林砚等人从混沌深渊返回青石板巷时，眼前的景象让他们心沉到了谷底 —— 曾经生机勃勃的巷子如今一片狼藉，兰草大半枯萎，青石板布满裂缝，黑色的混沌之气从裂缝中不断渗出，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味。王大娘和李大叔正忙着将受伤的街坊扶进祠堂，脸上满是担忧。
“混沌之主没有被彻底消灭。” 苍渊看着飘散在空气中的黑色雾气，脸色凝重地说，“他的核心碎片散落在楚州各地，这些碎片会不断吸收周围的能量，慢慢恢复力量。一旦所有碎片重新聚齐，他就能再次凝聚本体，而且到时候他的力量会比之前更强，想要封印就难上加难了。”
苏婉蹲在枯萎的兰草前，轻轻抚摸着发黄的叶片，眼圈发红：“兰草结界也破碎了，我们失去了最大的防御屏障，现在该怎么守护巷子，守护楚州的百姓啊？” 她的声音带着一丝哽咽，显然对眼前的景象感到心痛。
林砚握紧手中的镇沌剑，剑身上的符文泛着淡淡的光芒，他眼神坚定地说：“现在不是伤心的时候，我们必须尽快回收所有核心碎片，阻止它们恢复力量。这样，我们分兵行动 —— 我和清辞去楚州城中心，那里百姓最多，碎片很可能会被吸引到那里；墨尘和苍渊去焚火山和镜湖，之前的分身就是在那里被消灭的，可能会有残留的碎片；婉妹和苏先生留在巷子里，一方面尝试修复兰草结界，另一方面救治受伤的街坊和百姓，教他们用简单的文脉之力抵抗混沌之气的侵蚀。”
众人都点头同意，立刻开始行动。林砚和沈清辞朝着楚州城中心赶去，一路上，他们看到了令人心碎的景象 —— 无数百姓被混沌之气污染，眼神空洞，如同行尸走肉般在街上游荡，看到活人就会疯狂扑来。“不能伤害他们，这些百姓只是被混沌之气控制了！” 沈清辞急忙说道，她快速从符箱里拿出安神符，一张张掷向被污染的百姓。
淡蓝色的安神符贴在百姓身上，青光缓缓扩散，百姓空洞的眼神渐渐恢复清明，不再攻击人。林砚则握着镇沌剑，将剑身的净化力量扩散开来，银白色的光芒所过之处，黑色的混沌之气快速消散。他们仔细搜寻着核心碎片，很快就发现了几枚指甲盖大小的碎片，碎片泛着淡淡的暗红色光芒，被镇沌剑的力量吸引，自动融入剑身。
墨尘和苍渊在焚火山和镜湖也遇到了类似的情况，虽然没有太多百姓，但有不少妖兽被混沌之气污染，变得异常狂暴。墨尘用镇沌剑的剑光净化混沌之气，斩杀狂暴的妖兽；苍渊则凭借体内残留的混沌之气感应碎片的位置，两人配合默契，回收了不少核心碎片。
苏婉和苏先生在青石板巷里忙碌着，苏婉将剩下的兰草种子撒在土壤里，用文脉之心的力量催生，希望能重新培育出兰草，修复结界；她还将清沌草的汁液洒在枯萎的兰草根部，试图挽救这些曾经守护过巷子的兰草。苏先生则用《礼记》的金色光芒为受伤的街坊疗伤，同时耐心地教导大家如何凝聚体内的文脉之力，制作简单的净化符，抵抗混沌之气的侵蚀。
可就在众人有条不紊地进行着各自的任务时，楚州城西的墨山方向突然传来一阵巨响，一股浓郁的黑色混沌之气冲天而起，在空中凝聚成一道巨大的黑影 —— 显然，最大的一块核心碎片在墨山吸收了足够的能量，已经凝聚成了一个小型的混沌虚影！