炼器结束，所有参赛弟子皆已停手，场中弥漫着各种法器成型后的余韵和地火残留的炽热气息。数十件形态各异、灵光闪烁的法器悬浮于各炼器台上，等待着最终的评判。
大多数人的目光，都不由自主地聚焦在凌霄那柄暗蓝色、散发着诡异吞噬气息的长剑，以及火工道人那柄赤红如火、凤鸣隐隐的长刀之上。这两件法器散发出的波动，远超其他作品，显然是本次大比夺冠的热门。
几位负责初评的执事开始穿梭于各个炼器台之间，仔细检查每一件法器的质量、完成度，并进行初步的记录和评分。
当一位执事走到凌霄的炼器台前，感受到混沌噬灵剑那令人心悸的气息时，脸色不由变得凝重起来。他仔细检查了剑身、锋刃、灵光波动，又尝试注入一丝灵力，却感觉那灵力如同泥牛入海，被剑身瞬间吞噬，甚至还传来一股微弱的吸扯之力！
这执事吓了一跳，连忙缩回手，脸上露出惊疑不定的神色。他炼器多年，从未见过如此古怪的法器！威力似乎极强，但这吞噬灵力的特性，却让他感觉有些……邪门？
他皱着眉头，在记录玉简上写下了“材质极佳，炼制手法独特，威力不明，特性诡异，疑似蕴含非正统力量”的评语，并给了一个相对保守的分数。
这一幕，自然落在了高台上诸位长老眼中。
火云长老依旧面色平静，看不出喜怒。周刚执事则眉头微蹙。另一位来自传法阁、面色严苛的马长老却冷哼一声，开口道：“此子炼制的法器，灵光晦暗，气息诡谲，竟有吞噬灵力之效，恐非正道炼器术所出，须得仔细甄别，莫要让某些歪门邪道混入了大比。”
他这话声音不大，却足以让附近几位长老听见，显然是意有所指。
很快，初评结束，所有法器的数据和初评分数汇总到了高台之上。
最终评定由火云长老主持，其余几位长老共同商议。
大部分法器的评定都很快过去，争议不大。很快便轮到了火工道人的赤凰刀。
“赤凰刀，黄阶极品巅峰。以赤凰金为主材，融合三种火系辅材，炼制手法娴熟，刀身凤纹自生，灵性十足，火系威力增幅显着，堪称精品。”一位执事汇报着初评结果。
火云长老点了点头：“赤凰金性烈，能炼制到如此圆融地步，并激发凤纹，确有不凡。可评甲上。”
其余长老也纷纷点头表示认可。火工道人闻言，脸上露出得意之色，挑衅地瞥了凌霄一眼。
最后，轮到了凌霄的混沌噬灵剑。
那执事有些犹豫地汇报道：“此剑……暂命名为噬灵剑。以幽冥铁髓为主材，辅材未知，炼制手法……前所未见。坚硬度、锋锐度极佳，但……其特性诡异，能吞噬灵力，初评难以判定具体品阶和价值，且其炼制手法并非宗门正传，故初评分数为乙上。”
乙上？这个分数虽然也不低，但比起甲上，无疑差了一个档次，几乎与冠军无缘。
台下顿时响起一阵低低的议论声，大多是一副“果然如此”、“投机取巧终究不行”的论调。
火工道人脸上得意之色更浓。
马长老立刻附和道：“吞噬灵力，此等特性闻所未闻，确有邪器之嫌。依老夫看，乙上都给高了，应仔细检查其炼制过程是否用了什么禁忌手段！”
周刚执事却开口道：“马长老此言差矣。法器特性万千，吞噬灵力虽罕见，却未必就是邪术。此剑灵光纯正，并无血煞怨气，我看并非邪器。至于炼制手法，大比并未限定必须用何种手法，创新岂不是好事？”
两位长老意见相左，其余几位长老也低声议论起来，有的赞同马长老，认为需谨慎，有的则觉得周执事言之有理。
火云长老沉吟不语，目光再次投向台下那柄暗蓝长剑，眼中闪过思索之色。
就在这时，凌霄却突然上前一步，对着高台躬身行礼，声音清朗却带着不容置疑的自信：“弟子凌霄，有话要说。”
所有人的目光瞬间集中到他身上。
火云长老微微颔首：“讲。”
凌霄直起身，目光平静地扫过台上诸位长老，最后落在马长老身上：“马长老认为弟子所炼之剑有邪器之嫌，无非因其吞噬灵力之特性。但请问长老，何为正道？何为邪道？难道仅因与众不同，未曾见过，便可断定为邪吗？”
马长老被一个小辈当众质问，脸色一沉：“强词夺理！吞噬他人灵力，岂是正道所为？”
凌霄毫不退让，反问道：“那我宗镇派之宝『青云镇魔塔』，亦可镇压炼化妖魔灵力为己用，请问长老，此塔是正是邪？”
“你！”马长老顿时语塞，脸涨得通红。青云镇魔塔乃是宗门重宝，他岂敢说是邪物？
凌霄继续道：“法器是正是邪，不在其特性，而在于用之何人，用于何处！此剑吞噬灵力，亦可吞噬敌袭术法，护持己身，如何能断定为邪？至于炼制手法，弟子确有际遇，所得传承与宗门正统不同，但绝非邪术。长老若不信，可当场检验此剑，若有一丝邪祟之气，弟子愿受任何处罚！”
他这一番话，有理有据，不卑不亢，顿时让场中许多弟子暗自点头。
是啊，法器厉害就行，管它什么特性？能杀敌护道就是好法器！
周刚执事眼中闪过一丝赞赏。
火云长老终于开口，声音平和却带着威严：“马师弟，凌师侄所言不无道理。法器特性，确无正邪之分。”他转向凌霄，“凌师侄，你既说此剑可吞噬术法，可能当场演示一番？”
“自无不可。”凌霄点头。
火云长老对旁边一位执事示意了一下。那执事点头，上前一步，筑基中期的灵压释放开来，手掐法诀，一道凌厉的火蛇术咆哮着扑向混沌噬灵剑！
凌霄手握剑柄，并未闪避，只是将剑横于身前。
在众人惊愕的目光中，那威力不小的火蛇术撞在暗蓝剑身之上，竟如同水滴融入大海般，瞬间消失无踪！剑身之上的混沌火纹微微一亮，似乎更加灵动了一分，而剑本身毫发无损！
“真的吞掉了！”
“好厉害！”
台下顿时响起一片惊呼！
那出手的执事也满脸震惊，他感觉自己发出的灵力确实被瞬间吞噬化解了！
火云长老眼中精光大盛，抚掌赞道：“好！好一个吞噬特性！果然玄妙！此剑质量，绝不在赤凰刀之下，甚至在某些方面犹有过之！其炼制手法虽别具一格，却效果非凡，当属创新之举！”
他顿了顿，环视众人，朗声宣布：“经老夫裁定，凌霄所炼『噬灵剑』，评为——甲上！与火工之赤凰刀，暂列第一！”
此言一出，全场哗然！
竟然真的评了甲上！与火工道人并列第一！
火工道人脸色瞬间变得铁青，拳头紧握，眼中几乎要喷出火来！
马长老脸色也很难看，却不敢再反驳火云长老。
凌霄躬身行礼：“多谢长老明鉴。”
然而，就在众人以为评定结束之时，火云长老却又话锋一转，目光变得锐利起来：“不过，凌师侄，你这炼器手法确实特殊，灵力属性也与常人迥异。老夫观你炼器过程，对地火控制精妙入微，远超同阶，却并非依靠传统控火诀……你修炼的，究竟是何功法？”
这个问题，比质疑法器更加尖锐，直指凌霄的核心秘密！
瞬间，所有人的目光再次聚焦于凌霄身上，连周刚执事也露出了关注的神色。
凌霄心中凛然，知道最关键的考验来了。他早就料到会有此一问。
他深吸一口气，依旧保持平静，从容答道：“回长老，弟子早年曾于山野之间，误入一处古修坐化之地，得其传承，名曰《混沌诀》。此功法灵力特性确与常人有异，擅长演化与包容，故于控火、炼器之上有些许便利。弟子愿将此功法前半部默写出来，献于宗门，请长老及传法阁师长鉴定，绝非邪魔之道！”
他再次将一切推给“古修奇遇”，并主动提出上交功法前半部，以示坦荡。毕竟《混沌衍天诀》的核心在于混沌空间和后续衍化，前半部只是基础能量运转法门，即便上交，他人没有混沌空间也难以修炼到高深境界，反而能证明自己的“清白”。
果然，听到凌霄如此坦荡，甚至愿意上交功法，火云长老和周刚执事的脸色都缓和了许多。探究弟子机缘本是忌讳，对方愿意主动分享一部分，已是难得。
火云长老点了点头，语气温和了些：“原来如此。功法机缘，个人自有缘法，宗门不会强求。你既愿上交部分以供参详，自是最好。此事容后再议。眼下，先进行大比最后一轮吧。”
他巧妙地将功法之事暂且带过，目光扫向凌霄和火工道人。
“你二人并列第一，但干蓝冰焰只有一缕。按照规矩，需进行最后一轮比试，决出胜负。最后一轮很简单——器斗！”
“以你们刚刚炼制出的法器，进行一场切磋。胜者，不仅获得头名，赢得干蓝冰焰，其所炼法器，也将被承认为本次大比真正的第一！”
器斗！
以新炼之法器进行对决，这不仅考验法器质量，更考验炼器师与法器之间的契合度以及自身的实力！
火工道人闻言，眼中顿时爆发出强烈的战意和自信！他修为筑基中期，浸淫炼器多年，对自己的赤凰刀充满信心！而凌霄不过筑基初期，就算法器古怪，又能发挥出几成威力？
“弟子没意见！”火工道人迫不及待地吼道，恶狠狠地盯着凌霄。
凌霄抚摸着混沌噬灵剑的剑身，感受到其中传来的兴奋嗡鸣，抬头迎向火工道人充满挑衅的目光，平静地吐出两个字：
“可以。”
最终的对决，一触即发！
而人群中，李魁的脸上露出了一丝阴计得逞的冷笑。器斗，正是他们计划的一环！无论谁胜谁负，他们都准备了后手……