击退深渊入侵的胜利喜悦，很快就被繁重的战后工作冲淡。
护盾能量需要补充，过载损坏的防御节点需要抢修，消耗的弹药和物资需要清点补充，阵亡（虽然这次奇迹般没有）人员的抚慰（主要是霍夫曼手下几个受了轻伤的队员需要治疗和吹牛）……整个前沿据点再次像上了发条的机器，只不过这次是“维修模式”。
星羽一头扎进了数据堆，分析“秩序之壁”碎片和“源质调和器”在实战中的表现数据，寻找优化空间。霍夫曼则带着人满据点检查、维修，嘴里骂骂咧咧地抱怨深渊崽子打得真狠，把“厨房”外墙都熏黑了。
沈倦和李教授则开始评估此次战役的影响和后续威胁。深渊吃了这么大亏，报复只会更加疯狂；归墟议会（假考古协会）和“清道夫”在战斗中并未直接现身，但难保他们不会趁虚而入；还有头顶上暂时“友好”的考古协会真舰队，也需要小心应对。
“当务之急，是利用‘源质调和器’和修复好的节点，尽快将护盾和防御系统恢复到最佳状态，甚至要更强。”李教授指着星羽整理的修复计划说道。
“还有，关于那个银茧……”沈倦看向隔离室方向，“零柒，监测数据怎么样了？”
零柒调出密密麻麻的数据流和图像：“目标‘未命名生态构装体胚胎-银茧’，战后进入深度‘消化’与‘重组’状态。其能量总量相较于战前提升了约370%，内部结构复杂度呈指数级增长，融合的‘文明火种’信息整合进度加快，并开始生成初步的、基于多文明知识糅合的‘基础逻辑模块’。”
图像上，银茧内部的构造不再是简单的混沌一团，而是隐约可见一些如同神经网络、能量导管、甚至微型符文阵列般的结构正在生长、交织。
“更关键的是，”零柒放大了一组能量频谱，“它开始主动‘解析’和‘模拟’在战场上吸收到的各类能量特征，包括深渊的混沌能量、协会的秩序能量、以及我们护盾的秩序能量。它正在尝试构建一种……**高度适应性的内部能量转化与防御体系**。”
“换句话说，”星羽插嘴道，眼睛发亮，“它在自己‘编程’，给自己‘升级’！而且是根据吃进去的‘食材’来优化‘食谱’和‘消化系统’！”
这个比喻……虽然粗俗，但意外的准确。
“它对我们的态度呢？”沈倦更关心这个。
“依旧表现出对沈倦及‘原初灶心’的高度亲和与依赖。在深度‘消化’期间，其对外界的信息接收主要依赖于与‘原初灶心’的微弱共鸣链接。未检测到攻击性或失控倾向，但其行为逻辑正在快速形成，未来难以预测。”
一个快速成长、学习能力超强、暂时无害但未来不明的“共生体”。
沈倦思考片刻，做出决定：“继续保持最高级别监控，但可以尝试进行有限的、非攻击性的接触实验。比如，引导它‘消化’一些我们难以处理、但危害不大的能量残渣（比如一些低活性的深渊污染），看看它的反应和处理效率。”
与其被动防备，不如主动引导，将其“贪吃”的特性，转化为一种有用的“净化”或“回收”能力。
“明白。接触实验方案已制定。”零柒回应。
就在这时，一个来自外部公共频道的、经过多重加密的通讯请求突然响起。信号来源……**千星之城**？
接通通讯，一个略显苍老但精神矍铄、带着笑意的声音传来：
**“呵呵，沈倦小友，别来无恙啊？我是奥古斯都。”**
奥古斯都？那个神秘的收藏家？他怎么在这个时候联系？
**“不必惊讶。千星之城的消息总是灵通一些。刚刚发生在贵方区域的‘小小热闹’，以及那个……颇为有趣的‘银色小朋友’的表现，可是让我这老家伙也大开眼界啊。”**
他果然知道了！而且连银茧的事情都一清二楚！
**“别紧张，我没有恶意，只是好奇心发作。”** 奥古斯都似乎猜到了沈倦的警惕，笑道，**“我只是想提醒小友一句：那个小东西……潜力非凡，但牵扯也甚广。‘文明火种’并非简单的知识包，每一个都承载着一个文明的执念、历史甚至是……‘因果’。贸然融合吸收，福祸难料。”**
他的语气变得严肃了一些：**“此外，它在战场上展现的‘适应性进化’特性，恐怕已经引起了某些不太好的‘老朋友’的注意。比如，‘归墟议会’那些追求永恒秩序的偏执狂，还有……某些对‘失控变量’极度敏感的存在（意指‘清道夫’或类似造物）。”**
**“好好研究它，引导它，或许它能成为你们对抗未来风暴的奇兵。但也要做好它可能引来更大麻烦的准备。必要时……或许可以再来‘万象回廊’坐坐，我那里有些关于‘生态构装体’和‘文明火种融合’的偏门资料，或许对你们有帮助。”**
说完，不等沈倦回应，通讯便切断了，仿佛只是老朋友随口一句提醒。
奥古斯都的提醒，让沈倦心情更加沉重。银茧果然是个“烫手山芋”，潜力巨大，但隐藏的风险也远超想象。
“这老精灵……说话总是说一半藏一半。”霍夫曼嘀咕道，“不过听起来，那‘银疙瘩’确实是个宝贝，也是个麻烦。”
“零柒，将奥古斯都的提醒录入档案，提高对银茧潜在风险的评估等级。”沈倦吩咐道，“同时，加强对大陆周边所有类型空间波动和能量异常的监控，尤其是与‘归墟议会’或‘清道夫’相关的特征。”
“明白。”
接下来的几天，据点内外都在忙碌中度过。护盾和防御系统在“源质调和器”的高效调和下，以惊人的速度恢复并超越了战前水平。“秩序之壁”碎片的同步也彻底完成，大陆的防御底蕴更加深厚。
银茧的“消化”过程也接近尾声。它的体型又增大了约三分之一，表面的银色光泽更加内敛深邃，偶尔会自主地微微脉动，仿佛在“呼吸”。其内部结构在零柒的持续扫描下，变得更加清晰——一个由能量脉络、生物组织（？）、以及微型机械结构（？）奇妙融合的、半生物半构装的复杂系统正在成型。
沈倦尝试进行了第一次引导实验：将一小团从战场残骸中收集的、经过净化和惰性处理的低活性深渊能量残渣，通过特制的能量导管，缓缓送入银茧的观察室。
银茧立刻“醒”了过来，传递出“好奇”和“想吃”的意念。它伸出几缕银色的、如同触须般的光丝，轻轻“触碰”那团暗红色的能量残渣。
接触的瞬间，暗红色残渣如同遇到了强酸，迅速被分解、转化，颜色从暗红变为灰白，最后彻底消散，化作一丝极其微弱的、性质温和的秩序能量，被银茧吸收。整个过程快速、高效、且……**似乎对它毫无负担**。
“净化效率……98.7%！能量转化率……41.2%！残余物无污染！”零柒汇报着数据，“目标表现出对混沌能量的高度‘亲和’（用于分解）与‘排斥’（净化后产物性质偏向秩序）特性。”
这简直是最理想的“能量净化器”和“废料回收站”！
“好家伙！”星羽惊叹，“这要是放它去清理大陆能量脉络里那些历史遗留的深渊污染淤积，效率肯定比‘有序混沌催化剂’高多了！还自带能量回收！”
沈倦也看到了银茧的巨大应用潜力。如果能引导它向这个方向发展，无疑将是修复大陆、对抗深渊污染的一件利器。
但奥古斯都的警告犹在耳边。过度依赖这样一个快速进化、逻辑未明的存在，风险同样巨大。
“继续观察，逐步增加实验复杂度和能量种类。”沈倦谨慎地决定，“在完全确认其可控性和稳定性之前，限制其活动范围，不得接触核心能量系统和高危样本。”
就在这时，负责监控外部星域的零柒突然发出警报：
“检测到异常空间折叠信号！信号特征……与之前‘密藏库’外围出现的、归墟议会使用的技术高度相似！坐标……位于大陆护盾外约三个天文单位，一片小行星带后方！信号一闪即逝，但确认存在！”
归墟议会！他们果然没有放弃，而且在暗中窥伺！
“加强该区域扫描！启动所有远程探测阵列！”沈倦立刻下令。
然而，后续的扫描一无所获，仿佛刚才的信号只是个错觉。但沈倦知道，那绝不是错觉。
归墟议会，就像潜伏在阴影中的毒蛇，耐心地等待着下一次出击的机会。而他们的目标，很可能不仅仅是“密藏库”的遗产，也包括了这个新出现的、潜力无限的“银茧”。
王都大陆的“厨房”，虽然暂时击退了豺狼，却引来了更狡猾、更危险的窥视者。
真正的宁静，还远未到来。
便携终端里，锅爷的意念带着一丝看透世事的沧桑：
……麻烦……总是……喜欢扎堆来……小子……看好咱们的‘灶台’和……‘新食材’……这‘席面’……还长着呢……”