先前的一系列遭遇让李冰意识到。
在社会主流的体系外，还有大量的神秘体系或知识。
因为各种弊病被隐藏在阴暗的角落中
他们是社会的不稳定因素。
甚至对使用者本身来说也是危险又愚蠢的。
不过李冰不用在意这些。
因此，一进入战争地，李冰就命令蝰蛇独自出发去收集潜在的线索。
此刻，蝰蛇站在桌前。
相较于月余前，他脸上的油滑与颓废淡去了不少。
取而代之的是一种混合着疲惫与亢奋的专注。
他小心翼翼地呈上几份用不同材质、以迥异笔迹书写的记录。
“圣子，”蝰蛇的声音带着刻意压低的沙哑，仿佛怕惊扰了这些知识中沉睡的某些东西，“遵照您的意愿，我筛掉了一些过于……粗制滥造或明显是醉汉呓语的传闻。
“剩下的这些，是我认为可能触及某种……非常规力量边界的线索。当然，其中真伪混杂，我没有足够的智慧去分辨。”
李冰的目光扫过那些记录，微微颔首，“明天起你随我行动。”
作为一种海洋动物，蛇颈龙的活动范围很广，并且是周期出现。
最近一段时间没有人发现其踪迹，李冰派出去的诱饵船以及灵魂之眼也始终没有收获。
小狼的战士也还要时间准备。
他现在时间充裕。
蝰蛇闻言激动的说出了一大段宫廷里的赞美词。
说实话，有些李冰甚至听不懂。
不过他也不在意，而是问道，“对了蝰蛇，你是纳克特介绍过来的。你知道他需要什么吗？”
不管作为战斗还是指挥上的教导者，纳克特都足够尽职尽责。
既然要分别，李冰准备送一份恰当的礼物。
蝰蛇愣了一下，显然没料到圣子会关心这个。
他仔细回想了一下，才谨慎地开口：
“回禀圣子，纳克特军卫长……他很少提及私事。不过，我曾听他……念叨过一些名字，由于好奇心，当时的我调查了一下，发现是当初符文战士训练中他的同期者。
“符文战士的觉醒需要长期的磨练或者外界刺激，而不少人选择了更……有进取心的形式，却永久的离开了。一座纪念碑或者是不错的选择？”
纪念碑……
李冰呢喃一句，觉得也挺符合纳克特那种追求荣誉的性格，便点点头，“我知道了。你做得不错，这些线索我会仔细查看。下去休息吧，明天清晨汇合。”
“是！谢圣子！”蝰蛇强压着激动，躬身退下。
.
目的地是西南边一个几乎与世隔绝的小村落。
带领他们的，是那个部族最后一位知晓仪式的老人。
干瘦得像一截枯柴，眼中混合着恐惧与一种近乎虔诚的狂热。
仪式在村外一片怪石嶙峋的谷地进行。
夜空下，老人颤抖着割开自己的手腕，将汩汩流出的鲜血浇灌在一丛异常狰狞、长满倒刺的暗红色荆棘上。
血液渗入沙土，浸染荆棘。
起初，那丛荆棘似乎真的微微蠕动了一下，表面的色泽变得更为幽暗。
老人脸上露出希冀的光芒。
随着鲜血的持续流失，他的脸色迅速变得惨白。
那荆棘的蠕动越发剧烈，并未像老人期望般变得灵活或者温驯，而是越发的狂暴扭曲膨胀。
“不……不对……”老人惊恐地后退，但虚弱的身体让他踉跄倒地。
下一秒，失控的荆棘如同发狂的毒蛇，猛地反向卷向老人！
老人的惨嚎中，巨魔上前一把拽住荆棘。
暴躁的荆棘扭动着试图挣脱，狰狞的尖刺拍打着巨魔的骨头发出咔咔的脆响。
一刻钟，后那荆棘仿佛精疲力竭般缩了回去，表面变得干枯灰暗。
荆棘没有死去，但显然元气大伤。
老人则被抬下去紧急救治。
李冰上前，确认了这藤蔓本身并没有移动能力，之前确实是被仪式影响，而暂时活化了。
不能说没有价值，但消耗血量的植物操控，这肯定不是一般人能使用的。
李冰倒是不怕耗血。
问题是，这技术第一不可控，第二还有星象要求。
使其价值大大降低，几乎不可能用于战斗。
不过无论如何，李冰还是要测试一下。
因为花王的移动速度太慢，所以没有带上，倒是携带了几根藤蔓。
李冰蹲下身，指尖拂过那几根取自盐沼花王的暗沉藤蔓。
它们此刻静静地躺在谷地中央的沙石上。
与周围狰狞的暗红荆棘相比，显得异常温顺。
“开始吧。”他对着身旁侍立的猫眼点了点头。
那名刚刚被紧急止血、脸色惨白如纸的部族老人。
在其他村民搀扶下，颤巍巍地指向仪式方位。
用虚弱声音重复着那古老而血腥的祷文。
李冰不介意自己上去献血。
不过作为测试的一部分，他准备了一桶野兽的血液，倾倒在花王的藤蔓之上。
粘稠的血液浸染了藤蔓暗沉的表皮。
起初，藤蔓毫无反应。
就在李冰以为仪式失败，或是花王的亡灵本质与这种原始巫术相斥时，异变陡生。
那几根藤蔓猛地一颤，如同被投入滚油的活蛇，剧烈地扭动、弹跳起来！.
它们表面的暗沉色泽迅速褪去，泛起一种不祥的、仿佛充血般的暗红光泽。
原本相对平滑的表皮上，肉眼可见地凸起了细密而尖锐的倒刺。
“记录：形态变化，活性激增，攻击性显现。”
李冰的声音冷静，眼神紧紧锁定着躁动的藤蔓。
更让他意外的是，他试图通过灵魂链接控制这些藤蔓，反馈的却是一片混乱而狂躁的波动——
仿佛它们体内诞生了一个完全陌生的、充满破坏欲的独立意识。
彭——
巨魔戈隆跨前一步，巨大的骨足踩在沙石上，发出沉闷的响声。
它伸出覆盖着岩石装甲的手臂。
试图像之前压制那些失控荆棘一样，抓住其中扭动最剧烈的一根藤蔓。
然而，活化后的花王藤蔓远比那些本地荆棘凶猛得多。
“啪！”
一声脆响，那根藤蔓如同钢鞭般狠狠抽在巨魔的手臂岩石甲胄上，留下了一道清晰的裂痕。
同时，另外几根藤蔓如同有生命般。
缠绕上巨魔的腿骨，发出令人牙酸的摩擦声。
“不受控制……而且，攻击性远超原生状态。”
李冰喃喃自语，一旁的无翼龙释放出低强度的雷电将藤蔓们麻痹。
这场小小的骚乱持续了约莫一刻钟。
就在李冰考虑是否要动用更强力手段将其彻底摧毁时。
那些狂躁的藤蔓突然耗尽了所有力气，动作迅速变得迟缓、僵硬。
表面的暗红色泽如潮水般退去，恢复为黯淡的灰黑色。
它们松开了对巨魔的缠绕，软软地瘫倒在地，不再动弹。
李冰走近，仔细观察。
巨魔手臂和腿骨上留下了清晰的抽打痕迹和腐蚀斑点，可见其短暂的爆发力之强。
他再次尝试连接灵魂链接。
那几根藤蔓，恢复正常，回应了微弱的波动。
“看来强制活化透支了它们。”
李冰思索着，用脚轻轻拨弄了一下其中一根瘫软的藤蔓。
就在这时，他目光一凝。
在那藤蔓与沙石的接触点，他察觉到了一些极其细微的、乳白色的根须状结构。
他立刻蹲下，用匕首挑起一根藤蔓。
果然在其底部看到了更为明显的根须生长迹象。
这些根须非常幼嫩，与藤蔓本身粗壮的身躯形成鲜明对比。
但它们确实在生长，在试图汲取大地的养分。
“有趣……”李冰眼中闪过一丝真正的惊讶，“它们……不再是花王身体的一部分了。它们变成了独立的、活着的植株？”
这个发现完全出乎李冰的意料。
原本只是测试一种危险且低效的活化仪式，却意外地制造出了……植物移植技术？
或者说，是将亡灵材料重新赋予了某种生命力？
李冰站起身，拍了拍手上的灰尘，让一旁的亡灵写下：
目标藤蔓经未知血祭仪式活化后，表现为短暂的高度攻击性与意识独立，无法通过灵魂链接控制。活性消退后，目标恢复响应，并出现生根现象，疑似转化为独立活体植株。
具体特性、生长周期及潜在价值待进一步观察。
李冰看着地上那几根仿佛陷入沉睡的藤蔓，摇了摇头：
“暂时却想不出什么具体作用，反正没法用于战斗。未来取得炼金天赋后可能会用于种植园吧？”
现在，这还只是一个微不足道的插曲，一个实验记录上不起眼的注脚。
李冰将其归档，如同他收集的所有看似无用的知识与材料一样。
等待着未来某一天，或许能拼凑出更大图景的可能。