翌日清晨，落霞城的晨光穿透薄雾，洒在青石板街道上，驱散了夜的凉意。林越三人洗漱完毕，便直奔城东的修士坊市——这里是落霞城最繁华的修行物资交易地，摊位鳞次栉比，丹药、法器、灵材、功法玉简琳琅满目，往来修士摩肩接踵，吆喝声与讨价还价声交织成一片喧嚣。
“赤阳花是中品灵材，性属至阳，常用于炼制驱邪丹药，坊市中应该有商户售卖，我们先分头打听，半个时辰后在坊市中央的炼丹炉雕像下汇合。”苏清瑶熟稔地规划着路线，她曾随师门来过落霞城坊市，对这里的布局颇为熟悉。
林越与夜惊风颔首应允，三人随即分开——林越去东侧的灵材摊位区，夜惊风探查西侧的固定商铺，苏清瑶则直奔北侧的丹药铺，毕竟赤阳花也常被炼丹师收购，或许能从丹药铺老板口中问出线索。
林越穿梭在灵材摊位间，目光快速扫过摊位上的各类灵草、矿石，混沌道种悄然运转，对至阳气息的感知极为敏锐。大多摊位售卖的都是寻常灵材，偶有几株阳属性灵草，也并非赤阳花。直到走到一个不起眼的角落摊位，摊主是个面色黝黑的中年修士，摊位上摆着几株干枯的灵草，其中一株赤色花朵格外扎眼，花瓣如火焰般舒展，隐隐散发着微弱的至阳气息。
“这位道友，此花可是赤阳花？”林越停下脚步，指着那株赤色花朵问道。
中年修士抬眼打量林越，见他修为仅炼气二层后期，眼中闪过一丝轻视，却还是点头道：“正是赤阳花，中品灵材，可驱邪、辅修阳属性功法，一口价，八十块下品灵石。”
这个价格比市价高出不少，显然是见林越面生，想漫天要价。林越心中了然，却并未议价，直接取出八十块下品灵石递过去：“成交。”他深知赤阳花是破解咒印的关键，多一事不如少一事，尽早拿到灵材才是首要。
中年修士接过灵石，眼中闪过一丝诧异，没想到林越如此干脆，连忙将赤阳花用玉盒装好，递给林越。林越刚接过玉盒，混沌道种突然微微震颤，一股隐晦的恶意从身后传来——并非来自中年修士，而是不远处人群中，一道目光正死死盯着他手中的玉盒，带着贪婪与阴鸷。
林越不动声色地将玉盒收入怀中，余光扫过人群，只见一名身着灰袍的修士正假装挑选灵材，眼角却频频瞟向他，气息与昨日影阁杀手有几分相似，却更为隐蔽。
“影阁的人竟追到坊市来了？”林越心中冷笑，并未声张，转身缓缓向炼丹炉雕像方向走去，同时暗中留意灰袍修士的动向——对方果然悄无声息地跟了上来，脚步轻盈，如影子般融入人群，显然是追踪的老手。
与此同时，苏清瑶在北侧丹药铺打听无果，正准备前往汇合点，却迎面撞见李慕然带着两名随从走来。李慕然看到苏清瑶，眼中闪过一丝阴翳，随即皮笑肉不笑地拱手：“苏师妹，这么早来坊市，是在找什么宝贝？”
苏清瑶神色冷淡：“与李师兄无关。”说罢便要绕开他。
“站住！”李慕然侧身拦住她，目光阴鸷，“昨日在宗门大殿，你为那散修林越出头，今日又与他一同来坊市，莫非是看上那小子了？可惜啊，他怕是活不久了——影阁的人已盯上他，今日坊市，便是他的葬身之地！”
苏清瑶心中一惊，脸色瞬间苍白：“是你勾结影阁？！”
李慕然嗤笑一声，毫不掩饰眼中的怨毒：“是又如何？那林越不知天高地厚，敢顶撞我，还身怀混沌道种这等异宝，死不足惜！苏师妹，你若识相，便离他远点，否则，休怪我连你也一并迁怒！”
苏清瑶怒不可遏，指尖灵力凝聚：“李慕然，你勾结邪阁，残害同道，若被掌门知晓，定饶不了你！”
“知晓又如何？”李慕然眼中闪过一丝疯狂，“只要林越一死，混沌道种落入影阁之手，或被我截胡，届时我实力大增，掌门也会倚重我！倒是你，苏师妹，别逼我对你动手！”
就在这时，夜惊风快步赶来，恰好听到李慕然的话，顿时怒目而视：“你这卑鄙小人，竟敢勾结影阁！今日定要教训你！”说罢便要冲上去。
李慕然身后的两名随从立刻上前阻拦，二人皆是炼气六层修为，气息沉稳。李慕然冷笑一声：“妖修，这里是坊市，你敢动手，便是违反落霞城规矩，守城修士来了，先拿你问罪！”
夜惊风怒极，却也知晓李慕然所言非虚——落霞城坊市有明文规定，禁止修士私斗，违者会被守城修士严惩。他只能强压怒火，护在苏清瑶身前：“你给我等着，总有一天，我会揭穿你的真面目！”
李慕然得意冷笑，目光扫过苏清瑶与夜惊风，带着十足的挑衅，随即转身离去。夜惊风咬牙切齿：“这小人，若不是碍于规矩，我定要撕了他！”
苏清瑶神色凝重：“现在不是生气的时候，林越兄可能有危险，我们快去汇合点！”
二人快步赶往炼丹炉雕像，远远便看到林越正站在雕像下，神色平静地望着人群，而不远处，那名灰袍修士正隐匿在摊位后，暗中窥视。
“林越兄！”苏清瑶快步上前，低声道，“李慕然勾结影阁，他们要对你不利！”
林越点头，余光依旧锁定灰袍修士：“我已经察觉了，他跟了我一路，应该是影阁的追踪者，目的是赤阳花与混沌道种。”
夜惊风眼中杀意毕露：“既然他找死，我们便将计就计，引他到坊市外围的僻静处，解决掉他，顺便问问影阁的更多底细！”
林越沉吟片刻，点头道：“好。清瑶，你去坊市门口牵制守城修士，避免他们察觉动静；夜兄，你随我引他出城。”
苏清瑶颔首，立刻转身向坊市门口走去。林越则假装毫不知情，收起赤阳花，缓步向坊市西侧的出口走去，夜惊风跟在他身后，看似随意，实则早已凝聚妖力，随时准备动手。
灰袍修士见林越要离开坊市，眼中闪过一丝喜色，悄然跟上，距离始终保持在十余丈外，极为谨慎。
出了坊市西侧出口，便是一片荒芜的空地，只有几株枯树与断壁残垣，正是绝佳的动手之地。林越脚步微顿，转身看向灰袍修士，神色冰冷：“影阁的朋友，跟了一路，不累吗？”
灰袍修士见行踪暴露，也不再隐匿，缓步走出，脸上露出一抹阴笑：“小子，倒是警觉。识相的话，交出混沌道种与赤阳花，饶你全尸，否则，让你尝尝影阁酷刑的滋味！”
“凭你？”夜惊风嗤笑一声，九尾骤然展开，妖力暴涨，“今日便让你葬身此地！”
灰袍修士脸色一变，没想到夜惊风竟有炼气五层巅峰的实力，却也不慌，双手结印，一道黑色迷雾瞬间弥漫开来，遮蔽视线，同时身形融入迷雾，消失不见——正是影阁的隐匿秘术“影雾术”。
“雕虫小技！”夜惊风怒喝一声，九尾齐展，狐火漫天飞舞，灼热的火焰瞬间驱散黑色迷雾。迷雾散去，灰袍修士的身影暴露在火光中，他眼中闪过惊惶，刚要动手，林越已身形窜出，混沌气凝聚于短刀，刀芒苍白如练，直劈他心口：“万化斩！”
刀势迅猛，带着净化一切阴邪的力量，灰袍修士根本来不及反应，便被刀芒洞穿胸口，鲜血喷涌而出。他难以置信地望着林越，口中喃喃：“你……你竟能破我影雾术……”
林越抽出短刀，冷声道：“影阁勾结李慕然，残害同道，今日留你不得！”
灰袍修士眼中闪过一丝绝望，突然咬牙，口中默念咒语，似要自爆。夜惊风见状，狐爪猛然拍出，一道妖力击中他的识海，灰袍修士惨叫一声，神魂俱灭，彻底殒命。
林越俯身搜出灰袍修士的储物袋，里面除了百余块下品灵石，还有一枚黑色令牌，上面刻着“影”字，以及一封密信——信中竟是李慕然与影阁的约定，以落霞剑派的部分布防图为代价，让影阁除掉林越，夺取混沌道种，事成之后，再将夜惊风的轮回咒印与苏清瑶的灵犀丹体一并献给影阁高层。
“这卑鄙小人！”夜惊风看完密信，怒不可遏，“竟敢出卖宗门布防图，勾结影阁残害同道，我们现在就去赤霞峰，揭穿他的真面目！”
林越神色凝重，摇头道：“不行，密信虽能证明他与影阁勾结，却没有确凿证据证明他出卖布防图，且他在落霞剑派根基不浅，贸然揭发，恐怕会打草惊蛇，甚至被他反咬一口。”
苏清瑶点头赞同：“林越兄说得对，李慕然心思狡诈，我们需谨慎行事。当务之急，是尽快找到焚天草，破解夜兄的咒印，提升实力，待掌握足够证据，再揭发他不迟。”
夜惊风深吸一口气，强压怒火：“好！我听你们的！那焚天草的下落，我们该如何打听？”
林越目光投向落霞城西侧的方向，那里正是黑风岭深处：“坊市中或许有去过黑风岭火山地带的修士，我们回去问问，或许能找到线索。”
三人收拾好痕迹，转身向坊市走去。然而，他们刚走几步，便察觉到赤霞峰方向传来一阵急促的灵力波动，紧接着，一道洪亮的钟声响彻落霞城——那是落霞剑派的示警钟声，意味着有大敌来犯！
“是魔修！他们攻来了！”苏清瑶脸色剧变，示警钟声如此急促，显然魔修来势汹汹。
林越心中一沉，抬头望向赤霞峰，只见远处天际线处，魔气如乌云盖顶，正快速向落霞城蔓延，隐隐能听到魔修的嘶吼声——血面魔尊竟带着魔修大军，趁落霞城防备松懈之际，大举来犯！
落霞城的平静，彻底被打破，一场惨烈的大战，即将爆发……
（第九章 完）