决赛日的晨光还未漫过荣耀广场的石制围墙，东侧城墙下的早点摊已冒出了第一缕炊烟。卖麦饼的老杰克将最后一张撒满芝麻的麦饼贴进陶炉，刚直起身，就被一阵急促的脚步声淹没 —— 十几个穿着粗布短打的少年扛着木梯跑过，木梯上还沾着清晨的露水，他们嘴里喊着 “占前排”，声音里满是雀跃。老杰克笑着摇了摇头，伸手擦了擦陶炉上的灰，目光望向广场中央那座正在发光的高台 —— 昨夜连夜搭建的评委席，此刻已被一层淡淡的魔法光晕笼罩，像披了件透明的琉璃衣裳。
荣耀广场本是王国用于庆典的场所，东西长三百步，南北宽两百步，青石板地面被岁月磨得光滑如玉，边缘每隔十步就立着一根雕刻着食材图案的石柱：有捧着麦穗的农神、握着渔叉的海神、举着烤鸡的厨神，石柱顶端的魔法灯彻夜亮着，将广场照得如同白昼。可今日，这足以容纳十万人的广场，竟显得有些拥挤 —— 广场外围的木栏外，挤满了没能买到入场券的平民，他们有的踩着木箱，有的抱着孩子，还有的干脆爬上了旁边的屋顶，屋顶上的瓦片被踩得 “咯吱” 响，却没人在意；广场内侧的观礼区，悬浮着数十辆魔法飞毯，飞毯的材质与装饰各不相同：王室的飞毯是金线织就的，上面绣着 “双狮抱厨勺” 的徽章，边缘垂着珍珠流苏；贵族的飞毯多是丝绸质地，有的印着家族纹章，有的缀着宝石，飞毯上摆放着精致的食盒与水晶杯，晨露酒在杯中泛着淡金色的光；最边缘的是商人的飞毯，材质相对朴素，却堆满了各种货物 —— 有西域的香料、南国的水果，还有自制的魔法望远镜，一个穿长袍的西域商人正举着望远镜，对着赛场中央的食材台比划，嘴里念叨着 “要是能拍下决赛的食材，回去定能卖个好价钱”。
广场四周的四十座魔法投影塔，在晨光中同时亮起。这些投影塔高约五十步，塔身由水晶与青铜打造，顶端的投影镜能将赛场画面放大百倍，投射到全城的每一条街道。负责操控投影塔的魔法师们，此刻正紧张地调试着设备，一个年轻的魔法师擦了擦额头上的汗，对着身边的导师说：“导师，今天的能量波动好强，是不是因为两位厨者的气场太强了？” 导师点了点头，目光望向赛场中央：“圣罗兰的圣光与李响的空灵，本就是两种极致的能量，它们在空气中碰撞，自然会影响魔法设备。你要稳住，千万别让投影出问题，全城的人都在看着。”
很快，投影塔投射出的画面，铺满了全城的街道。面包店的伙计汤姆，正拿着长柄勺翻转烤炉里的麦饼，麦饼的香气飘出店门，却吸引不了半个人 —— 街上的人都仰着头，盯着墙上的投影，汤姆也忍不住停下手中的活，扒着门框往外看，直到烤炉里传来 “焦糊” 的味道，才慌忙转身去抢救；铁匠铺的老铁匠格雷，放下了手中的铁锤，铁锤 “当” 地一声砸在铁砧上，溅起的火花落在地上，他却浑然不觉，只是盯着投影里的评委席，嘴里喃喃道：“老饕都来了，这场决赛，肯定不简单”；皇宫后厨的宫女们，也凑在走廊的投影下，一个叫莉莉的小宫女，指尖无意识地绞着围裙，眼睛却死死盯着投影里的李响，小声对身边的同伴说：“我上次在半决赛见过李响阁下，他的厨艺可厉害了，这次肯定能赢”。
就在这时，广场东侧传来一阵马蹄声 —— 国王的金色马车到了。马车由八匹雪白的独角兽牵引，独角兽的鬃毛在晨光中泛着银光，马蹄上裹着柔软的绒布，踏过青石板时，没有发出丝毫声响，只溅起几滴从草叶上滴落的露水，露水在魔法光晕中凝成细小的光粒，像星星一样落在地上。马车的车身是镀金的，上面镶嵌着数十颗彩色宝石，宝石的光芒与晨光交织，形成一道绚丽的光带；马车顶端的 “双狮抱厨勺” 徽章，在阳光下熠熠生辉，徽章的狮子眼睛是用红宝石做的，厨勺则是用蓝宝石打造，象征着王国对 “厨道” 的重视 —— 据说，这个徽章是开国国王亲自设计的，他曾说 “厨道是王国的根基，能让百姓吃饱、吃好，比任何武器都重要”。
马车缓缓停在广场中央的高台前，国王穿着一身绣着金线的礼服，手持鎏金权杖，从马车上走下来。权杖顶端的宝石，是一颗罕见的 “厨神石”，据说能感知食材的好坏，此刻，宝石在国王的手中，泛着淡淡的绿光，预示着今日的食材都是顶级的。国王走上高台时，全场瞬间寂静 —— 连屋顶上的人都屏住了呼吸，生怕错过任何一个细节。国王举起权杖，重重敲击地面，“咚” 的一声，权杖顶端的宝石迸发出道道金光，金光在空中交织，凝成一个巨大的 “厨神赛” 徽记，徽记的中心是一把发光的厨勺，周围环绕着麦穗、水果、鱼类等食材图案，徽记的光芒照亮了整个广场，连远处的街道都能看到。
“今日，” 国王的声音透过魔法扩音石传遍全场，魔法扩音石是一块拳头大小的蓝色水晶，嵌在高台的栏杆上，能将声音放大百倍，却不失真，“两位厨者将在这里展开终极对决。他们代表着两种极致的厨道，一种是圣光的净化，一种是空灵的包容。圣罗兰阁下，从神圣之境而来，以圣光为刃，净化食材的杂质，传递神圣的意志；李响阁下，从迷雾森林走出，以空灵为境，包容食材的本真，展现自然的力量。我期待这场对决，能为大陆厨道写下新的篇章，让所有人明白，厨道的本质，是对生命的尊重，是对美味的追求！”
话音落下，广场四周的魔法烟花突然绽放。这些烟花是由魔法师特制的，能根据不同的能量，绽放出不同的颜色 —— 圣罗兰的圣光色是淡金色，李响的空灵色是青绿色，两种颜色的烟花在天空中交织，形成一道巨大的 “光与影” 图案，图案在空中停留了许久，才缓缓消散，光屑如雨般落下，落在人们的头发上、肩膀上，带来一丝温暖的触感。
平民们爆发出震耳欲聋的欢呼，他们有的挥舞着自制的小旗，小旗上画着厨勺与食材的图案；有的大声喊着两位厨者的名字，声音嘶哑却充满热情；还有的甚至跳起了民间的 “厨神舞”，舞姿虽不优美，却充满了欢乐。观礼区的贵族们，也放下了往日的矜持，轻轻鼓掌，一个穿红袍的贵族，举起手中的水晶杯，对着赛场中央喊道：“圣罗兰阁下，李响阁下，拿出你们的本事，让我们看看，谁才是真正的厨神！”
评委席上的四位评委，也露出了不同的表情。老饕抬手擦了擦眼角的细纹，他的眼睛有些湿润，不是因为激动，而是因为想起了年轻时的自己 —— 那时的他，也曾参加过厨神赛，却在半决赛中失利，如今看到这样热闹的决赛，心中满是感慨。他低声对身边的露西亚主教说：“露西亚，你还记得吗？三十年前，我们也曾在这个广场上，观看过一场厨道对决，那时的选手，可没有今日这两位这么厉害。这两个小子，怕是要把天捅破了，他们的厨道，已经超越了我们的认知。”
露西亚主教点了点头，她的目光落在赛场中央的圣光领域方向，眼中带着一丝虔诚：“老饕，你说得对。圣罗兰的圣光，是最纯净的神圣之力，他能将圣光融入食材，这是前所未有的；李响的空灵，也是一种神奇的力量，他能与自然沟通，让食材展现出最本真的味道。这场决赛，不仅是厨艺的较量，更是两种理念的碰撞，我很期待。”
西恩的机械臂，此刻正连接着赛场的能量检测设备，屏幕上显示着各种数据 —— 圣光的浓度、空灵的波动、观众的情绪指数，他推了推鼻梁上的光学镜片，镜片是用特殊的水晶制成，能看到能量的流动，他对身边的布鲁姆亲王说：“亲王阁下，从数据来看，圣罗兰的圣光能量浓度稳定在 1500μJ\/cm2，李响的空灵能量波动在 1300μJ\/cm2 左右，两人的能量都很强，这场对决，会很精彩。”
布鲁姆亲王笑了笑，他的手放在座椅的扶手上，座椅是厚重的橡木打造，椅腿上刻着骑士勋章的纹路，象征着他 “力量厨道” 的偏好。他看着赛场中央，眼中满是期待：“西恩，我不管什么数据，我只看味道。圣罗兰的圣光菜品，肯定很纯净；李响的空灵菜品，应该很自然。我倒要看看，哪种味道，更能打动我这个‘力量派’。”
广场上的热闹还在继续，平民们的欢呼、贵族们的议论、魔法师们的调试声，交织在一起，形成一首欢快的 “决赛序曲”。阳光渐渐升高，照在广场的青石板上，反射出耀眼的光，预示着这场光与影的终极对决，即将拉开序幕