第183章：溯源追凶
粮仓被重兵把守，气氛肃杀。萧景渊端坐于临时搬来的木箱上，面沉如水，听着麾下亲兵的禀报。
“将军，查清了。三日前，最后一批运抵的军粮，共五百石，由京西大仓发出，经手人、验收入库记录皆在此。”亲兵递上一卷册簿，声音压低，“所有环节看似无误，唯有其中一名负责文书核验的小吏，名叫赵德明，近来行迹有些可疑。”
“讲。”萧景渊吐出一个字。
“据同僚说，这赵德明家境寻常，但月前突然阔绰起来，在赌坊出手豪爽，还替相好的暗娼赎了身。更蹊跷的是，就在林司匠发现军粮有异的前一晚，他连夜将家中老母和幼弟送出了城，说是‘回乡探亲’。”
线索在此刻高度汇聚。萧景渊眼中寒光一闪，当机立断：“拿人！”
然而，当亲兵如狼似虎地扑向赵德明那位于城南陋巷的小院时，只撞开了一扇虚掩的门。院内空无一人，桌上茶盏尚温，显然人刚离去不久。
“搜！他跑不远！”萧景渊亲自带队，封锁了附近街巷。
一个时辰后，最坏的消息传来。
“将军……人找到了。”亲兵队长脸色难看，声音艰涩，“在……在两条街外的一口废弃古井里。捞上来了，已经……没气了。”
(一) 井边验尸
萧景渊与闻讯赶来的林晚秋站在井边，空气中弥漫着井底淤泥的腥气和水草的腐败味道。
赵德明的尸体被平放在草席上，浑身湿透，面色青白，确系溺亡无疑。仵作初步查验，身上并无明显搏斗伤痕。
“是失足，还是……灭口？”萧景渊声音冰冷，目光扫过围观的、面带惊惧的百姓。
林晚秋蹲下身，不顾污秽，仔细查看赵德明的双手指甲。指甲缝里除了淤泥，还有一些……极细微的、与军粮中同源的透明沙粒！
她心头一凛，再凑近嗅了嗅，除了井水的土腥，似乎还有一丝极淡的、不自然的甜腥气。
“不是失足。”林晚秋站起身，语气肯定，“他是被人弄晕后，再投入井中的。”
萧景渊猛地看向她。
“将军请看，”林晚秋指向尸体，“若是清醒状态下落井，求生本能会让人在水中拼命挣扎，指甲缝里应满是井壁的抓痕与青苔。但他的指甲相对完好，只有淤泥。更重要的是……”
她顿了顿，低声道：“我闻到了一丝‘迷迭散’的味道。此物能令人四肢无力，意识昏沉，剂量稍大便能致人昏迷，落入水中，连呼救的机会都没有。”
(二) 线索中断与新的方向
唯一的线索，看似彻底断了。
幕后黑手行事狠辣果决，根本不给他们顺藤摸瓜的机会。
回到临时指挥所，气氛凝重。萧景渊一拳砸在案几上，木屑纷飞。“好一个死无对证！”
林晚秋却相对冷静。她沉吟片刻，道：“将军，线索并非完全断了。至少告诉我们三件事。”
“其一，对方在密切关注我们的动向，反应如此之快，说明其眼线可能就在我们周围，或者……在你能调动的人手之中。”
此言一出，萧景渊眼神骤然锐利，扫过门外肃立的亲兵，心中寒意顿生。
“其二，”林晚秋继续分析，“赵德明指甲缝里的‘细沙’，证明他直接接触过毒粮，甚至可能参与了掺入的过程。他一个文书，为何能接触到实物？说明调包环节，可能就发生在文书核验这个看似最不起眼的步骤。”
“其三，”她目光深邃，“他们如此急着杀掉赵德明，恰恰说明赵德明知道得不少，而且……可能不止他一个。这条线上，还有更重要的人，他们必须保住。”
(三) 风暴之眼
萧景渊强迫自己冷静下来。他走到窗前，看着外面沉沉的夜色。
“墨先生……”他低声念着这个由林晚秋告知的名字，第一次如此真切地感受到这个对手的可怕。不在战场，却在帝国的肌体内部，运作着如此精密而恶毒的阴谋。
“他就像一条藏在暗处的毒蛇，每次只露出一点点尾巴，当我们想去抓时，他就能果断断尾求生。”
林晚秋走到他身边，轻声道：“断尾虽能求生，但每一次断尾，也会留下血迹，暴露它更多的行踪。赵德明就是那条被断掉的尾巴。我们现在要做的，不是懊恼，而是顺着‘血迹’去找。”
“血迹？”
“他骤然暴富的财帛来源，他替暗娼赎身的去处，他送出城的老母和幼弟现在何方……还有，他近期与谁往来密切。杀掉一个人容易，但抹去所有活人留下的痕迹，难如登天。”
萧景渊深吸一口气，眼中重新燃起斗志。他转身，看向林晚秋：“你说得对。这是一场战争，一场在阴影里的战争。”
他立刻下令，兵分两路：一队精干人手，秘密追查赵德明送走的家眷；另一队，则由他亲自挑选绝对可靠的心腹，从赵德明的社交圈和财物往来入手，进行更隐秘的调查。
井边的“意外”，没有终结追查，反而像投入静湖的巨石，激起了更深的涟漪。幕后的黑手已然察觉，而执灯者林晚秋与将军萧景渊，正一步步逼近风暴的中心。