总攻日期的确定，像一根无形的鞭子，抽打着纵队上下每一个人的神经。最后的准备阶段，时间是以小时，甚至分钟来计算的。紧张、期待、以及大战前特有的那种混合着亢奋与压抑的气氛，弥漫在每一个屯兵点、每一道交通壕、每一处炮兵阵地。李云龙的前沿指挥部里，那部与东总及各师联系的电话，铃声变得更加频繁急促。
“告诉后勤部长，老子不管他用什么办法，明天太阳落山前，最后一批炮弹必须给我运进前沿弹药所！少一发，我撤他的职！”李云龙刚撂下一个电话，又抓起另一个，“炮兵团吗？试射数据都核准了没有？弹着点偏差超过十米的目标，都给老子重新测算！我要的是覆盖，是摧毁！”
他嗓音沙哑，眼窝深陷，但精神却处于一种高度集中的亢奋状态，像一张拉满的弓。赵刚同样忙碌，他刚审阅完各师报送的政治动员情况和战场纪律要求，正安排敌工部门的同志，对可能策反的守军目标进行最后接触。
“大军未动，粮草先行”。对于一场大规模攻坚战而言，弹药的重要性甚至超过了粮草。纵队后勤部门承受着前所未有的压力。
1. 弹药囤积： 这是后勤工作的重中之重。从后方兵站、仓库，到师、团级补给点，再到最前沿冲击出发阵地的弹药囤积所，一条庞大而脆弱的运输线在夜以继日地运转。骡马大车、人力手推车、甚至战士们的肩膀，构成了这条生命线的主要载体。大量的炮弹（山炮、野炮、迫击炮）、子弹、手榴弹、炸药包被秘密运抵前沿。在隐蔽性极强的弹药囤积所里，各种弹药被分门别类，码放整齐，盖上防雨布，随时准备输送给攻击部队。后勤部长几乎天天泡在第一线，协调运输，监督分发，确保“弹药供应到连，给养供应到灶”。
2. 给养与医疗：同时，足够部队食用三到五天的干粮（炒面、饼干、熟食）和饮用水也被输送到位。野战医院在相对安全的二线地域展开，手术台、药品、血浆、绷带准备就绪。大量的担架队由民兵和支前民工组成，他们进行了简单的战场救护培训，随时准备冒着炮火抢救伤员。
3. 交通线维护： 工兵部队在全力维护和拓展通往各主要进攻方向的交通壕网络，确保攻击发起后，预备队和弹药能够及时前送，伤员能够迅速后运。他们对关键地段的壕沟进行了加固，防止被敌炮火轻易摧毁。
炮兵，被李云龙视为砸开锦州城防的“重锤”。其准备工作的细致与否，直接关系到步兵的生死和攻坚的成败。
所有火炮发射阵地都进行了最后的加固，挖掘了更深、更坚固的炮床和掩体，以抵御敌可能的炮火反制。伪装工作做到了极致，不仅火炮本身披上了伪装网，连阵地周围的车辙、人员活动痕迹都进行了清理和掩饰。炮兵们昼夜守在阵地上，反复检查火炮状态，擦拭炮弹，确保万无一失。
炮兵指挥所里，电话声、口令声、计算兵的算盘声（或计算尺滑动声）此起彼伏。根据前沿侦察兵和观察所传回的最终坐标，每一门火炮对各自负责的目标进行了最后的诸元装定。一份极其详密的火力准备计划表下发到各炮群：
破坏射击阶段： 针对敌明确标定的碉堡、永久火力点、指挥所，进行精确的点对点打击。
压制射击阶段：对敌炮兵阵地、预备队集结地域、交通枢纽进行面积覆盖，压制敌反击能力和火力支援。
拦阻射击阶段： 在敌可能实施反冲击的路线上，预设炮火拦阻区。
延伸射击节奏：与步兵冲击协同，规定了炮火向敌纵深延伸的时间点和信号。
即使在最后时刻，步炮协同的演练仍在利用地图和沙盘反复进行。步兵指挥员和炮兵前进观察员（通常配属到主攻营连）在一起明确联络方式、识别信号（如信号弹、曳光弹、布板）、以及炮火延伸后步兵发起冲击的时机。李云龙严令：“步兵要相信炮兵，炮兵要珍惜步兵！谁掉了链子，老子一起收拾！”
即将担任第一波突击任务的部队，是纵队的刀尖。他们的状态，决定着突破口能否迅速打开。
战士们反复检查着自己的武器，步枪通条来回抽动，刺刀磨得雪亮，机枪射手校准着标尺，冲锋枪手压满弹匣。配属给突击分队的爆破手、火箭筒手（如果装备了的话）、火焰喷射器手（如果装备了的话），则最后一次清点和熟悉他们的特种装备。那些威力巨大的自制爆破筒和炸药包，被格外小心地放置在安全位置。
在主攻团、营的隐蔽部里，连排长们拿着简易的沙盘或大比例尺地图，向每一个班长、每一个战斗小组长，甚至关键岗位的士兵，明确他们的具体任务：攻击路线、目标碉堡编号、火力分工、爆破对象、以及伤亡代理顺序。确保在任何情况下，攻击都不会失去指挥。
赵刚领导的政治工作系统发挥着巨大作用。营连指导员们利用最后的时间，开展各种形式的动员。有的组织“诉苦”大会，激发阶级仇恨；有的宣读杀敌立功条例，鼓舞士气；有的则进行简单的心理疏导，缓解新战士的紧张情绪。共产党员、共青团员被要求冲锋在前，起模范带头作用。许多战士写了决心书、入党申请书，甚至留下了简单的遗书。一种“为人民牺牲光荣”的豪情，在突击部队中涌动。
总攻前夜，最优秀的侦察兵被派往最前沿，甚至渗透到敌阵地间隙，他们的任务是监视敌最后一刻的动向，并在总攻开始时，为炮兵提供最及时的弹着校正，引导步兵冲击。
纵队的通讯兵确保了从纵队指挥部到各师、团、主攻营，乃至部分主攻连的电话线畅通。备用线路也铺设完毕。无线电通讯保持静默，但机器预热，频率调谐，只等总攻命令下达。通讯枢纽和线路是关键节点，派有重兵保护，防止被敌特破坏。
亲临一线：李云龙的最后巡视
在总攻前夜，李云龙坚持要最后一次巡视主要进攻方向的前沿阵地。赵刚本想劝阻，但看到他眼中不容置疑的神色，便一同前往。
他们沿着蜿蜒曲折、弥漫着泥土和汗味的交通壕，深一脚浅一脚地前行。借着微弱的月光和手电筒的光亮，他们看到：
在冲击出发阵地的掩体里，战士们抱着枪，和衣而卧，有人睡着，有人睁着眼睛望着星空，有人在小声检查着装备。
弹药囤积点里，弹药手靠着冰冷的弹药箱假寐，听到脚步声立刻警惕地抬头。
炮兵阵地上，炮手们就在火炮旁休息，身上盖着薄薄的军毯。
在一个机枪发射点，李云龙和一个满脸稚气的小战士聊了几句，问他怕不怕。小战士腼腆地笑了笑：“有点怕，但想想能打下锦州，就不怕了。”
李云龙什么也没说，只是用力拍了拍小战士的肩膀。
他们来到最靠近敌阵地的一条交通壕的尽头，这里距离敌前沿铁丝网不足一百米。甚至能隐约听到对面敌军阵地上偶尔传来的咳嗽声和哨兵的口令声。黑暗中，锦州城墙的轮廓像一个巨大的阴影，横亘在天际线上。
李云龙举起望远镜，默默地看了很久。然后，他放下望远镜，对陪同的师长、团长们低声说道：
“都准备好了。剩下的，就是豁出性命，把它拿下来！”
“告诉战士们，我李云龙，和他们在一起！”
回到指挥部时，东方已经露出了鱼肚白。总攻，将在几个小时后开始。
指挥部里，电话铃声暂时停歇，电台处于静默状态，只有马蹄表的秒针发出“嗒……嗒……嗒……”的轻响，如同敲击在每个人的心上。李云龙和赵刚对视一眼，都从对方眼中看到了血丝，也看到了无比的坚定。
所有的准备都已就绪，所有的力量都已蓄满。钢铁的洪流，只待那一声令下，便将向着敌人的堡垒，发出石破天惊的一击。