了令人心惊的判断，“而且浓度很高，至少是金丹期毒修的杰作。白无心……可能已经派人先一步进入冰原了。”
这个消息让整个队伍的气氛更加凝重。
“不能再休息了。”伊琳娜从雪洞里钻出来，用力拍了拍身上的积雪，“必须赶在万灵教之前找到陆姑娘和魔宫入口！”
队伍重新上路。风雪似乎小了一些，但能见度依旧很低。冰狼踏着齐腹深的积雪艰难前进，每走一步都要耗费大量体力。
祁天运趴在狼背上，将脸埋进厚厚的皮裘领口。他怀里的三块碎片越来越烫，那种被牵引的感觉已经强烈到无法忽视。他甚至能隐约“看到”识海中那幅星图——代表他所在位置的光点，正在缓缓靠近代表魔宫的坐标。
“将军！前面不对劲！”走在最前面的斥候突然勒住冰狼，声音带着警惕。
伊琳娜策狼上前。众人透过稀疏的雪幕望去，只见前方不远处，地形发生了诡异的变化。
那是一片巨大的冰原洼地，直径超过千丈。洼地中央并非深坑，而是一面平坦如镜的冰面，冰面光滑得能映照出天空的云层。而在洼地边缘，冰雪呈现出不自然的放射状排列——像是被某种巨大的力量从中心向外推开、冻结形成的。
更诡异的是，这片区域的温度明显比周围更低。冰狼的呼吸刚喷出就在空中凝成细小的冰晶，噼里啪啦地落在雪地上。
“停下。”伊琳娜抬手，神色凝重地打量着这片洼地，“这里……有很强的能量残留。”
祁天运怀里的碎片突然剧烈震颤起来！那不再是单纯的指引，而是一种近乎狂喜的共鸣！他下意识地捂住胸口，却感觉那三块碎片仿佛要破体而出，飞向洼地中心。
“是这里……”他喃喃道，声音发颤，“碎片感应……就指向这里！”
伊琳娜跳下霜牙，大步走向洼地边缘。她蹲下身，戴着手套的手按在冰面上，闭眼感应。片刻后，她睁开眼睛，瞳孔微缩：“这冰面下方……有东西。很大，很深。”
“所有人散开，搜索这片区域！”她站起身下令，“注意安全，发现异常立刻报告！”
骑士们迅速散开。祁天运等人也下了狼，小心翼翼地踏入洼地范围。
一踏进那片冰面，祁天运就感觉不对。脚下传来的不是冰雪的松软或冰层的坚硬，而是一种……温润？不，不是温度上的温润，而是质感上的。这冰面光滑得过头了，走在上面甚至能隐隐感觉到一种脉动，仿佛这整片冰层都是活物的一部分。
“这冰……不对劲。”周灵蝶蹲下身，摘下手套，将手指轻轻按在冰面上。她的指尖亮起微弱的冰蓝色光芒，那是她在尝试感应冰层中的灵力流动。
下一秒，她脸色骤变，猛地抽回手。
“怎么了？”祁天运赶紧问。
周灵蝶看着自己的指尖，那里已经结了一层薄薄的冰霜。她声音带着震惊：“这冰层……不是自然形成的。有极其强大的阵法禁制覆盖了整个区域，将一切冻结、封存。我刚才只是稍微试探，就被反噬了。”
众人闻言，神情更加严肃。
“快看这里！”叶灵儿在三十步外招手。
众人聚拢过去，只见叶灵儿指着一处冰面——那里，有一个浅浅的、仅容一人通过的冰洞，洞口边缘光滑，显然是被人用利器挖掘出来的。洞口向下延伸，深不见底，隐约有淡蓝色的微光从深处透出。
“是剑痕。”周灵蝶检查洞口边缘，“陆师姐的剑法。她从这里下去了。”
祁天运探头往洞里看，只觉一股极寒的气息扑面而来，比外面的气温还要低得多。他打了个寒颤，怀里的碎片却共鸣得更欢了。
“下面就是魔宫？”他问。
“下去看看就知道了。”伊琳娜说着，已经从背囊里取出绳索和钩爪，“我先下，你们跟在后面。都小心点，下面情况不明。”
她将绳索固定在洞口边缘的冰岩上，率先滑了下去。骑士们紧随其后。祁天运等人互相看了看，也咬牙跟上。
冰洞很深，向下滑了至少五十丈才到底。当祁天运双脚终于踩到实地时，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的地下空间。
不，不能用“空间”来形容。这是一个……被冰封的世界。
他们站在一处冰崖的凸起平台上，前方是深不见底的冰渊。而对面的冰壁上，赫然矗立着一座宫殿。
那宫殿完全由玄冰雕琢而成，通体呈现深邃的幽蓝色，在不知从何而来的微光中闪烁着冷硬的光泽。宫殿的规模宏伟得超乎想象——高耸的尖塔刺向上方的冰穹，宽阔的廊柱需要十人合抱，层层叠叠的殿宇依山而建，一直延伸到视野尽头。
宫殿的建筑风格古老而狰狞。飞檐翘角上雕刻着面目模糊的冰魔，廊柱上盘踞着张牙舞爪的冰龙，每一扇窗棂都像是某种巨大生物的肋骨，透着一股蛮荒而邪恶的美感。
而在宫殿外围，一层肉眼可见的淡蓝色光膜笼罩了整个建筑群。光膜上流动着密密麻麻的符文，那些符文不断变幻、重组，散发出令人心悸的威压。偶尔有细小的冰屑从冰穹上方落下，触碰到光膜时，瞬间被冻结、粉碎、化作更细微的冰晶飘散。
“冰魄……魔宫……”伊琳娜喃喃道，即使豪迈如她，此刻眼中也充满了震撼，“传说中的千年禁地……真的存在。”
祁天运已经说不出话了。他怀里的三块碎片烫得像要烧穿衣服，识海中的星图疯狂旋转，最终定格——代表魔宫的光点与代表他所在位置的光点，完美重合。
就是这里。
“好美……”叶灵儿仰着头，小脸被幽蓝的光芒映照得有些诡异，“也好可怕……”
墨璇已经掏出了记录册，飞快地描摹着宫殿的轮廓和那些符文的样式，眼神专注得仿佛整个世界只剩下眼前的景象。
苏宛儿站在平台边缘，凝视着那座宫殿，美眸中闪过一丝复杂的情绪——有渴望，有恐惧，还有一种近乎疯狂的决绝。她的手无意识地握紧了腰间的赤练鞭。
周灵蝶的目光则在宫殿外围逡巡。突然，她指向宫殿正门方向：“那里……有战斗痕迹。”
众人顺着她指的方向看去。只见宫殿正门前那片相对平坦的冰面上，散落着大量碎裂的冰晶和深绿色的毒涎。冰壁上还有几道深深的剑痕，剑气中残留的寒意连站这么远都能感觉到。
“陆师姐和万灵教的人在这里交过手。”周灵蝶判断道，“看痕迹，应该就在这一两天内。”
“她进去了？”祁天运问。
周灵蝶摇头:“不确定。禁制……似乎没有被破坏的迹象。”
伊琳娜走到平台边缘，眯眼打量着那层淡蓝色光膜。她突然抽出腰间战斧，深吸一口气，浑身肌肉贲张，暗金色的铠甲上符文流转。
“将军，你要干什么？”一名骑士惊呼。
“试试这禁制的成色！”伊琳娜低吼一声，双手握斧，猛地朝前方虚空劈去！
一道凌厉的斧罡破空而出，带着撕裂一切的气势，狠狠斩在淡蓝色光膜上！
轰——！！！
震耳欲聋的巨响在地下空间回荡！光膜被击中的地方剧烈波动起来，无数符文疯狂闪烁、重组。斧罡与禁制碰撞的瞬间，爆发出的冲击波甚至将平台上的积雪全部震飞！
然而，仅仅三息之后，一切归于平静。
光膜完好无损。连一丝裂痕都没有。
伊琳娜倒退两步，脸色微白，握斧的手有些发抖。刚才那一击她用了七成力，却被禁制轻易化解，甚至还有部分力量反震回来。
“妈的……”她骂了句粗话，“这禁制……硬得离谱。”
祁天运也看得心惊肉跳。伊琳娜那一斧的威力他亲眼见过，在祭坛平叛时，一斧就能劈碎厚重的冰墙。可面对这层薄薄的光膜，却连一点痕迹都留不下。
“这不是单纯的能量护罩。”苏宛儿走上前，凝视着光膜上流动的符文，“是复合禁制。结合了防御、攻击、幻术、空间扭曲……甚至可能有时光类的法则在其中。布下这禁制的人，修为恐怕已经超越了化神。”
超越化神？那是什么概念？祁天运脑子里一片空白。
“那……那我们怎么进去？”叶灵儿弱弱地问。
众人陷入沉默。伊琳娜的暴力破解显然行不通，常规的阵法破解手段面对这种等级的禁制恐怕也效果有限。更何况，他们对这禁制的原理一无所知。
祁天运盯着那层光膜，突然心中一动。他闭上眼，尝试用自己那微弱的混沌灵力去“触碰”碎片传来的感应。
这一次，他“看”得更清楚了。
识海中，代表魔宫的光点并非静止。它在缓缓旋转，与天空中某个位置——不，不是天空，是冰穹上方——的某种力量产生着微妙的共鸣。那种力量……冰冷、浩瀚、带着永恒流转的韵律。
极光？
祁天运猛地睁开眼，抬头看向冰穹上方。虽然看不到外面的天空，但他能感觉到，那种共鸣的源头，就在上面。
“需要特定的时机。”他突然开口，声音因为激动而有些发颤，“这禁制……和极光有关。”
所有人都看向他。
“你说什么？”伊琳娜皱眉。
祁天运努力组织语言:“我的碎片感应……不是单纯指向魔宫，还指向上面。这禁制的能量来源，可能是冰原上方的极光。它应该有一个周期性的波动，在某些特定时刻，禁制会相对薄弱，或者……会出现通道。”
“你怎么知道？”苏宛儿问。
“感觉。”祁天运指了指自己的脑袋，“混沌灵根的直觉。而且……”他想起一个人，“我需要联系一个人，她可能知道得更多。”
他从怀里掏出那枚柳凝霜给的玉简——自从离开大玄后，这还是第一次有机会使用。玉简温润，表面雕刻着精细的星图纹路。
祁天运将一丝微弱的混沌灵力注入玉简。玉简亮起柔和的银白色光芒，悬浮在他掌心上方，缓缓旋转。
时间一分一秒过去。就在祁天运以为联系不上时，玉简中传来一个清冷如月的声音，带着些许惊讶:
“祁天运？你居然在北境？等等……你所在的位置……好强烈的空间波动和古老禁制气息。”
是柳凝霜！
祁天运大喜，赶紧将目前的情况快速说了一遍——冰魄魔宫、复合禁制、极光感应、以及急需进入魔宫的原因。
玉简那头沉默了片刻。当柳凝霜的声音再次响起时，带着少有的凝重:
“你描述的情况，与我曾在一部上古星象残卷中看到的记载吻合。‘冰魄魔宫，隐于永寂之渊，受极光哺育，千年一现。’如果记载没错，那座魔宫并非固定存在，它会在极光能量达到某个峰值时，从冰原深处‘浮现’，而禁制也会在那时出现短暂的薄弱期。”
“千年一现？”祁天运心里一凉，“那我们岂不是要等一千年？”
“不。”柳凝霜的声音带着某种奇特的韵律，仿佛在快速推算，“‘千年’可能只是个概数。根据你描述的禁制强度和能量特征，结合当前北境的星象位置……下一次极光峰值，应该就在……”
她停顿了几秒，给出一个确切的答案:
“三天后的子时。持续时间不会太长，大约半个时辰。那是你们进入魔宫的唯一机会。”
三天后！祁天运精神一振。
“但你要注意。”柳凝霜提醒道，“极光峰值时禁制薄弱，不代表没有危险。相反，那时的能量流会极其狂暴，稍有差池就会被撕碎。而且，既然万灵教也盯上了那里，他们很可能也知道这个时机。”
“我明白。”祁天运点头，“柳姑娘，还有什么需要注意的吗？”
玉简那头传来翻阅典籍的沙沙声。片刻后，柳凝霜道:“进入禁制时，不要抵抗那股能量流，尝试用你的混沌灵力去‘融入’它。混沌无属性，理论上可以模拟任何能量频率。如果成功，你或许能带少数人一起进去。但人数不能太多，否则会引起禁制反噬。”
她顿了顿，补充道:“另外，魔宫内的时间流速可能与外界不同。小心。”
玉简的光芒逐渐暗淡，联系中断。
祁天运握着尚有余温的玉简，长长吐出一口气。他转向众人，将柳凝霜的话复述了一遍。
“三天后的子时……”伊琳娜摸着下巴，“时间倒是来得及。但怎么‘融入’禁制？你小子行吗？”
祁天运苦笑:“我也不知道，只能试试。不过柳姑娘说，最多只能带少数人进去。”
队伍陷入了短暂的沉默。进入魔宫的人选，需要慎重考虑。
“我必须进去。”周灵蝶第一个开口，声音平静却不容置疑，“陆师姐在里面。”
“我也去。”苏宛儿淡淡道，“我需要里面的东西。”
“还有我！”叶灵儿举手，“我可以提供丹药支援！”
“你留在外面。”祁天运、周灵蝶、伊琳娜异口同声。
叶灵儿的小脸垮了下来。
“里面太危险，你的修为不够。”祁天运拍拍她的肩膀，“在外面接应我们，更需要你。万一我们受伤出来，还得靠你的丹药救命呢。”
叶灵儿想了想，觉得有理，点了点头。
“老子肯定要进去。”伊琳娜咧嘴，“倒要看看这千年禁地有什么名堂。”
墨璇平静道:“我在外面负责记录和接应。如果三天后你们没有按时出来，我会带人回王庭求援。”
人选基本确定:祁天运、周灵蝶、苏宛儿、伊琳娜。再加上祁天运如果能力允许，可能再带一两个精锐骑士。
“那这三天我们干什么？”一名骑士问。
“休整，准备。”伊琳娜环视四周，“在这附近找个安全的地方扎营。把状态调整到最好。另外……”她看向祁天运，“你小子，抓紧时间练习怎么‘融入’禁制。要是到时候掉链子，老子就把你丢进冰渊喂鱼！”
祁天运缩了缩脖子，连连点头。
众人退出冰洞，在洼地边缘找到一处背风的冰壁，开始搭建临时营地。骑士们熟练地挖掘雪洞、布置警戒、分配物资。叶灵儿开始整理丹药，为进入魔宫的人准备应急药品。墨璇则摊开地图，标记魔宫位置和可能的撤退路线。
祁天运盘坐在帐篷里，闭上眼睛，尝试感应那层禁制的能量流动。他的混沌灵力如丝如缕地探出，小心翼翼地“触摸”着那片淡蓝色的光膜。
起初，他的灵力一接触光膜就被弹开，甚至引来一阵轻微的反噬，冻得他打了个哆嗦。但渐渐地，他开始捕捉到那种能量流动的韵律——冰冷、浩瀚、带着某种永恒的孤独感。
一天过去了。
两天过去了。
第三天傍晚，当极光开始在天际隐约浮现时，祁天运睁开眼睛。他的瞳孔深处，似乎有混沌的光晕一闪而过。
“怎么样？”周灵蝶一直在旁边守着他，此刻轻声问道。
祁天运活动了一下僵硬的身体，咧嘴笑了，笑容里带着点小得意:
“应该……没问题了。”
他望向冰洞的方向。夜幕正在降临，而千年禁地的大门，即将为他们敞开。