“公渊大才。”刘铭暗自点头,此人虽恃才傲物,却也有几分真本事。
“不过,如今零陵初定,还需巩固。然铭与父亲根基浅薄,人才匮乏,公渊可有推荐?”
“公子,荆南之地,远离中原,贤才远不如,不过也还是有一些。邓方邓孔山,此人轻才果敢,是员良将,然刘度想用却不敢重用,立一直诋毁于他,不免有些愧疚,公子不妨一试。”
刘铭没想到廖立如此坦然承认,自己陷害邓方。
“非公渊之过,形势所迫也。”陷害忠良,刘铭觉得自己也有份,赶紧找补道。
“对了,听说零陵有一员猛将,姓邢名道荣,公渊可曾听过?”
廖立一头问号:“未曾听说……”
‘好吧,演义中的人物,你没听过正常。听名字就不是三国之人。’刘铭心中嘀咕。
“公子,怎么守着金山,不自知啊?”廖立突然道。
“何人?”刘铭诧异了。
“公子之师,黄汉升老将军啊!”廖立道,
“黄老将军的威名,在荆南谁人不知,谁人不晓?”
“呃……”刘铭沉默。
他不知道该怎么说,黄忠虽是自己师父,但是黄忠是刘表封的中郎将,刘表没死之前,他犹豫着是否该去找他。
“嗯,铭需再思量一番。公渊可否随我去见见邓孔山?”
“自无不可!”廖立笑道。
“对了,公渊,以后称铭表字即可。”刘铭想起什么似的,笑道。
“善!”
刘铭两人来到邓方府邸,见他面色有些黯淡。
劝道:“邓将军,泉陵之事,实乃形势所迫,不得已而为之。”
刘铭言辞恳切:“我父子久闻将军忠义知兵,乃零陵柱石。如今汉室倾颓,曹贼势大,家父欲伸大义于天下,却苦于根基浅薄。铭此番前来,一是致歉,二是代父诚邀将军,共扶汉室,拯黎民于水火。不知将军意下如何?”
廖立也道:“邓将军,以前立多有冒犯,是立之过。然各为其主,也是不得已而为之,还请将军恕罪。”
“刘公子和廖功曹不必如此。”
邓方对于刘铭的到来并不意外。
他看着眼前年轻人,态度谦和,言语真诚,与兵临城下的威势判若两人,心中波澜起伏。
对刘度的失望是真实的,对刘备的仁德之名亦有耳闻,刘铭展现出的手段和气度也让他心惊。
然而,他毕竟是零陵旧臣,刚刚经历被主君猜忌弃用,心中郁结难平,且对刘备集团尚缺乏深入了解。
沉吟良久,邓方缓缓拱手,语气复杂却坦诚:“多谢公子与刘皇叔厚爱。方……方乃败军之将,蒙公子不弃,感激不尽。然方心绪未平,骤然改换门庭,恐需些时日思量……还请公子见谅。”
刘铭闻言,并不逼迫,反而表示理解:“将军重情重义,铭深感敬佩。既如此,铭不敢强求。将军可在府中好生休养,零陵郡内一切照旧。他日若将军有意,我父子帐下,虚位以待。”
说完,刘铭留下一些礼物,便礼貌地告辞离去。
邓方将刘铭送至门口,望着他离去的背影,心中五味杂陈。
他知道,零陵的天已经变了。
而自己的未来,或许真的需要重新考量。
正如刘铭所说,且待时日吧。
零陵事定,刘铭便暂留泉陵城。
二十日后,关平带着少年营离开。
离开前,刘铭跟关平单独商谈一夜。
随后,这支五百人的队伍,却没有按照预期回到长沙。
没人知道他们去了何处,连刘封都以为他们回长沙了,长沙之人以为他们还在零陵。
张飞整合了零陵原来的郡兵,再招募了一些,凑够了五千人。
这期间,刘封也招收了一百名少年加入。
两支队伍,训练不懈。
按照廖立之计,少年营时不时,从零陵到武陵一些郡县进行拉练,以展示军容。
零陵事务无需刘铭操心。
他便找来亲卫,扮作游历士子往武陵方向而去。
刘铭决定亲自打探一番武陵虚实,做到心中有数。
一路上,他想着武陵与桂阳之事,不免想起演义情节。
荆南四郡好像被关张赵三人轻松拿下。
演义虽然戏剧化,但却说明一个问题,现实中的刘备很容易得到了这四郡。
赵云在取桂阳之时,因为赵云是本家,赵范准备把嫂嫂嫁给他,却被赵云拒绝。
“真有樊氏这个人吗?云叔,早年丧妻,也该续一门亲事了。”刘铭自言自语,脑海中却莫名浮现一张俏脸,有些骄横,有些任性。
刘铭甩甩头:“怎么想起那个刁蛮丫头呢?”
带着这些乱七八糟的思绪,五日后,他们便来到临沅城——武陵的郡治。
这期间,刘铭盘桓市井数日,于酒肆茶楼间,已将临沅和太守金璇的底细摸清。
临沅郡兵亦疏于操练,军备松弛。
而金璇与刘度类似,才具平庸,性情懦弱,全凭家世据守此郡,麾下并无能臣猛将。
“果如公渊所言。”刘铭心下了然。
收集完情报,临沅也就没必要久待了,便返回泉陵。
三月时间,倏忽而过。
依照廖立之策,张飞带领三千精锐直取临沅。
几日后。
张飞于临沅城门十里下寨。
同时,简雍独自入临沅城面见金璇,陈说利害:张飞兵威,皇叔仁德,刘铭公子更是少年英才。
如今只是为了整合荆南,用以对抗曹操。
金璇犹豫不决,简雍也不勉强,直接出城而去。
或许先打一顿,再来说更有可信度。
简雍刚走,金璇麾下巩志却道:“府君,何故拒绝刘皇叔麾下的说降?临沅城低,郡兵疏于训练,何以抵抗张飞雄兵?”
金璇并不解释,只让巩志离开。
他脸色难看,心中既知临沅难保,又不免心存侥幸。
巩志见金璇如此,脸上不觉出现一丝狠厉。
他早已不满金璇庸碌,听了简雍之言,他深知临沅根本无法抵挡张飞兵锋,更心向刘备仁德之名。
次日,张飞兵临城下。
金璇出城迎战张飞,巩志率部发难,将城下金璇射死。
然后,巩志出城,迎接张飞大军。
张飞竟不费一兵一卒,顺利入主武陵。
消息传回,刘铭大喜。
他立即传令张飞:
首先,任命巩志代理武陵太守,令其暂摄郡事,安抚地方,待他奏请刘荆州后,正式任命。
其次,张飞留下整合当地郡兵,继续招兵买马。
巩志得知后,心中大喜。
至此,刘备集团实际掌控荆南三郡,声势大振。