苍梧盟盟主赵苍亲赴坠龙涧赔罪的消息，如同投入平静湖面的巨石，在苍梧山脉周边区域引起了不小的波澜。谁也没想到，一向强势的苍梧盟，竟会对一位新来的散修如此低姿态。一时间，“混沌散人”凌霄的名声更盛，带着几分神秘与敬畏的色彩。
这一日，天朗气清。数道遁光自天际而来，稳稳落在坠龙涧谷口之外。为首一人，身着藏青色长袍，面容儒雅，眼神温润却又不失威严，气息渊深似海，正是苍梧盟盟主，金丹中期修士赵苍。其身后跟着数名盟中长老，其中便有那断臂初愈、脸色依旧有些不自然的刘琮，众人手中皆捧着礼盒，态度恭敬。
赵苍并未贸然闯阵，而是运起灵力，声音温和却清晰地传入谷中：“苍梧盟赵苍，特来拜会混沌散人道友，此前手下人多有冒犯，赵某特来赔罪，还请道友一见。”
谷内，石崆和秦婉早已被凌霄告知此事，见对方果然依礼而来，且是盟主亲至，心中既紧张又自豪。石崆上前一步，激发阵法开口，洪声道：“盟主请稍候，容我通报主人。”
片刻后，谷口混沌雾气一阵翻涌，让出一条通道。凌霄一身朴素灰袍，缓步而出，神色平淡，目光扫过赵苍一行人，微微拱手：“赵盟主大驾光临，有失远迎。”
他虽只是简单站在那里，周身却自然流露出一股与天地相合的深邃气息，混沌金丹的威压含而不露，却让赵苍身后的几位筑基长老感到一阵莫名的压抑。
赵苍眼中精光一闪，心中更是凛然。他竟有些看不透眼前这位“混沌散人”的深浅！对方气息看似平和，却如同无底深渊，蕴含着令他都有些心悸的力量。这绝非普通金丹初期那么简单！
他脸上笑容更盛，还礼道：“道友客气了。是赵某御下不严，致使刘琮这蠢材冲撞了道友清修，赵某羞愧难当，今日特来赔罪，还望道友海涵。”说着，示意身后众人将礼盒奉上。
礼盒打开，宝光隐现。里面赫然是数株品相极佳的四阶灵草“地心火莲”、一块人头大小、蕴含精纯金灵气的“西方太白精金”，以及一瓶对金丹修士神识有益的“养魂丹”，可谓价值连城，诚意十足。
凌霄目光扫过，心中微动。这赵苍倒是个人物，能屈能伸，出手大方。他并未推辞，微微点头：“盟主有心了。既是误会，揭过便是。”
见凌霄收下礼物，赵苍心中松了口气，笑容更加真诚：“多谢道友宽宏大量。道友炼丹之术惊为天人，赵某佩服不已。若道友不弃，我苍梧盟愿奉道友为客卿首席长老，地位与赵某相当，盟中资源尽可调用，只望道友偶尔能为盟中炼制些丹药，不知意下如何？”
这条件可谓优厚至极，几乎是将凌霄抬到了与盟主平起平坐的位置。
然而，凌霄依旧摇了摇头，语气平淡却坚定：“多谢盟主美意。凌某散漫惯了，无意担任任何职司。不过，若是盟中需要炼制丹药，可按市价提供材料，凌某可出手炼制，成丹后按规矩收取报酬即可。”
他需要的是相对超然的地位和稳定的资源渠道，而非被绑死在苍梧盟这辆战车上。
赵苍闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便恢复如常。对方没有直接拒绝合作，已是最好结果。他笑道：“既然如此，赵某也不强求。能与道友结下这份善缘，已是苍梧盟之幸。今后道友但有所需，只要我苍梧盟能做到，绝不推辞！”
两人又寒暄了几句，赵苍便识趣地带人告辞离去，并留下了一枚最高等级的客卿令牌，凭此令牌可在苍梧盟势力范围内享受诸多便利。
送走赵苍一行人，坠龙涧再次恢复平静。经此一事，周围窥探的视线明显少了许多，显然都得到了苍梧盟的警告。凌霄也算是在这苍梧山脉真正立稳了脚跟，拥有了一定的话语权。
之后的日子，凌霄的生活逐渐规律起来。大部分时间在洞府内修炼，钻研《九转混沌丹经》和遗刻感悟，稳步提升修为，并尝试炼制更高等级的丹药。偶尔会接取苍梧盟或其他修士发来的炼丹请求，以其恐怖的成丹率和极品质量，换取了大量珍稀材料和灵石，“混沌丹师”的名头越发响亮。
石崆和秦婉在他的指点和资源倾斜下，修为也是进步神速。石崆《厚土诀》愈发精深，肉身强悍，负责洞府防卫和对外采买；秦婉则在丹道一途展现出惊人天赋，已能独立炼制一些二阶丹药，将洞府药园打理得井井有条，成了凌霄炼丹的得力助手。
这一日，秦婉外出采买一些日常用度归来，脸上却带着一丝忧虑。
“前辈，今日我在坊市听到一些消息，是关于……青云宗的。”秦婉犹豫了一下，还是开口道。她知道凌霄来自青云宗，且似乎与宗门有些龃龉。
凌霄正在查看一株新得的灵草，闻言动作一顿，抬头道：“哦？什么消息？”
“听说青云宗近来内部动荡不小。掌门一脉与大长老一脉争斗愈发激烈，甚至发生了数次冲突，有弟子伤亡。而且……而且据说他们正在暗中追查一名叛宗弟子的下落，悬赏金额极高……”秦婉小心翼翼地说道，并观察着凌霄的神色。
凌霄面色平静，眼中却无波无澜。赵无极果然还是不肯罢休吗？将他叛宗之事公之于众，并发动悬赏，这是铁了心要将他置于死地。
“可知他们追查的具体情况？可知晓那叛宗弟子名姓？”凌霄淡淡问道。
秦婉摇摇头：“悬赏并未公开名姓，只说是一名原内门弟子，修为约在筑基后期，擅长丹术，数月前叛宗而去。坊间传闻颇多，有说那弟子盗走了宗门重宝，有说其是别派奸细……众说纷纭。但青云宗确实派出了不少暗探，在周边区域活动，似乎……前几日还有人到苍梧盟打听过消息，被赵盟主搪塞过去了。”
凌霄闻言，眼中寒芒一闪。赵苍倒是会做人，提前卖了个好给他。不过青云宗的触角既然已经伸到了这里，此地便不宜久留了。虽然他不惧那些暗探，但苍蝇多了也惹人烦，更会暴露坠龙涧的存在，打扰他的清修。
而且，他原本就计划前往西南方向的青樟林寻找“千年青木心”，如今正好借此机会离开一段时间，暂避风头，也让青云宗的注意力从苍梧山脉移开。
“我知道了。”凌霄点点头，并未多言。
他将石崆和秦婉唤来，吩咐道：“我需外出寻找一味炼丹主药，短则数月，长则半年方回。你二人紧守洞府，开启大阵，闭门谢客。若有强敌来犯，可激发我留给你们的剑符，并立刻通过传讯玉符告知于我。”
他留下了几道蕴含他金丹剑气的玉符作为底牌，又加固了洞府阵法。
石崆和秦婉虽有不舍，但也知事情轻重，郑重应下。
安排妥当后，凌霄不再耽搁，当日便悄然离开了坠龙涧，一路向西南而去。
他并未全力赶路，而是保持着一个普通筑基后期修士的速度，一边飞行，一边将神识铺散开来，留意着周围的动静。
果然，飞出不足千里，他便察觉到有两道隐晦的气息远远吊在了身后。对方跟踪手法颇为老练，气息收敛得极好，若非他神识远超同阶，几乎难以发现。
“青云宗的暗探？还是觊觎悬赏的散修？”凌霄心中冷笑，并未立刻点破，依旧不紧不慢地赶路，彷佛毫无察觉。
数日后，他已逐渐深入苍梧山脉西南区域，此地人烟更加稀少，山高林密，妖兽横行。
那两道气息依旧如影随形。
这一日，他飞临一处怪石嶙峋的峡谷上空时，身后那两道气息突然加速逼近！
与此同时，前方峡谷中也骤然升起两道遁光，拦住了去路！
四名修士，皆是筑基后期修为，呈夹击之势，将凌霄围在了中间。四人皆穿着便服，但身上那股青云宗功法特有的气息，却瞒不过凌霄的感知。
为首一名面容阴鸷的中年修士冷笑道：“凌霄！果然是你！还不束手就擒，随我等回宗听候发落！”
凌霄悬停半空，目光扫过四人，语气平淡：“赵无极就派了你们这几个废物来送死？”