北音妹妹被秘密接入城，是在大婚后的第三日。
轩辕奕安排谨慎，夜深人静之时，用一辆不起眼的青篷马车，将人从京郊别庄接入了靖王府一处僻静的院落。
夏幼薇得到消息，立刻带着北音赶了过去。为了给兄妹二人一个相对私密的空间，她与轩辕奕先等在隔壁的花厅。
当房门被推开，北音看到坐在灯下，身形瘦弱的小姑娘时，眼泪瞬间夺眶而出。
“小妹……？”他声音嘶哑，几乎不敢相认。记忆中活泼爱笑的妹妹，如今竟变得如此憔悴怯懦。
小姑娘闻声抬起头，呆滞的目光在接触到北音的脸庞时，顿时发出难以置信的光彩，嘴唇哆嗦着，眼泪扑簌簌地落下：“哥……哥哥？真的是你吗？哥哥！”
“小妹！”北音再也抑制不住，冲上前去，兄妹二人紧紧抱在一起，失声痛哭。那哭声里充满了劫后余生的庆幸、多年分离的酸楚和无尽的委屈。
夏幼薇站在厅外，听着里面撕心裂肺的哭声，眼眶也不由得湿润了。
她悄悄握紧了轩辕奕的手。轩辕奕反手将她的手包裹在掌心，无声地给予安慰。
过了许久，里面的哭声才渐渐平息，只剩下低低的啜泣和絮絮的诉说。
夏幼薇和轩辕奕这才走了进去。
北音见到他们，立刻拉着妹妹跪下就要磕头：“妻主！王爷！多谢二位恩人救回小妹！此恩此德，北音永世难忘，做牛做马……”
“快起来！”夏幼薇连忙上前扶起他们，“人没事就好，别说这些见外的话。”她看向那个依旧有些怯生生躲北音身后的小姑娘，柔声道，“你叫……？”
“回贵人，”小姑娘声音细若蚊蚋，“奴叫北乐。”
“北乐，好名字。”夏幼薇笑容更加温和，“以后你就安全了，和你哥哥在一起，再也没有人能欺负你们。”
北乐抬起头，偷偷看了一眼夏幼薇，又飞快地低下头，小声道：“谢谢贵人。”
安抚好兄妹二人的情绪后，轩辕奕才沉声开口：“北乐，你可否告诉我们，你是如何被带离京城，又是如何到了江南？期间发生了什么事？任何细节都可能对我们很重要。”
提到这个，北乐的脸上立刻浮现出恐惧的神色，下意识地往北音怀里缩了缩。
北音轻轻拍着她的背，柔声鼓励：“别怕，乐乐，现在哥哥在，妻主和王爷也在，他们是好人，会保护我们的。你把知道的都说出来，这样才能让那些坏人受到惩罚。”
北乐咬了咬嘴唇，犹豫了很久，才断断续续地开始讲述。
原来，当年他们兄妹失散后，她并未被发配到普通的官奴处，而是直接被二皇女的人秘密带走了。一开始被关在京城一个隐秘的地方，后来二皇女失势前夕，大概是怕事情败露，又连夜将她和其他一些“特殊”的人一起，秘密送往江南。
“他们……他们把我和好多人关在船舱底下，又黑又闷……后来到了江南，被关在一个很大的庄子里，有、有很多拿着刀剑的人看着我们，不让我们出去……”北乐的声音带着恐惧的颤抖，“他们让我们干活，很累的活……还、还打人……”
“庄子？”夏幼薇与轩辕奕对视一眼，立刻抓住了重点，“什么样的庄子？在江南什么地方？你还记得有什么特征吗？”
北乐努力回忆着：“那庄子好大，有好多个院子，四面都是高墙……好像是在山里，离城里很远，但是能听到水声，好像离运河不远……啊！对了！”她忽然想起什么，“庄子里有个很大的作坊，整天叮叮当当的，但不让我们靠近，有次我偷偷看到，里面好像在……在打铁？做很多铁家伙……”
打铁？作坊？制作铁器？
夏幼薇的心猛地一沉。民间私设大规模铁器作坊是重罪！联想到二皇女之前的夺位野心……
轩辕奕的脸色也瞬间变得凝重，他追问道：“还有吗？庄子里的人，除了看守，还有什么特别的人？你可曾听过他们提起什么名字？或者……见过什么看起来是大人物的？”
北乐被他的严肃吓到，又缩了缩，小声道：“我……我地位低，见不到大人物……但是，有一次，我躲起来哭的时候，听到两个管事的偷偷说话……他们好像很怕一个叫什么……什么‘柳相爷’的人？说京里的贵人吩咐了，这边的事千万不能出岔子，尤其是……尤其是‘那些东西’，要尽快准备好运走……”
柳相爷！
夏幼薇和轩辕奕心中同时巨震！
看来确实是柳丞相了！位高权重，门生故旧遍布朝野，竟是二皇女一党？甚至可能在江南秘密豢养私兵、打造兵器？！
这已远远超出了内宅争斗的范畴，这是彻头彻尾的谋逆大罪！
“他们还说了什么？运到哪里去？什么时候运？”轩辕奕急声追问，语气不由得带上了几分威压。
北乐吓得脸色发白，拼命摇头：“我、我没听清楚……他们就说了几句就走了……好像很急的样子……其他的我真的不知道了……”
看来北乐所知有限，但仅仅是这些，已经足够惊心动魄！
北音听完，早已脸色惨白，他没想到妹妹竟然卷入了如此可怕的阴谋之中，后怕得浑身发冷。
夏幼薇稳住心神，上前温和地对北乐说：“好了，北乐，谢谢你告诉我们这些，非常重要。你已经很勇敢了。剩下的交给我们就好，你安心和你哥哥在一起，好好调养身体，以后再也不会有这种事发生了。”
她让北音先带北乐下去休息，好好安抚。
花厅内，只剩下夏幼薇与轩辕奕二人，气氛凝重。
“柳福……”夏幼薇低声念着这个名字，眼中寒光闪烁，“没想到这条大鱼藏得这么深！二皇女倒了，他却还在暗中兴风作浪！”
轩辕奕面色冷峻如冰：“他身为丞相，掌管审查诏令，权柄极大。若心怀不轨，与地方势力勾结，私造兵器，训练死士，其危害远超轩辕明琪的小打小闹。”
“那个庄子必须尽快找到并端掉！”夏幼薇果断道，“还有，他们要将兵器运往何处？目的何在？必须查清楚！”
“我立刻安排。”轩辕奕没有丝毫犹豫，“动用所有暗线，重点排查江南运河沿线，特别是依山傍水、可能有私密码头的大型庄园。同时，严密监视柳福府邸及其心腹的一切动向。”
他走到书案前，迅速写下几道命令，盖上私印，召来心腹暗卫，即刻发出。
夏幼薇看着他雷厉风行的动作，心中稍安。有他在，总能让她感到踏实。
“此事事关重大，是否需要即刻禀报陛下？”夏幼薇问道。
轩辕奕沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不要。柳福树大根深，没有确凿证据，贸然惊动，只会打草惊蛇。我们必须人赃并获。”
他看向夏幼薇，眼神沉稳：“放心，这一次，绝不会再让他们逃脱。”
窗外，夜色浓重，仿佛蕴藏着无尽的阴谋与杀机。但屋内的两人，目光坚定，已然做好了迎战的一切准备。
风暴，即将来临。