就在这时，大门处传来轻微的金属合页转动声，伴随着门口侍应生，恭敬而克制的通报：贺小姐，客人到了。
那声音在刻意维持的静谧空间中显得格外清晰，像一颗投入湖面的石子，瞬间吸引了所有人的注意，却又被训练有素的众人用完美的伪装不动声色地化解。
韩力原本正坐在贺婕对面，随意的吃着东西，如同融入阴影的守护神，闻声后，他那双锐利的眼眸微微一凝，不动声色地瞥了一眼门口方向。
逐渐靠近的显示出宋清的身影，他脱下了中午在包厢时的那身略显正式的装扮，换上了一身休闲又低调的深色夹克，
脸上的疲惫已被一种更为深沉的、难以捉摸的神情所取代，眼神里沉淀着复杂的情绪，有审视，有探究，也有一丝不易察觉的放松。
韩力转过身，确认来人无误后，对贺婕极轻微地点了点头，手上的动作却招呼身旁不远处站着等候交代的侍应生，让他过来收拾残羹剩饭。
贺婕闻言，缓缓站起身。
她先是活动了一下脖颈，发出细微的骨骼轻响，驱散了久坐带来的僵硬。
随后，她走到落地镜前，仔细整理了一下衣衫的领口与袖口，确保每一处细节都完美无瑕。
这不仅仅是对客人的尊重，她对着一旁的赵岩摆了摆手，要了一杯纯净水，而非酒精。
透明的冰块在水杯中折射着灯光，她需要用最清醒的头脑，来迎接这场没有硝烟的交锋。
清醒的头脑，是此刻最需要的武器。
贺小姐，赵岩像一只嗅到猎物气息的年轻猎豹，一下子凑了过来，他刻意压低了声音，脸上却抑制不住地流露出一丝兴奋与紧张，眼神里闪烁着跃跃欲试的光芒，
要不要我们在门口一下宋清，给他来个下马威？
贺婕白了他一眼，嗔怪道：胡闹。
你们的任务是待在休息区，该干嘛干嘛，好好休息就成。
记住，我们最大的武器不是武力，是脑子。
别做一些让人怀疑的动作，反而让人多疑。
赵岩被贺婕一说，顿时有些讪讪地摸了摸鼻子，吐了吐舌头，退回了原位，但眼中的战意并未完全熄灭。
范强也上前一步，沉声道：贺小姐，18度的各个角落都布置了信号屏蔽器，确保接下来你们的谈话不会被轻易窃听。
另外，我也安排了人手在暗处，以防万一。
贺婕赞许的点了点头，随口吩咐，都忙自己的事儿去。
这个命令看似随意，实则意有所指。
韩力闻言，立刻心领神会。他没有立刻动手，而是对身后的两名侍应生使了个眼色。
那两名侍应生训练有素，悄无声息地从餐台侧门边上走出，步履轻盈地来到餐桌旁。
他们戴着洁白的手套，动作优雅而迅速地将剩余的餐盘、银质刀叉一一收走。
整个过程行云流水，没有发出一丝多余的声响，仿佛一场精心编排的默剧。
与此同时，吧台后方的调酒师也收到了韩力的手势，他拿起吧帚，开始慢条斯理地清扫吧台后方并不算脏的区域，
水流声和擦拭声恰到好处地响起，形成一种自然的背景音，既能掩盖任何可能存在的细微声响，也为接下来的谈话提供了一层听觉上的掩护。
赵岩和范强也立刻行动起来。
赵岩转身对阿杰等人使了个眼色，众人心照不宣，纷纷回到自己的座位上，或低头摆弄手机，或戴上耳机假装听音乐，或继续研究桌上的棋盘，姿态各异，
却都完美地扮演了正在放松、互不干扰的角色，将整个休息区的焦点，从贺婕身上巧妙地转移分散开。
短短几十秒内，18度内的气氛完成了一次微妙的转换。
从刚才那种备战状态下的严谨肃穆，无缝切换到了一种高端私人会所应有的、带着距离感的悠闲与惬意。
贺婕端起水杯，看着这一切，似笑非笑的轻轻抿了一口，指尖感受着杯壁的冰凉与杯中水流的沉静，目光投向那扇即将再次开启的厚重大门。
门外的宋清，是敌是友，是棋子还是棋手，即将揭晓。
而她，已经做好了万全的准备。
宋清正被两名侍者无声地迎了进来，宋清的身影出现在门口时。他环视一圈，目光精准地越过那些在自己世界里的面孔，最终落在了从一张舒适的单人沙发上款款起身的贺婕身上。
他的视线在她脸上停留了片刻，那眼神深邃如海，似乎想从中读出些什么，但最终只是化作一声极轻的、几乎无法察觉的颔首。
小婕，今天是我思考不周了。他开口，声音比电话里更添了几分沙哑，却也更显沉稳。
宋叔，是我打扰了你才对，你不必这样。
贺婕的笑容得体而疏离，她指向一旁特意清空的沙发区，那里铺着厚厚的羊毛地毯，摆放着两个相对而设的软榻和一盏光线柔和的落地灯，构成了一个天然的、与外界隔绝的谈话空间。
没想到宋叔这么快就来了，看来清城的公务已经处理妥当？人也已经送走了？！
这句看似寻常的问候，却像一根细针，精准地刺向了宋清的痛点。
他今日目送贺婕两人离去，何谈，分明是不欢而散居多。
宋清的嘴角牵起一抹苦涩的弧度，坦然承认：不，谈不上妥当。林老的颜面受损，我作为中间人，自然要为他善后。
只是有些事，强求不得。他缓步走入，目光扫过周围看似随意实则戒备森严的环境，最后落在贺婕手中的水杯上，
看来，小婕是不打算给我一杯‘赔罪酒’了？
两人相对而坐，中间隔着一张矮几，上面放着一盘未动的棋局，黑白子犬牙交错，正如他们此刻的关系，充满了试探与制衡。
侍者们悄无声息地为宋清奉上一杯清水，便躬身退至远处，彻底隐入了背景之中，只留下一盏孤灯，将两个人的身影拉长，投射在墙壁上，如同对峙的剪影。
我今天来，是想和你谈谈合作，一个对双方都有利的合作。
宋清率先打破沉默，他双手摊开搁在沙发背上，姿态看似放松，实则每一个毛孔都在散发着警惕，林老那边，在你们离开之后……口风就变了。
他已经意识到，继续遮掩清城的事，只会引火烧身，他想和你谈谈，换个方式，一个更‘文明’的方式。
贺婕端起水杯，轻轻晃动，冰块撞击杯壁发出清脆的声响，在这过分安静的空间里显得格外突兀，像是在为这场谈判敲响前奏。
换个方式？这可不像官方的作风。她的声音平淡，听不出喜怒，却让宋清感到一阵无形的压力。
比如，数据共享，利益分成。
宋清抛出了诱人的条件，这是林老在权衡利弊后，能给出的最大诚意，我们负责提供官方层面的政策保护和资源倾斜，你们‘轮回’负责技术解析和市场化应用落地。
利润，我们可以让出大头，也不会对这些事情过多的插手。
然而，贺婕却轻轻地摇了摇头，唇边勾起一抹洞悉的笑意，那笑意不达眼底：宋叔，你觉得，经过今天上午那一出，我还会相信林老的任何承诺吗？
他今天能为了所谓的‘官方尊严’逼你，明天就能为了更大的利益出卖你。
我们之间，缺乏最基本的信任基石。而且……”她话锋一转，目光陡然变得锐利，我很好奇，林老后面的利益网究竟有多大！
这是赤裸裸的反击，将谈判的焦点从我们能给你什么转移到了你们到底想要什么。
宋清的脸色微微一变，他没想到贺婕会如此直接地切入核心。
他沉默了片刻，才缓缓道：小婕，有些事，知道太多对你现在这个年纪来说，并没多少好处。
清城那地界涉及的东西，远超你的想象。
林老只是想确保它不被世人所知，仅此而已。
是吗？
贺婕轻笑一声，那笑声里带着一丝冷意，我只知道，清城的表面稳定，实则混乱；实验室里的那些实验体的命，换来的不该是某个派系为了满足私欲而进行的权力洗牌。
宋叔，你也是从底层爬上来的，应该比我更明白，把命运寄托在别人的仁慈上，是多么愚蠢的事。
这句话，像一把重锤，狠狠砸在宋清的心上。
它不仅是政治上的反驳，更是情感上的拷问，触及了他内心深处最不愿回首的过往与良知。
他看着贺婕，这个年轻的女孩，眼神里不仅有智慧，还有一种他许久未曾见过的、理想主义者特有的执着与悲悯。
就在这剑拔弩张的时刻，贺婕脸上的锐利忽然柔和了下来。
她放下水杯，目光越过宋清，望向远处虚空中的某一点，眼神变得悠远而温柔，仿佛穿透了时空，看到了另一些景象。
整个空间的紧张气氛，仿佛也随之松弛了一瞬，连空气都变得柔和起来。
宋叔，贺婕的声音很轻，轻得像一声叹息，却带着一种洞穿一切的冰冷，瞬间将刚刚回暖的气氛冻结，我很好奇，你不是陈老书记的人吗？难不成他老人家也牵扯其中？才让你这么卖力地当中间人，当说客！
贺婕的声音很轻，平淡到宋清无法从中听出她的情绪波动，但这问话，让他有些无法直视。
这句话如同一道无声的惊雷，在宋清的脑海中轰然炸响！
陈老书记！这个名字是他心中最深的一道底线，也是他与林老那帮人最根本的区别。
他今天会帮林老阵营，本就是想在体制内寻求变革，而陈老代表的，正是他理想中清正廉明的一方净土，是他的恩师。
贺婕原本还有些笑意的表情，见到宋清表情变化的刹那，那抹笑意瞬间凝固，随后缓缓沉了下来，如同被乌云遮蔽的明月。
宋清张了张嘴，却发现自己根本无法直视贺婕那双仿佛能看透一切的眼睛，更无法在这个问题上撒谎。
宋叔，要是我知道陈老书记也参与其中，我们今天就不会有这么两次见面了。
贺婕冷冷说完后，便对着一旁喝酒的赵岩吩咐道，声音里已不带一丝温度，赵岩，帮忙送一下宋书记，时间不早了，我待会儿还有事，就不送了。
今天是我冒昧打扰宋叔了，之后我们会把歉意继续送……
小婕，宋清猛地从软榻上站了起来，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
他一向沉稳的面庞此刻写满了急切，他几乎是失态地打断了贺婕的命令，不是这样的，老书记并没有参与其中！
他的声音因为激动而微微颤抖，带着前所未有的急迫。
贺婕听着他的辩解，那双冰冷的眸子里闪过一丝不易察觉的波动。
她对着刚想上前的赵岩摆了摆手，示意他退下。
赵岩不明所以，但还是立刻停下脚步，退回原位，眼神在贺婕和宋清之间来回扫视，充满了警惕。
宋清见状，知道这是贺婕给他的机会。
他深吸一口气，胸腔里翻涌的情绪像潮水般被强行压制下去，喉结上下滚动了一下，才勉强稳住声线。
他重新在沙发上坐下，但坐姿已不如之前那般从容，脊背依旧挺直，却带着一丝不易察觉的狼狈，连握着水杯的指节都微微泛白。
他抹了把脸，目光复杂地看着贺婕，那眼神里有急于解释的迫切，有被误解的隐痛，还有一丝深藏的、连他自己都未完全理清的挣扎。
见贺婕没有阻止，甚至连眼神里的冰霜都略微松动，他才缓缓开口，声音低沉而郑重，像在剖开自己最隐秘的伤口：
小婕，我今天所做的一切，无论是配合他今天的施压，还是现在站在这里与你谈判，都不是为了我自己。
他顿了顿，目光垂落，盯着杯中微微晃动的清水，仿佛那水面能映出他不愿回望的过往，而是因着陈老书记有一份早年档案落在了林老那群人手上。